Ich versuche es.
Selbst nachdem der Doktor erwähnt, dass ich noch Jungfrau bin, mache ich ihr klar, dass es keine große Sache ist und ich trotzdem bereit bin, mit dem Verfahren fortzufahren.
Der Besuch endet peinlich. Mr. Hamilton wirft mir seltsame Blicke zu. Jedes Mal, wenn ich ihn dabei erwische, wie er mich anstarrt, funkle ich ihn an, aber er hört nicht auf.
"Willst du mit mir reden?" fragt er im Auto.
"Was gibt es da zu reden? Es geht dich wirklich nichts an," antworte ich.
"Alles an dir wird mein Geschäft sein, sobald du diesen Vertrag unterschreibst."
"Nein, wird es nicht, es sei denn, ich kann dasselbe über dich sagen. Kann ich?" Ich hebe eine Augenbraue und er schaut weg.
Wir sind eine Weile still und die Spannung in der Luft ist greifbar. Ich beobachte ihn aus dem Augenwinkel, wie er aus dem Fenster starrt.
"Wie kommt es, dass du noch nie Sex hattest?"
"Ich bin nur neugierig," fügt er schnell hinzu.
Ich zucke mit den Schultern.
"Ich hatte wohl nie wirklich die Gelegenheit. Ich hatte eine ziemlich behütete Kindheit. Überfürsorgliche Eltern und meine Oma, die immer Enthaltsamkeit predigte. Und als ich dann endlich genug Freiheit hatte, um zu tun, was ich wollte, starben meine Eltern. Und plötzlich musste ich wieder Verantwortung übernehmen."
Ich senke meine Stimme zu einem Flüstern, während ich die schmerzhaften Erinnerungen abschüttle. Ich will nicht an die Dinge denken, die ich so hart bekämpft habe, um sie zu vergessen.
Ich weiß nicht einmal, warum ich darüber mit ihm rede. Es klingt so dumm.
Plötzlich legt sich eine große Hand um meine. Und Mr. Hamiltons Wärme umhüllt meine Hand.
"Es tut mir leid," sagt er und drückt meine Hand. Ich schenke ihm ein kleines Lächeln.
"Und ich habe bemerkt, dass du mich vorhin Mr. Hamilton genannt hast. Da unsere Beziehung viel enger sein wird, bitte, nenn mich Ross."
Die nächsten Wochen vergingen wie im Flug. Krankenhausbehandlungen, Fruchtbarkeitspillen, die mich sehr seltsam handeln ließen, und der ständige Druck von Ross, schwanger zu werden.
Glücklicherweise wurde ich so oft wie nötig von der Arbeit freigestellt, und meine Arbeitskollegen bemerkten es. Da ich auch eine Vertraulichkeitsvereinbarung unterschrieben hatte, konnte ich niemandem außer Kathy, die die Idee sehr zu mögen scheint, wirklich sagen, was vor sich ging.
Sie hat ihre neue Behandlung begonnen und wird bald eine Lungentransplantation bekommen. Julian geht nach Berkeley und ist glücklicher denn je.
Ich hingegen hatte gerade meine erste Runde IVF hinter mir und wartete auf die Testergebnisse, um zu sehen, ob ich schwanger bin. Ross kommt auch mit, er ist sehr nervös wegen der ganzen Sache und wippt unruhig mit dem Fuß, während wir im Büro warten.
Doktor Walls kommt herein. Sie hat ein Stück Papier in der Hand.
"Entschuldigung, dass Sie warten mussten," sagt sie, als sie sich setzt.
"Es tut mir leid. Die Tests sind negativ ausgefallen."
Ich fühle mich niedergeschlagen, ein bisschen. Ich schaue zu Ross und sehe den Schmerz, der kurz über sein Gesicht huscht, bevor er wieder seine kühle Maske aufsetzt.
"Wie?" fragt er einfach.
"Hast du deine Medikamente nicht genommen? Warst du nicht vorsichtig genug?" fragt er und starrt mich an.
"Hey!! Es ist nicht meine Schuld! Warum sollte ich etwas tun, um das zu gefährden?!!" frage ich verärgert.
"War das von Anfang an dein Plan? Das Geld zu nehmen und den Plan zu sabotieren?? Was hast du getan?!!!" schreit er mich fast an und ich bin den Tränen nahe.
Ich habe alles richtig gemacht. Alles.
"Gib mir nicht die Schuld! Es ist nicht meine Schuld!! Ich schwöre, ich habe alles richtig gemacht."
"Bitte beruhigen Sie sich. Solche Dinge passieren. In den meisten Fällen funktioniert IVF nicht beim ersten Versuch. Wir werden es erneut versuchen," sagt Doktor Walls mit besorgter Stimme.
Die Autofahrt zurück zu meinem Haus ist unheimlich still, aber das gefällt mir. Ich werde mich nicht für etwas entschuldigen, das ich nicht getan habe.
"Mr. Hamilton," sage ich herablassend, als das Auto sich meiner Straße nähert.
"Bitte geben Sie mir nie wieder die Schuld für etwas so Dummes!"
"Sprich nicht so mit mir. Ich bin immer noch dein Chef."
Ich lache und verdrehe die Augen.
"Das gibt dir kein Recht, unhöflich zu mir zu sein. Gar kein Recht. Du redest kaum mit mir, du runzelst ständig die Stirn und starrst alle böse an. Und ja, ich kann damit umgehen, weil es mir eigentlich egal ist. Aber du wirst zumindest nett zu mir sein und mich wie einen Menschen behandeln müssen, da ich dein Kind bekommen werde!"
Zum Glück hält das Auto an und ich stürze hinaus, bevor Ross etwas sagen kann. Ich will einfach nur auf meinem Bett liegen und einen Film oder zwei schauen. Ich bin müde.
Ich verbringe den Tag mit Kathy, während sie mir ihre neuen Skizzen zeigt. Sie stimmt endlich zu, einige ihrer Skizzen zu rahmen und vielleicht zu verkaufen. Sie ist in letzter Zeit viel besser gelaunt.
"Es tut mir leid, dass das mit dem Baby nicht geklappt hat," sagt sie später, als wir ihr unordentliches Zimmer aufräumen.
Ich zucke mit den Schultern.
"Ich weiß nicht, warum es nicht geklappt hat. Ich habe alles richtig gemacht. Ich weiß, der Arzt hat gesagt, so etwas passiert, aber ich brauche, dass es funktioniert."
"Ich starte eine weitere Runde Behandlungen. Hoffentlich wird der nächste Versuch positiv. Die Fruchtbarkeitsmedikamente machen mich nervös und paranoid," füge ich hinzu, während ich Kathys Zimmer ein wenig aufräume.
Kathy zuckt mit den Schultern. "Es tut mir leid. Wie geht es deinem gutaussehenden Baby-Daddy?" fragt sie mit einem verschmitzten Lächeln.
Seit Kathy Ross' Bild online gesehen hat, ist sie völlig hin und weg. Sie hat diese irrige Vorstellung, dass wir uns verlieben und das Kind zusammen großziehen werden.
"Er ist auf Geschäftsreise. Und denk daran, er hat eine Freundin. Also hör auf, dir Dinge vorzustellen."
Kathy zuckt mit den Schultern.
"Kein Schaden dabei! Ich glaube, ich bin hellsichtig. Ich sehe euch beide zusammen. Oh, es wird perfekt. Ich sehe heißen, dampfenden Sex in deiner Zukunft," zieht Kathy mich auf und meine Wangen werden rot.
"Das wird nicht passieren."
"Oh bitte! Es kann passieren. Ich meine, er ist so heiß und du siehst auch nicht schlecht aus. Wenn du nur versuchen würdest, ein bisschen besser auszusehen. Hör auf, diesen glamourösen Körper unter all diesen Klamotten zu verstecken. Und lass dein Haar mal ein oder zwei Tage offen," kommentiert sie, während sie über meinen abgetragenen Pullover streicht.
"Und was zur Hölle ist das, Nora? Es ist so kitschig," kommentiert sie.
"Du brauchst neue Klamotten. Und da ich nicht verfügbar sein werde, denke ich, ich werde Liv bitten, mit dir zu gehen!"
Ich schüttle den Kopf und bereite mich darauf vor, zu widersprechen.
"Oh, sag nicht nein! Du verdienst all das Geld und willst es nicht für dich ausgeben? Komm schon! Lebe ein bisschen."
Es ist schwer zu protestieren, wenn Kathy auf etwas besteht. Ich denke, sie hat recht. Mein Kleiderschrank braucht eine neue Auffrischung. Und Liv könnte die richtige Person sein, um einkaufen zu gehen.
Überraschenderweise stimmt Liv zu, nach ihrer Schicht mit mir einkaufen zu gehen. Wir hatten eine tolle Zeit und ich war meistens per Videoanruf mit Kathy verbunden, um ihre Meinung zu einigen Kleidungsstücken einzuholen. Sie brachten mich dazu, mutigere Outfits zu kaufen, aber am Ende des Tages hatte ich viel Spaß und war glücklich darüber. Es ließ mich meinen Tag vergessen.
Die nächsten zwei Monate vergehen wie im Flug. Ross war die meiste Zeit im Ausland.
Dieses Mal, als der Arzt mir sagt, dass die Tests negativ ausgefallen sind, überbringe ich Ross die Nachricht am Telefon.
Wenn der nächste Test negativ ausfällt, wird es der letzte Test sein, der den Vertrag annulliert.