Was für ein nerviger Scheißkerl!
≈ Daisy ≈
Sie bewegt sich schnell durch die geschäftige Menge elegant gekleideter Menschen auf der Wohltätigkeitsveranstaltung der High Society. Ein sanftes Summen von Gesprächen und das Klirren von Gläsern erfüllen die Luft. Sie geht mit einer starken und selbstbewussten Haltung, aber es ist klar, dass sie es eilig hat.
Als sie ihren Kollegen erreicht, mit dem festen Vorsatz, ihre für die nächste Woche geplante Präsentation zu besprechen, wirft sie einen Blick auf die atemberaubende Umgebung. Die Wände des großen Ballsaals sind mit hübschen Kunstwerken geschmückt, und der Duft teurer Parfums liegt in der Luft.
Sie und ihr Kollege, ein scharf gekleideter Mann namens David, sind tief in ein Gespräch über ihre bevorstehende Präsentation vertieft. Sie gehen auf alle Details des Deals ein, sprechen über ihre Rivalen und die Vorteile, die das Abkommen mit sich bringt.
Doch weil sie so in ihr Gespräch vertieft sind, bemerkt Daisy nicht, was um sie herum passiert. Plötzlich stößt ein unglaublich attraktiver Mann im maßgeschneiderten Smoking aus dem Nichts mit ihr zusammen.
Daisy stolpert ein wenig, überrascht. Der Mann, der nicht wegschaut und völlig unentschuldigt ist, gibt ihr einen Blick, als ob er denkt, er sei besser als sie. Das weiche Licht der Kronleuchter lässt seine markante Kinnlinie und seine durchdringenden Augen noch intensiver wirken.
"Du solltest aufpassen, wo du hingehst," sagt er arrogant.
Daisy, mit ihrer starken Willenskraft und feurigen Persönlichkeit, runzelt die Stirn, ihre braunen Augen bereits vor unterdrücktem Zorn glühend. Sie lässt sich von niemandem unterkriegen, besonders nicht in einem Raum voller einflussreicher Leute.
"Entschuldigung?" entgegnet sie, "Du bist in mich hineingelaufen, und du machst mir Vorwürfe?"
Die Lippen des Mannes verziehen sich zu einem selbstgefälligen Lächeln, als ob er ihre Reaktion amüsant findet. "Nun, vielleicht solltest du besser aufpassen, wo du hingehst," erwidert er.
Ihr Kiefer spannt sich an, und sie kann nicht widerstehen, zurückzuschlagen, "Ich müsste das nicht, wenn die Leute hier ein bisschen Manieren hätten."
Ihre Interaktion, obwohl sie etwas intensiv wird, ist sofort von einer seltsamen Spannung erfüllt. Keiner von beiden ist bereit, nachzugeben, und sie tauschen weiterhin Sticheleien aus.
Der Mann, der sich als Alexander vorstellt, hebt ein elegantes Glas mit goldenem Champagner an seine Lippen und nimmt einen lässigen Schluck. "Nun, Manieren sind bei diesen Veranstaltungen überbewertet, findest du nicht?" Er neigt leicht den Kopf, seine Augen fest auf ihre gerichtet, als ob er sie herausfordern würde, ihm zu widersprechen.
Daisy, die sich nicht übertrumpfen lässt, antwortet sarkastisch, "Oh, also bist du ein Experte für Wohltätigkeitsveranstaltungs-Etikette, ja?"
Während sie plaudern und scherzen, obwohl es mehr ein Scherzen ist, schlendern sie durch den prächtigen Ballsaal. Alexander weicht nicht von ihrer Seite, und sie ist ebenso entschlossen, sich zu behaupten.
Ihr spielerisches Geplänkel und Hin und Her erregt die Aufmerksamkeit einiger Zuschauer, die es unterhaltsam finden.
Doch während sie weiter scherzen, spüren sie eine seltsame Verbindung. Alexander ist völlig fasziniert von ihrem Verstand und ihrem Aussehen, und sie, obwohl sie anfangs genervt war, findet sich in einem Gespräch wieder, das ihre Grenzen wie nie zuvor herausfordert.
Sie ahnen nicht, dass dieser intensive Austausch der Beginn von etwas sein würde, das ihr Leben völlig auf den Kopf stellt.
×××
"Du solltest wirklich in Erwägung ziehen, einen Schritt zurückzutreten," neckt sie und hebt eine Augenbraue.
Alexander grinst, "Oder vielleicht solltest du in Erwägung ziehen, dich anmutiger vorwärts zu bewegen."
Ihr Lachen ist reich und melodisch. "Du hast sicherlich eine einzigartige Art zu flirten."
"Flirten?" Alexander spielt Unschuld. "Ich mache nur eine Beobachtung."
"Oder eine Ausrede, um mich zu stören." kontert Daisy.
"Störe ich dich? Kaum. Ich finde unser Gespräch ziemlich anregend," antwortet Alexander mit einem verschmitzten Grinsen.
"Du hast wirklich eine Art mit Worten umzugehen," sagt sie amüsiert.
"Worte sind schließlich meine Stärke," erwidert Alexander mit einem Zwinkern.
"Du bist dir deiner Sache ziemlich sicher, oder?" bemerkt sie.
"Selbstbewusstsein ist eine Tugend," antwortet Alexander glatt.
Sie rollt mit den Augen. "Ich nenne es Arroganz."
"Ich bevorzuge den Begriff Selbstsicherheit," kontert er.
"Nun, Herr Selbstsicherheit, vielleicht solltest du es mal mit Demut versuchen," neckt sie.
Alexander lacht. "Wo wäre da der Spaß?"
Ihr spielerisches Geplänkel geht weiter und zieht immer mehr neugierige Blicke der umstehenden Leute auf sich.
"Du bist unmöglich," murmelt sie mit einem Lächeln.
"Und doch scheinst du nicht zu wollen, dass ich gehe," bemerkt Alexander.
Daisys Lippen formen ein feines Lächeln.
Die Intensität ihres Gesprächs ist unbestreitbar.
"Warum bist du wirklich hier, Herr Alexander?" fragt sie mit einem Hauch von Ernsthaftigkeit.
"Um interessante Menschen zu treffen," antwortet er schlicht.
"Interessante Menschen oder eine interessante Person?" fragt sie nach.
Er zögert einen Moment, "Vielleicht nur eine."
Sie spricht leiser, "Willst du damit sagen, dass ich diejenige bin?"
"Es sieht ganz danach aus," sagt er.
Ein roter Schimmer steigt in ihre Wangen und sie schaut schnell weg.
Sie darf diesen Mann nicht in ihren Kopf lassen. Sie darf nicht.
Als sie seinen Blick wieder trifft, sieht sie, wie seine Augen begeistert über ihren Körper wandern.
Sie schluckt und schaut dann wieder nach vorne.
Die Stimme des Moderators ertönt aus den Lautsprechern.
×××
≈ Alexander ≈
Er ist Er.
Der Alpha der dritten Generation des Maldaves-Rudels und der große Boss der Cilexx Stocks Company, eines der größten Unternehmen in Nordamerika.
Er entspannt sich auf der opulenten Gala, beobachtet die Szene wie ein echter Raubtier. Jeder kann sehen, wie perfekt sein Outfit ist und wie gut er aussieht. Er hat diese ernsthafte Macht-Ausstrahlung, die die Aufmerksamkeit aller Gäste auf sich zieht, und man spürt seine Präsenz, ohne dass er ein Wort sagt.
Aber was ihn wirklich hervorhebt, ist, wie er auf die schnelle und clevere Erwiderung dieser Frau reagiert.
Was ihn hierher bringt, ist sein unerträglich nerviger Assistent, der ständig in seinen Ohren und E-Mails summte, dass eine Wohltätigkeitsgala ansteht und er dort die Kramer-Vertreter treffen würde. Er hat schon lange versucht, eine Partnerschaft mit dem Unternehmen einzugehen, also sieht er dies als Gelegenheit, Kontakte zu knüpfen und potenzielle Geschäfte zu besprechen.
Doch stattdessen trifft er auf diese junge Frau.
In einer Norm, in der die meisten Leute bei diesen schicken Zusammenkünften darauf bedacht sind, sich korrekt zu verhalten und vorsichtig mit ihren Worten umzugehen, ist sie wie ein frischer Wind. Ihr scharfer Witz und ihre Furchtlosigkeit faszinieren ihn. Es ist, als hätte sie ihm den Fehdehandschuh hingeworfen und ihn zu einem verbalen Duell herausgefordert.
Während die Stimme des Moderators durch den großen Ballsaal hallt und den nächsten Teil des Veranstaltungsprogramms ankündigt, sind Daisy und Alexander immer noch in ein ununterbrochenes Gespräch vertieft.
Er kann nicht anders, als ihr zu folgen, ein kristallklares Getränk in der Hand, von dem er ab und zu einen Schluck nimmt, während sie weiter streiten. Mit seiner charmanten Persönlichkeit und der offensichtlichen Anziehung zu ihr, lässt er sich nicht davon abhalten, die faszinierende Frau anzusprechen, die seine Aufmerksamkeit erregt hat.
Alexander ist es gewohnt, in den meisten Situationen seinen Willen durchzusetzen, aber Daisys freche Erwiderungen haben ihn richtig angeheizt. Er kann nicht anders, als sich in ihr kleines verbales Gefecht zu verwickeln, das anders ist als alles, was er je erlebt hat. Je mehr sie reden, desto mehr wird er in ihr spielerisches Geplänkel hineingezogen.
Seine Stimme ist so tief und reich, dass sie perfekt mit Daisys leidenschaftlichen Antworten kontrastiert. Man kann die Spannung zwischen ihnen spüren, wie die Luft vor einem Sturm. Im Laufe des Abends wird ihre Chemie immer stärker und sie können kaum glauben, wie sehr sie sich zueinander hingezogen fühlen. Es ist der Beginn von etwas, das sie nie erwartet hätten.
"Du folgst mir, oder? Oder ist Stalking ein neuer Trend für dich, Mr. Charming?" Daisy bleibt schließlich stehen und dreht sich zu ihm um.
"Stalking? Du schmeichelst dir, Rose. Ich finde es einfach faszinierend, in der Nähe von jemandem zu sein, der so selbstbewusst ist wie du."
Sie hat ihm gesagt, dass sie Daisy heißt, aber er nennt sie ständig Rose.
"Du nennst es Selbstbewusstsein, ich nenne es Dreistigkeit. Und ehrlich gesagt, bevorzuge ich meinen persönlichen Freiraum." Sie runzelt die Stirn.
"Nun, ich fürchte, ich halte mich nicht an deine Vorlieben. Was ist los? Bist du es nicht gewohnt, dass man dich herausfordert?"
"Herausfordern ist das eine. Nervig sein ist etwas ganz anderes. Du bewegst dich in letzteres Gebiet."
"Man hat mir gesagt, dass ich diese Wirkung auf Menschen habe. Aber ich kann nichts dafür, wenn ich mich zu dir hingezogen fühle." Er sagt es mit einem lockeren Lächeln.
"Zu mir hingezogen? Ist dein Date nicht fesselnd genug?"
"Und woher weißt du, dass ich ein Date mitgebracht habe?" Er hebt eine Augenbraue.
Daisy schnaubt, "Ob du es getan hast oder nicht, kannst du nicht jemand anderen finden, dem du folgen kannst? Es geht mir wirklich auf die Nerven."
"Wenn ich ein Date oder Begleitung mitgebracht habe, würde ich sagen, dass sie ziemlich langweilig sind."
"Also denkst du, es ist eine brillante Idee, mich stattdessen zu belästigen? Dein Urteilsvermögen ist tadellos."
"Das ist es in der Tat, und du bist interessanter als die gesamte Veranstaltung."
"Ich habe keine Zeit für deine Arroganz, Mr. Alexander. Ich habe echte Angelegenheiten zu erledigen." Sie sagt es und will gehen.
"Du verstehst wirklich nicht, wie wichtig unser kleines Gespräch ist." Seine Augen scheinen mit etwas anderem zu flackern.
"Es gibt nichts Wichtiges daran. Du verschwendest meine Zeit." Daisy dreht sich um, um zu gehen, aber er tritt vor sie.
"Das könnte das aufregendste Gespräch sein, das du heute Abend hattest."
"Aufregend oder ärgerlich? Ich kann mich nicht entscheiden."
"Ein bisschen von beidem, hoffe ich."
"Typischer Alpha-Mann, der denkt, er kann sich in alles hineinschmeicheln."
Ihre Erwähnung von Alpha lässt seine Augen erneut flackern. Er glaubt nicht, dass sie es bemerkt hat.
Weiß sie, wer er ist? Aber wenn sie es tut, würde sie dann so mit ihm reden?
Ganz sicher nicht.
"Und was ist mit dir? Schnappst du immer so nach Leuten, die du kaum kennst?"
"Nur wenn sie irritierend hartnäckig sind." Ihr Stirnrunzeln nimmt ihrer fesselnden Schönheit nichts weg. Es scheint sie nur noch zu verstärken.
"Ich finde deine Hartnäckigkeit interessant."
"Nun, ich finde deine Arroganz ärgerlich."
"Interessant und ärgerlich. Die perfekte Kombination, findest du nicht?"
"Dieses Gespräch führt zu nichts." Sie stellt ihr Weinglas auf ein Tablett, das ein vorbeigehender Kellner trägt.
"Nichts ist oft der aufregendste Ort, an dem man sein kann."
"Deine silberne Zunge wird bei mir nicht funktionieren."
"Ich genieße eine Herausforderung."
"Ach ja? Versuch's doch." Sie verengt die Augen.
"Herausforderung angenommen."
×××
≈ Daisy ≈
Sie scherzen weiter mit scharfen und gewagten Worten. Daisys Antrieb und Intelligenz sind eine kraftvolle Mischung, von der Alexander nicht genug bekommen kann. Er hat noch nie jemanden wie sie getroffen, und ihre Anwesenheit macht diese Wohltätigkeitsveranstaltung viel aufregender, als er erwartet hatte.
Doch dann sieht Daisy etwas, das sie wirklich stört. Alexander ist tatsächlich mit einer anderen Person zur Veranstaltung gekommen, einer atemberaubenden Frau, genau wie sie vermutet hatte und worüber er gelogen hat.
Daisy ist so genervt. Es passt ihr überhaupt nicht, dass er sich wie ein Simpel verhält, obwohl er bereits jemanden bei sich hat, und dennoch die Frechheit besitzt, sie herauszufordern.
"Du bist wirklich ein Stück Arbeit, weißt du das?" zischt Daisy durch zusammengebissene Zähne. Ihre Frustration ist offensichtlich, als sie auf Alexanders Begleitung deutet. "Was für ein Gentleman bringt ein Date mit und belästigt dann eine andere Frau?"
"Ich kann mit jedem reden, mit dem ich will. Ich brauche deine Erlaubnis nicht." Sein selbstgefälliges Grinsen bringt ihr Blut zum Kochen.
Sie hat zu viel gespielt, und es gerät außer Kontrolle.
Sie bemerkte die Blicke der Leute, die ihnen folgten, als er ihr hinterherging.
Sie konnte nicht einmal mit anderen Leuten sprechen, weil der Mann sie unaufhörlich belästigte.
Sie muss endgültig mit ihm Schluss machen.
"Du benimmst dich schamlos, selbst mit deinem Date direkt daneben."
"Schamlos? Du weißt gar nichts über mich." Er schnaubt.
"Oh, ich sehe schon genug." faucht sie, "Gib einfach zu, dass du keine Manieren hast."
"Du bist nervig, weißt du das?"
Sie verengt die Augen, "Und du bist unerträglich. Bekommst du immer deinen Willen, indem du Frauen schikanierst?"
"Schikanieren? Das ist ein bisschen dramatisch."
"Du bist ein echter Charmeur." Sie rollt mit den Augen, "Warum gehst du nicht zurück zu deinem Date und lässt mich den Abend genießen?"
"Ich gehe, wenn ich bereit bin."
"Offensichtlich sind Manieren nicht in deinem Wörterbuch."
Er seufzt und schüttelt den Kopf, "Ich habe genug von deiner Arroganz."
"Oh wirklich? Meine Arroganz?" sagt sie ungläubig, "Und ich habe genug von DEINER Arroganz!" Sie dreht sich weg, "Geh einfach weg."
"Ich gehe, wenn ich will."
Sie schaut ihn sprachlos an.
"Ich sagte, geh weg von mir."
"Du weißt wirklich nicht, wer ich bin, oder?"
Eins führt zum anderen, und plötzlich gibt der Tisch neben ihnen nach. Und dann, bam, stürzt er zu Boden und macht ein riesiges Durcheinander mit all den Utensilien und Gläsern, die überall herumfliegen.
Und in all diesem Chaos stürzen auch Alexander und Daisy, ein zerzaustes Durcheinander aus Designer-Kleidung und aufgestauter Frustration.
Als sie ineinander krachen, beginnt Daisys Herz zu rasen und sie atmet schwer. Der Moment wird plötzlich chaotisch und intensiv, und sie fühlt, wie ihr ganzer Körper vor Emotionen bebt.
Die Nähe und der Aufprall der Kollision verursachen einen Funken zwischen ihnen, der sie sofort erschreckt.
Daisy schaut in Alexanders Augen, ihre Gesichter nur wenige Zentimeter voneinander entfernt.
Aber es ist nur für einen Moment. Daisy ist überrascht und fühlt sich so unbehaglich, aber sie fasst sich schnell wieder. Sie stößt Alexander weg und befreit sich aus dem fesselnden Durcheinander, das sie gefangen gehalten hatte.
Als sie aufsteht, versucht sie verzweifelt, ihre Fassung wiederzugewinnen. Ihre Wangen sind vor einer Mischung aus Ärger und Verlangen gerötet.
David, der das Ganze mit Interesse beobachtet hat, kommt herüber, um sie vor weiterer Verlegenheit zu retten. Ohne ein Wort zu sagen, reicht er Daisy eine helfende Hand und führt sie durch das Durcheinander, das der zerbrochene Tisch hinterlassen hat.
Die Zuschauer sind fassungslos angesichts des Anblicks vor ihnen.
Als sie den prächtigen Ballsaal verlassen, kann Daisy nicht widerstehen, Alexander einen letzten wütenden Blick zuzuwerfen. Er wird jetzt von seinem unbeeindruckten persönlichen Assistenten und seinem Date betreut, die beide ebenso unbeeindruckt aussehen. Die beiden Rivalen treffen erneut aufeinander, beide offensichtlich genervt, aber auch fasziniert voneinander.
In ihrem Kopf murmelt sie, "Was für ein nerviger Kerl!"
Aber sie schwört, dass sie auch seine Stimme in ihrem Ohr flüstern hört, "Ich habe dich gefunden und ich schwöre, ich werde dich haben."