Der Anfang vom Ende
Als ich mich darauf vorbereite, zum letzten Mal das Abendessen für die Kinder zu kochen, beschließe ich, ihr Lieblingsessen zu machen: Schweinefleisch-Tacos, Mac and Cheese und Red Velvet Cupcakes zum Nachtisch. Die Kinder verschlingen jedes bisschen von dem Essen, das ich gekocht habe. Dann nimmt Jess die Kinder mit nach oben und beginnt, sie bettfertig zu machen. Ich entscheide mich, das kleine Mädchen kennenzulernen, das wir mitnehmen werden. Sie ist ein winziges Ding mit langen, lockigen braunen Haaren und smaragdgrünen Augen, genau wie meine. Ich setze sie auf den Rand von Jessicas Bett und beginne, Fragen zu stellen, wie ihren Namen, ihr Alter, ihre Lieblingsfarbe und alles, was mir einfällt, was sie mir vielleicht erzählen kann. Aber ich bekomme nichts, nicht einmal das kleinste Geräusch.
"Sie hat kein Wort gesprochen, seit sie hier ist," sagt Jess, als sie ins Zimmer kommt. "Entweder hat sie zu viel Angst zu sprechen oder sie kann es nicht."
"Hast du genug Maskierungsspray für euch beide?" frage ich neugierig, ob wir noch mehr besorgen müssen, bevor wir losfahren.
"Ja, ich habe genug, um mindestens eine Woche für uns beide auszukommen." Sie antwortet, ich nicke und wende mich dem kleinen Mädchen zu, wissend, dass ich erklären muss, was gleich passieren wird.
"Wir werden heute Nacht gehen und dich mitnehmen, okay?" frage ich, sicher, dass ich keine Antwort bekommen werde, aber zu meiner Überraschung lächelt sie und nickt. Jess und ich sehen uns ungläubig an, bevor wir wieder das entzückende kleine Mädchen anschauen.
"Hast du einen Namen?" frage ich erneut und sie schüttelt den Kopf. Ich denke einen Moment nach und schaue sie an. "Odett, was hältst du von dem Namen Odett?"
"Hübsch," sagen sie und Jess im Einklang.
"Großartig, jetzt leg dich hin und deck dich zu." sage ich glücklich. "Versuch ein bisschen zu schlafen, wir werden in ein paar Stunden losfahren."
Sie legt sich hin und schläft sofort ein, sobald ihr Kopf das Kissen berührt. Ich sehe zu, wie Jess unsere kleine Odett zudeckt und lächelt.
"Wir werden eine größere Tasche brauchen, um ein paar Sachen für sie einzupacken. Unsere ist bis zum Bersten voll." sage ich und deute auf die prall gefüllte schwarze Sporttasche, die ich aus dem Schrank gezogen habe.
"Ich habe bereits eine Tasche mit Sachen für sie gepackt und bereitgestellt." sagt sie und zieht einen kleinen Rucksack unter ihrem Bett hervor und lächelt mich an.
"Du bist unglaublich!" erkläre ich und umarme sie.
Kurz nach 1 Uhr morgens stehe ich auf und beginne, mich fertig zu machen. Ich gehe ins Badezimmer, binde meine Haare zu einem straffen Dutt, ziehe meinen übergroßen schwarzen Hoodie an und schaue in den Spiegel, während ich die Kapuze über meinen Kopf ziehe, um sicherzustellen, dass mein leuchtend rotes Haar vollständig bedeckt ist. Ich finde eine schwarze Leggings und meine schwarzen, abgenutzten Turnschuhe, ziehe sie an und schnüre die Schnürsenkel fest, um sicherzustellen, dass sie nicht abfliegen, falls ich rennen muss. Als ich zurück ins Zimmer komme, ist Jess bereits angezogen und bereit. Ich hebe Odett hoch, während Jess die Taschen und eine Decke nimmt, bevor wir leise die Treppe hinunter und durch die Hintertür gehen, die zum Waldrand führt.
Sobald wir weit genug im Wald sind, verwandelt sich Jess in Shina. Sie ist ein wunderschöner Wolf, aber die Geräusche, die sie beim Verwandeln macht, erschrecken mich. Als sie fertig ist, lege ich die immer noch schlafende Odett auf ihren Rücken und wickle die Decke, die Jess mitgebracht hat, um sie, um sicherzustellen, dass sie sicher ist, bevor ich sie festbinde. Ich nehme das Maskierungsspray aus der Sporttasche und sprühe sie gut ein, bevor ich es zurück in die Tasche lege und beide über meine Schulter werfe. Ich schaue auf meine Uhr und es ist 1:56.
"Es ist 1:56, Zeit zu gehen," sage ich zu Shina. Sie nickt, um zu zeigen, dass sie bereit ist, und wir machen uns auf den Weg zur Grenze.
Nach ein paar Minuten bleibt Shina stehen und springt schnell hinter einen großen Baum. Ich folge ihrem Beispiel und finde einen Busch, hinter dem ich mich verstecken kann. Ich spähe darüber und sehe zwei Wachen auf uns zukommen. Mein Körper wird steif und ich halte den Atem an, bete zur Göttin, dass sie uns nicht finden. Sie gehen vorbei, völlig ahnungslos, dass wir hier sind. Ich schaue zu Shina hinter dem Baum und sehe, wie sie mir zunickt, und wir beginnen wieder zu gehen. Ein paar Minuten später erreichen wir die Grenze und ich nehme Odett von ihrem Rücken und sehe zu, wie sie sich zurück in ihre menschliche Form verwandelt.
"Okay, wir müssen das schnell machen. Sobald ich das Rudel ablehne, musst du deinen Namen sagen und dass du Alphas Ians Ablehnung akzeptierst, ich werde mich zurückverwandeln, während du das tust, dann sicherst du Odett auf meinem Rücken und dann rennen wir wie der Teufel." sagt sie und ich nicke zustimmend.
"Okay, ich, Jessica Tompson, lehne Alpha Max als meinen Alpha und das Blue River Rudel als mein Zuhause ab." sagt sie und nickt mir zu, bevor sie sich zurück in Shina verwandelt.
"Ich, Rain, akzeptiere Alphas Ians Ablehnung als seine Gefährtin und Luna des Blue River Rudels," sage ich, während ich Odett zurück auf Shinas Rücken lege, die Decke sicher um Odett und Shina binde, bevor ich unsere Taschen nehme und wir losrennen.