Der Anfang
Das Leben ist kein Märchen. Das Leben ist hart und schmerzhaft. Es ist dunkel und leer. Vielleicht ist es für die meisten Menschen glücklich und immer sonnig, aber für mich ist das nicht der Fall. Wer bin ich? Mein Name ist Rain, kein Nachname, nur Rain. Ich bin eine verwaiste Hexe im Blue River Werwolf-Rudel. Ich habe mich immer gefragt, wie meine Eltern wohl waren und warum sie mich ausgerechnet in einem Wolfsrudel zurückgelassen haben. Haben sie mich einfach nicht geliebt, war ich ein Fehler, leben sie überhaupt noch? Ich werde die Antworten auf die vielen Fragen, die ich habe, nie erfahren, und ich bezweifle, dass ich überhaupt eine Zukunft habe.
Jeder im Rudel hasst mich, naja, jeder außer meiner besten Freundin Jessica Tompson, einer weiteren Waise. Ihre Eltern wurden bei einem Angriff von abtrünnigen Wölfen auf das Rudel getötet, als sie sieben Jahre alt war. Mit ihrer ganzen Familie tot, wurde sie, obwohl sie im Rudel geboren wurde, genauso zur Waise wie ich. Aber wenn sie 17 wird, bekommt sie ihren Wolf und ihren Platz im Rudelhaus, im Gegensatz zu mir, die ich zur Rudelsklavin werde. Ich werde meine Kräfte erst beim nächsten Vollmond nach meinem 17. Geburtstag bekommen, nicht dass ich jemanden hätte, der mir beibringt, wie man sie benutzt.
Ach ja, mein Geburtstag soll angeblich in drei Wochen sein (das Rudel wusste mein tatsächliches Geburtsdatum nicht, also haben sie es geschätzt), und Jessicas Geburtstag ist anderthalb Wochen vor meinem. Vielleicht verstehen wir uns deshalb so gut. Das Rudel feiert immer noch ihren Geburtstag mit Kuchen und Geschenken, da sie technisch gesehen immer noch ein Mitglied ist. Obwohl sie keine Party für mich machen, behält sie immer ein paar Geschenke für mich und backt mir sogar einen kleinen Geburtstagskuchen, da ich keine Party bekomme, weil ich nicht zum Rudel gehöre.
Manchmal wünschte ich, ich wäre nie geboren worden. Mein Leben war lang und elend. Aber Jessica versucht immer, es besser zu machen. Wir verbringen die meisten Nächte in unserem kleinen Zimmer, auf unseren Etagenbetten und reden. Es geht immer um etwas anderes. Jess sagt, es sei, damit mir nicht langweilig wird, aber ich denke, es ist einfach, weil sie sich nicht gerne wiederholt. Aber Göttin, wie sie es liebt zu reden, und ich liebe es zuzuhören.
"Rainie Käfer... Rainie... Rain!" Jess ruft, während sie gegen das untere Bett tritt, um mich aufzuwecken.
"Ich bin wach, ich bin wach!" jammere ich und reibe mir die Augen.
"Oh, danke der Göttin für einen weiteren schönen, sonnigen Tag", strahlt Jess, während sie aus dem Fenster schaut. "Ich bin so aufgeregt, ich kann es kaum glauben, nur noch zwei Wochen und ich bekomme meinen Wolf und kann meinen Gefährten erschnüffeln! Ich hoffe, er ist gutaussehend."
"Jess, was ist ein Gefährte?" frage ich, während ich vom oberen Bett unseres Etagenbetts herunterklettere.
"Ein Gefährte ist deine andere Hälfte, dein Seelenverwandter, die Person, die dich für den Rest deines Lebens lieben und schätzen soll." sagt sie mit einem Lächeln im Gesicht.
"Werde ich einen Gefährten bekommen?" frage ich und denke daran, wie schön es klingt.
"Ich bin mir nicht sicher, ich weiß nicht viel darüber, wie das bei Hexen funktioniert." sagt sie, während wir durch den Flur gehen.
"Oh, okay," antworte ich flach. Ich wusste, dass es für mich zu schön klang, um wahr zu sein.
"Mach dir keine Sorgen, Rainie Käfer. Gefährte oder nicht, du wirst immer mich an deiner Seite haben." sagt sie mit einem Lächeln.
"Ich liebe dich, Jess," sage ich mit einem kleinen Lächeln, während ich die Treppe des Waisenhauses hinuntergehe und in die Küche gehe, um das Frühstück für die jüngeren Waisen zu kochen.
Nachdem alle gegessen haben, sorgen Jess und ich dafür, dass sie alle angezogen sind und alles haben, was sie brauchen, bevor Jess sie zur Schule bringt. Wenn alle weg sind, ist es Zeit, mit meiner täglichen Reinigung zu beginnen. Es gibt acht Schlafzimmer, die Küche, das Wohnzimmer und zwei Badezimmer zu reinigen, dann mache ich weiter mit der Wäsche und mache die Betten, bevor ich das Abendessen für alle vorbereite. Ich bin die Einzige, die seit ich acht Jahre alt bin, putzen und kochen muss. Frau Leana sagt, es sei, um mich vorzubereiten und zu trainieren, wenn ich 17 werde und zur Rudelsklavin werde und sie mich in den Keller des Rudelhauses verlegen.
"Rain, ich bin von der Schule zurück," ruft Jess, als sie die Treppe hinaufgeht und in eines der Schlafzimmer kommt, in dem ich mich befinde. Als ich mich umdrehe, sieht sie die Panik in meinem Gesicht und erkennt, dass ich mit der Reinigung noch nicht fertig bin und auch das Abendessen noch nicht begonnen habe. Und wir beide wissen, dass, wenn nicht alles erledigt und perfekt ist, wenn Frau Leana für ihren wöchentlichen Rundgang mit dem Alpha kommt, um ihm zu zeigen, wie sauber sie alles hält, sie vor dem Alpha blamiert wird und ich wieder ausgepeitscht werde.
"Oh nein. Du bist noch nicht einmal vollständig von den letzten Hieben geheilt," sagt sie panisch, während sie in Aktion springt, um die Wäsche und das Abendessen zu beginnen, während ich die letzten beiden Zimmer fertig mache. Nach etwa zwanzig Minuten sind die Böden gefegt und gewischt, die Spielsachen der Kinder sind in ihren Kisten, die Betten sind ordentlich gemacht und die Fenster sind geputzt.
"Das Einzige, was noch übrig ist, sind die Treppen," sage ich zu mir selbst. Ich schnappe mir schnell meinen nassen Lappen und renne aus der Schlafzimmertür und den Flur entlang. Als ich die erste Stufe erreiche und anfange, sie abzuwischen, öffnet sich die Haustür. "Ich bin am Arsch," flüstere ich zu mir selbst und stelle sicher, dass sie es nicht hören. Ich gehe die Treppe hinunter und biege um die Ecke, Frau Leana läuft ein paar Schritte hinter dem Alpha, während er das Haus inspiziert. Sie sieht mich, wie ich mich in der Ecke verstecke, und wenn Blicke töten könnten, wäre ich wahrscheinlich schon tot.
Nach zehn Minuten, in denen der Alpha das Haus inspiziert, gratuliert er Frau Leana dazu, wie sauber sie alles hält, überreicht ihr einen Bonuscheck und geht. Sobald er weg ist, weiß ich, was mich erwartet. Sie packt mich an den Haaren und zerrt mich in den Keller, wo sie ihre Peitschen aufbewahrt. Sie kettet meine Handgelenke an die Wand und reißt mein Hemd auf, um meinen Rücken freizulegen.
"Du kleine Schlampe. Ich kleide dich und füttere dich und trotzdem entscheidest du dich, mich vor meinem Alpha zu blamieren!" schreit sie, während sie die Peitsche hart auf meinen nackten Rücken schwingt.
"Nein, Frau Leana, es tut mir leid. Es war ein Fehler. Bitte verzeihen Sie mir," flehe ich sie durch zusammengebissene Zähne an. Ich versuche mein Bestes, nicht zu weinen, weil ich weiß, dass Weinen es nur schlimmer für mich macht. Das Einzige, was sie mehr hasst, als vor dem Alpha schlecht dazustehen, ist ein weinendes Waisenkind... Nun, das und mich.
Nach ein paar weiteren Hieben mit ihrer Peitsche ist sie endlich fertig. "Mach dich sauber und bereite das Abendessen vor. Die Kinder kommen bald von der Schule nach Hause und wollen essen," sagt sie, bevor sie die Treppe hinaufgeht und zur Tür hinausgeht, um mit ihrem schönen Bonus einkaufen zu gehen.
"Oh Göttin, Rainie, dieses Mal ist es schlimmer als das letzte Mal. Warum versteht sie nicht, dass du kein Wolf bist und viel länger brauchst, um zu heilen," weint Jess, als sie die Treppe hinuntergeht, die Ketten löst, die meine Handgelenke an die Wand fesseln, und den Schaden an meinem Rücken begutachtet. "Bleib still, damit ich dich sauber machen kann."
"Es ist keine Zeit, Jess, ich muss das Abendessen fertig machen, bevor die Kinder von der Schule nach Hause kommen," sage ich und versuche, auf die Füße zu kommen.
"Es ist schon fertig, jetzt bleib still, wie ich es dir gesagt habe, damit ich dich sauber machen kann," sagt sie, während sie anfängt, meinen Rücken sanft mit einem warmen, nassen Lappen abzuwischen. "Du willst doch nicht, dass die Kinder dich so sehen, oder?"
"Du bist ein Lebensretter, was werde ich ohne dich tun, wenn du gehst?" sage ich.