Kapitel 1
Fionas Perspektive
Manchmal stellt sich deine ganze Welt auf den Kopf, wenn du es am wenigsten erwartest.
Vor ein paar Stunden dachte ich, mein Leben würde endlich eine positive Wendung nehmen. Ich war glücklich verheiratet mit dem beeindruckenden Lykaner-Prinzen eines der tödlichsten Werwolf-Königreiche. Ich fühlte mich geliebt und respektiert und begann zu glauben, dass alles gut bleiben würde.
Bis es das nicht mehr tat.
Jetzt sitze ich nervös in einem sterilen Krankenhauszimmer und warte darauf, dass der Arzt mit den Testergebnissen zurückkommt, während Wellen von Schmerzen meinen Magen durchbohren. Ich springe auf, sobald sie den Raum betritt, und alles dreht sich um mich.
„Gab es ein Kind?“ frage ich sofort und lege meine Hand auf meinen Bauch, während mir Tränen in die Augen steigen.
Sie schüttelt den Kopf.
„Nein, es gab kein Kind, aber es gibt ein Problem. Sie haben eine seltene Erkrankung, die wir bei Wer-Werwölfinnen sehen. Sie heißt Senese Uteri. Das bedeutet, dass Sie möglicherweise nie Kinder bekommen werden.“
„W-was? Wie?“ presse ich die Worte heraus, während sich meine Kehle um sie herum zusammenzieht und ich versuche, sie zurückzuhalten.
Micah ist der Prinz des Alastair-Königreichs und der mächtigste Lykaner in unserem Königreich. Er muss einen Erben haben, besser noch, eine ganze Schar von ihnen. Die Ärztin weiß vielleicht nicht, dass ich mit dem Prinzen verheiratet bin, da unsere Ehe nicht öffentlich ist, aber ich weiß, dass ich einen Erben zeugen muss.
Ihre Lippen pressen sich zusammen, und ich fühle, wie mein Herz in meiner Brust zerbricht.
„Diese Krankheit lässt Ihre Gebärmutter schnell altern, viel schneller als den Rest Ihres Körpers, was die Chancen, dass Sie schwanger werden, sehr gering macht.“
„Wie stehen meine Chancen?“ frage ich, während Tränen nun frei über meine Wangen laufen.
„Ich würde sagen, weniger als zehn Prozent. Selbst wenn Sie schwanger werden, wäre es ein Wunder, wenn Sie das Kind bis zum Ende der Schwangerschaft tragen könnten. Ich werde Ihnen Medikamente gegen die Schmerzen und zur Verlangsamung des Fortschreitens geben, aber es besteht wenig Hoffnung, dass Sie schwanger werden können. Es tut mir leid, Miss Richards.“ Ihre Augen sind voller Mitgefühl, als sie mein Bein tätschelt und den Raum verlässt.
Eine weitere Welle von Schmerz überrollt mich, und ich spüre das Fehlen meines Wolfs mehr denn je. Sie bleibt still in mir, reagiert nicht einmal auf die Schmerzen, die wir durchleiden.
Sie hat die meiste Zeit meines Lebens geschlummert, was dazu führte, dass ich von anderen in meinem Rudel gehänselt und belästigt wurde, weil mir der Geruch und der Wolf fehlten. Nach meiner Hochzeit mit Micah dachte ich, mein Leben würde etwas leichter werden, aber jetzt fühle ich mich verloren und hoffnungslos.
Mit zitternden Fingern greife ich nach meinem Handy in meiner Handtasche und wähle Micahs Nummer, in der Hoffnung, dass er abhebt. Doch das Telefon klingelt und klingelt, aber es gibt keine Antwort.
Tränen trüben meine Sicht und hinterlassen salzige Spuren auf dem Bildschirm. Der Schmerz in mir ist unkontrollierbar, während ich Micahs Namen auf dem Bildschirm blinken sehe, doch er bleibt unresponsive.
Ich finde die Kraft, eine Nachricht zu hinterlassen, in der Hoffnung, dass er antwortet und mir die Unterstützung bietet, die ich so dringend brauche.
„Micah, ich bin's“, flüstere ich, meine Stimme kaum hörbar durch die Tränen. „Ich habe gerade Nachrichten vom Arzt bekommen, und sie sind... nicht gut. Ich brauche dich jetzt wirklich. Bitte, bitte ruf mich so schnell wie möglich zurück.“ Ich schaffe es kaum, meinen Satz zu beenden, bevor die Leitung tot ist. Oder vielleicht ist sie schon eine Weile tot.
Frustration kocht in mir hoch, und für einen Moment überlege ich, mein Telefon gegen die nächste Wand zu werfen. Meine Voicemail wurde nie gesendet; Micahs Telefon ist jetzt ausgeschaltet.
Ein leises Wimmern bricht aus meiner Kehle. Wenn ich nicht schwanger werden kann… Ich schiebe diese Gedanken beiseite. Die Ärztin sagte, die Chancen seien gering, aber es gibt eine Chance. Es ist der einzige Weg, wie ich meinen Ehemann behalten kann.
Micah war während unserer Ehe immer schroff, aber freundlich. Doch obwohl es scheint, dass er sich um mich kümmert, braucht er einen Erben; er kann nicht mit einer unfruchtbaren Frau verheiratet bleiben.
Eine Krankenschwester kommt herein und unterbricht meine deprimierenden Gedanken. Ich versuche, die Angst abzuschütteln und klammere mich an die Hoffnung, dass ich schwanger werden kann, während ich der Krankenschwester zuhöre, die über die Einnahme von Medikamenten spricht und mir Papiere und ein Rezept in die Hand drückt.
Als ich in den Flur hinausgehe, lässt mich ein Quietschen eines Schuhs aufblicken.
Die Szene lässt mich erstarren. Ich blinzele zweimal, um sicherzustellen, dass das, was ich sehe, real ist.
Micah, mein Ehemann, und eine Frau mit langen dunklen Haaren und schwingenden Hüften gehen in Richtung der Geburtsstation. Ich beobachte, wie er seinen Arm um ihre Taille legt.
Sie legt ihren Kopf auf seine Schulter, während sie langsam auf die Doppeltüren zugehen und im Krankenhausflügel verschwinden.
Schmerz durchbohrt mein Herz, und ich fühle, wie mein ganzer Körper kalt wird. Ich weiß, dass sie Rowena Archer ist, Micahs Ex-Freundin.
Tränen strömen über mein Gesicht. Sie ist der Grund, warum er meine Anrufe nicht beantwortet.
„Miss, geht es Ihnen gut?“ Eine freundliche Krankenschwester kommt auf mich zu. Ich schenke ihr ein schwaches Lächeln und versuche, nicht zu den Türen zu schauen, hinter denen sie verschwunden sind.
„Nur ein bisschen schwindlig.“ Sie lächelt mitfühlend, bevor sie mein Rezept nimmt und mich zur Schwesternstation begleitet.
„Bleiben Sie genau hier. Ich muss nur nach hinten gehen und Ihre Medikamente holen.“
Ich nicke und stehe da, starrend, während eine andere Krankenschwester um die Ecke schwingt und eine Akte auf den Tresen legt.
Jemand ruft sie, und sie dreht sich um und lässt die Akte liegen.
Unbewusst fällt mein Blick auf das Blatt, das an der Akte befestigt ist.
Es liest sich: Rowena Archer, Schwangerschaftstest positiv. Ultraschallergebnisse bestätigt.
Ich starre auf das Papier, bis es verschwimmt. Die Worte hämmern in meinem Kopf.
Schwanger, schwanger, schwanger.
Ist es Micahs Kind? Hat er sie hinter meinem Rücken gesehen?
Ist sie schon seit einiger Zeit in Alastair zurück, und ich wurde davor geschützt? Oder vielmehr wurde es vor mir verborgen, damit Micah mit seiner Ex-Freundin, seiner wahren Liebe, zusammen sein konnte?
Er verließ mich einmal bei unserer Hochzeit, um zu ihr zu gehen.
Ich wartete stundenlang auf ihn, nur um herauszufinden, dass er wegen Rowena, die in Schwierigkeiten war, stundenlang zu spät zu unserer Hochzeit kam. Sie war ein ständiger schwarzer Schatten über unserer Ehe.
Ich verbrachte die ersten Monate unserer Ehe in ständiger Paranoia, dass sie zurückkehren würde, um ihn mir wegzunehmen. Erst als sie aus unserem Leben verschwand, begann ich, mich in unserer Ehe sicher zu fühlen. Drei Jahre – so lange war sie weg. Drei Jahre, in denen ich Micah ganz für mich allein hatte.
Jetzt ist sie zurück in Alastair – schwanger und wird von meinem Ehemann ins Krankenhaus begleitet. Während ich hier stehe, gebrochen und allein.
„Es tut mir leid, Liebes; ich hatte Mühe, eines der Medikamente zu finden“, sagt die Krankenschwester, als sie zurückkommt und um die Ecke eilt.
Als sie mir die Medikamente überreicht, kann ich nicht verhindern, dass meine Stimmung sinkt.
Es spielt keine Rolle mehr, ob ich Kinder bekommen kann; Micah hat seine Wahl getroffen. Zum zweiten Mal an diesem Tag zerbricht mein Herz in tausend Stücke, die nicht mehr zu reparieren sind.
Er wird mich beiseite schieben und sie stattdessen heiraten. Meine Zeit als seine Frau wird bald vorbei sein, und ich werde die Scherben meines Herzens und meines Stolzes aufheben müssen, um ein neues Leben zu beginnen.
Ein Leben weit weg von Alastair.
Aber zuerst muss ich mich von meinem Ehemann scheiden lassen, und das wird vielleicht leichter gesagt als getan.