Kapitel 2
Mit einem gleichgültig hochgezogenen Augenbrauen und einem ausdruckslosen Gesicht sagte Briana: „Ich habe mich bei dir gemeldet. Das sollte meine Ernsthaftigkeit zeigen.“
Melody lachte und startete das Auto. „Ich wollte schon lange, dass du Maxim in den Wind schießt. Du hast so viel geopfert, um seine Beine zu behandeln. Und trotzdem treibt er es immer noch mit Kiley hinter deinem Rücken. Was für ein Mistkerl. Männer sind nichts wert. Du solltest dich darauf konzentrieren, mehr Geld zu verdienen.“
Als Briana sah, dass Melody sich aufregte und das Auto schneller wurde, kicherte sie.
„Beruhige dich. Ich habe gerade ein Grab verlassen. Ich möchte nicht so bald in ein anderes eintreten.“
Melody entspannte sich heimlich, als sie bemerkte, dass Briana einen Scherz gemacht hatte. Sie fragte suggestiv: „Was hast du als Nächstes vor?“
Auch wenn Briana Melody nicht kontaktiert hätte, wäre Melody irgendwann zu Briana gegangen.
„Ich möchte eine Pause machen. Wie läuft es in der Firma?“
Briana hatte all ihre Energie in Maxim gesteckt und MY Corporation, das Modeunternehmen, das sie gegründet hatte, vernachlässigt. Sie hatte das Geschäft den Anteilseignern überlassen und sich nur um ihre Dividenden gekümmert.
Briana hatte ihr Bankkonto nicht überprüft. Aber ihre Firma sollte gut laufen, wenn sie den Betriebsplan befolgten, den sie vor ihrer Abreise aufgestellt hatte.
Melodys Gesicht verfinsterte sich und sie seufzte: „Wir reden darüber, wenn du aus dem Urlaub zurückkommst…“
Briana zog die Augenbrauen hoch. Melodys Ton klang unheilvoll.
Dennoch lag Briana ihr Herz nicht an der Arbeit. Sie nickte einfach und sagte: „In Ordnung. Bring mich zum Flughafen.“
„Wohin gehst du?“
„Ich weiß es nicht. Ich werde einfach einen Ort zufällig auswählen.“
Briana trommelte lässig an die Autotür, ihre Augen kühl. Doch sie konnte die Müdigkeit, die von ihrem Körper ausging, nicht verbergen.
Melody seufzte innerlich und dachte: „Egal wie klug eine Person ist, sie verliert den Verstand, wenn es um Liebe geht.“
Nach der Ankunft am Flughafen stieg Briana aus dem Auto und sagte zu Melody: „Bring meinen Koffer zu meinem Haus in Elm Bay.“
„Klar. Wie lange bleibst du weg?“
„Etwa einen Monat.“
„Okay. Ich warte.“
Briana winkte sanft und verschwand dann hinter dem Tor des Flughafens.
Ein Monat später.
In der Niederlassung der Yoder Group in Setherville.
Im Konferenzraum.
Maxim besprach den Geschäftsplan für das nächste Quartal mit den Abteilungsleitern. Sein Telefon klingelte laut auf.
Kendra Yoder, Maxims Mutter, rief an. Maxim runzelte die Stirn und stand auf. „Fünf Minuten Pause.“
Maxim verließ den Konferenzraum und nahm den Anruf entgegen. Sofort hörte er Kendra's mürrische Stimme.
„Maxim, ich bin mehrmals zu euch nach Hause gegangen, um Briana zu suchen. Sie war nie da. Nimmt sie es mir übel, weil ihr einen Streit hattet?“
Kendra's Ton war wütend und verärgert. Sie mochte Briana nie. Das war ein weiterer Grund, Briana noch mehr zu verachten.
Die Falte zwischen Maxims Brauen vertiefte sich. Seit er nach Setherville gekommen war, war er mit Arbeit überfordert. Anfangs erwartete Maxim, dass Briana nachgibt und anruft, um sich zu entschuldigen. Aber er vergaß alles, weil er beschäftigt war.
Erst durch Kendra's Anruf wurde Maxim klar, dass Briana ihn seit einem Monat nicht kontaktiert hatte. Das war noch nie passiert.
„Ich rufe sie an. Warum willst du sie sehen?“
Kendra antwortete wütend: „Omas Geburtstag steht bevor. Ich wollte mit ihr ein Geschenk einkaufen. Aber ich habe sie nie gesehen, als ich euer Haus besucht habe. Wie sehr wünschte ich, du hättest Kiley geheiratet. Kiley würde nicht…“
Maxim unterbrach Kendra kühl: „Okay. Ich rufe sie an. Bis später.“
Maxim wählte Briana's Nummer nach dem Auflegen.
Er versuchte es ein paar Mal, aber die Leitung war immer besetzt.
Maxims Gesicht verfinsterte sich sofort. Es war offensichtlich, dass Briana seine Nummer blockiert hatte.
Maxim unterdrückte seinen Ärger und wandte sich an Rayan Fleming, seinen Assistenten. „Ruf Briana an.“
„Okay.“
Rayan rief an, aber niemand nahm ab.
Als er sah, dass Maxims Ausdruck immer gefährlicher wurde, sagte Rayan schüchtern: „Herr Yoder…sie hat den Anruf nicht beantwortet…“
Maxim sagte kalt: „Okay. Ich gehe zurück ins Meeting. Kontaktier das Hausmanagement.“
Eine Stunde später begrüßte Rayan Maxim zitternd, sobald er den Konferenzraum verließ.
„Herr Yoder, das Hausmanagement sagte, dass Frau Schneider das Haus mit einem Koffer verlassen hat, am Tag nachdem Sie auf Geschäftsreise gegangen sind.“
Da Maxim und Briana ihre Ehe nie öffentlich gemacht hatten, sprach Rayan Briana als Frau Schneider an.
Früher hätte Maxim nicht viel darüber nachgedacht. Doch diesmal runzelte er unbewusst die Stirn bei diesem Titel.
Maxim unterdrückte den Unmut gewaltsam und sagte kalt: „Finde sie. Besorg die Tickets für den nächsten Flug zurück.“
„Ja. Kommt Frau Schneider mit uns zurück?“