Kapitel 4
Ich mache mich auf den Weg ins Badezimmer, um mein Frühstück zu essen. Ich kann es nicht einmal mehr in meinem Zimmer essen. Ich gehe in eine der Kabinen und schließe die Tür. Nachdem ich mein Essen beendet habe, verlasse ich das Badezimmer und werde von meinem Spiegelbild empfangen. Ich schaue mich an und erkenne das fröhliche Mädchen, das ich einmal war, nicht mehr. Ich betrachte mein Tablett und mir wird wieder bewusst, wie einsam ich bin. Plötzlich überkommt mich der Drang, alles auszukotzen, und ich renne zurück ins Badezimmer. Würgend starre ich in die Toilettenschüssel und warte auf Erleichterung, doch es scheint, als wolle die Welt mich leiden lassen.
Ich sitze auf dem Boden des Badezimmers, zu müde, um darüber nachzudenken, wie schmutzig dieser Boden sein könnte. Eine dünne Schicht kalter Schweiß bedeckt mich. Mein Kopf schmerzt, und ich erwäge sogar, dort einzuschlafen. Ich bin schon lange müde, jahrelang erschöpft, egal wie viel ich schlafe. Es war erdrückend, die Blicke aller, die Erwartungen und Regeln des Alphas, Lunas herausfordernde Augen, und über ihn will ich gar nicht erst sprechen. Ich war nie ein Teil dieses Rudels, bin es nie gewesen und werde es nie sein, seitdem ich hier „willkommen“ geheißen wurde. Ich schätze, das machte meine Einsamkeit noch schlimmer, dass ich mich so einsam fühlte, wo alle anderen sich zu Hause und in Frieden fühlten, mit Menschen, die sie liebten.
Ich weiß nicht, was alle von mir erwartet hatten nach diesem Tag, ich bin mir nicht einmal sicher, ob sie überhaupt darüber nachgedacht haben. Was, wenn sie es jetzt bereuten? Ein einfacher Anruf würde genügen, und ich könnte nachts schlafen. Viele schlaflose Nächte habe ich damit verbracht, darüber nachzudenken, wie mein Leben verlaufen wäre, wenn die Dinge anders gelaufen wären. Wenn sie mir nur geglaubt hätten. Aber es spielte keine Rolle, denn ich hatte an jenem Tag allen bewiesen, dass sie recht hatten. Ich konnte mich nicht kontrollieren – meinen Wolf nicht. Ich war so von mir selbst eingenommen, so überzeugt von meinen eigenen Stärken, dass ich nicht einmal daran dachte, dass es nicht nur meine Schuld war. Ich hatte mich in diese Situation gebracht, weil ich nicht klüger war. Ich hätte zwei Schritte voraus planen sollen, hätte mir der Reaktionen bewusst sein sollen, die ich hervorrief. Die Scham und die Schuld überwältigten mich, ich rang nach Luft, als ob die Erinnerungen mich erwürgen würden, für das, was ich verursacht hatte.
Ich schlug wiederholt den Hinterkopf gegen die Wand, nicht zu stark, um wirklichen Schaden anzurichten.
In gewisser Weise war ich von vergangenen Fehlern gefangen. Ich war gefangen, und so sehr ich auch versuchte, darüber hinwegzukommen, die Strömung war zu stark. So zu leben war es nicht wert, das wusste ich schon seit einiger Zeit, da ich für meine Taten inhaftiert war – die Taten von jemand anderem, aber ich fühlte mich verpflichtet, vielleicht der Göttin, vielleicht der Welt. Es wäre schwach von mir, es zu beenden, zu einfach, und ich wollte nicht wieder mit diesen Worten bezeichnet werden. Ich zog es vor, jeden Tag zu kämpfen, auch wenn diese Aufgabe jeden Tag schrecklicher zu werden schien.
Ich weinte in meine Hände, bis jemand das Badezimmer betrat. Schnell hielt ich den Atem an und versuchte, meine Tränen so schnell wie möglich zu trocknen. Ich verließ die Kabine, mein Tablett auf der Toilette. Ich warf kaltes Wasser in mein Gesicht, um die Schwellung so schnell wie möglich zu lindern; ich wollte nicht, dass jemand wusste, dass ich geweint hatte. Ich schaute immer wieder auf die geschlossene Toilette. Als ich feststellte, dass mein Gesicht nicht mehr abschwellen würde, nahm ich etwas Papier, um mein Gesicht zu trocknen, und wollte gerade gehen, als sie herauskam.
Ich erkannte sie: Sie war eine Nordländerin, aber nicht irgendeine Nordländerin, sie gehörte zu den hohen Kommandanten ihres Alphas, das Mädchen, von dem ich dachte, dass sie die Gefährtin des Betas war. Ich dachte daran, dort zu bleiben, meine Hände noch ein wenig länger zu reinigen und zu warten, bis sie ging, aber wie ihr Alpha studierte sie mein Gesicht achtlos – ohne Anzeichen, dass sie aufhören würde, bis sie fertig war, ich musste gehen. Ich schenkte ihr ein schnelles Lächeln und rannte aus dem Badezimmer, ließ mein Tablett in meiner Kabine zurück, die Tür war genug geschlossen, dass sie es nicht sehen würde, es sei denn, sie trat in die Kabine.
Ich wartete vor dem Badezimmer und ging nervös auf und ab, ohne Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen. Das Mädchen kam aus dem Badezimmer und ging direkt in Alpha Cassios Büro, wo ein sehr wichtiges Treffen stattfand. Schnell betrat ich das Badezimmer, schnappte mir das Tablett und brachte es in die Küche, damit die Dienerinnen es reinigen konnten. Ich seufzte durch die Nase und erinnerte mich daran, dass ich noch Arbeit zu erledigen hatte.
Ich hatte mein Tablett bereits in der Hand, als ich alle hohen Kommandanten die Kantine betreten sah; für einen Moment hatte ich sie vergessen. Sie mussten noch essen. Ich stellte mein Tablett ab und trat aus der Schlange, meine Augen auf den Boden gerichtet, während ich darauf wartete, dass sie ankommen und sich in die Schlange einreihen. Die Geräusche ihrer Schritte wurden lauter, und ich wartete an Ort und Stelle, erstarrt. Dies war die Art von Respekt, die Alpha Cassio wollte und die die Nordländer verdienten.
„Du kannst zuerst gehen, Mädchen“, sagte einer von ihnen, sein leichter Akzent verriet mir, dass er ein Nordländer war. Ich schaute zu ihm auf, ohne zu wissen, wo er war, und meine Augen trafen die des Alphas des Nordens. Dieses Mal jedoch wandte ich sie schnell genug ab, um mich nicht in ihnen zu verlieren.
Sein Haar war rotbraun und seine Augen waldgrün; sie waren wunderschön, aber aus irgendeinem Grund sagten mir meine Instinkte, ich solle wegschauen – weglaufen vor diesen grünen Augen. Er war sehr dünn; sein ohnehin schlanker Körper war von einer dünnen Schicht sehr faseriger Muskeln bedeckt. Er sah nicht wie ein Nordländer aus, aber er war es. Sein Mund endete in einer sehr scharfen Spitze, die sein Grinsen leicht grausig machte, definitiv eine bizarre Kreatur.
„Ich gehe gerne nach Ihnen“, antwortete ich mit einem kleinen Lächeln. Ich schaute zu Alpha Cassio für Bestätigung, der nickte und direkt zum Essen ging.
Der Mann musterte mich einen Moment lang und zuckte dann mit den Schultern, „wie du willst“, sagte er und ging dann, um sich etwas zu essen zu holen, gefolgt von dem Rest seiner Gruppe, außer seinem Alpha, der mich noch einen Moment länger beobachtete. Meine Augen trafen seine, fielen aber schnell wieder zu Boden. Es fühlte sich erstickend an, jedes Mal, wenn er mich mit dieser Erfahrung und dieser Macht ansah, die er besaß. War es meine Einbildung, oder studierte er mich ständig?
Ich wartete, bis die meisten von ihnen bedient worden waren, bevor ich mir selbst ein Tablett schnappte. Als ich meine Utensilien nahm, bemerkte ich, wie bestimmte Teller aufgewärmt worden waren. Ich schaute voraus zum Ende des Buffets, wo der Alpha auf mich wartete, um ihm gegenüberzutreten. Er nickte mir langsam zu, als wollte er sagen, dass diese aufgewärmten Teller für mich bestimmt waren. Mit einem Lächeln, das ich kaum verbergen konnte, machte ich mich auf den Weg zum Essen. Ich biss mir sogar auf die Unterlippe, um meine Aufregung zu zügeln. Es war sehr lange her, dass ich warmes Essen hatte. Ich nahm weiterhin diese Teller, während ich das Buffet entlangging, und erhielt einige Blicke von den Dienerinnen, doch das war mir egal. Der Geruch des warmen Essens stieg mir in die Nase, und ich hätte vor Freude fast einen Sprung gemacht.
Mit einem dummen Lächeln im Gesicht hob ich den Kopf und suchte nach einem freien Tisch, aber bevor ich einen finden konnte, fand ich sein Gesicht. Ich atmete tief ein, dehnte meine Brust, und mein Lächeln wurde plötzlich schüchtern. Zum Glück fand ich einen Tisch, an dem ich nicht zu nah am Alpha des Nordens sitzen musste; obwohl ich für das warme Essen ewig dankbar war, ließ mich seine Anwesenheit immer noch zittern.
Ich verschlang die erste Hälfte meines Essens so schnell wie möglich, ohne darauf zu warten, den nächsten Bissen in meinen Mund zu schieben, und den Rest versuchte ich, jeden Bissen langsam zu genießen, als ob es mein letzter wäre. Ich hatte vergessen, wie gut Essen tatsächlich schmeckte. Unbewusst schaute ich zurück und fand diese waldgrünen Augen auf mir, ebenso wie diese tiefschwarzen Augen.
Sorge begann sich einzustellen. Hatte ich etwas falsch gemacht?
Die grünen Augen wanderten fast augenblicklich zu seinem Tisch, während die des Alphas auf mir blieben. Er bot mir ein langsames Nicken an, als wollte er mir sagen, dass alles in Ordnung sei, ich mir keine Sorgen machen solle. Manchmal fragte ich mich wirklich, ob dieser Mann meine Gedanken lesen konnte.