Kapitel 3 - Verlorene Erinnerungen
„Gedächtnisverlust ist eine Art, mit Schäden umzugehen.“ ― Jeanette Winterson
Kiya
Es ist fast Mittag, als ich aufwachte. Ich schätze, ich brauchte diesen Schlaf. Aber alles fühlt sich seltsam an. Hier sitze ich am Fußende von Nerons Bett und starre mein Spiegelbild in seinem Schminktisch an. Kann ich meinen erholsamen Schlaf Nerons Duft zuschreiben? Oder der Tatsache, dass ich in seinem Zimmer bin? Schwer zu sagen, besonders da ich von seinem Duft umhüllt bin.
Und ich kann nicht sagen, dass es eine schlechte Sache ist. Er riecht gut.
Aber eine Sache hat mich gestört. Die Funken. Sie sind nicht mehr so stark wie früher. Auf der Couch, als seine Finger meinen Arm streiften, spürte ich sie, aber sie waren schwach. Als er mich ins Bett legte und mein Gesicht berührte, schwächten sich die Funken so sehr, dass ich sie kaum bemerkte. Ich bin an die Schwäche der Funken unserer Gefährtenbindung gewöhnt, aber diesmal fühlte sich alles fremd an. Abnormal.
Ein dumpfer Schmerz pochte an der Seite meines Halses. Er machte sich durch das Ziehen unter meiner Epidermis bemerkbar. Es ist auch die gleiche Stelle, an der Osiris mich vor ein paar Wochen gebissen und von mir getrunken hat. Eine tiefgreifende Wirkung des Bisses existiert noch lange nach seinem Tod. Vampire sind geschickter, als ich ursprünglich dachte.
Er ist tot. Er ist weg.
Und doch bleibt er in meinem Kopf. Warum?
„Ugh...“ Ich kratzte mir am Kopf, sprang barfuß auf und nahm das Zimmer des Alphas noch einmal in mich auf. Neron hat alles in seinem Zimmer, wovon ein erwachsener Mann träumen kann und noch mehr. Die Farbgebung in Blau, Schwarz und Rot passt auf seltsame Weise zu ihm. Dies ist das erste Mal, dass ich in seinem Zimmer bin, und ich fühlte mich fehl am Platz. Als ob ich nicht hier sein sollte.
Aber meine Füße blieben auf dem weichen Teppich verwurzelt. Wegen meiner verdammten Neugier. Wie die Menschen sagen: Neugierde tötete die Katze, und Zufriedenheit brachte sie zurück.
Zum Glück bin ich keine Katze!
Während ich meine Arme rieb, bemerkte ich Bilderrahmen, die auf seinen Kommoden und hängenden Regalen standen. Einige zeigen ihn und seinen Vater. Einige zeigen ihn mit Valerian und Kwame. Einige stammen von besonderen Anlässen, wie Partys und seinem Geburtstag. Eines jedoch erregte meine Aufmerksamkeit am meisten. Es ist ein Bild, der Rahmen in makellosem Silber ohne Makel oder Fehler, das sich von allen anderen abhebt. Es ist ein Rahmen, den Neron am meisten pflegte; auf den anderen hat sich Staub angesammelt, aber nicht auf diesem.
Es ist ein schönes Bild von Luna Essie und Nuria. Nuria sitzt auf dem Schoß ihrer Mutter. Beide zeigen ihr größtes und strahlendstes Lächeln; Fröhlichkeit, die in ihren passenden Saphiren eingeschlossen ist. Ein glückliches Bild, das Freude hervorrufen soll, rief in mir Schmerz hervor. Pulsierend im Takt meines schnell schlagenden Herzens. Meine zitternden Finger strichen über Nurias Foto.
Meine erste beste Freundin.
Eine Erinnerung, von der ich dachte, sie sei längst vergessen, steigt aus den Tiefen meines Geistes auf. In einem Augenblick werde ich in eine kraftvolle episodische Erinnerung hineingezogen, in der ich Nurias Duft von Granatapfel riechen, die weiche Üppigkeit ihres kohlschwarzen Haares fühlen und ihr Lächeln sehen kann.
Oh, dieses wunderschöne unschuldige Lächeln.
Das Lächeln, das meine Tage verbesserte.
Rückblende - Dritte Person Perspektive
Zwei neunjährige Mädchen streckten ihre kleinen Köpfe um die Ecke, die in die Küche des Rudelhauses führte. Der Duft von frisch gebackenen Brownies und Keksen lag in der Luft und lockte die Kinder, sie ohne Bedenken zu essen. Nurias kristallblaue Augen waren direkt auf ihr Ziel gerichtet; die Platte voller Leckereien, die auf der Kücheninsel hinter der Leit-Omega Cassandra lag, die das Geschirr spülte.
„Bist du sicher, dass das eine gute Idee ist?“ fragte Halima ihre Freundin. „Wir könnten Ärger mit unseren Eltern bekommen.“
„Nicht, wenn wir ihnen unser Lächeln und unsere Hundeblicke zeigen!“ erklärte Nuria stolz. „Und wenn wir danach in den Wald rennen. Außerdem macht Miss Cassandra die besten Brownies der Welt! Ein Bissen und du musst dir keine Sorgen mehr um das eine Kind machen, das deine Honigbienen-Halskette kaputt gemacht hat.“
Halima grummelte leise. „Ich hätte sie geschlagen, aber Daddy sagt immer, man soll niemanden ohne Grund schlagen. Schlag nur, wenn sie versuchen, dich zu verletzen.“
„...Aber du hattest einen Grund.“ entgegnete Nuria mit einem Achselzucken.
„Ja, aber ich wollte nicht in Schwierigkeiten geraten.“ Schüttelnd mit ihren hüpfenden Locken, zeigte die junge Beta auf die Platte. „Was ist der Plan?“
„Ich werde Miss Cassandra ablenken.“ erklärte die junge Alpha. „Du schleichst dich von hinten an, nimmst die Platte und rennst um dein Leben. Es ist ganz einfach!“
„Aber was ist mit Milch?“, fragte das andere Mädchen. „Man kann keine Kekse und Brownies ohne Milch essen. Das ist wie Spaghetti ohne Käse!“
„Ugh, immer denkst du an andere Sachen, die wir machen müssen“, stöhnte Nuria und dachte ein paar Sekunden nach. Schließlich warf sie alle Vorsicht über Bord. „Vergiss die Milch. Wir holen sie ein anderes Mal. Wir haben eine Mission zu erfüllen, Hali! Operation Cookie Snatcher ist in vollem Gange!“
Halima sah Nuria unbehaglich und ungläubig an. „Wirklich? Hast du dir diesen Namen gerade ausgedacht?“
„Ja. Und jetzt los!“
Ihr heimlicher Plan begann. Nuria, klein und flink, lenkte Lead Omega Cassandra ab. Während die Tochter des Alphas sie ablenkte, schlich Halima, barfuß, hinein. Die Insel war zu hoch für sie, also musste sie den Stuhl in der Nähe benutzen. Zum Glück musste die Tochter des Betas ihn nicht bewegen. Schnell kletterte sie auf den Stuhl, griff nach dem Teller, sprang leise herunter und entkam aus der Küche. Sobald Nuria sah, dass ihre Mission erfolgreich war, beendete sie schnell das Gespräch und huschte aus der Küche.
Die Mädchen trafen sich im Flur und bewunderten ihre Arbeit. Nuria klopfte Halima auf den Rücken und zeigte ihr millionenschweres Lächeln. „Siehst du? Nichts als schnelle Arbeit. Miss Cassandra wird nicht wissen, was sie getroffen hat.“
„Was macht ihr zwei da?“
Halima und Nuria erstarrten bei dem Klang der Stimme. Langsam drehten sie sich um und sahen Neron mit verschränkten Armen dastehen. Mit hochgezogener Augenbraue deutete er auf den offensichtlichen Teller mit Süßigkeiten in Halimas Händen. „Was ist das?“
„Was ist was?“, fragten beide Mädchen im Chor.
„Das.“
Die Kinder schoben den Teller hinter sich und stellten sich unschuldig. „Wir wissen nicht, wovon du sprichst!“
„Hmm.“ Lachend lehnte sich der dreizehnjährige zukünftige Alpha an die Wand. „Ich sag euch was. Gebt mir ein oder zwei Brownies und ich halte den Mund über dieses Verbrechen. Mom und Dad werden nie erfahren, dass ihr zwei euer Abendessen verdorben habt.“
„Auf keinen Fall! Wer findet, der behält!“, rief Nuria und schürzte die Lippen vor ihrem großen Bruder. „Du willst einen Brownie? ... Gib mir einen Dollar und wir haben einen Deal.“
Halima kicherte, als sie sah, wie sich Nerons Gesicht vor Abscheu verzog. Sicher, Nuria und sie hingen wegen des Altersunterschieds nicht oft mit ihren älteren Geschwistern herum, aber es machte Spaß, ihn manchmal dabei zu haben. „Ich bezahle meiner kleinen Schwester keinen Dollar für Brownies, wenn ich Cassandra welche umsonst fragen kann!“
„Wie du willst.“ Nuria zuckte mit den Schultern. Blitzschnell löste sie ihren Pferdeschwanz, nahm das Gummiband heraus, zielte und schoss es direkt auf Nerons Nase. Sobald er abgelenkt war, rannten die Neunjährigen davon. Sie wichen anderen Rudelmitgliedern und ihren Eltern aus, während sie in den Wald flohen. In einem Gaggel von Lachen landeten sie an ihrem Teich. Dem Teich, den sie ihren geheimen Spaßplatz nannten. Bunte Vögel badeten im sauberen Wasser, flogen aber schnell weg, als die Mädchen mit ihren Füßen Wellen erzeugten. Mit dem Teller voller Leckereien zwischen sich aßen sie.
„Wie lange denkst du, bis wir unsere Wölfe bekommen, Nuri?“, fragte Halima neugierig, während ihre Finger schokoladig wurden.
„Ich weiß nicht. Mom sagt, es wird noch eine Weile dauern, bis wir uns verwandeln können“, erklärte sie. „Ich frage mich, wie sie aussehen werden. Vielleicht wird meiner schwarz wie Dads oder grau wie Moms.“
„Hmm. Meiner könnte rot sein. Mamas Wolf ist wunderschön“, lächelte Halima verträumt, ihre Augen funkelten im Sonnenlicht. „Unsere Wölfe werden beste Freunde sein, oder? So wie wir?“
„Ja, das werden sie!“ Nuria schubste ihre Freundin spielerisch an der Schulter. „Hali, wir sind Freunde fürs Leben. Unsere Wölfe werden es auch sein. Du bist mein Ride-or-Die! Wir sind aneinander gebunden!“
„... Was bedeutet Ride-or-Die? Was reiten wir?“
„Ich weiß nicht. Ich habe Nero das oft sagen hören. Ich fand, es klang cool.“
Die Mädchen lachten unter der Wärme ihrer Freundschaft und dem Zuckerschub ihrer gestohlenen Leckereien. Es dauerte nicht lange, bis Luna Essie und Beta Ashley sie fanden und den leeren Teller als Beweis ihrer Missetaten sahen. Leider bekamen die besten Freundinnen doppelte Strafen: Bauchschmerzen und Hausarrest.