Kapitel 2 - Das ist ein großer Arschwolf
Mein Körper wurde sofort aufmerksamer, die Aussicht auf eine mögliche Mahlzeit ließ auch meinen Wolf vor Aufregung aufhorchen. Ich ließ meine Tasche unter einem nahen Strauch fallen und senkte meine Schnauze zum Boden, um tief einzuatmen. Der Geruch eines Kaninchens wurde deutlicher, als ich weiter den kalten Waldboden abschnüffelte.
Ich sortierte zwischen den verschiedenen Waldgerüchen von totem Baumdebris und anderen Waldbewohnern, während ich mich dem Geruch meines Kaninchens näherte.
Meine Ohren spitzten sich, bereit und lauschend auf das kleinste Geräusch. Das ist es, was Kaninchen zu leichter Beute macht; sie machen so viel Lärm, dass es fast unmöglich ist, sie zu überhören. Nach ein paar Minuten des leisen Pirschens hörte ich es; ein Rascheln.
Ich senkte meinen Kopf, duckte meinen Körper noch tiefer, während ich weiter vorwärts schlich. Fast rutschend auf meinem Bauch pirschte ich lautlos durch das Gebüsch. Die dichten Blätter begannen sich langsam zu lichten, als ich mich einer kleinen Lichtung näherte. Und genau in der Mitte saß mein Ziel.
Mein Kaninchen.
Seine kleine braune Gestalt war zu sehr damit beschäftigt, im Gebüsch zu scharren, um den großen Raubtier zu bemerken, der es beobachtete; Sie hatte mich nicht bemerkt. Meine Muskeln spannten sich mit aufgestauter Kraft, bereit zum Sprung. Mein Atem verlangsamte sich, als ich mich zum Sprung bereit machte. Dann sprang ich. Meine Hinterbeine katapultierten mich in die Luft.
Das Kaninchen hatte keine Zeit zu reagieren, bevor meine Kiefer sich um seinen Hals schlossen. Das befriedigende Knacken brechender Knochen war zu hören, bevor der metallische Geschmack von warmem Blut meine Geschmacksknospen überflutete. Mein Wolf summte bei dem Gefühl einer erfolgreichen Jagd.
Ich begann sofort zu fressen, mein Körper war ausgehungert, da es etwas über drei Tage her war, seit ich das letzte Mal gegessen hatte. Das Kaninchen war nicht viel, es würde mich nicht lange satt halten, aber es war etwas. Und in Zeiten wie diesen zählt alles. Ich verschlang das Kaninchen in wenigen Minuten, hinterließ nur einige Knochen.
Der Geruch meiner kürzlich gefressenen Beute würde sich inzwischen durch den Wald verbreitet haben, und bald würden andere Raubtiere auf der Suche nach den Überresten herumschleichen. Mit meiner abgeschlossenen Jagd machte ich mich auf den Weg, um meine Tasche zu holen. Ich näherte mich meinem Standort, als ich es hörte.
Das Geräusch eines brechenden Astes.
Ich hielt inne, meine Ohren spitzten sich, wartend auf ein weiteres Zeichen der Bestätigung. Ich betete, dass es nur meine überaktive Fantasie war. Meine Gebete blieben unbeantwortet, als ein weiteres Knacken zu hören war. Ich drehte mich in Richtung des Geräusches, mein Körper duckte sich tief, bereit für einen Angriff. Mein Instinkt wurde langsam wilder, als ich meinem Wolf die Kontrolle überließ. Sie hatte bessere Überlebensinstinkte als ich, und ich wusste, dass sie alles tun würde, um zu entkommen.
Gefangennahme war für mich einfach keine Option.
Knurren hallte durch die kleine Lichtung, als die Büsche begannen, sich zu teilen. Acht Wölfe traten in den Raum vor mir. Der Leitwolf stieß ein weiteres durchdringendes Knurren aus. Dieses Knurren war kraftvoll, tief und voller Dominanz, und es brachte die Wölfe hinter ihm zum Schweigen. Er war stark, nicht ganz ein Alpha, vielleicht ein Beta oder ein starker Delta. Er fletschte die Zähne in meine Richtung, und seine Dominanz war so überwältigend, dass mein innerer Wolf bereit war, sich unterwürfig zu zeigen. Ich übernahm schnell die Kontrolle, bevor sie es tat.
Der Anblick der Gruppe schüchterte mich ein. Das waren nicht nur irgendwelche Wölfe, auf die ich gestoßen war. Das waren Kriegerwölfe. Groß und stattlich, mit ihren grauen Pelzen, die in der Morgensonne schimmerten, waren sie gut gepflegt. Und offensichtlich, mit ihrer Reiseformation, waren sie auch gut trainiert. Es war klar, dass ich gegen acht von ihnen und einen Beta oder Delta nicht ankommen konnte. Meine einzige Chance war es, den Schwanz einzuziehen und so schnell wie möglich wegzurennen. Es war unwahrscheinlich, dass ich entkommen würde, da sie offensichtlich besser ernährt und trainiert waren.
Aber verdammt, ich würde es versuchen.
Mit meinem Plan im Kopf drehte ich mich auf den Fersen um und rannte los. Mein Manöver erwischte sie auf dem falschen Fuß, da ich kein sofortiges Aufbrechen der Gruppe hörte. Bis ein Knurren ertönte und sie alle gleichzeitig hinter mir herstürmten.
Mein Überraschungsmanöver hatte mir einen guten Vorsprung verschafft, vielleicht dreißig Meter. Vielleicht genug, um sie abzuhängen.
Ein lautes Heulen war hinter mir zu hören. Es war ein Signalheulen, ein Heulen, das anderen meinen Standort mitteilen sollte. Das bedeutete, dass noch mehr Wölfe im Wald waren. Ich schüttelte den Kopf und ließ mich nicht von meinen Gedanken ablenken.
Ich konzentrierte mich auf mein Laufen, hielt meine Geschwindigkeit hoch und drängte mich, noch schneller zu werden. Mein Vorteil war die Überraschung, mein einziger Vorteil war, dass sie meinen nächsten Zug nicht kannten. Deshalb versuchte ich, so unberechenbar wie möglich zu bleiben. Ich wechselte ständig die Wege, ging unter Ästen hindurch und über Sträucher hinweg.
Meine einzige Hoffnung war, dass sie irgendwann müde werden würden. Diese Kriegerwölfe waren fürs Kämpfen gebaut, nicht fürs Laufen und Jagen. Das Stampfen ihrer Schritte wurde immer leiser und leiser. Ein Zeichen dafür, dass ihnen die Puste ausging. Hoffnung begann in meiner Brust zu keimen, ich könnte entkommen. Sie würden mich nicht fangen.
Bis ein weiteres Heulen zu hören war. Aber dieses Heulen.
Dieses Heulen.
Kam direkt vor mir.
Ich hielt in meinen Spuren inne und versuchte, den besten Weg um den Wolf herum zu finden, der offenbar in meiner Route lag. Aber er war näher, als ich erwartet hatte. Der Wolf trat hinter einem Baum hervor, zehn Meter von meinem Standort entfernt. Sein schwarzes Fell war mit Narben übersät, vielen und vielen kleinen Narben. Ihm fehlte die obere Hälfte seines linken Ohrs, und drei auffällig große Narben erstreckten sich von seiner rechten Schulter bis zu seiner unteren linken Brust.
Mit einer Größe von etwa 1,80 m war er der größte Wolf, dem ich je begegnet war. Sein Körper war reiner Muskel, geschmiedet, um die perfekte Tötungsmaschine zu konstruieren.
Dieser Wolf war mächtig, und meine Hoffnung auf Flucht zerbrach fast, als ich seine Statur musterte.
Fast.
Er schickte mir ein warnendes Knurren. Dieses Knurren war etwas, das ich noch nie zuvor erlebt hatte. Es war tief, triefte vor Autorität und würde jeden Alpha, den ich jemals getroffen hatte, in die Knie zwingen. Mein Wolf wimmerte in meinem Kopf, sie flehte mich an, mich zu unterwerfen, ihre Natur drängte sie dazu, dem dominanten Wolf nachzugeben. Aber ich konnte einfach nicht. Ich war nicht vier Jahre auf der Flucht gewesen, um einfach von einem übergroßen Welpen gefangen zu werden.
Egal wie groß er war.
Ich drehte mich auf den Fersen und rannte nach rechts, aber bevor ich auch nur ein paar Schritte machen konnte, schoss ein scharfer Schmerz in mein linkes Bein. Ich spürte, wie meine Muskeln rissen, als seine Zähne in meine untere Wade sanken, die Bänder und Nerven in diesem Bereich zerfetzten. Seltsamerweise spürte ich auch ein niedriges elektrisches Gefühl, das meine Hormone durcheinander brachte.
Ich stürzte zu Boden und knurrte. Mein Kopf warf sich hin und her, schnappte in seine Richtung, um einen Biss zu landen. Ich weigerte mich, ohne Kampf unterzugehen. Ich zog mein Bein aus seinem festen Griff, riss dabei mehr Fleisch auf und verursachte, dass mehr Blut aus der Wunde spritzte, während der Schmerz zunahm.
Ich ignorierte den Schmerz und drehte mich schnell um, er erwartete meinen Zug nicht, als meine Zähne Kontakt zu seiner linken Schulter aufnahmen. Ich schnappte meine Kiefer zusammen, brach sofort die Haut und zerriss seinen Schultermuskel. Er knurrte vor Schmerz. Seine Vorderklaue schoss nach vorne und in die weiche Haut meines Bauches. Glücklicherweise drangen sie nicht tief ein, nur genug, um mich zum Bluten zu bringen und mich kurzzeitig abzulenken, mein Kiefer lockerte sich leicht, wodurch er seine Schulter aus meinem Griff befreien konnte.
Er startete seinen Angriff erneut, sein großer Körper drückte mich zu Boden, seine Zähne fest um meinen Hals geschlossen. Er übte genug Druck aus, um mir zu zeigen, wie leicht er ihn brechen könnte, aber immer noch sanft genug, um mir die Chance zu geben, mich zu unterwerfen.
Ich musste mich entscheiden. Sterben oder unterwerfen. Ich wollte nicht gefangen genommen werden, aber ich hatte meine Vergangenheit nicht überlebt, um hier auf dem Waldboden durch einen unbekannten Wolf zu enden. Ich würde klug spielen, unterwürfig tun und bei der ersten Gelegenheit abhauen.
Ich entspannte meine Muskeln, bewegte meinen Hals leicht nach oben und ließ ein leises Wimmern los. Die ultimative Unterwerfung. Es brachte mich fast zum Erbrechen.
Er ließ meinen Hals los, bevor er seinen Kopf hob und ein langes Siegesgeheul ausstieß. Es gab eine sofortige Antwort von mehreren Geheulen. Er trat von meinem schlaffen Körper zurück, um mir das Aufstehen zu ermöglichen. Seine Muskeln waren jedoch immer noch angespannt, als ob er erwartete, dass ich wieder weglaufen würde. Kluger Junge.
Je länger wir dort saßen, desto mehr wuchs der Schmerz in meinem Bein, als mein Adrenalin langsam nachließ.
Ich konnte immer noch den warmen Blutfluss durch mein Fell spüren, als ich nach unten schaute, um es zu inspizieren. Die Wunde war hässlich, die Haut war offen und hing von dem Moment, als ich sie aus seinen Zähnen riss, das darunterliegende Muskelgewebe freilegend. Ein plötzlicher Windstoß ließ mich die Zähne zusammenbeißen, um den Schmerz zu ignorieren, als der Wind darüber strich.
Mein Unterbauch schmerzte immer noch ein wenig an den Stellen, wo seine großen Pfoten mich leicht erwischt hatten. Große, aber schlanke Kratzspuren ließen mehr von der kostbaren roten Flüssigkeit austreten, aber ich konnte bereits fühlen, wie die Schnitte sich zu schließen begannen.
Ich spürte Blicke auf mir und schaute auf, um zu sehen, wie er ebenfalls meine Wunden inspizierte. Meine Wunden, die durch seine eigenen Pfoten und Zähne verursacht wurden. Er wusste, dass es seine Schuld war, doch seine Augen zeigten keine Emotionen oder Reue.
Aber was hatte ich erwartet? Ich war ein Streuner, der auf sein Land eingedrungen war. Ich sollte keine andere Emotion außer Hass und Feindseligkeit erwarten. Doch mein Wolf wollte andere Emotionen von ihm, ich schüttelte ihre Gefühle verwirrt ab. Sie war wahrscheinlich nur einsam.
Seine leuchtenden Augen hoben sich schließlich und trafen meinen unblinzelnden Blick. Wir saßen dort für ein paar Minuten, starrten uns einfach an und warteten auf seine Verstärkung. Er wusste, dass ich mit meinem so stark verletzten Unterschenkel nicht weglaufen konnte, und er wusste, dass ich es auch erkannt hatte. Ich würde nicht entkommen, noch nicht.
Die großen Wölfe, die ich als meine früheren Verfolger erkannte, tauchten aus den Büschen hinter mir auf und zwangen mich, den Blickkontakt mit dem Wolf vor mir zu brechen, während ich meinen Hals drehte, um sie zu analysieren. Die Gruppe betrat die Lichtung mit Feindseligkeit. Ihre Nackenhaare waren gesträubt und die Zähne gefletscht. Offensichtlich waren sie nicht glücklich darüber, dass ich ihnen auf ihrem eigenen Rudelgebiet entkommen war.
Mit Leichtigkeit, möchte ich hinzufügen.
Ich setzte das selbstgefälligste Gesicht auf, das meine Wolfschnauze hervorbringen konnte. Der Eintritt der feindseligen Wölfe hatte eine Gefühlsänderung in ihr verursacht. Sie war von einsam und bedürftig zu wild gewechselt, bereit, auf jeden von ihnen loszuspringen, sollte er sie herausfordern. Während ich zwiegespalten war.
Äußerlich projizierte ich Selbstvertrauen, doch innerlich zitterte ich leicht. Diese Männchen hatten mich gefangen, und wenn sie mein Geschlecht identifizierten, bevor ich entkommen konnte, wer weiß, was dann mit mir geschehen würde. Ich schob die düsteren Gedanken beiseite.
Ich hatte Männchen vier Jahre lang entkommen, ich würde es noch einmal schaffen.
Man konnte es sich nicht leisten, in solchen Situationen Angst zu haben. Angst brachte einen um.
Der Mistkerl bewegte sich hinter mir hervor und näherte sich der Gruppe mit erhobenem Kopf. Sein Wolf war physisch der größte, und ich fragte mich, wie der Mensch in ihm wohl wäre. Wäre er genauso ein verängstigter Grobian wie sein Wolf?
Die Aufmerksamkeit der Gruppe glitt von mir auf den großen Wolf, der sich ihnen näherte. Keiner machte ein Geräusch, alle zeigten enormen Respekt. Dann dämmerte es mir.
Er war ihr Alpha. Der Mistkerl war nicht nur ein Alpha im Körperbau, er hatte sein eigenes Rudel.
Nicht sicher, warum ich das nicht früher erkannt hatte, besonders da wir auf ihre Ankunft gewartet hatten.
Die Gruppe schien eine Ansprache von ihrem Alpha über den Gedankenlink zu bekommen, da alle zustimmend nickten. Die Gruppe drehte sich zu mir um, während der Alpha seinen Kopf drehte, um mich anzusehen. Und mit der subtilsten Bewegung deutete er mit seiner Nase nach vorne.
Die Botschaft war klar. Ich sollte folgen.