Anspruch auf Camille

8: einfach ihr Glück

Es war fast Mitternacht, als Camille endlich vor dem Ark und dem Wohnhaus stand.

Noch bevor sie das Studio verlassen hatte, fühlte sich Camille schrecklich, weil sie Charlotte so angefahren hatte. Charlotte hatte nichts von dem getan, was Camille ihr vorgeworfen hatte. Im Gegenteil, Charlotte war einfach nur eine gute Freundin gewesen, und Camille hatte überreagiert. Von Schuldgefühlen geplagt, nicht nur wegen ihres Ausbruchs gegenüber Charlotte, sondern auch aus einer ganzen Reihe anderer Gründe, war Camille spazieren gegangen. Um sie herum summte das zentrale Manhattan vor Leben, genau wie in den Filmen dargestellt. Gelbe Taxis standen Stoßstange an Stoßstange, da der Verkehr auf den Straßen praktisch stillstand. Die beleuchteten Schilder verschiedener Geschäfte hingen stolz über dem Bürgersteig, während Tausende von Menschen ihrem Leben nachgingen. Menschen gingen zum Abendessen oder standen vor Kiosken und rauchten Zigaretten, das sanfte Rumpeln eines vorbeifahrenden Zuges mischte sich in die chaotische Melodie der Stadt.

Camille ging stundenlang, ihre Augen nahmen die Vielzahl der Anblicke auf, doch ihr Geist durchlief immer noch die üblichen Überlegungen oder Erinnerungen, versuchte, alle Teile wieder in die Fächer zu sortieren, in die sie gehörten. Sie würde sich ihnen einzeln stellen, wenn sie bereit dazu war. Doch sie wusste, dass es nicht so einfach war. Es waren erst Tage vergangen, seit sie ihrem Gefängnis und dem Albtraum, der vier Jahre lang ihr Leben gewesen war, entkommen war. Sie hatte immer noch Schwierigkeiten zu glauben, dass all dies real war oder dass ihr Leben nun ihr gehörte, um damit zu tun, was sie wollte.

„Cam?“

Charlotte saß auf ihrem Bett, der Vorhang war zurückgezogen, sodass sie einen klaren Blick auf die Tür hatte. Camille fühlte einen Stich des Schuldgefühls, weil sie Charlotte Sorgen gemacht hatte. Noch etwas, das sie der Liste der Gründe hinzufügen konnte, warum ihr Herz so schwer vor Scham war.

„Hey.“ Camille antwortete, schloss die Tür zur Wohnung hinter sich und ließ ihre Tasche von der Schulter gleiten. „Tut mir leid, dass ich so spät draußen war. Ich habe irgendwie die Zeit aus den Augen verloren.“

Charlotte nickte nur leicht, sagte aber nichts, sodass schnell eine unangenehme Stille zwischen ihnen entstand.

„Es tut mir leid wegen vorhin.“ Camille sprach schließlich. „Ich weiß, dass du mich nicht bloßstellen wolltest, ich nur…“

Camille bekam keine Chance, den Satz zu beenden, weil Charlotte praktisch durch den Raum geflogen kam und Camille plötzlich in eine Umarmung hüllte.

„Es tut mir leid, dass ich dich in diesen blöden Kurs gedrängt habe und dass du mit Sid kämpfen musstest.“ murmelte Charlotte. „Ich habe nur daran gedacht, wie sehr du das alles als Kinder geliebt hast und wollte etwas Spaßiges machen. Ich wollte nie, dass du dich verurteilt fühlst wegen dem, was dieser Mistkerl dir angetan hat.“

„Ich weiß.“ flüsterte Camille.

Schließlich ließ Charlotte los, ihre grauen Augen schimmerten vor Tränen, die drohten, überzulaufen. „Kannst du mir verzeihen?“

„Es gibt nichts zu verzeihen.“ antwortete Camille. „Du hast nichts falsch gemacht.“

„Also bist du nicht sauer auf mich?“ fragte Charlotte.

Camille seufzte und schaffte ein kleines, aber trauriges Lächeln. „Ich bin nicht sauer auf dich. Ich bin sauer auf mich selbst.“

Camille schleppte sich zur Couch. Erst jetzt bemerkte sie, dass ihre Füße vom vielen Laufen schmerzten und ihr kalt war. Sie hatte keine Jacke mitgenommen, als sie früher am Tag zum Kurs gegangen waren, und während es angenehm warm gewesen war, als die Sonne schien, war es viel kälter geworden, als die Dunkelheit über die Stadt hereinbrach. Sie griff nach ihrem Pullover und zog ihn an, während Charlotte sich neben sie auf den kleinen Sitz setzte.

„Du weißt, dass dir niemand die Schuld für all das gibt, oder?“ sprach Charlotte schließlich. „Er hat alle dazu gebracht zu glauben, er sei ein netter Kerl.“

„Ich weiß,“ antwortete Camille leise. „Aber ich konnte nie aufhören darüber nachzudenken, was passiert wäre, wenn ich nur ein bisschen härter gekämpft hätte oder warum es vier Jahre gedauert hat, bis ich von ihm wegkam. Ich fühlte mich einfach… ich fühlte mich einfach so beschämt.“

Charlotte antwortete nicht, ihre dunklen Augenbrauen zogen sich in der Mitte zusammen, während sie die Stirn runzelte. Camille konnte die Wut in den Augen ihrer Freundin sehen, aber sie war nicht auf sie gerichtet. Charlotte hatte ihr Herz immer auf der Zunge getragen, sei es Liebe oder Wut. Deshalb fühlten sich so viele Menschen zu ihr hingezogen wie Motten zum Licht. Sie strahlte eine Wärme und Helligkeit aus, die die Menschen als tröstlich und ansprechend empfanden. Das bedeutete jedoch auch, dass ihre Wut und ihr Kummer so stürmisch wie ein Seesturm waren. Camille hätte nie gedacht, dass silberne Augen mit der Intensität eines Waldbrandes brennen könnten, aber Charlottes taten es, genau wie jetzt.

„Der Mistkerl.“ zischte Charlotte und schüttelte den Kopf. Sie atmete tief durch und zwang ihre Wut hinunter, bevor sie Camille wieder ansah. „Jeder in deiner Situation würde sich so fühlen, aber du hast keinen Grund, dich zu schämen. Nathan schon, und wenn ich ihn jemals sehe, werde ich ihm in den Hintern treten.“

Camille konnte nicht anders als zu lachen. Das würde sie gerne sehen, aber Camille hatte bereits beschlossen, nichts zu tun, um Nathans Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sie hatte auch beschlossen, dass sie, wenn sie sich jemals wieder in einer solchen Situation befände, bis zum Ende kämpfen würde. Sie würde sich nicht wieder einschüchtern lassen.

„Ich meinte es nicht ernst damit, nicht mehr zum Kurs zu gehen.“ sprach Camille schließlich. „Natürlich werde ich mit dir gehen.“

„Nun, ich dachte, dass dieser Kurs vielleicht nichts für uns ist.“ Charlotte rümpfte die Nase. „Wie wäre es mit Krai-Na?“

„Okay.“ antwortete Camille langsam. „Aber wir wissen nichts darüber.“

„Genau.“ grinste Charlotte. „Es wird ein brandneues Abenteuer und das ist noch nicht alles. Wir gehen Freitagabend ins Wasserloch für einen Mädelsabend. Shots, Musik…“

„Und lass mich raten, ein wirklich heißer Barkeeper?“ Camille hob eine Augenbraue.

„Vielleicht.“ schmunzelte Charlotte. „Komm schon, es wird Spaß machen. Ich brauche eine Flügel-Frau.“

„Okay, okay.“ lachte Camille. „Lass uns einen Mädelsabend machen.“

Camille musste zugeben, dass sie überzeugt gewesen war, ihren neuen Job zu hassen, und doch fand sie ihn überraschenderweise seltsam therapeutisch. Ihr erster Tag war dank Charlotte, die ihre Arbeitskollegin war, einfach genug, aber sich zu merken, was auf jeder Etage benötigt wurde, würde eine Weile dauern. Es war nicht wie ein Reinigungsjob in einem Hotel oder Büro. Obwohl sie sich nicht um die privaten Quartiere der Bewohner kümmerten, hatten sie dennoch mit Büros, Besprechungsräumen, Korridoren, Fluren und sogar einigen Außenbereichen zu tun. Während Camille nicht unbedingt sofort damit zu tun haben würde, kümmerten sie sich auch um die Schwerlastreinigung der Werkstätten und Hangars. Es war ein riesiger Betrieb, und zusammen mit der Wartungsmannschaft, dem Catering-Team und der zivilen Sicherheit war es kein Wunder, dass die Wohnungen voll waren (und nicht alle wohnten dort!).

„Wäre es okay, wenn einige der anderen am Freitag zu uns stoßen?“ fragte Charlotte, als das Paar zur zwanzigsten Etage ging. „Shelly, Mark, Lee, Adele und Tina. Sie brennen darauf, dich kennenzulernen.“

Camille erinnerte sich daran, dass Charlotte ihr ein wenig über die Freunde erzählt hatte, die sie in New York gefunden hatte, besonders seit sie im Ark arbeitete. Zu der Zeit war Camille so distanziert gewesen, dass sie nicht wirklich begreifen konnte, was Charlotte sagte. Es war einfach nur schön gewesen, jemanden zu hören, der in keiner Weise grausam, wütend oder missbräuchlich zu ihr sprach. Es hatte sich oft wie ein Traum angefühlt, und es dauerte lange, bis Camille erkannte, dass dies tatsächlich das wirkliche Leben war. Sie zögerte jedoch immer noch. Ihre automatische Reaktion war, sich eine Ausrede einfallen zu lassen, warum sie nicht teilnehmen konnte. Das war es, wozu Nathan sie konditioniert hatte, weil er sie nie Zeit mit jemandem ihrer Wahl verbringen ließ. Es dauerte also einen Moment, bis die Teile an ihren Platz fielen und sie sich daran erinnerte, dass sie tun konnte, was sie wollte.

Sie war frei.

„Klar.“ Camille nickte und schob ihren Wagen aus dem Aufzug, als sich die Türen öffneten. „Aber wir müssen uns etwas wegen der Namen einfallen lassen.“

Es war Camilles erstes Mal auf der zwanzigsten Etage, nachdem sie in den ersten Tagen hauptsächlich auf den unteren Etagen gearbeitet hatte. Es gab noch viele Etagen über ihnen, aber zum Glück waren Camille und Charlotte auf ihrer letzten Etage des Tages. Diese Etage schien im Vergleich zu allen anderen auffallend leer zu sein. Licht strömte von den Fenstern an beiden Enden des Flurs herein, der eine Mischung aus glänzendem Weiß und gebürstetem Stahl war, die fast die gesamte Dekoration ausmachten. Diese spezielle Etage war mit einem dichten schiefergrauen Teppich ausgelegt, der jedes Geräusch absorbierte, was die unheimliche Stille nur verstärkte.

„Die meisten der oberen Führungskräfte sind außerplanetarisch und nehmen an einem jährlichen Treffen teil.“ erklärte Charlotte, als sie Camilles verwirrten Blick sah. „Normalerweise rennen hier Dutzende gestresster und übermotivierter Assistenten herum, aber heute sind wir allein.“

„Okay, aber es scheint nicht viel zu tun zu geben.“ Camille sah sich um.

„Das ist der beste Teil.“ Charlotte grinste. „Wir müssen nur die Büros aufräumen und abstauben, und dann sind wir für den Tag fertig!“

„In dem Fall fange ich am westlichen Ende an.“ Camille deutete auf den westlichen Teil der Etage.

Die Mädchen teilten sich schnell auf, die Aussicht, ein wenig früher fertig zu sein, trieb sie an. Camille stellte schnell fest, dass Charlotte nicht gescherzt hatte, als sie sagte, dass es eine leichte Aufgabe sein würde. Obwohl die Büros groß waren und Sitzbereiche sowie Badezimmer hatten, waren sie, da sie seit einigen Tagen nicht benutzt worden waren, nicht in einem Zustand, der eine gründliche Reinigung erforderte. Die Routine, die fast nicht vorhandene Staubschicht von allem abzuwischen und die Möbel zu ordnen, entspannte Camille. Die Aussicht aus den meisten Büros war auch atemberaubend, und sie wünschte, sie hätte eine Kamera oder ein Handy, um ein Foto zu machen. Es dauerte nicht mehr als eine halbe Stunde, um alle Büros bis auf eines zu erledigen. Das letzte Büro befand sich ganz am Ende des Flurs, direkt neben den bodentiefen Fenstern, die auf das zweite Gebäude des Ark-Komplexes blickten.

Als sie die Tür öffnete, blinzelte Camille überrascht, als sie sah, dass das Büro viel bewohnter aussah als die anderen. Sie erinnerte sich daran, dass Charlotte gesagt hatte, die meisten der leitenden Offiziere seien weg, aber Camille hatte nie daran gedacht zu fragen, wie viele nicht an ihrem speziellen Treffen teilgenommen hatten. Nicht, dass es eine Rolle gespielt hätte, denn Camille musste trotzdem ihre Arbeit erledigen. Sie parkte den Wagen an der Tür und machte sich schnell daran, den Mülleimer zu leeren, die Handtücher im Badezimmer zu wechseln und die Gläser und Tassen durch frische zu ersetzen. Die Stühle um einen großen Glastisch mussten gerichtet und der Tisch abgewischt werden, wo jemand ein Glas ohne Untersetzer abgestellt hatte.

Das Letzte war, die Regale, Wandleuchten und den Schreibtisch abzustauben, ohne etwas zu sehr zu bewegen.

Einfach.

Außer, dass es das nicht war.

Vielleicht lag es daran, dass Camille ein wenig in Eile war oder einfach an schlechtem Karma, aber so oder so schlug das Unglück beim letzten Hindernis zu. Als sie das Tuch zu schnell über den Schreibtisch bewegte, stieß ihr Ellbogen gegen ein seltsam aussehendes Objekt, das viel zu nah am Rand des Schreibtisches stand. Es hatte eine kleine kreisförmige Basis mit einem dünnen Stab, der aus der Mitte herausragte, bevor er in einem großen zylinderartigen Gefäß verschwand. Während der Ständer aus einer Art dunklem Metall bestand, war der Zylinder wie Glas und doch flüssig zugleich. Es sah aus wie eine Lampe, aber es gab kein Kabel oder eine Glühbirne. Trotz seines robusten Aussehens kippte es leicht um und fiel mit einem gedämpften Schlag auf den Teppichboden.

„Scheiße!“ flüsterte Camille, ihre kornblumenblauen Augen weiteten sich vor Panik. „Bitte sei nicht kaputt!“

Die seltsame Lampe war auseinandergefallen, aber erstaunlicherweise war der glasartige Schirm nicht zerbrochen. Allerdings hatte sich die Basis vom Rest des Objekts gelöst und rollte wie eine Münze auf ihrer Kante unter den Spalt zwischen dem Boden und der Basis eines der Regale. Vor Frustration und der aufsteigenden Angst keuchend, kroch Camille hinter dem Teil her und versuchte verzweifelt, ihre Hand in den Spalt zu quetschen, um das fehlende Teil zu greifen. Alles, was sie tun musste, war, dies zu holen, das Ding wieder zusammenzusetzen und zu verschwinden, bevor der Besitzer des Büros auftauchte und sie entdeckte.

Camille atmete erleichtert auf, als ihre Finger endlich das kühle Metallobjekt berührten, aber bevor sie sich bewegen konnte, ließ das Geräusch der sich öffnenden Bürotür ihr Herz in den Hals springen.

„Was machst du da?“