Kapitel 5 Gesichter aus der Vergangenheit
Ardal
Als ich durch die Türen von GAINZ gehe, richten sich alle männlichen Blicke auf mich. Ich spüre, wie sie auf meiner Haut brennen, aber ich halte mein Kinn hoch und meinen Kopf klar, während ich mich durch das Fitnesscenter bewege.
Es ist mein erster Arbeitstag und ich möchte so professionell wie möglich sein. Ein bisschen Aufmerksamkeit wird mich nicht aus der Fassung bringen - das Beste bei meiner Arbeit zu geben, ist das, was zählt.
Während ich weitergehe, nehme ich den Raum um mich herum wahr und bemerke, wie viel schöner er ist als das letzte Fitnessstudio, in dem ich gearbeitet habe. GAINZ hat erstklassige Ausrüstung und ist von oben bis unten sauber.
Doch als meine Augen den Raum weiter absuchen, bleiben sie schließlich an einem vertrauten Gesicht hängen - eines, das meinen Magen fast zum Sinken bringt.
Abseits steht… Susan. Ich hatte nicht erwartet, sie hier zu sehen, was mein Unbehagen nur noch verstärkt. Das Gefühl wird noch schlimmer, als ich ihr Outfit bemerke. Sie trägt die gleiche Jacke wie die anderen Mitarbeiter - was darauf hinweist, dass sie auch hier arbeitet.
Ich ärgere mich über mich selbst, dass ich nicht vorher das GAINZ-Team überprüft habe. Dass Susan im Team ist, macht die Situation alles andere als ideal - in der Tat ist es ein Albtraum. Aber ich brauche diesen Job.
Susan hat mich immer noch nicht bemerkt, was mir erlaubt, sie genauer zu betrachten. So sehr ich es auch hasse zuzugeben, sie ist wunderschön - vielleicht jetzt mehr denn je. Ihr blondes Haar glänzt hell, ihre Haut strahlt und ihre Figur ist tadellos.
Das war sie schon immer. Susan schaffte es immer, die Aufmerksamkeit der Männer in ihrer Nähe auf sich zu ziehen, was einen großen Teil meiner eigenen schmerzhaften Vergangenheit ausmachte. Und jetzt steht sie neben einem äußerst attraktiven Mann. Nur sind seine Augen nicht auf sie gerichtet.
Sie sind auf mich gerichtet.
In diesem Moment bemerke ich, wie Susan die Stirn runzelt wegen seines abgelenkten Blicks. Das lässt auch ihren eigenen Blick wandern, ihr Stirnrunzeln vertieft sich, als sie merkt, dass alle in die gleiche Richtung schauen. Schließlich bewegt sich ihr Blick ebenfalls.
In dem Moment, in dem Susans Blick auf mich ruht, spüre ich, wie meine Haut prickelt. Ihre Augen weiten sich sofort, ihre Lippen öffnen sich. Ich fürchte, dass sie mich erkennen könnte, aber ich muss sicherstellen, dass sie es nicht tut.
Ich habe bereits so viel wie möglich getan. Ich sehe nach all den Veränderungen an meinem Körper, meiner Kleidung und meiner Haltung völlig anders aus. Ich kann sehen, dass Susan die Unterschiede auch bemerkt, als sie beginnt, mich von Kopf bis Fuß zu mustern.
Ihre Gesichtszüge werden skeptisch - als ob sie mich erkennt, aber unsicher ist. Trotzdem bleibe ich ruhig unter ihrem Blick und lasse meine Wachsamkeit nicht nach. Da sehe ich, wie sich ihre Schultern ein wenig entspannen und ihre Lippen sich zu bewegen beginnen, als wolle sie mit mir sprechen.
Doch ich wende mich von ihr ab, ignoriere sie völlig - ich bin nicht daran interessiert, was sie zu sagen hat. Stattdessen muss ich herausfinden, wohin ich als nächstes gehen soll. Nur sehe ich aus dem Augenwinkel, wie Susan mit dem Fuß aufstampft, offensichtlich nicht erfreut über meine kalte Schulter.
Aber ihr kleines Wutanfall interessiert mich nicht. Nicht, als ich eine andere Stimme weit hinter mir höre, die in meine Richtung spricht.
„Das ist sie! Die sexy Schönheit, von der ich dir erzählt habe! Was für ein Zufall.“
Ich kenne diese Stimme - es ist Mateo. Ich kann nicht glauben, dass er auch hier ist, aber sein plötzliches Auftauchen lässt mich sofort aus dem Raum stürzen wollen. Doch stattdessen spannt sich mein Rücken an und ich finde, dass ich mich nicht bewegen kann. Meine Reaktion wird nur noch schlimmer, als ich bemerke, dass Susan immer noch auf mich zukommt, was mich fragen lässt, was sie will.
Ich bin sicher, dass sie mich anschreien will, aber sie überrascht mich, als sie mich endlich erreicht. Anstatt mich zu schelten, lässt sie mich zusammenzucken, als sie sich plötzlich vor meinen Füßen wirft und aufschreit, als sie den Boden trifft.
„Du hast mich geschubst!“ jammert sie.
Ich starre sie fassungslos an, entsetzt über den Trick, den sie gerade abgezogen hat. Es sind Jahre vergangen und diese Frau zieht immer noch dieselben kindischen Spielchen ab. Jetzt will ich sie anfahren, doch ich bin unfähig, es zu versuchen, als ich höre, wie Leute auf uns zueilen.
„Mein Bauch“, weint Susan weiter und hält sich fest. „Er tut weh.“
Endlich erreichen uns die Leute, was mich dazu bringt, von der Frau aufzusehen. Doch als ich einen der Männer an meiner Seite entdecke, fällt mir der Mund weit auf.
„Was zur Hölle hast du meiner Freundin angetan?“
Kadeem… Kadeem steht direkt vor mir. Es ist, als würde ich einem Geist gegenüberstehen, und ich bin zu schockiert, um zu antworten.
„Gib ihr nicht die Schuld, Kadeem“, sagt Susan schwach.
Aber Kadeem beruhigt sich nicht. „Sie ist schwanger“, schneidet er heraus, was mich fast zum Keuchen bringt. „Du hast vielleicht gerade das Baby verletzt!“
Schwanger… Susan ist schwanger?
Ich bin völlig schockiert über die Nachricht und bin im Nachteil, als ich direkt in Kadeems wütendes Gesicht starre.
„Kadeem“, versucht Susan es erneut.
Nur, dass er ihre Versuche wieder ignoriert. Diesmal jedoch nicht, weil er seine Wut äußern will - stattdessen hält er inne, um mich mehr anzustarren, seine Augen suchen mein Gesicht ab. Ich fürchte, er könnte mich erkennen, aber bald wendet er seine Augen ab und beweist, dass er es nicht tut.
Ich atme erleichtert auf. Es scheint, dass meine Verkleidung erfolgreich ist. Es ist erstaunlich, was ein wenig Veränderung in Temperament und Physis dank Fitness bewirken kann. Außerdem habe ich mein Aussehen mit Hilfe von Make-up und verschiedenen Frisuren verändert.
Nicht zu vergessen Jane, eine Parfümdesignerin, die mir Julia vorgestellt hat, die mir geholfen hat, meinen echten Duft zu verbergen. Als Mutter selbst verstanden wir uns auf Anhieb und sie gab mir viele Vorschläge, um mich im Grunde in eine völlig neue Person zu verwandeln.
Es funktioniert jetzt jedenfalls, da Kadeem meine Identität nicht erkennt. Er behandelt mich wie eine perfekte Fremde, und Susan scheint das zu genießen, wie ich an ihrem schnellen, selbstgefälligen Lächeln erkenne, bevor sie es wieder verbirgt. Anscheinend macht sie sich keine Sorgen, dass ich ihr den Freund wegschnappen könnte.
„Entschuldige dich“, sagt Kadeem dann und wirft mir böse Blicke zu. „Dafür, dass du meine Freundin umgestoßen hast.“
Das bringt mich fast zum Schnauben, aber ich halte es zurück und bleibe ruhig.
„Ich muss mich nicht entschuldigen“, erkläre ich mutig. „Weil ich sie nie geschubst habe.“
Ich werde nicht zulassen, dass Susan mich mit diesen Tricks noch einmal ausnutzt - ich werde nicht in ihre kleinen Spiele hineinfallen. Sie hat mich schon einmal genug verletzt.
„Du versuchst, mir die Schuld für etwas zu geben, das ich nicht getan habe“, erkläre ich. „Und das an meinem ersten Arbeitstag.“
„Erster Tag?“ fragt Kadeem und mustert mich.
„Ja. Ich bin die neue leitende Fitnesstrainerin - Chelsea Quinn“, informiere ich sie und benutze meinen falschen Namen.
„Was!?“ ruft Susan schockiert aus. „Das ist unmöglich! Du kannst nicht Chelsea Quinn sein. Du bist eine Betrügerin!“
Von dort wendet sich Susan zur Seite des Raumes, winkt und erregt die Aufmerksamkeit des Sicherheitsmannes, da sie plant, mich hinauszuwerfen.
„Du kannst nicht einfach behaupten, Chelsea Quinn zu sein“, schnappt sie, als die Männer näher kommen. „Sie ist berühmt - weithin bekannt in der Fitness-Community.“
„Ich bin Chelsea Quinn“, beharre ich scharf und starre die Sicherheitsleute an, als sie sich versammeln. „Ich kann es beweisen.“
Ich habe meinen Ausweis direkt in meiner Tasche - den Satz, den ich gemacht habe, um meinen neuen Namen zu zeigen. Ich bin gerade dabei, ihn herauszuholen, als Susans Stimme mich stoppt.
„Chelsea hat die Meisterschaft beim letzten Golden Night Bodybuilding-Wettbewerb gewonnen“, erklärt sie kalt. „Wenn du Chelsea bist, dann zeig uns die Medaille. Wenn du das nicht kannst - dann bist du eindeutig eine Betrügerin!“