Kapitel 7
In stiller Ruhe senkte ich meinen Kopf und schloss die Augen, während ich seine starken Finger spürte, die die Seife tiefer in meinen Rücken einmassierten. Einer nach dem anderen hob er meine Arme und wusch sanft den Schmutz und Dreck weg, wodurch meine blasse Haut zum Vorschein kam.
"Warum bist du so blass?" murmelte der Prinz. "Für jemanden, der in einer Stadt voller langer, herrlicher Sonnenstunden lebt, bist du nicht sehr gebräunt."
"Ich gehe nicht oft raus," zuckte ich beiläufig mit den Schultern, überrascht über eine so lockere Frage. "Ich verbringe meine Tage meistens damit, mich um meine Großmutter zu kümmern. Oder ich bleibe drinnen, zeichne, lese Bücher oder nähe."
"Hast du dich wegen deiner Mobber versteckt?" fragte der Prinz mit einem leichten Knurren. "Mach dir keine Sorgen. Ich werde herausfinden, wer dich angegriffen hat. Und ich werde dafür sorgen, dass sie bezahlen!"
Langsam nickte ich, wagte es nicht mehr, dem Prinzen zu widersprechen. Ich nahm vage wahr, wie eine kalte Flüssigkeit auf mein Haar tropfte, bevor der Prinz begann, die Mischung in einen seifigen Schaum zu reiben und sanft meine Kopfhaut mit seinen zarten Fingern zu massieren. Bevor ich mich zurückhalten konnte, entwich mir ein entspannter Seufzer. Erst jetzt fühlte sich mein Körper müde und schmerzend an, und ich wusste, dass ich dringend Schlaf brauchte, wo auch immer das sein würde. So müde ich auch war, Samba war anders. Es erforderte viel mentale Stärke, sie in diesem Moment auszublenden, aber selbst ich konnte spüren, dass sie begeistert war, in der Badewanne zu sein, nackt mit diesem Gott von einem Mann, geschweige denn, dass er uns berührte.
"Komm schon. Lass uns den Schaum aus deinem Haar waschen," grunzte der Prinz, bevor er einen großen Krug warmes Wasser über meinen Kopf kippte. "Ich sehe, dass du müde bist und Schlaf brauchst. Dein Körper hat sich selbst geheilt und das hat dich erschöpft. Außerdem haben wir morgen einen anstrengenden Tag."
"Haben wir?" stammelte ich langsam. "Warum? Was passiert?"
"Oh, das Übliche," antwortete der Prinz ruhig, während er mein Haar fest drehte, um das restliche Wasser herauszupressen. "Am Tag nach der jährlichen Auswahl haben wir einen großen Ballsaal, um unsere neu gefundenen Mädchen unseren Freunden und Familien zu präsentieren. Einige der Mädchen, die wir ausgewählt haben, werden sogar an unsere Freunde und Familien verkauft, wenn der Preis hoch genug ist."
"Du bist widerlich!" rief ich schockiert aus und stieß mich vom Prinzen weg. "Wir sind nicht einfach nur Fleischstücke, die ihr zwischen euch und euren feinen Herren verkaufen oder kaufen könnt. Wir haben auch Gefühle!"
"Habe ich gesagt, dass ich eines meiner Mädchen verkaufe?" antwortete der Prinz kühl und richtete seinen stählernen Blick auf mich. "Leider hat mein Bruder einen leichten Ruf als Frauenheld. Er wird mit all seinen neuen Mädchen bis zum Morgengrauen geschlafen haben und sich eine Meinung über sie gebildet haben. Jedes Mädchen, das er nicht für fähig hält, seinen Anforderungen gerecht zu werden, wird an den Höchstbietenden verkauft, ohne Zweifel. Wenn sie nicht verkauft werden, werden sie höchstwahrscheinlich getötet. Er mag es nicht, die Mädchen zurück in die Stadt zu bringen!"
"Er ist dann ein Monster," zischte ich angewidert und spürte, wie sich mein Magen bei dem Gedanken, versteigert zu werden, drehte. "Kein Zweifel, du bist genauso wie er! Ihr teilt schließlich dasselbe widerliche Blut in euren Adern!"
"Ich diskutiere das nicht weiter mit dir," erwiderte der Prinz steif, während er sich mit einer Hand über das Gesicht rieb. "Du bist müde und brauchst Schlaf. Steh auf und steig aus der Badewanne. Dort drüben in der Ecke ist ein Handtuch. Wickel dich ein und warte auf mich, drüben beim Torbogen."
Schnell stand ich auf und stieg so elegant wie möglich aus der Wanne, wobei ich darauf achtete, meine Scham mit meinen Händen zu verbergen. Errötend, als ich mich bückte, griff ich nach dem Handtuch und wickelte es fest um mich wie einen großen Schal. Das Handtuch war noch warm und extra flauschig, was sich gut auf meiner kalten, nassen Haut anfühlte. Heimlich spähte ich nach oben, als der Prinz aus der Badewanne stieg und seinen Körper in unverschämter Nacktheit zur Schau stellte. Sein Glied schwang sanft von Seite zu Seite, als er auf mich zuging. Verlegen, dass ich beim Starren erwischt wurde, senkte ich schnell meinen Kopf.
"Ich werde so tun, als hätte ich nicht gesehen, wie du mich angestarrt hast," grinste der Prinz selbstgefällig und hielt eine Hand aus. "Komm, Elena. Lass uns dich aufwärmen und anziehen. Es sei denn, du möchtest die ganze Nacht in einem nassen Handtuch schlafen."
Schweigend folgte ich dem nackten Prinzen zurück ins Schlafzimmer und war schockiert, Davina immer noch geduldig am Bett warten zu sehen. Als ich aufblickte, sah ich, wie Davina mich wütend anstarrte, bevor sie ihre ruhige Haltung wieder annahm, als der Prinz sie schließlich ansprach.
"Was machst du immer noch in meinen Gemächern, Davina?" schimpfte der Prinz laut. "Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst verschwinden?"
"Aber, aber ich habe das Badezimmer verlassen, Eure Hoheit," stammelte Davina leise und blickte schnell zu Boden. "Ihr habt gesagt, ich sollte eure auserwählte Bettmagd für heute Nacht sein, also habe ich hier geduldig auf euch gewartet."
"Nun, ich habe es mir anders überlegt!" knurrte der Prinz wütend und legte einen Arm schützend um meine Schultern. "Als ich sagte, verschwinde, meinte ich, verschwinde aus meinem Apartment! Geh zurück in die Gemächer der Bettmägde. Ich brauche dich heute Nacht nicht!"
Auf die Lippe beißend, blieb ich still, zitterte jedoch bei dem Klang der Wut des Prinzen. Ein kleiner Teil von mir fühlte so viel Mitleid mit Davina, dass ich mir wünschte, der Boden würde mich verschlingen. Alles, was ich hörte, war ein erschrockener Quietscher aus Davinas Richtung, bevor ich spürte, wie sie an mir vorbeirannte, gefolgt vom Geräusch einer zuschlagenden Tür.
"Gott sei Dank ist sie weg," schnaubte der Prinz düster, als er zum Bett stapfte und sich auf die Kante setzte. "Ich kann nicht glauben, dass die dumme Kuh dachte, ich meinte nur das Badezimmer. Egal, sie ist jetzt weg! Elena, komm her, damit ich dich abtrocknen kann. Ich habe einige Diener beauftragt, dir trockene Kleidung zu bringen, also mach dir keine Sorgen, nackt vor mir zu sein."
Schnell ging ich zum Prinzen und stellte mich vor ihn, während er das Handtuch von meinem Körper entfernte und sich zurücklehnte, um mich lange und intensiv zu betrachten. Meine Brustwarzen begannen in der kalten Luft hart zu werden und ich spürte, wie meine Wangen erneut erröteten. Instinktiv begann ich, meine Hände zu bewegen, um mich zu bedecken, aber der Prinz hielt mich schnell auf, indem er meine Hände ergriff und sie an meine Seiten drückte.
"Nein!" befahl der Prinz. "Bedecke dich nicht. Erinnerst du dich, was ich gesagt habe? Lass mich dich ansehen. Du hast einen wunderschönen Körper, Elena. Bitte schäme dich nicht dafür und versuche nicht, ihn vor mir zu verbergen. Komm näher."
Nervös schluckend trat ich näher an den Prinzen heran, leicht ängstlich, was er mit mir vorhatte. Zu meiner Überraschung griff er einfach nach dem Handtuch und begann sanft, meine Arme und Beine und meinen Rücken abzurubbeln, bevor er das Wasser aus meinem Haar trocknete. Er wandte sich dem Bett zu und hob ein bodenlanges weißes Baumwollnachthemd mit ellbogenlangen Ärmeln auf. Es war hübsch, aber schlicht, erfüllte jedoch den Zweck, mir etwas Anstand zurückzugeben.
"Hier. Zieh das an," murmelte der Prinz sanft. "Das ist alles, was wir auf die Schnelle finden konnten. Aber ich habe beschlossen, dass ich dich von nun an in Seide, Satin und Samt sehen möchte. Ich werde meine Diener morgen neue Kleidung für dich einkaufen lassen."
"Aber sind diese Materialien nicht nur für die höheren Bettmägde erlaubt?" fragte ich nervös. "Du hast gesagt, ich werde nur eine Dienerin sein. Bestimmt für die Bordelle."
"Ja, das bist du, aber ich möchte trotzdem, dass du in anständiger Kleidung schläfst," murmelte der Prinz, bevor er auf das Sofa in der Ecke zeigte. "Aber mach dir jetzt keine Sorgen darüber. Es ist Zeit für dich, ins Bett zu gehen. Auf dem Sofa liegt eine Decke für dich bereit!"
Nicken ging ich zum Sofa und legte mich hin, zog die dicke Pelzdecke über mich, um mich zu wärmen, aber das kalte Leder des Sofas ließ mich zittern. Ich konnte hören, wie der Prinz langsam in sein Bett stieg, das unter seinem Gewicht knarrte. Der Raum war totenstill und viel dunkler, seit der Prinz alle seine Nachttischkerzen ausgeblasen hatte, abgesehen von einem lauten Seufzer, der aus der Richtung des Prinzen kam. Das Licht des Feuers war das einzige, das den Raum erhellte und unheimliche Schatten über die Wände und die Decke tanzen ließ, begleitet vom Geräusch meiner klappernden Zähne. Wieder füllte sich der Raum mit dem Seufzen des Prinzen, diesmal jedoch etwas gereizter.
"Elena, komm in dieses Bett zu mir. Sofort!"