Kapitel 3
Natalia:
Ich lief im Hof auf und ab, während ich verarbeitete, was ich gesehen hatte.
Ich hatte gerade ein Monster geheiratet.
Nicht, dass ich menschlich war, aber ich ging nicht so beiläufig herum und tötete andere Menschen.
„Natalia, wenn du so viel herumläufst, wird dir nur schwindelig“, sagte Blake's Vater so beiläufig und hinderte mich daran, meinen Satz zu beenden.
„Der Mann hat gerade einen anderen getötet...“
„Er war ein Eindringling in sein Territorium, das ist nur natürlich.“
„Wie kannst du das so beiläufig finden? Dein Sohn hat gerade einen Mann getötet.“
„Ich hätte dasselbe getan, Natalia, das ist der Instinkt eines jeden Wolfs. Je schneller du dich daran gewöhnst, desto besser“, sagte er, bevor er ins Haus ging. Ich seufzte und blickte auf den Boden, den ich unter Blake zuvor aufgebrochen hatte, und flickte die Risse mit einer Handbewegung. Die anderen Mitglieder dieses Hauses sahen mich neugierig an, als ich hineinging und Jodie folgte, die an der Tür auf mich wartete.
Meine Augen fingen das Porträt ein, und ich fühlte, wie meine ganze Welt vor mir zerbrach, als ich erkannte, dass die schöne Frau Blakes Gefährtin war. Mit ihr in seinem Leben verstand ich nicht, warum er mich als seine Frau wollte, noch verstand ich, wie sie so etwas überhaupt akzeptieren konnte.
Ich ging in das Zimmer, zu dem mich Jodie führte. „Deine Sachen werden morgen früh in den Schrank gestellt, wenn du sie selbst einräumen möchtest...“
„Danke, Jodie“, sagte ich und hielt sie auf. Der Widerwille in ihrem Tonfall sagte mir, dass sie nicht hier sein wollte, und angesichts der Umstände glaubte ich, dass mich sowieso niemand in diesem Haus haben wollte.
„Das Abendessen ist in einer Stunde, ich werde kommen, um dich in den Speisesaal zu führen.“
Ich nickte und beobachtete, wie sie aus dem Zimmer ging und mich allein ließ, um nachzudenken. Wie konnten meine Eltern mir das antun? Die Tatsache, dass keiner von ihnen sich die Mühe machte zu hinterfragen, warum der Mann keine Hochzeit wollte oder warum er nie selbst auftauchte, verletzte mich genug, aber das hier...
Ich wusste nicht einmal, was ich über die Situation, in der ich mich jetzt befand, sagen sollte.
Warum?
Einfach warum?
Ich ging in den Speisesaal, ohne ein Wort zu sagen. Jodie kam zu mir, gerade als ich mich eine Stunde später, wie sie gesagt hatte, anzog. Mein Körper spannte sich an, als ich bemerkte, dass alle Augen auf mich gerichtet waren, und ich lächelte Rosalyn, Blakes Mutter, zu, die mich aufforderte, mich neben sie zu setzen.
„Wer hat dir erlaubt, an meinem Esstisch zu sitzen?“ Blakes Stimme hielt mich plötzlich auf und ließ mich verwirrt die Stirn runzeln. Alle im Raum spannten sich an, als er sprach, und sowohl Rosalyn als auch Daniel, sein Vater, runzelten verwirrt die Stirn bei seinen Worten.
„Wie bitte?“
„Ich glaube nicht, dass ich dir erlaubt habe, an meinem Tisch zu sitzen oder in meiner Gegenwart zu sein.“
Seine Worte schnitten durch mich wie ein Dolch, und ich fand mich zurückweichend wieder, während alle mich ansahen. Diesmal nicht mit dem gleichen Ekel oder Widerwillen, sondern mit Mitleid.
„Blake...“
„Wenn du essen möchtest, die Küchentüren stehen dir immer offen, du kannst sogar im Wohnzimmer speisen. Aber sollte ich an diesem Esstisch sitzen, wünsche ich nicht, dich dort zu sehen“, sagte Blake und schaute von dem Glas Wasser auf, das er in der Hand hielt. Ich nickte ihm zu, schenkte ihm ein sarkastisches Lächeln und drehte mich um, um den Weg zurückzugehen, den ich gekommen war.
„Miss Natalia…“
„Ich möchte nicht gestört werden, Jodie“, sagte ich, als ich mein Zimmer betrat. Ein Schluchzen entwich meinen Lippen in dem Moment, als ich die Tür schloss, und ich rutschte daran hinunter, während mich die Scham erfüllte. Die Tatsache, dass er es so beiläufig vor allen im Haus gesagt hatte, spielte sich in meinem Kopf ab – die Dienstmädchen, die da standen, seine Familienmitglieder…
Ich habe mich noch nie in meinem Leben so gedemütigt oder beschämt gefühlt.
„Miss Natalia“, kam Jodies Stimme von der anderen Seite der Tür, als sie zweimal klopfte.
Ich zwang mich, mit dem Weinen aufzuhören und meine Stimme zu kontrollieren. Obwohl ich wusste, dass sie mein Schluchzen hören konnten, wollte ich ihnen nicht den Vorteil geben, es zu sehen.
„Ja, Jodie?“ sagte ich von hinter der Tür.
„Mrs. Rosalyn hat gebeten, dass wir Ihnen etwas zu essen bringen. Möchten Sie etwas Bestimmtes?“
„Nein, danke, ich habe keinen Hunger“, sagte ich ruhig. „Du kannst Rosalyn versichern, dass es mir gut geht.“
Ich machte mir nicht die Mühe, die Tür zu öffnen, während ich sprach. Ich ging ins Badezimmer und wusch mein Gesicht, bevor ich mein Spiegelbild im Spiegel betrachtete. Das Gefühl, dass ich Mitleid mit mir selbst hatte, erfüllte mich, und das hasste ich. Besonders, da ich aufgewachsen bin und gelernt habe, meinen Kopf trotz allem, was ich durchmachen könnte, hoch zu halten.
Ich schüttelte den Kopf über meine Einstellung, bevor ich zurück ins Zimmer ging und die Schlafzimmertür abschloss. Ich wusste, dass sie irgendwann anklopfen würden, um hereinzukommen, wenn nicht heute Abend, dann morgen früh. Aber sie konnten zur Hölle fahren, wenn sie glaubten, dass sie meinen Stolz und meine Würde zerstören könnten.
Du wirst dafür bezahlen, Blake Knight.
Ich wachte früh am Morgen auf, umgeben von meinen Kleidern.
Ich war auf dem Boden neben ihnen eingeschlafen, während ich meine Taschen ausräumte.
Mein Rücken schmerzte vom harten Boden, aber das war mir in diesem Moment wirklich egal. Alles, was letzte Nacht passiert war, war noch frisch in meinem Kopf, wenn ich das hinzufügen darf.
Die Demütigung, die ich fühlte, war nichts, was ich leicht akzeptieren konnte, und es war auch nichts, was ich so einfach hinnehmen würde. Aber fürs Erste wollte ich so still wie eine jagende Katze bleiben. Der Idiot würde lernen, mich zu respektieren, auf die eine oder andere Weise, und es war mir egal, ob es den Deal, den er mit meinem Vater hatte, beeinflusste.
Ich war diejenige, die verheiratet war, nicht meine Familie, und ich würde NICHT zulassen, dass sie mich wieder klein fühlen ließen.
Diese Schreckensherrschaft, die ich durchlebt habe, würde nicht meine Zukunft sein; ich weigerte mich.