Der Anfang.
Elenoras Perspektive
Ich bin spät dran. Sehr spät. Ich arbeite erst seit zwei Wochen bei Milton Inc und bin schon zu spät zu einer Vorstandssitzung.
Ich versuche, mich so gut wie möglich zu organisieren, während ich zügig in die Haupthalle gehe. Kerry winkt mir zu, aber ich erwidere nur kurz.
Ich bin spät dran und fühle mich unwohl. Wie üblich habe ich ein Kleid online gekauft, das sich als zwei Nummern zu klein herausstellt – eine schlechte Idee, wenn man bedenkt, dass meine Kurven kaum in das Kleid passen.
Und es bringt mich um, es fühlt sich an, als würde ich gleich aus den Nähten platzen, und ehrlich gesagt kann ich es kaum erwarten, in der Mittagspause aus diesem grausamen Ding herauszukommen, selbst wenn das bedeutet, dass ich das Mittagessen verpasse. Ich hätte das Kleid zurückschicken sollen, aber natürlich hatte ich die Rückgabebedingungen übersehen.
Ich renne zum Aufzug, bevor er schließt, und bete still, dass Jeff nicht vor mir im Sitzungssaal ist.
Jeff ist so etwas wie mein Chef. Er ist der Leiter der IT-Abteilung, also ist er wohl mein Chef, aber er ist auch ein Idiot. Er pickt ständig auf mir herum, und ich bin erst seit zwei Wochen hier. Und er genießt es. Ich kann ihm nichts entgegnen, weil er mein Chef ist. Das ist das Einzige, was ihn rettet.
"Warten Sie, warten Sie! Bitte halten Sie den Aufzug!"
Ich flehe, als ich es endlich in den Aufzug schaffe.
"Elenora?" Will aus der Buchhaltung starrt mich an und ich nicke.
"Wie läuft's?" frage ich und winke ihm kurz zu.
"Mir geht's gut. Ich habe dich eine Weile nicht gesehen."
Ich zucke leicht mit den Schultern.
"Ich war hier. Was hast du so gemacht?"
"Das Übliche. Hast du nicht gerade eine Vorstandssitzung?" fragt Will mit hochgezogener Augenbraue.
"Ja, habe ich. Tatsächlich bin ich gerade auf dem Weg dorthin," antworte ich und klopfe auf meine Uhr.
Will schenkt mir ein weiteres seiner Lächeln, das aussieht, als täte ich ihm leid und er wäre gleichzeitig verwirrt. Ich gebe ihm einen Daumen hoch und eile aus dem Aufzug, sobald sich die Türen öffnen.
Kaum bin ich auf meiner Etage, renne ich in beeindruckender Geschwindigkeit zum Sitzungssaal, als ich plötzlich zurückgerissen werde.
Ich drehe mich um und sehe Jeffs kräftige Hand an meinem Arm. Wie konnte ich ihn übersehen? Und warum hält er meinen Arm fest? Diese Fragen schießen mir durch den Kopf, während ich ihm ein nervöses Lächeln schenke und meinen Arm aus seinem Griff winde.
"Ich kann Ihnen versichern, dass ich auf dem Weg zur Vorstandssitzung bin. Sie hätten den Verkehr heute sehen sollen, es war unglaublich..."
Jeff hebt eine Hand und ich stoppe mitten im Satz. Ich hoffe wirklich, dass ich nicht an die Personalabteilung gemeldet werde. Gefeuert zu werden, ist das Letzte, was ich brauche.
"Der Chef will Sie sehen," sagt er in scharfem Ton.
Ich verstehe nicht. Jeff Burke ist der Chef. Nun, von meiner Abteilung.
"Der CEO des Unternehmens," fügt er mit einem Augenrollen hinzu und meine Augen weiten sich.
Warum will der CEO mich sehen?
Oh Mist!!!
Ich habe vor zwei Wochen Kaffee auf ihn verschüttet. An meinem ersten Tag!!
Ich kam zur Arbeit mit einer Tasse Kaffee, wie üblich zu spät, und dieser gutaussehende Mann stieß mit mir zusammen.
Offensichtlich musste er wichtig sein, angesichts der vielen entsetzten Gesichter in der Lounge, aber ich hatte wirklich nicht erwartet, dass es der CEO des Unternehmens war.
Ich versuchte, es abzuwischen, aber seine Sicherheitsleute, wie sie genannt werden, hielten mich auf. Das war das erste und letzte Mal, dass ich ihn gesehen habe.
Hat er sich gerade daran erinnert, dass er mich bestrafen muss?
"Frau Wilson. Wir haben nicht den ganzen Tag. Sie müssen noch zur Vorstandssitzung zurück, also schlage ich vor, dass Sie sich beeilen," schnauzt Jeff.
"Sofort, Sir," antworte ich geistesabwesend.
Ich nehme den Aufzug ganz nach oben. Dorthin, wo das Büro des CEO ist. Meine Handflächen sind schweißnass und ich bin nervös.
Das passiert, wenn man ein tollpatschiger Trottel ist. Ich werde mein Bestes tun, um mich zu entschuldigen. Vielleicht erwähne ich, dass meine Schwester an einer seltenen Krankheit leidet und wir Geld für ihre neue Medikamentenbehandlung und Operation brauchen und natürlich unsere Krankenversicherung das nicht abdeckt.
Die Etage des CEO ist geräumig und mit weniger Menschen gefüllt. Viel weniger Menschen. Ich gehe zum Empfangstresen und es ist Lauren aus der Mittagspause.
Sie lächelt mich breit an.
"Mr. Hamiltons Büro ist dort entlang," sagt sie und gibt mir einen Daumen hoch.
Wow, es scheint, als wüsste jeder in der Firma, dass ich den CEO treffe. Ich wette, die Mädels werden mich in der Mittagspause damit aufziehen.
Ich finde ein Eckbüro mit einer langbeinigen Blondine daneben. Sie muss die Sekretärin des CEOs sein. Ihre langen Beine sind gut sichtbar, da ihr kurzer Rock immer höher rutscht, wenn sie sich bewegt. Die Kleiderordnung scheint auf der CEO-Etage nicht zu existieren.
Sie sieht aus wie ein Supermodel. Ihr blondes Haar fällt wie ein Vorhang gerade über ihr Gesicht, und ich liebe die seidigen Strähnen. Mein Haar kann niemals so glatt sein, selbst wenn ich den ganzen Tag damit verbringe, es zu glätten.
Ich räuspere mich laut. Sie schaut mich an und ich schüttle sofort den Kopf. Das ist eine schrecklich misslungene Nasenoperation. Ihre Nasenlöcher sind so schmal, dass ich mich frage, wie sie atmet. Sie sollte ihr Geld zurückverlangen und bei "Botched" auftreten. Dr. Nassif würde sicherlich einen guten Job machen, ihre Schweinchennase zu reparieren.
Ihre Lippen sind zu aufgespritzt, was darauf hindeutet, dass sie viele Lippenfüller bekommen hat. Offensichtlich wird sie als Sekretärin gut bezahlt, um all das machen zu lassen.
Sie schaut mich an, wirklich schaut mich an. Ihre Augen sind überraschend dunkelbraun. Seltsam, ich hatte erwartet, dass sie blau sind.
"Sie müssen Mr. Hamiltons 9:15 Uhr Termin sein. Bitte gehen Sie hinein. Er wartet schon auf Sie," sagt sie professionell und fügt ein kleines Lächeln hinzu.
Ich fühle mich schlecht, weil ich sie verurteilt habe. Sie scheint wirklich eine nette Person zu sein.
Ich atme tief durch, bevor ich die Tür öffne.
Meine Augen versuchen, sich nicht zu weiten angesichts der Größe des Raumes und wie mein Wohnzimmer plötzlich in das Büro dieses Mannes passen könnte. Und die Aussicht ist einfach spektakulär. Man kann ganz New York bis zur Freiheitsstatue sehen.
Alles im Büro scheint aus Glas und Stahl zu bestehen. Unverblümt modern und elegant gestaltet.
Ich höre auf, mich umzusehen, und konzentriere mich auf den schönen Mann, der amüsiert in seinem Stuhl sitzt.
Viele würden Ross Hamilton als sehr gutaussehend beschreiben. Was ich ehrlich gesagt nicht bezweifle.
Sein dunkelblondes Haar ist perfekt gestylt und er ist glatt rasiert, bis auf den kleinen Bart, den er gut gepflegt hält. Seine eisblauen Augen durchdringen jeden Blick und sein Kiefer und seine Wangenknochen könnten buchstäblich Glas schneiden.
Er schenkt mir ein kleines, angespanntes Lächeln.
"Frau Wilson. Sind Sie fertig mit Staunen?" sagt er die Worte amüsiert.
Ich komme wieder zu mir und erinnere mich an den Grund, warum ich hier bin.
"Herr Hamilton, es tut mir wirklich leid, was das letzte Mal passiert ist, als ich Kaffee auf Sie verschüttet habe. Wenn das der Grund ist, warum ich hier bin, verspreche ich Ihnen, dass es nie wieder vorkommen wird. Wirklich, ich flehe Sie an."
Er hebt überraschend die Augenbrauen.
"Das ist nicht der Grund, warum Sie hier sind, Frau Wilson. Aber Ihre Entschuldigung ist angenommen."
Ich seufze erleichtert.
"Aber warum bin ich dann hier?"
frage ich schüchtern und Mr. Hamilton lächelt. Er schaut auf den kleinen Mann, der neben ihm steht und den ich seit meiner Ankunft nicht bemerkt habe.
Der Mann ist klein und kahl und trägt einen maßgeschneiderten Anzug. Er sieht aus wie ein Anwalt.
"Das ist mein Anwalt Phillip Bernstein," stellt Mr. Hamilton uns vor, als er bemerkt, dass ich starre.
Nun, ich habe richtig geraten.
"Freut mich, Sie kennenzulernen, Herr Bernstein," sage ich, obwohl ich immer noch nicht weiß, warum ich hier bin. In all meinen Arbeitsjahren wurde ich noch nie ins Büro des CEOs gerufen. Ich dachte, die Personalabteilung kümmert sich um die Einstellung und alle Probleme, die mit den Mitarbeitern im Büro auftreten.
"Frau Wilson, ich weiß, Sie fragen sich, warum Sie hier sind. Also komme ich gleich zur Sache. Ich brauche Sie, Frau Wilson."
Mr. Hamiltons Worte lassen meinen Geist in hundertundeine Richtung abschweifen. Wofür könnte er mich möglicherweise brauchen? Ich arbeite in der IT-Abteilung des Unternehmens, nichts Besonderes.
"Ich brauche ein Baby, Frau Wilson. Und Sie werden mir dabei helfen," erklärt Mr. Hamilton.
Ein Baby?!!!!!