Kapitel 5
Ich warf einen Blick auf die Krankenschwester, während mir Tränen in die Augen stiegen. Sie lächelte mich traurig an, bevor sie eine kleine lila Flasche aus ihrer Schürze zog und auf mich zukam.
"Bitte, Fräulein, Krankenschwester oder wer auch immer Sie sind," flehte ich laut und griff nach ihren Handgelenken. "Sie können mich nicht zu diesem Mann schicken! Er ist ein Monster, und sein abscheulicher Bruder ebenso! Ich muss nach Hause! Ich habe eine alte Großmutter, die mich braucht. Bitte, Sie dürfen das nicht zulassen!"
"Es tut mir leid, Fräulein, aber das liegt nicht in meiner Macht," antwortete die Krankenschwester leise. "Wenn ich die Befehle des Prinzen missachte, werden sie mich sicher hinrichten. Mein einziger Rat ist, den Alpha-Prinzen nicht zu verärgern. Tun Sie, was er sagt und was er will, ohne Fragen zu stellen, und es wird Ihnen gut gehen."
"Ich werde nicht in ein Bordell geschickt! Über meine Leiche!" entgegnete ich tränenreich. "Ich werde es nicht zulassen! Ich werde einen Aufstand machen und für Aufsehen sorgen!"
"Es hat keinen Sinn, für Aufsehen zu sorgen, kleines Fräulein," erwiderte die Krankenschwester streng. "Hier drinnen wird niemand Ihre Schreie hören. Mit so einer Einstellung werden Sie sicher noch vor der Nacht tot sein! Jetzt beruhigen Sie sich und trinken Sie diese Flasche."
"Was ist das?" fragte ich mürrisch und starrte die Krankenschwester wütend an. "Der Schmerz lässt nach. Ich brauche dieses Gift nicht!"
"Es ist kein Gift," kicherte die Krankenschwester sanft, während sie den Deckel der Flasche abschraubte. "Es ist ein Wundermittel für gebrochene Knochen. Ihr Wolf hat die Prellungen und Schnitte geheilt und die Blutung gestoppt, aber dieses Zeug wird Ihren Knochen helfen, schneller zu heilen."
Seufzend nahm ich die Flasche vorsichtig und kippte den Inhalt schnell in meinen Mund und schluckte ihn. Die Flüssigkeit war eiskalt, als käme sie direkt aus dem Eisschrank, und seltsamerweise schmeckte sie nach Pfefferminz. Doch mein Hals und mein Bauch fühlten sich an, als hätte ich nun ein loderndes Inferno in mir. Als hätte die Krankenschwester meine Gedanken gelesen, nickte sie zustimmend.
"Ja, das ist nur der Trank, der seine Magie entfaltet. Jetzt, lassen Sie uns keine Zeit mehr verschwenden oder um den heißen Brei herumreden," seufzte sie laut, bevor sie sich zu Ser Criston umdrehte und dann wieder zu mir. "Bitte eskortieren Sie die junge Dame zu den Gemächern seiner Hoheit. Viel Glück, meine Liebe, und bitte bleiben Sie sicher."
Nickend schwang ich langsam meine Beine vom Bett und folgte Ser Criston zurück zum Ausgang. Der Schmerz in meinem Körper war fast verschwunden, und die Prellungen waren verblasst. Ich brauchte dringend ein Bad, um das geronnene Blut von meiner Haut zu waschen, und saubere Kleidung zum Wechseln, da ich ohne irgendetwas im Schloss angekommen war. Schweigend machte ich mich auf den Weg den leeren Korridor hinunter und folgte Ser Criston zwei weitere prächtige Treppen hinauf, die zu einem schönen Steinbogen führten, der auf eine steinerne Brücke hinausging. Als ich über die Brücke blickte, sah ich am anderen Ende einen weiteren Teil des Schlosses.
Langsam begann ich, die Brücke zu überqueren, und als ich schnell nach unten schaute, sah ich einen wunderschönen, weitläufigen, grünen Garten. Er war gefüllt mit den schönsten, kunstvoll gestalteten Granitbänken, bunten Rosensträuchern und dekorativen Springbrunnen. Ser Criston stand schweigend neben einem weiteren Steinbogen und zeigte mit seinem Finger hinein.
"Kommen Sie. Der Prinz ist gleich hier drüben. Dies ist der Nordturm," erklärte er, nachdem er meinen verwirrten Ausdruck gesehen hatte. "Der Alpha-Prinz residiert im Nordturm, während der Schattenprinz im Süden wohnt. Der Rest des Schlosses wird von den Mitgliedern des Geheimrates des Prinzen und den Ministern genutzt und für öffentliche Veranstaltungen und Feste. Ich erwarte, dass Sie die meiste Zeit hier oben verbringen werden."
Nickend folgte ich Ser Criston durch den Bogen und über eine große steinerne Halle zu zwei kunstvoll verzierten goldenen Türen. Laut klopfte Ser Criston zweimal, woraufhin sich die goldenen Türen langsam öffneten und einen großen, aber spärlich möblierten Wohnbereich enthüllten. Rückblickend winkte ich schüchtern zum Abschied zu Ser Criston, bevor ich eintrat und die Angst in mir aufsteigen fühlte wie ein Phönix. Große Buntglasfenster blickten auf einen kristallblauen See, während bodenlange, rote Samtvorhänge elegant an jeder Seite hingen. Zwei große, gemütlich aussehende rote Sofas standen vor einem riesigen, steinernen Kamin, in dem ein loderndes Holzfeuer brannte, während ein großer Fellteppich vor dem Marmorkamin lag. Es war zu dunkel im Raum, um zu erkennen, von welchem Tier er stammte, aber als ich mich im Rest des Raumes umsah, bemerkte ich ein großes Bücherregal, gefüllt mit staubigen Wälzern, und einen weichen Sessel daneben. Plötzlich knarrte eine Tür laut, und als ich aufsah, kam ein großes, schlankes, blondes Mädchen auf mich zu und lächelte sanft.
"Hallo, ich bin Davina," säuselte sie sanft und legte eine Hand elegant auf ihre Hüfte. "Ich bin eine der neuen Kammerzofen seiner Hoheit. Die anderen sind oben in ihren Wohnquartieren, aber ich kann jetzt schon sagen, dass ich seine Favoritin sein werde. Deshalb bin ich hier allein! Er hat mich ausgewählt, verstehst du? Jedenfalls hat er mich geschickt, um dich zu holen! Ich kann nicht verstehen, warum er so etwas wie dich will. Sieh dich doch mal an! Aber egal, komm schon. Er wartet, und es ist unhöflich, einen Prinzen warten zu lassen!"
Mit einem finsteren Blick hinter Davinas Rücken folgte ich ihr schweigend zur Tür, durch die sie gerade gekommen war. Was für eine eingebildete Kuh! Wie kann sie es wagen, mich zu beurteilen! Gerade als ich zurückargumentieren wollte, fiel mein Blick sofort auf ein riesiges Himmelbett, komplett mit weißen Vorhängen, das auf einigen Stufen in einer ruhigen Ecke des Raumes stand. Bequem liegend, halb nackt, war der Alpha-Prinz selbst! Nervös schluckend, blieb ich abrupt in der Mitte des Raumes stehen. Schnell wandte ich meinen Blick ab, spürte das vertraute rote Glühen, das über mein Gesicht kroch, und das brennende Verlangen, das durch meinen Körper strömte.
"Davina, bring sie zu mir," befahl der Prinz träge, während er Davina intensiv anstarrte. "Hör auf zu schmollen. Tu einfach, was ich sage, bevor ich dich wieder nach oben schicke!"
Davina warf mir einen heimlichen, bösen Blick zu, packte eine meiner Hände und zog mich ans Ende des Bettes. Den Atem anhaltend, starrte ich weiterhin auf den Boden. In meinem Kopf konnte ich Samba verzweifelt heulen hören beim Anblick des Prinzen, und alles, woran ich denken konnte, war, dass dieser Mann mich zu seiner machen würde. Aber wie absurd? Das würde nie passieren! Aber warum war Samba so interessiert an diesem Mann, wenn er wahrscheinlich nicht einmal meinen Namen kannte?
"Hmm? Ich spüre, dass du vollständig geheilt bist. Gut, ich werde mich gleich um dich kümmern," erklärte der Prinz laut, schwang seine Beine vom Bett und ging langsam auf mich zu. "Aber zuerst brauche ich ein Bad. Davina, lass mir ein Bad ein. Du kannst mir auch dabei helfen!"
Davina verließ schnell das Schlafzimmer und verschwand aus unserem Blickfeld, grinste breit. Als ich schnell aufsah, sah ich einen Steinbogen, der auf einen Balkon hinausführte, und einen großen, überladenen Schreibtisch, der mit allerlei Papieren, Büchern und Karten bedeckt war. Die Wärme eines weiteren steinernen Kamins hinter mir wärmte sanft meine Haut. Ich war mir vage bewusst, dass das meinem aktuellen Gestank von Schlamm und getrocknetem Blut nicht half. Bevor ich ihn aufhalten konnte, kam der Alpha-Prinz hinter mich. Er vergrub seine Nase in meinem Nacken, atmete tief ein und trat dann abrupt zurück, als hätte meine Haut ihn verbrannt.
"Weißt du, wie schrecklich du gerade riechst!" knurrte der Alpha-Prinz angewidert. "Kein Wunder, dass kein Mann dich als Kammerzofe wollte. Du solltest dich schämen! Nennst dich eine Frau!"
Und damit stürmte der Prinz davon, schlug die Badezimmertür hinter sich zu und ließ mich allein in seinem Schlafzimmer zurück. Tränen liefen über meine Wangen, als ich mich kraftlos auf den Boden setzte. Es war mir egal, wer mich sehen würde, ich weinte, als all meine Emotionen des Tages aus mir herausströmten. Wie kann er es wagen, so mit mir zu sprechen! Normalerweise bin ich nicht mit Schlamm und Dreck und Blut bedeckt! Wie kann er so unhöflich sein! Als ich spürte, wie meine Wut neue Höhen erreichte, überlegte ich, ins Badezimmer zu marschieren und dem Prinzen meine Meinung zu sagen, aber seine wütende Stimme hallte erneut durch den Raum und ließ mich vor Angst zittern.
"RAUS!! ICH WILL DICH NICHT! FASS MICH NICHT AN!" brüllte seine wütende Stimme plötzlich, was mich vor Schreck zusammenzucken ließ.
Ich kannte den Prinzen noch nicht lange, aber ich hatte seine Stimme noch nie so gehört. Er klang wütend, aber auch, als ob er immense Schmerzen hätte. Schnell stand ich auf, gerade rechtzeitig, bevor die Badezimmertür aufschwang und eine blassgesichtige, tränenüberströmte Davina panisch hereinstürmte. Erst beim zweiten Hinsehen bemerkte ich, dass sie halb entkleidet war.
"Der Alpha-Prinz hat mich rausgeworfen!" murmelte Davina leise, Tränen liefen über ihr gequältes Gesicht. "Er will nur dich dort drinnen bei sich haben!"