Kapitel 4
Genevieve
Die letzten zwei Tage sind wie im Flug vergangen und ehrlich gesagt, es war ein Albtraum. Ich hatte ein paar Vorstellungsgespräche, aber keines davon hat etwas gebracht, und ständig abgelehnt zu werden, ist ermüdend.
Das Einzige, was mich aufrecht hält, ist diese blöde Party von Alex. Ich kann es kaum erwarten, mich schick zu machen und mich einfach wie ein normales Mitglied der Gesellschaft zu fühlen, in diesem Fall der High Society. Alex und ich haben ein bisschen mehr darüber gesprochen, dass ich seine Freundin spielen soll, und ich habe strikte Anweisungen, es nicht zu übertreiben. Einfach ab und zu seinen Arm berühren und über seine Witze lachen, das wird schon okay sein.
Ganz einfach.
Jetzt mache ich mich fertig und füge die letzten Locken zu meinem nun glatten, frizzfreien Haar hinzu. Groß und voluminös war mein Ziel, und ich denke, das habe ich erreicht.
Ich trage eine leichte Schicht Make-up auf. Wenn ich von Partys wie diesen in London etwas gelernt habe, dann, es nicht zu übertreiben und wie ein Clown auszusehen. Ich trage einen leichten schimmernden Lidschatten auf und entscheide mich für einen flüssigen Lippenstift in Nude, damit er die ganze Nacht hält.
Als ich fertig bin, gehe ich aus meinem Zimmer, um Alex zu finden, da ich seine Hilfe brauche, um in mein Kleid zu kommen. Ich finde ihn in der Küche, das Hemd offen, und er hält mir ein Weinglas entgegen.
Ich schwöre, wenn ich nicht mit ihm zusammenleben würde, hätte ich mich vielleicht in ihn verliebt. Er hat zerzaustes blondes Haar und gut definierte Bauchmuskeln. Ich ertappe mich dabei, wie ich ihn länger anstarre, als ich sollte, während er mir immer noch das Getränk entgegenhält.
"Gen, nimmst du jetzt dieses Getränk oder starrst du einfach nur auf das, was du nicht haben kannst?"
Er deutet mit seiner freien Hand auf sich selbst, als er die letzten Worte sagt.
"Ich starre nicht auf das, was ich nicht haben kann, ich bete nur, dass du ein Hemd anziehst."
Ich nehme das Getränk von ihm und er zwinkert mir zu. "Okay Gen, was auch immer du sagst." Ich spüre, wie meine Wangen leicht erröten, also nehme ich einen Schluck von meinem Getränk.
"Alex, ich bin eigentlich hier, weil ich deine Hilfe brauche, um in das Kleid zu kommen."
Er stellt sein Getränk ab und geht in Richtung meines Zimmers, und ich folge ihm.
"Würdest du dich bitte umdrehen?"
Ich starre ihn an; er weiß genau, dass ich diesen Bademantel nicht ausziehen werde, während er mich anstarrt.
Er gehorcht und dreht sich zum Fenster. Ich ziehe den Bademantel aus, nehme das Kleid vom Bügel und steige hinein, ziehe die Ärmel über meine Arme und halte es hoch.
"Okay, Alex, du kannst jetzt schauen." Er dreht sich um und tritt auf mich zu.
"Okay, was soll ich tun?"
Er steht hinter mir, die Hände bereit, als ob er einen Ball fangen würde oder so.
"Okay, es gibt einen kleinen Reißverschluss unten und dann einen Haken, um ihn zu befestigen."
Er bewegt seine Hand zum Reißverschluss, zieht ihn hoch, und dann höre ich das Klicken des Hakens. "Okay Gen, alles fertig." Er tritt zurück, und ich überprüfe seine Arbeit im Spiegel.
"Danke, Alex."
"Genevieve, du siehst umwerfend aus in dem Kleid."
Er hat dieses seltsame Grinsen im Gesicht.
"Oh, und, ähm... tolle Wahl der Unterwäsche."
Er macht das Okay-Zeichen mit seinen Fingern und stürmt aus dem Zimmer, wohl wissend, dass ich ihn nicht verfolgen kann.
Kurz darauf sind wir beide angezogen und bereit, den Wein in der Küche zu beenden, als der Fahrer unten ankommt. Die Fahrt zur Party ist kurz, und das Auto hält vor dem Hudson Hotel.
"Mann, du hast nie gesagt, dass es hier sein würde."
Er schenkt mir ein Lächeln, als er meine Hand nimmt, um mir aus dem Auto zu helfen.
"Wenn ich es dir gesagt hätte, hättest du eine Ausrede gefunden, nicht zu kommen."
Er hat recht. Hätte ich.
Ich hätte jede Ausrede im Buch benutzt, um nicht einen Fuß ins Hudson Hotel zu setzen. Es hieß früher Hudson Riviera, bis mein Bruder beschloss, das gesamte Erbe meines Vaters umzubenennen und alle eleganten, hochklassigen Details, die meine Mutter so hart in das Design des Hotels integriert hatte, durch harte moderne Möbel zu ersetzen.
"Er ist nicht hier, oder?"
Ich frage leise und bete zu den Himmeln, dass er es nicht ist. Ich habe ihn nicht gesehen, seit ich London verlassen habe. Seitdem haben wir nur noch über Anwälte kommuniziert.
"Gen, ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Es wurde gemunkelt, dass er hier sein würde, weil die Party so ein großes Ereignis ist und für die Maddox-Familie veranstaltet wird."
"Wenn er hier ist, Alex..."
Ich breche meinen Satz ab, sobald wir den Ballsaal betreten. Ich schaue mich um und sehe all die Veränderungen, die vorgenommen wurden. Jede Essenz meiner Mutter ist jetzt verschwunden und durch harte Kunststoffe und grelle weiße Lichter ersetzt. Die ganze Wärme dieses einst wunderschönen Raumes ist jetzt weg.
"Bist du okay?"
Alex drückt meine Hand, während er mich intensiv anstarrt und auf meine Antwort wartet. Ich richte mich auf und glätte mein Kleid, sodass ich wieder selbstbewusst dastehe, und wende mich ihm zu.
"Ja, mir geht's gut, ich erinnere mich, wie man in dieser Welt lebt, und ich denke, ich kann eine Nacht überleben."
Ich blinzele ihm schnell zu, als wir uns in die Menge der Leute begeben.
Wir bewegen uns durch den Raum. Viele Leute begrüßen Alex und führen dann angenehme Gespräche mit uns beiden. Doch er hatte noch nicht die Gelegenheit zu sagen, dass ich seine Freundin bin, worüber ich insgeheim froh bin. Lügen war noch nie meine Stärke.
Alex ist in ein Gespräch mit einem älteren Paar vertieft. Er hat mich vorgewarnt, dass dieser Mann eine hohe Position im Unternehmen hat und ich mich benehmen muss. Ich lächle und lache über die Witze des alten Mannes. Währenddessen habe ich das Gefühl, dass mich jemand beobachtet. Ich schaue mich um, um zu sehen, wer es sein könnte, aber da ist niemand.
Ich lehne mich zu Alex, um zu flüstern. "Alex, ich gehe mal versuchen, dieses Kleid auf der Toilette zu benutzen."
Er lacht über meine Worte, und die ältere Frau vor uns macht einen Kommentar über junge Liebe. Ich lache mit, bevor ich mich aus dem Gespräch entschuldige und in Richtung Toilette gehe.
Ich gehe den Flur entlang und lächle höflich, als ich die Toilette betrete. Eigentlich musste ich gar nicht auf die Toilette, aber ich brauchte eine Pause. Die Toiletten sind schwach beleuchtet, ganz anders als die Helligkeit zuvor.
Ich brauchte nur eine Minute, um mich wieder zu sammeln. Es ist lange her, dass ich mich so kleiden und verhalten musste.
Als ich mich im Spiegel betrachte, sehe ich, wie die Tür hinter mir aufgeht.
"Genevieve, wie bedauerlich, dich zu sehen."
Die Haare in meinem Nacken stellen sich auf, als ich mich umdrehe und ein Lächeln auf mein Gesicht zaubere.
"Mia, ich wusste nicht, dass die Türsteher Müll von der Straße reinlassen. Ich werde ihnen von ihrem Fehler berichten müssen."
Ich gehe an ihr vorbei in Richtung Tür.
"Alex wird dich nicht für immer wollen, weißt du. Er wird bald merken, was ihm fehlt, und zu mir zurückkommen."
Alex will mich überhaupt nicht, aber diese verrückte Kuh muss das nicht wissen.
"Mia, es ist nicht sehr damenhaft, Drohungen auszusprechen. Was Alex und mich betrifft, wir sind unglaublich glücklich, und wenn du ihn jemals in irgendeiner Weise geliebt hast, würdest du sicher wollen, dass es so bleibt. Also tu uns beiden einen Gefallen und hör auf, nach etwas zu greifen, das nicht mehr da ist."
Ich starre sie an. Mein Kopf hoch erhoben, während sie mein Gesicht durchsucht und versucht, eine Erwiderung zu finden, bevor ich mich umdrehe und das Badezimmer verlasse. Irgendetwas an ihr lässt meinen Blutdruck steigen, und es war schwer, vor ihr die Fassung zu bewahren. Ich habe jedoch versprochen, keine Szene zu machen.
Zurück im Hauptraum sehe ich Alex auf der anderen Seite des Raumes stehen. Er sieht mich und nickt, um sicherzustellen, dass es mir gut geht, also mache ich eine Trinkgeste mit meiner Hand und gehe zur Bar.
Es fühlt sich an, als würde ich eine Ewigkeit warten, bevor der Barkeeper mich fragt, was ich möchte.
"Nur Wasser, bitte."
"Ein Wasser? Sicherlich möchten Sie etwas anderes, etwas für eine Frau Ihres Kalibers."
Ich starre den Barkeeper an. Seine Lippen bewegen sich nicht, also drehe ich mich zur Seite und sehe einen Mann in einem sehr gut sitzenden Anzug neben mir stehen. Ich starre von seinen Füßen aufwärts und halte den Atem an, und zum ersten Mal seit langer Zeit fehlen mir die Worte. Sein leicht langes dunkles Haar ist zurückgekämmt und verbindet sich mit dem Stoppelbart an seinem markanten Kinn. Während er nach vorne schaut, möchte ich seine Augen sehen, aber er schaut nach vorne, als er sein Getränk bestellt.
Er spricht nicht weiter, aber der Barkeeper stellt ein Glas Wasser und ein Glas Champagner vor mich.
"Entschuldigung, ich habe keinen Champagner bestellt."
"Nein, ich habe ihn für Sie bestellt, Sie sahen aus, als könnten Sie einen gebrauchen."
Seine Stimme verklingt, als er in die Menge zurückgeht. Ich drehe mich zurück zur Bar und nehme einen Schluck Wasser. Wer auch immer dieser Typ war, er hatte recht. Ich könnte wirklich ein richtiges Getränk gebrauchen. Ich tausche die Gläser und gehe mit dem Champagner in der Hand zurück zu Alex.
Während ich nun mit weiteren Bekannten von Alex plaudere, habe ich immer noch das Gefühl, dass mich jemand beobachtet. Ich suche erneut in der Menge nach Mia, aber ich halte inne, als meine Augen auf seine treffen, ein Gesicht wie Donner, mein Bruder Mitch, der mich ebenfalls anstarrt, als wäre ich wertlos.
Im Laufe des Abends spüre ich weiterhin seine Augen auf mir, was mir eine Gänsehaut bereitet. Ich habe Alex gesagt, dass er hier ist, und er hat mir versprochen, dass wir bald gehen würden. Er musste nur noch mit ein paar Leuten sprechen, aber es lief gut für ihn.
Ich trinke noch ein paar weitere Gläser, und nun stehe ich neben Alex mit einem Glas Rotwein in der einen Hand und meinen Augen in einem intensiven Krieg mit Mitch.
Ich lehne mich zu Alex und flüstere ihm ins Ohr.
"Alex, ich muss gehen, ich kann hier nicht länger bleiben." Er hört auf zu reden und dreht sich zu mir.
"Du musst nicht mitkommen. Ich lasse deinen Fahrer mich abholen, aber ich muss gehen. Hab eine wunderbare Nacht, und ich sehe dich zu Hause."
"Schreib mir, sobald du zu Hause bist, ich werde nicht mehr lange bleiben, und danke für heute Abend, Gen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich den Job bekommen werde."
Er hat ein riesiges Lächeln im Gesicht, und ich drücke ihm einen leichten Kuss auf die Wange, bevor ich zu den Türen gehe, um den Fahrer zu rufen.