8. ALBANY
Meine Augen huschten durch die Kabine des Lastwagens, während ich meine Tasche fest auf meinem Schoß hielt. Es war peinlich sauber – etwas, das ich von meinem Auto nicht behaupten konnte. Meine Wangen röteten sich, als ich an die Süßigkeitenverpackungen dachte, die unter meinem Sitz verstaut waren.
Er würde mich für eine Snob halten.
„Du musst nicht mit uns zum Abendessen gehen“, murmelte Steven. „Ich bin sicher, wir können etwas anderes arrangieren.“
Ich schluckte. „Ich kann es mir ehrlich gesagt im Moment nicht leisten, es reparieren zu lassen.“
Er schaltete den Gang, was meinen Blick auf ihn lenkte. Was zuerst meine Aufmerksamkeit erregte, war seine Hand, die auf dem Schalthebel ruhte. Meine Augen wanderten langsam seinen Arm hinauf zu seiner Schulter und dann den Rest seines Körpers hinunter.
Er war groß, gebräunt und schlank, aber nicht übermäßig. Glatte Haut lugte aus seinem Hemd hervor, wo die ersten beiden Knöpfe geöffnet waren. Ein Anzughemd und schwarze Hosen mit glänzenden schwarzen Anzugschuhen und ordentlich gekämmtem Haar. Alles, was fehlte, war eine Brille mit schwarzem Rand.
„Gefällt dir, was du siehst?“
„Wie bitte?“ keuchte ich.
Steven lachte. „Du starrst mich an. Ich habe gefragt, ob dir gefällt, was du siehst.“
Für ein paar Sekunden trafen sich unsere Blicke, bevor er sich wieder auf die Straße konzentrierte. Es lag mir auf der Zunge, es zu leugnen, aber dann entschied ich mich, ihm stattdessen die Wahrheit zu sagen.
„Ja“, sagte ich leise. „Mir gefällt, was ich sehe, aber dir fehlt nur die Brille, um den Clark-Kent-Look perfekt zu machen.“
Zu meiner Überraschung fing er an zu lachen. Er verlangsamte den Lastwagen an einer Ampel, lehnte sich hinüber und öffnete das Handschuhfach. Mein Mund klappte auf, als er ein Etui herauszog und es auf den Sitz zwischen uns legte. Ich zögerte einen Moment, bevor ich es aufhob und öffnete.
Darin lag eine dunkelblaue Brille.
Ein unerwartetes Lachen entwich meinen Lippen. Ich nahm die Brille heraus, setzte sie auf und blinzelte auf meinen Schoß hinunter.
„Verschwommen?“
Ich schüttelte den Kopf und sah ihn dann an. Ich konnte ihn noch klarer sehen als zuvor, was mich überraschte. Es war nichts falsch mit meinem Sehvermögen, also wie zur Hölle war es möglich, dass sich meine Sicht so sehr veränderte?
„Ich kann klarer sehen.“
„Versuch, etwas zu lesen“, sagte er.
Ich zog mein Handy aus meiner Tasche und entsperrte es. Ich rief eine Nachricht auf und las sie ohne Schwierigkeiten. Mit gerunzelter Stirn sperrte ich mein Handy wieder, bevor ich ihn ansah. Steven war jedoch auf die Straße konzentriert, was auch meine Aufmerksamkeit darauf lenkte.
Zunächst war nichts Ungewöhnliches zu sehen, aber dann bemerkte ich das leichte Rucken des Lastwagens. Ich drehte mich leicht, um aus dem hinteren Fenster auf mein Auto zu schauen, das abgeschleppt wurde.
„Was ist los?“
„Nichts ist los.“ Steven warf mir einen Blick zu. „Du solltest darüber nachdenken, deine Augen testen zu lassen.“
Ich schnaubte und griff nach oben, um die Brille abzunehmen. Ich klappte sie zusammen, legte sie zurück in das Etui und lehnte mich dann vor, um sie wieder ins Handschuhfach zu legen. Meine Augen huschten zu ihm hinüber, als mir ein Gedanke kam.
„Solltest du deine Brille nicht tragen?“
Seine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Ich kann ohne meine Brille perfekt sehen.“
Ich runzelte die Stirn. „Warum hast du dann eine Brille, wenn du sie nicht brauchst?“
Steven verlangsamte den Lastwagen und bog dann in eine ruhige Straße ein. Ein paar Sekunden später fuhren wir in eine Einfahrt und hielten vor einem roten Metalltor.
Zu meiner Überraschung schaltete Steven den Gang und stellte den Motor ab, bevor er ausstieg und zum Tor ging. Er schloss es auf und schob es auf, bevor er zum Lastwagen zurückging, aber er stieg nicht ein.
„Denkst du, du kannst den Lastwagen fahren?“
„W-warum?“
„Wir haben nicht viel Platz, also müssen wir dein Auto zuerst in die Garage schieben.“
Ich biss mir auf die Lippe, während ich auf den Schalthebel und das Lenkrad schaute. Es sah einfach genug aus, wenn er fuhr, aber ich hatte noch nie ein so großes Auto gefahren. Was, wenn ich es beschädigte?
„Ich weiß, dass du den Truck fahren kannst“, sagte er leise und holte mich aus meinen Gedanken. „Geh einfach vorsichtig in die Gänge, sie ist ein bisschen alt.“
Er war verschwunden, bevor ich ein Wort sagen konnte. Ich beobachtete ihn durch das hintere Fenster, wie er die Kette sowohl vom Auto als auch vom Truck löste. Er warf sie auf die Ladefläche des Trucks und ging dann zum Heck meines Autos.
Es war irgendwie lustig, ihnen zuzusehen.
Thomas rief Befehle von seinem Platz hinter dem Lenkrad, während Steven das Auto in den Hof schob.
Ich schob meine Tasche beiseite und rutschte auf den Sitz hinter dem Lenkrad. Mit festem Griff um die Schlüssel drehte ich sie im Zündschloss und zuckte zusammen, als der Truck mit einem lauten Brüllen zum Leben erwachte. Er war viel lauter als mein Auto und kein Automatik.
Schluckend legte ich meine Hand auf den Schalthebel und versuchte mich zu erinnern, in welche Richtung ich ihn bewegen musste, aber mein Kopf war leer. Ich bewegte den Schalthebel nach links und dann zurück, bevor ich langsam meinen Fuß auf das Gaspedal drückte.
Nach ein paar Sekunden entspannte ich mich, als der Truck anfing zu rollen. Es war einfacher als erwartet, den Truck in den Hof zu fahren und hinter meinem Auto zu parken.
Die Zwillinge standen dahinter, lehnten sich mit verschränkten Armen zurück und warteten auf mich.
Ich konnte das Lächeln nicht aus meinem Gesicht wischen, als ich aus dem Truck stieg. Thomas hob fragend eine Augenbraue.
„An dem Ausdruck in deinem Gesicht nehme ich an, dass dir die kurze Fahrt in meinem Truck gefallen hat?“ fragte Steven.
„Dein Truck?“ Thomas richtete sich auf und warf seinem Bruder einen finsteren Blick zu. „Es ist unser Truck, nicht deiner.“
Stevens Augen verengten sich. „Das haben wir doch schon eine Million Mal durchgekaut, Thomas.“
Bevor er den Mund wieder öffnen konnte, begann eines ihrer Telefone zu klingeln. Thomas zog sein Handy aus der Tasche und starrte ein paar Sekunden auf den Bildschirm, bevor er seufzte und abnahm. Ich beobachtete, wie er mit dem Telefon am Ohr und der freien Hand zur Faust geballt wegging.
Steven räusperte sich und holte meine Aufmerksamkeit zurück zu ihm. Er richtete sich langsam auf und nickte leicht in Richtung meines Autos.
„Gibt es etwas, das du herausnehmen musst?“
Ich schüttelte den Kopf. „Nein, ich habe alles, was ich brauche, in meiner Tasche.“
„Gut. Es wird spät, lass mich dich nach Hause bringen.“
Mein Mund klappte auf. Er wollte mich nach Hause fahren, aber ich dachte, wir sollten mit ihnen zum Abendessen gehen als Bezahlung. Hatten sie ihre Meinung geändert?
„Was ist mit dem Abendessen?“ platzte ich heraus.
Steven lachte. „Wir gehen zum Abendessen, nur nicht heute Abend.“
„Warum?“
Er legte seine Hand an meinen Rücken und führte mich um den Truck herum, wo er die Tür für mich öffnete. Erst dann beantwortete er meine Frage.
„Thomas wurde gerade wieder zur Arbeit gerufen und du siehst wirklich müde aus.“
Ich drehte mich um und neigte meinen Kopf zurück, um zu ihm aufzusehen. Meine Augen huschten über sein Gesicht, während ich darauf wartete, dass er mir sagte, dass er nur scherzte, aber das tat er nicht. Steven starrte mich einfach weiterhin schweigend an.
„Du wirst mein Auto nicht reparieren und verlangen, dass ich dich für die Arbeit bezahle, oder?“ fragte ich leise.
Er presste die Lippen zusammen. „Hast du Vertrauensprobleme, Albany?“
Ich schüttelte den Kopf und sah von ihm weg.
„Willst du mit uns auf ein Date gehen?“ fragte er nach ein paar Minuten leise.
„Du hast gesagt, ich muss, um—“
„Ich habe gesagt, dass du nicht musst. Wir würden dein Auto so oder so für dich reparieren.“
Ich trat zurück, als er einen Schritt nach vorne machte.
„Jetzt beantworte die Frage. Willst du mit uns auf ein Date gehen?“
Es gab kein Zögern bei der Antwort auf die Frage, aber ich tat so, als würde ich darüber nachdenken. Die Wahrheit war, dass ich sie ein bisschen besser kennenlernen wollte. Sie schienen zwei Typen zu sein, die großartige Freunde abgeben würden.
Im Gegensatz zu Severide... Ich runzelte die Stirn. Warum dachte ich an ihn? Ich schüttelte den Kopf und sah wieder zu Steven auf.
„Ja, ich würde gerne mit euch auf ein Date gehen.“