Kapitel 4 Rückkehr „nach Hause“
Kadeem
Es war, als würde er in einen Spiegel schauen.
Das Kind vor Kadeem sah ihm genau ähnlich, wie eine Miniaturversion von ihm. Nicht nur, weil es das gleiche dunkle Haar und den gleichen grünen Blick hatte, sondern auch die Form seiner Nase und Augen waren fast wie ein Ebenbild. Kadeem zu überraschen war keine leichte Aufgabe, doch er war völlig schockiert, als das Kind ihn anblinzelte, seine großen Augen waren bezaubernd, während es Kadeem, der über ihm thronte, studierte.
Wie konnte der Junge ihm so ähnlich sehen? Wer war er?
Kadeem versuchte, Worte zu finden, seine Lippen begannen sich zu bewegen, als ob er sprechen wollte. Doch er brachte kaum einen Ton heraus, bevor eine verzweifelte Stimme aus der Ferne rief - eine, die er erkannte.
„Kadeem! Hilf mir!“
Mateo - sein Jugendfreund, den er abholen wollte. Und soweit Kadeem sagen konnte, war der Mann in Schwierigkeiten.
Er wusste, dass er rennen und sehen musste, was passiert war, aber er zögerte, sich zu bewegen, als er sich an den Jungen vor ihm erinnerte. Schnell drehte er sich um, bereit, ihn diesmal anzusprechen. Doch als er wieder nach vorn schaute, war der Junge nirgends zu sehen.
Es war, als wäre er verschwunden. Im Handumdrehen war er weg.
„Kadeem! Schnell!“ Mateos Stimme wurde lauter, was Kadeems Augen in die Richtung schnappen ließ, während er zusah, wie Mateo aus der Menge auftauchte. Doch der Mann war zerzaust, seine Nase und Lippe bluteten.
Mateo. Immer brachte er sich in Schwierigkeiten. Sicher, der Mann war gut in seinem Job und ein echter Profi, aber er schien immer wieder für Aufruhr zu sorgen, wegen seiner Lust. Und angesichts der Nachrichten, die Kadeem von Mateo über irgendeine „heiße Braut“ im Flugzeug erhalten hatte - konnte er nicht umhin zu glauben, dass sie damit zusammenhingen.
Ein Seufzen entwich Kadeem, als er einen anderen Mann sah, der Mateo verfolgte, mit einem tödlichen Blick in den Augen, als er näher kam. Wenn Kadeem raten müsste, war dies wahrscheinlich der Freund der „heißen Braut“, bereit, Mateo eine weitere Tracht Prügel zu verpassen.
„Komm zurück, du verdammtes Arschloch!“ schrie der Mann, immer noch darauf aus, Mateo zur Rechenschaft zu ziehen. Aber Mateo kümmerte sich nicht um die Worte des Mannes, als er schließlich Kadeems Seite erreichte, Hilflosigkeit deutlich in seinen Augen.
Er hatte seine Probleme direkt zu Kadeem gebracht, ließ den Alpha seinen Schlamassel aufräumen.
~
Ardal
„Julia!“ rufe ich, während ich versuche, die vier Kinder um mich herum zu managen, während ich durch die Menge suche. Andere Leute stoßen weiterhin gegen uns, was mich dazu bringt, die Hände oder Hemden der Babys festzuhalten, wo ich nur kann.
Ich kann nicht glauben, dass dieser Kerl mich abgelenkt hat, was dazu führte, dass Erbao unbemerkt weggeschlüpft ist. Ich war nur froh, dass ich die Aufmerksamkeit des anderen Mannes erregen konnte, was dazu führte, dass er dem Kerl ein paar gute Schläge ins Gesicht verpasste.
Mit Mateos Flucht richtet sich unsere ganze Aufmerksamkeit darauf, Erbao zu finden. Zum Glück war Julia hier und bereit, nach ihm zu suchen.
„Julia!“ rufe ich erneut, während ich weiterhin suche. Doch dann sehe ich meine beste Freundin durch die Menge kommen, eine Welle der Erleichterung überkommt mich, als ich Erbao in ihren Armen sehe.
„Ich habe ihn,“ sagt Julia, als sie mich erreicht. Mein Sohn scheint jedoch von etwas hinter Julias Schulter abgelenkt zu sein.
„Erbao?“ beginne ich. „Alles in Ordnung?“
Endlich dreht sich mein Sohn um, seine Augen sind glasig, bevor er blinzelt und es wegwischt.
„Ja,“ sagt Erbao. „Ich habe nur Papa beobachtet. Da war ein Mann in Schwierigkeiten, aber Papa kümmert sich darum.“
Julia und ich versteifen uns beide bei seinen Worten und tauschen einen Blick.
„Wovon redet er?“ fragt sie mich leise.
„Ich habe keine Ahnung,“ sage ich ihr. „Aber du weißt ja, wie Kinder sind…manchmal reden sie einfach Unsinn.“
Wir nicken einander zu, beide davon überzeugt, dass es so sein muss. Schließlich hat Erbao bewiesen, dass er eine blühende Fantasie hat.
Als wir endlich losfahren, werden die Kinder immer ruhiger, bis wir sie gar nicht mehr hören. Schließlich werfe ich einen Blick über meine Schulter und sehe ihre schlafenden Gesichter, wie sie sich aneinander lehnen, und Lottie liegt praktisch quer über den Knien ihrer Brüder.
„Was ist jetzt der Plan?“ fragt Julia dann, was mich dazu bringt, mich zu ihr umzudrehen.
„Erstmal die Kinder beruhigen,“ sage ich, während ich mich in meinem Sitz entspanne. „Und dann meinen neuen Job anfangen – sie erwarten mich innerhalb der Woche.“
„Gut,“ kommentiert Julia. „Aber weißt du, wenn du etwas Geld sparen willst, dann seid ihr und die Kinder bei mir herzlich willkommen.“
Ich lächle über ihr Angebot, wissend, dass es wunderbar wäre, bei meiner besten Freundin zu leben. Und doch schüttle ich den Kopf. „Ich schätze das sehr, aber wir werden schon zurechtkommen. Ich habe genug von meiner letzten Ausbildungsstelle gespart. Und ich habe bereits die Anzahlung gemacht, um eine Villa für uns zu mieten. Es ist nichts Besonderes, aber zumindest haben wir endlich einen Ort für unsere Familie.“
„Ardal!“ sagt Julia dann. „Das ist so großartig. Ich hatte keine Ahnung, dass du das organisiert hast!“
Ich lächle, bevor ich mit den Schultern zucke. „Wie gesagt, nichts Besonderes. Aber es wird ein Zuhause sein.“
„Nun, ich bin stolz auf dich,“ kommentiert Julia. „Aber ich muss fragen…nach all den Jahren – denkst du nicht, es ist vielleicht an der Zeit, die Familie zu erweitern?“
„Wie meinst du das?“ frage ich.
„Ich meine,“ beginnt Julia. „Denkst du nicht, dass du wieder anfangen solltest, auszugehen? Ich bin sicher, die Kinder könnten eine Vaterfigur gebrauchen. Du bist heiß – ein echter Fang. Jeder Mann würde die Chance ergreifen, mit dir zusammen zu sein – wenn du es zulässt.“
Julias Worte sind schmeichelhaft, und doch erwärme ich mich nicht an ihrem Klang. Stattdessen werde ich fast kalt, fühle, wie ich erstarre, während ich an den eigentlichen Vater der Babys und das Chaos denke, das ich vor Jahren hinter mir gelassen habe.
„Ich weiß nicht, ob ich dafür bereit bin“, flüstere ich und denke an Kadeems hasserfüllten Ausdruck. „Außerdem... ich habe keine Zeit, mich auf das Dating zu konzentrieren. Ich muss hart arbeiten, Geld verdienen und die Babys gesund halten. Du weißt, dass Erbaos Nierenerkrankung ernst ist - ich muss weiter sparen, damit er seine Operation so schnell wie möglich bekommen kann.“
„Ich verstehe“, antwortet Julia. „Es tut mir leid, Ardal. Du hast recht. Lass uns einfach sicherstellen, dass es den Babys gut geht.“
Ich nicke ihr zu und kann mich wieder in meinem Sitz entspannen. Dann lassen Julia und ich das Thema komplett fallen, und ich blicke wieder aus dem Fenster.
Aber ich sehe weder die fernen Bäume noch die umliegenden Geschäfte. Alles, was ich sehe, ist Kadeems Gesicht, das meine Gedanken nicht verlassen hat.
Erbao
Erbao hatte noch nie ein richtiges Zuhause gehabt und konnte immer noch nicht glauben, dass sie hier bleiben würden. Ernsthaft - er konnte es nicht glauben. Egal, wie oft Mama darauf bestand, dass dies „ihres“ sei, er hatte immer noch das Gefühl, dass jemand kommen und es ihnen wegnehmen würde.
Alle hatten sich bereits eingelebt, sich bequem gemacht. Und sie waren sogar ihrer neuen Nanny, Hannah, vorgestellt worden, die Mama bereits engagiert hatte. Hannah war nett, lustig, und sie schien schon begeistert von den „liebenswerten Persönlichkeiten“ der Fünflinge zu sein, während sie glücklich Silas' Bücher durchblätterte.
„Ihr seid alle so schlau!“ sagte Hannah begeistert. „Und so verdammt süß“, fuhr Hannah fort und wuschelte dann Silas durch die Haare. Doch dann schien sie innezuhalten, bemerkte die schwarze Farbe der Haarsträhnen des Jungen, bevor sie auf die gleiche Farbe der anderen Kinder schaute.
„Hat euer Papa schwarze Haare?“ fragte Hannah, und ihr Blick fiel schließlich auf Erbao.
„Wir wissen es nicht“, antwortete stattdessen Lottie. „Wir haben ihn nie gesehen.“
„Nun... er muss welche haben“, versuchte Hannah, immer noch freundlich. „Keiner von euch hat die braunen Haare eurer Mama.“
„Vermutlich“, antwortete Lottie.
„Also, ihr habt euren Vater nie getroffen?“ fragte Hannah und sah jedes Kind an.
„Nein“, antwortete diesmal Erbao.
„Wow“, sagte Hannah. „Ich frage mich, wer er sein könnte...“
„Mama sagt, Papa ist im Himmel“, verkündete Ezra dann. „Er ging dorthin, bevor wir geboren wurden.“
„Oh...“ zog Hannah aus, schien die Wahrheit zu erkennen.
Erbao jedoch trug sein eigenes Stirnrunzeln, als er Hannah anstarrte. Der Schock, den sie zeigte, ließ Erbao in seine Gedanken versinken, seine Erinnerung wurde geweckt, als er sich an den Mann vom Flughafen erinnerte.
Der Mann hatte so überrascht ausgesehen, als er Erbao gesehen hatte, und der kleine Junge wusste, dass es daran lag, wie ähnlich sie sich sahen. Es war, als sähe er sich selbst als Erwachsener, die Ähnlichkeit zwischen ihnen war praktisch unbestreitbar.
Es war so unbestreitbar, dass Erbao wusste, dass dieser Mann irgendwie, auf irgendeine Weise - ihr Papa sein musste. Er musste es einfach sein. Mama hatte vielleicht gesagt, dass Papa in den Himmel gegangen ist, aber sie hatte gelogen.
Papa war nicht gestorben - er war sehr lebendig.
~
Der Raum war voller Gähnen, als ihre Mama das Licht ausschaltete und den Fünflingen sagte, dass sie sie liebte, bevor sie die Tür schloss. Erbao konnte seine Geschwister in ihren Betten herumrutschen hören, wie sie sich bequem machten.
Er hatte jedoch nicht die Absicht, einzuschlafen - er hatte zuerst Angelegenheiten zu erledigen.
„Pssst!“ zischte Erbao, während er in den Raum blickte. „Psssssssst!“
„Was, Erbao?“ jammerte Lottie dann. „Ich bin müde!“
„Das ist wichtig“, erklärte Erbao, als er sich aufsetzte und die Aufmerksamkeit der anderen gewann, die dasselbe taten.
„Was ist?“ fragte das vierte Baby, Milo.
„Mama hat gelogen“, verkündete Erbao, ohne Angst, die harte Wahrheit auszusprechen.
„Was!? Nein, hat sie nicht!“ rief Lottie aus.
„Shhh! Ruhig, Lottie“, mahnte Ezra, bevor seine Augen zu seinem Bruder zurückkehrten. „Wovon redest du, Erbao?“
„Mama hat gesagt, Papa ist in den Himmel gegangen, aber das stimmt nicht“, erklärte Erbao dann. „Er lebt.“
„Was? Wie?“ fragte Silas und zog seine runden Brillen auf, als ob er seinen Bruder sehen müsste, um ihm zu glauben.
Da er wusste, dass die Nachricht wichtig war, kletterte Erbao offiziell aus dem Bett und nahm seine Machtposition ein, indem er in der Mitte des Raumes stand - wie ihr kleiner militärischer Berater.
„Ich habe heute einen Mann gesehen“, sagte er. „Er sah aus wie wir, wie ich. Ich denke, er ist unser Papa und Mama hält es geheim.“
„Warum würde sie das tun?“ fragte Milo.
„Ich weiß nicht“, versuchte Erbao. „Aber er sah überrascht aus, mich zu sehen. Wir sahen genau gleich aus! Unser Papa ist hier. Wir müssen ihn finden.“
„Können wir ihn finden?“ fragte Silas und bewegte sich zu Erbaos Bett und kletterte hinein, als ob er die Unterstützung bräuchte. Infolgedessen taten die anderen Babys dasselbe.
„Ja“, sagte Erbao und begrüßte sie, als sie alle begannen, unter die Decke zu rutschen. Sie wuselten herum und zogen die Decke über ihre kleinen Köpfe, um Privatsphäre zu haben.
„Was werden wir tun?“ fragte Ezra, als sie sich alle zusammenkuschelten.
„Ja, ich will Papa sehen“, fügte Lottie hinzu. „Ich will wissen, wie er aussieht.“
„Ich auch“, stimmte Milo zu, während Silas nickte.
„Keine Sorge“, flüsterte Erbao schließlich und brachte sie alle zum Schweigen.
„Ich habe einen Plan.“