




3. Treffen an der Bar
Jax
Ich war in die Bar gekommen. Es war eine, die ich oft besuchte. Mein Bruder sagte, er müsse sich entspannen. Er sagte es ein paar Mal die Woche, wenn ich ehrlich sein sollte. Dieser Ort war unser Stammplatz, seit Mel ihn vor Jahren eröffnet hatte. Es war nichts Besonderes, eher eine Kneipe, und wir mochten, dass sie nicht wie andere Orte von College-Studenten überfüllt war. Es war ein Ort für Einheimische. Wir waren gerade angekommen, als eine Gruppe ging, und wir konnten einen der beiden Sitzecken ergattern. Wir waren zu fünft.
Mein Bruder, Tanner, und seine Partnerin, Shelby. Dann waren da noch John und Dainelle. Sie waren ein Paar. Ich war der Einzige, der heute Abend alleine unterwegs war. Normalerweise hatte ich Courtney bei mir, aber wir hatten gerade eine Pause, und ich war froh darüber. Courtney konnte manchmal zu viel sein. Beim Betreten von Scorz traf mich ein Geruch. Es roch nach Lorbeerblüten. Sie waren vor ein paar Wochen gestorben, und es würde ein Jahr dauern, bis sie zurückkehrten. Ich wusste nicht, warum ich sie so intensiv riechen konnte.
Mein Wolf fühlte sich plötzlich unruhig. Es fühlte sich an, als würde meine Haut vor Erwartung kribbeln. Ich wusste nicht, was los war. Wir nahmen unsere Plätze in der Sitzecke ein. Mel hatte uns bereits bemerkt, und ich wusste, dass er etwas Whisky an den Tisch bringen würde. Ein Teil meiner eigenen Marke. Aber ich konnte mich auf nichts anderes konzentrieren als auf dieses Gefühl, das ich erlebte. Ich schaute mich in der Bar um und versuchte, die Quelle des Geruchs zu finden.
Ich folgte dem Geruch, bis ich den Ursprung sah. Da war langes weißes Haar. Es musste die hellste Haarfarbe sein, die ich je gesehen hatte. Es sah fast schillernd aus, wie es glänzte. Mein Herz begann in meiner Brust zu hämmern. Wer war diese Frau? Wenn sie eine Einheimische gewesen wäre, hätte ich gewusst, wer sie war. Aber dieses Haar hatte ich noch nie gesehen. Ich hätte mich daran erinnert, es gesehen zu haben. Ich wollte nur, dass sie sich umdreht, damit ich sie sehen konnte. Dann, plötzlich, als hätte sie mein Flehen gehört, drehte sie sich auf dem Hocker um, um mich anzusehen. Als meine Augen sie fanden, ergab alles einen Sinn. Diese Frau war meine Gefährtin.
Ihr Gesicht sah aus wie Porzellan. Ihre grauen Augen ergänzten ihr weißes Haar und ihre Haut. Sie hatte volle, hellrosa Lippen. Ihre Nase war klein und rund. Sie saß dort, ihre Augen bohrten sich in meine. Ich konnte nicht anders, als sie anzusehen. Ich konnte es nicht glauben. Ich hatte eine Gefährtin. Es war eine seltene Sache in unserer Welt. Früher war es alltäglich, aber als die Welt wuchs, wurde es schwieriger, sie zu finden. Die meisten Leute entschieden sich einfach, jemanden zu heiraten, und versuchten nicht mehr, ihre andere Hälfte zu finden.
Mein Bruder hatte das Glück, seine Gefährtin zu finden. Er musste dafür um die Welt reisen, aber er hatte sie gefunden. Ich hatte nie die Gelegenheit, wegzugehen und zu erkunden; ich hatte hier Verpflichtungen. Aber Tanner hatte sich verpflichtet, und während er diente, war er an vielen Orten und fand schließlich Shelby, seine Gefährtin. Ich gratulierte ihm und wusste, dass er einer der wenigen war, die das Glück hatten, eine Seelenverwandte zu genießen. Ich hingegen dachte nie, dass ich eine haben würde. Nicht weil sie nicht existierte, sondern weil ich nie versucht hatte, sie zu finden.
Aber hier war sie, sie saß gegenüber an der Bar. Sie schaute mich weiterhin an, fassungslos. Ich wusste, dass sie es fühlen musste. Sie starrte genauso wie ich. Aber ich wusste, dass sie kein Wolf war. Eine menschliche Gefährtin ist selten, aber nicht unheard of. Ihre Freundin fragte sie etwas, und sie riss ihren Blick von mir zu ihrer rothaarigen Freundin. Meine Fäuste ballten sich. Ich wollte, dass sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf mich richtete, aber das tat sie nicht. „Alles okay da, Jax?“, fragte Tanner. Nach einer Minute, in der ich auf den Rücken meiner Gefährtin starrte, drehte ich mich zu ihm um.
„Siehst du etwas, das du mit nach Hause nehmen willst?“, scherzte er. Meine Zähne knirschten. So würde nicht über sie gesprochen werden. „Nun, es sieht so aus, als ob dein Preis für die Nacht zur Bar geht, Jax“, sagte John. Ich schaute hin, und tatsächlich versuchte sie, sich an der Bar durchzudrängen, um eine weitere Bestellung aufzugeben. Bevor jemand etwas anderes sagen konnte, sprang ich von meinem Sitz und eilte dorthin. Ich konnte hören, wie mein Tisch lachte, als ich praktisch zu ihr rannte.
Ich stand für einen Moment hinter ihr. Jetzt, da sie nicht saß, konnte ich ihre Figur sehen. Sie hatte Kurven für Tage. Ihr Hintern war perfekt in ihren engen Jeans. Sie schmiegten sich an jede ihrer Kurven, und ich hatte das starke Verlangen, näherzukommen und meine Hände überall auf ihr zu legen. Ich rückte näher, und ihr Geruch wurde noch stärker. Sie roch genau wie Laurels Blumen. Ein Duft, der mich an Frühling und Sommer in diesen Bergen erinnerte. Ich wollte einfach nur ihre Stimme hören. Es war, als wäre ich verzaubert oder so. „Was trinkst du?“ Ich wollte derjenige sein, der es für sie holt.
Ich wollte, dass sie wusste, dass ich ihr alles besorgen konnte, was sie wollte. Sie antwortete nicht. Ich war besorgt, dass sie nicht hörte, was ich sagte, bei all dem Geschrei in der Bar. Ich versuchte es erneut. „Kann ich dir einen Drink kaufen?“ Sie sah schockiert aus. Hatte ich sie erschreckt? Ich schenkte ihr ein Lächeln, um zu zeigen, dass ich nichts Böses im Sinn hatte. „Ich wollte gerade Bier und Shots für meine Freundin und mich holen.“ Mein Gott, ihre Stimme war weich und sanft. Es gab nichts Raues an dieser Frau. Sie schien überall so weich zu sein, sogar in ihrer Art zu sprechen. Es war ein so krasser Gegensatz zu den Wölfinnen, die ich normalerweise datete.
Ich schaute zu ihrem Tisch hinüber und sah ihre rothaarige Freundin, die darauf wartete, dass sie zurückkam. Ich bestellte Getränke für den ganzen Tisch und wusste, dass Mel sie dorthin bringen würde. Ich hatte vor, meine Begleitung noch ein wenig länger bei mir zu behalten. „Und ein Bier für hier.“ Ich drehte mich zu ihr um und wartete darauf, dass sie mir ihren Namen nannte. „Cora.“ Ich hatte noch nie eine Cora getroffen, aber der Name passte zu ihr. „Ein Hausbier für Cora hier.“ „Kein Problem.“ Ich wandte mich wieder ihr zu. Ihre Vorderseite war mir zugewandt, und ich wäre fast mit dem Gesicht voran in ihren Ausschnitt gefallen. Sie zeigte eine Menge Dekolleté, und ich wollte mein Gesicht einfach darin vergraben. Kontrolle, ich musste hier ein wenig Selbstbeherrschung üben. Aber alles an ihr war verlockend.
„Also kennst du die Barkeeperin persönlich.“ „Ja, könnte man so sagen.“ In diesem Moment war ich genauso sprachlos wie sie. Wir beide musterten uns einfach. Gott, sie roch so gut. Sie sah göttlich aus. Kontrolle, sagte ich mir wieder. „Ich bin übrigens Jax.“ „Schön, dich kennenzulernen, Jax. Ich bin Cora.“ Sie hatte meinen Namen gesagt, und ihn von ihren Lippen zu hören, ließ mich andere Dinge hören wollen. Sie sah zu mir auf, und ich konnte sehen, wie ihre blassen Wangen anfingen, rosa zu werden. Sie errötete.
Ihr Bier wurde vor ihr auf die Theke gestellt, und sie nahm das Getränk und nahm einen kleinen Schluck. Ich beobachtete sie aufmerksam. „Ähm, danke für das Bier.“ „Gern geschehen.“ Ich konnte sie nicht richtig einschätzen. Nach einigen Minuten des Schweigens sprach sie endlich. „Ich, ähm, sollte besser zu meiner Freundin zurückgehen.“ War das alles, was passieren würde? Wir hatten kaum gesprochen. „Warte.“ Ihre perfekt geschwungenen Augenbrauen hoben sich. „Ich habe dich hier noch nie gesehen. Ich nehme an, du bist neu in der Stadt. Vielleicht das College?“ Sie lächelte, und ich wäre fast umgefallen. Es war hypnotisierend.
„Ja, ich bin gerade erst hierhergezogen. Ich beende meinen Abschluss an der Universität. War es so offensichtlich, dass ich nicht von hier bin?“ „Nun, das ist eine lokale Bar. Die meisten College-Studenten kommen nicht hierher. Ich wusste, dass du kein Stammgast bist.“ Sie nickte nur. Ich hatte das Gefühl, dass sie nicht viel redete. „Was studierst du?“ „Botanik, ich nehme an, du bist dann ein Einheimischer.“ „Ja, ich habe mein ganzes Leben in Hemmings gelebt.“ „Nun, du hast Glück; es ist wirklich schön hier.“ Ich schenkte ihr ein Lächeln. Es machte mich glücklich, dass sie mein Zuhause mochte. Wenn alles nach meinem Plan lief, würde sie es nie wieder verlassen, also war es gut, dass es ihr gefiel.
„Vielleicht möchtest du dich mir und meinen Freunden in unserer Nische anschließen?“ Sie blickte an mir vorbei zu dem Tisch, an dem all meine Freunde uns anstarrten. Sie wollten wissen, ob ich Cora für mich gewinnen würde. Sie waren immer viel zu interessiert daran, was ich tat. Cora sah eingeschüchtert aus. Ich meine, warum sollte sie das nicht sein. Sie war ein Mensch, und das war ein Tisch voller Werwölfe. Ihre innere Stimme musste ihr sagen, dass sie sich fernhalten sollte. „Ich bin mit meiner Freundin gekommen, also denke ich, ich werde zu unserem Tisch zurückkehren. Aber danke für das Bier. Ich hoffe, wir sehen uns, Jax.“ Sie lächelte mich an und eilte dann davon.
„Du wirst mich sehen.“ Ich drehte mich um und kehrte zu meinem Tisch zurück, wo Tanner und John lachten. „Unser großer böser Alpha kann nicht einmal ein menschliches Mädchen bekommen.“ „Halt die Klappe und pass auf, wie du über sie redest.“ Ich schnappte sie an und griff nach meinem Whiskyglas. „Was ist mit dir los, Bruder?“ Tanner tadelte mich. Ich warf ihm einen Blick zu, und dann wurde er ganz ernst. „Heilige Scheiße, sie ist dein Gefährte, oder?“ Ich antwortete nicht, aber alle am Tisch wurden still, und wir alle wandten uns Cora zu.
Sie saß neben ihrer Freundin, und keine von beiden drehte sich zu uns um. Sie schienen jedoch zu lachen. „Na, herzlichen Glückwunsch, Mann“, sagte John. „Was wirst du tun, Jax?“ fragte Danielle. „Was meinst du, was werde ich tun?“ „Ich meine, sie ist ein Mensch, oder? Wie wirst du ihr von Wölfen und Magie und, na ja, der echten Welt erzählen?“ „Danielle, er wird es herausfinden“, sagte John zu ihr. Aber sie hatte recht; ich hatte keine Ahnung, wie ich das angehen sollte.
Ich hatte in der Vergangenheit ein paar Menschen gedatet. Aber es war nie etwas Ernstes, und ich musste nie etwas darüber preisgeben, was ich war oder was tatsächlich in der Welt existierte. Ich hatte keine Ahnung, wie ich das überhaupt angehen sollte. Ich wusste nicht einmal, ob es eine gute Idee war. Sie würde die Rolle der Luna des Rudels übernehmen, und ich wusste nicht, ob eine menschliche Luna das Beste für das Rudel war. Mein Kopf war voller Fragen, von denen viele keine Antworten hatten. Alles, was ich wusste, war, dass die Frau am anderen Ende der Bar mir gehörte.
Apollo hatte sie mir gegeben. Ich hatte das Glück gehabt, sie zu finden, und war nicht bereit, das aufzugeben. Ich dachte nicht, dass ich es tatsächlich könnte, selbst wenn ich wollte. Alles an ihr war verlockend. Ihr Aussehen, ihr Geruch, ihre Stimme, ganz zu schweigen davon, wie ruhig sie wirkte. Es beeinflusste meinen Wolf, der sich dadurch ruhiger fühlte. Ich konnte erkennen, dass sie nicht kämpferisch und eher zurückhaltend war. Das sprach mich an, da viele der Wölfinnen das Gegenteil waren, und ich wusste, dass ich davon nur begrenzt viel ertragen konnte. Es war der Grund, warum Courtney und ich nie langfristig zusammenblieben.
Sie war einfach jeden Tag zu viel. Aber bei Cora hatte ich nicht das Gefühl, dass sie gerne kämpfte. Ich hatte das Gefühl, dass sie eine zufriedene Person war. Im Frieden mit den meisten Dingen und entspannt. Was unter meinesgleichen selten ist. Ich wusste, dass ich ab jetzt viele Auftritte in ihrem Leben machen würde. Sie würde mich kennenlernen, und ich sie, und dann würden sich die Dinge entwickeln.