Kapitel 8
So verbringe ich den Großteil meines Tages – zusammengerollt im Bett und blättere durch die Seiten des Buches. Zwischendurch, mit so viel Zeit in meinen Händen, kann ich nicht anders, als über das Gespräch nachzudenken, das ich früher mit dem König geführt hatte. Ich bin gerade auf halber Strecke durch das Buch auf meinem Schoß, als es erneut an der Tür klopft – diesmal viel fester als zuvor. Die Tür öffnet sich, bevor ich die Chance habe zu antworten, und ein Mann und eine Frau betreten den Raum.
Ich erkenne sofort, dass sie Wachen sind, allein schon an ihrer Haltung. Sie spähen durch den Raum, ihre Augen huschen über jede Oberfläche auf der Suche nach einer Bedrohung. Ich weiß nicht, was sie erwarten, dass ich ihnen antun könnte, so wie ich ans Bett gekettet bin. Ich begegne ihren misstrauischen Blicken mit einem eigenen vorsichtigen Blick.
Sie tragen leichte Ausrüstung – Schwerter auf ihren Rücken geschnallt und in dunkle, strapazierfähige Stoffe gekleidet. Ihre Rüstungen scheinen viel leichter zu sein als die glänzenden, goldgeplätteten Rüstungen der Wachen, die ich von zu Hause aus dem Palast gewohnt bin. Nach einem ersten Blick in meine Richtung ignorieren sie mich und durchstreifen den Raum, ihre Hände verweilen an den Griffen ihrer Waffen, als ob sie erwarten, dass jemand jeden Moment auf sie zuspringt.
Ich beobachte sie eine Weile, wie sie durch den Raum streifen, und als sie immer noch nichts zu mir sagen, siegt meine Neugier und ich frage: „Nicht, dass ihr hier nicht willkommen seid, aber was genau sucht ihr beiden?“
Der Mann würdigt mich keiner Antwort, nur ein einzelnes Grunzen, während er den Nachttisch neben dem Bett durchsucht.
Die weibliche Wache jedoch hält bei meiner Frage inne und wirft einen Blick über ihre Schulter, „Das geht dich nichts an, Prinzessin. Mach einfach weiter, was du getan hast. Wir werden nicht lange bleiben.“ Ihre Stimme kommt mir bekannt vor, aber ich kann sie nicht einordnen, bevor sie im angrenzenden Badezimmer verschwindet.
Ich presse meine Lippen zusammen und betrachte vorsichtig den männlichen Wächter, der jetzt den Bereich neben meinem Bett durchstreift. Ich weiß, dass ich eine Gefangene bin, aber es ist so entwürdigend, in einem zerknitterten Nachthemd ans Bett gekettet zu sein, während Fremde den Raum durchsuchen. Ich habe vielleicht keine Magie wie meine Schwester, aber selbst sie könnte keinen Hinterhalt vorbereiten, während sie in Eisen an ein Kopfteil gekettet ist. Etwas in mir regt sich und ich sage trocken: „Was auch immer ihr tut, schaut nicht unter das Bett. Dort bewahre ich meinen versteckten Vorrat an Sprengstoff auf, und die sind dafür bekannt, ziemlich launisch zu sein.“
Der männliche Wächter wirft mir einen genervten Blick zu, sagt aber nichts, während er sich bückt, um unter das Bett zu schauen.
Ich seufze und drücke das Buch fest an meine Brust, „Mann, ich habe nur gescherzt... Ich bin doch nicht dumm. Jeder weiß, dass es besser ist, Sprengstoff im Schrank aufzubewahren.“
Mit den Büchern in meinen Händen verspüre ich plötzlich den Drang, sie zu verstecken – was, wenn sie sie mir wegnehmen? Aber… es ist schon zu spät. Ich schaffe es nur, eines unter die Decke zu schieben, bevor die weibliche Wache wieder in den Raum tritt.
„Nach deinem kürzlichen Todeserlebnis möchte Seine Hoheit, dass wir direkt nach dir sehen, solange du hier bist. Sicherstellen, dass du nicht wieder krank wirst oder jemand hereinschleicht und versucht, dich zu ermorden…“
„Richtig,“ nicke ich, als ob das vollkommen Sinn ergibt, mit trockenem Ton, „Natürlich. Wir können nicht zulassen, dass das Druckmittel des Königs unerwartet stirbt, bevor er die Chance hat, es zu nutzen, oder?“
„Schön zu sehen, dass wir alle auf derselben Seite sind.“ Der männliche Wächter murmelt unter seinem Atem.
Meine Augen wandern zurück zur weiblichen Wache, die langsamer wird und das Ende ihrer Durchsuchung des Raumes erreicht. Ich blinzle und erinnere mich plötzlich, warum ihre Stimme mir so vertraut vorkommt. Es war ihre Stimme, die ich im Kerker gehört hatte. Sie war die weibliche Wache, die mich gefunden hatte und sicherstellte, dass ich nicht aufhörte zu atmen, während die andere Wache den König holte. Ich richte meine volle Aufmerksamkeit auf sie und sage: „Es ist gut zu sehen, dass du nicht degradiert wurdest, weil ich fast gestorben wäre, wie du es erwartet hast.“
Das Gesicht der weiblichen Wache dreht sich in meine Richtung, ihr Mund dehnt sich zu einem amüsierten Grinsen, bevor sie es stoppen kann, „Das hast du gehört, oder?“
Der männliche Wächter blickt misstrauisch zwischen uns hin und her, die dicken Arme vor der Brust verschränkt, „Wovon redet ihr?“
„Es ist nichts,“ die weibliche Wache wiegt leicht auf ihren Füßen, richtet den Ausschnitt ihrer Ausrüstung, „Ich hätte nur nicht gedacht, dass die Prinzessin bei Bewusstsein genug war, um mein Selbstgespräch im Kerker zu hören, während ich auf Erik wartete.“
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand bewusstlos bleiben könnte, wenn dein Stiefel so in seine Seite rammt wie bei mir.“ Ich weiß nicht, woher diese Worte kommen – normalerweise necke ich nur meine Schwester. Niemand im Palast zu Hause wusste je so recht, was er mit mir anfangen sollte, und mied mich, wann immer möglich, wie die Pest.
Umso überraschter bin ich, als die weibliche Wache den Kopf zurückwirft und lacht. Es ist ein tiefes, kehliges Geräusch, das etwas in meiner Brust wärmt – nur ein kleines bisschen.
„Was soll ich sagen, ich habe einen scharfen Tritt,“ Sie stößt ihren Ellbogen in die Rippen des männlichen Wächters und er rollt mit den Augen. „Du bist nicht der Einzige, der schon das falsche Ende meines Stiefels abbekommen hat. Stimmt's, Xavier?“
Ich versuche, ein kleines Lächeln zu unterdrücken, und scheitere, „Sehr beeindruckend, ich sehe, warum du befördert wurdest.“
Die weibliche Wache kichert erneut und selbst der Mund des männlichen Wächters zuckt an den Ecken.
Ich räuspere mich, meine Finger zucken über die Decken, die um meinen Schoß gewickelt sind, „Habt ihr irgendwelche Neuigkeiten darüber gehört, dass ich nach Hause komme? Irgendwelche Nachrichten von meinem Vater?“
Beide Gesichter der Wachen werden ernst, sobald die Worte meinen Mund verlassen. Es ist der männliche Wächter, der antwortet, „Wir dürfen dir keine Informationen geben, Prinzessin. Wenn der König etwas hat, das er dir mitteilen möchte, wird er es selbst tun.“
Der König war so mitteilsam wie eine Steinmauer, seit ich hier bin. Er ließ nichts durchblicken. Ich wollte nicht riskieren, sie weiter nach Informationen zu drängen – ich wollte nicht, dass sie aus irgendeinem Grund misstrauisch werden. Ich nicke und beiße mir auf die Innenseite der Wange, um mich davon abzuhalten, sie mit einer Million anderer Fragen zu überschütten.
Der männliche Wächter, Xavier, brummt, „Es sind Wachen direkt vor deinem Zimmer stationiert, also versuch nichts. Jegliche ungebührlichen Handlungen deinerseits werden dich nur direkt zurück in den Kerker bringen.“
„Wir werden morgen wiederkommen, um einen weiteren Check zu machen.“ Die weibliche Wache sagt, ihre Stimme ebenso streng wie die des Männlichen, aber sie zwinkert mir zu, als sie sich beide zum Gehen wenden. Etwas an dieser einfachen Geste erinnert mich zum zweiten Mal an meine Schwester. Der Gedanke an meine Lucia schmerzt in meiner Brust. Ich vermisse sie, verzweifelt. Was, wenn sie mich hier behalten und ich Lucia nie wiedersehe? Ich hätte in diesem Kerker sterben können. Würde meine Familie jemals erfahren, was mit mir passiert ist? Würde Lucia den Rest ihres Lebens damit verbringen, sich zu fragen, wo ich bin? Ich würde alles tun, um wieder bei meiner Schwester zu sein – und ich weiß, dass sie zusammen mit Vater alles in ihrer Macht Stehende tut, um mich zurückzuholen. Ich muss nur daran glauben.
Das Schloss klickt hinter den Wachen, als sie im Flur verschwinden. Allein, in der Stille des Raumes, starre ich ihnen lange nach, nachdem sie gegangen sind.