Lust auf den ersten Blick
„Wir beginnen mit einer Führung durch das Innere der Anlage. Hier, mein Geschenk an Sie,“ sagte Arianna und reichte den Männern zwei kubanische Zigarren. Pierce zog überrascht die Augenbrauen hoch.
„Bieten Sie all Ihren potenziellen Mitgliedern Arturo Fuente Zigarren an oder nur den unglaublich gutaussehenden?“
„Sie sind so frech, Mr. White. Eines Tages werden Sie noch Ärger bekommen,“ neckte Arianna und schnappte mit ihrem roségoldenen Zigarrenschneider nach ihm.
„Vorsicht, Ari... du willst dich nicht selbst verletzen.“
„Mir geht's gut, Mr. White. Ich bin nicht diejenige, die sich Sorgen machen sollte, verletzt zu werden.“
„Uhhhhhhh, entschuldigen Sie. Ich muss Mr. White für einen Moment ausleihen,“ bat Patrick und drängte sich zwischen das Paar. Patrick zog Pierce gerade weit genug weg, damit Arianna sie nicht hören konnte. „Was zur Hölle ist dein Problem?!“ flüsterte Patrick.
„Ich habe kein Problem,“ antwortete Pierce und schaute über Patrick hinweg, um Arianna noch einmal gut anzusehen. Pierce sog hörbar die Luft ein, als sie sich bückte, um ein Stück Papier aufzuheben, das auf den Boden gefallen war.
„Du hast ein ernsthaftes Problem. Dieses Mädchen arbeitet wahrscheinlich in einem kleinen Sommerjob, um Geld für ihr erstes Auto zu sparen, und du flirtest offen mit ihr.“
„Ich bin sicher, sie ist nicht so jung. Sie ist wahrscheinlich 18.“
„Das ist trotzdem nicht in Ordnung. Das bedeutet, dass sie vor ein paar Monaten noch in der Schule war. Verdammt, ich habe Angst.“
„Wovor hast du Angst?“
„Ich fühle es in meinen Knochen. Sie wird sagen, dass sie etwas aus dem hinteren Bereich holen muss und wir es uns bequem machen sollen, und dann taucht plötzlich Chris Hansen auf und die Polizei wartet draußen auf uns!“ Pierce warf den Kopf zurück und lachte laut. „Ich finde das nicht lustig, Pierce!“
„Nun, ich schon, und ich hatte ein gutes Lachen nötig. Danke.“
„Einfach... reiß dich zusammen. Ich weiß, dass du gerade aus einer schrecklichen Ehe raus bist und vielleicht das Bedürfnis hast, alles zu vögeln, was sich bewegt, aber sei klug dabei. Außerdem glaube ich nicht, dass ihr Freund deine Annäherungsversuche mag.“
„Freund? Wer? Der Türsteher? Nein. Er will es unbedingt sein, aber er ist es nicht.“
„Aha... erzähl dir das nur weiter.“
Pierces Stimmung trübte sich ein wenig, als sie zu Arianna zurückkehrten. Er wusste, dass seine Chancen, die Aufmerksamkeit der schönen jungen Frau zu erregen, gering waren, aber sie schien seine subtilen Annäherungen zu genießen. Verdammt, sie gab ihm genauso viel zurück, wie er ihr gab. Er hatte das Gefühl, dass ihr kurzer Austausch gegenseitig war, und er fühlte sich nicht wie ein gruseliger alter Mann. Tatsächlich hatte Arianna ihm gesagt, er solle sie Ari nennen. Diese Höflichkeit bot sie Patrick nicht an, und das bedeutete für Pierce etwas.
„Okay, ihr habt eine ganze Weile über mich getratscht, und wir sind etwas hinter dem Zeitplan zurückgefallen. Lasst uns loslegen. Stellt sicher, dass ihr mithaltet, und bitte, bitte, bitte stellt Fragen, während wir gehen. Ich werde eure Zigarren entweder draußen schneiden, oder wir können nach der Führung im Smokeasy anhalten. Was entscheidet ihr?“
„Draußen,“ stimmten beide Männer zu.
„Perfekt. Um euch ein wenig Hintergrundwissen zu geben, Elite San Antonio ist seit weniger als einem Jahr in Betrieb, und wir haben bereits über 500 Mitglieder. Für manche mag das nicht viel erscheinen. Ich denke jedoch, das unterstreicht nur das Niveau unserer Exklusivität. Die Preise der Mitgliedschaften variieren natürlich je nach Umfang der genutzten Dienstleistungen. Wir bieten die Pakete Platin, Gold und Diamant an, und sie alle haben ihre Vorteile, die von einfach bis erstklassig reichen.“
„Was beinhaltet das erstklassige Paket?“ unterbrach Pierce.
„Was immer Ihr Herz begehrt,“ schnurrte Arianna und sah ihm direkt in die Augen.
„Also sind Sie im Diamant-Paket enthalten... gut zu wissen,“ stellte Pierce fest.
„Ich bin in einem Paket, das Ihnen noch nicht angeboten wird.“
„Wann wird mir dieses Paket angeboten?“ fragte Pierce und biss sich subtil auf die Unterlippe.
Patrick räusperte sich, bevor er das Geplänkel zwischen den beiden unterbrach. Die sexuelle Spannung zwischen den beiden war so stark, dass er seine Scheinwerfer einschalten musste, um sich hindurchzunavigieren.
„Miss Carter, ich würde gerne mehr über das Diamant-Paket erfahren.“
„Ich stimme zu“, warf Pierce ein. „Du weißt, was man sagt... entweder alles oder nichts.“
„Ja, das habe ich gehört. Man sagt auch, 'Taten statt Worte'.“ Patrick gab auf. Er hatte das Gefühl, dass er, wenn er weiter seinen Hals räusperte, am Ende der Tour ein Hustenbonbon und heißen Tee brauchen würde. „Die besten Merkmale des Diamond-Pakets, meiner bescheidenen Meinung nach, sind die Nutzung des Privatjets von Elite SA, unser Autoservice für besondere Anlässe und ein Aufenthalt in einer unserer privaten Villen weltweit für eine Woche. Die Gebühr beträgt 500.000 Dollar pro Jahr für das Diamond-Paket.“
„Das ist kein schlechter Deal, wenn man die Dienstleistungen tatsächlich nutzt. Nimm den Jet ein paar Mal im Jahr und diesen Urlaub, die Mitgliedschaft könnte sich tatsächlich selbst bezahlen“, sagte Patrick lächelnd.
„Absolut, beachten Sie auch, dass der Jet zwischen den Mitgliedern geteilt werden kann, besonders wenn Sie zum selben Ziel oder in die Nähe reisen. Hoffentlich lernen Sie einige der anderen Mitglieder hier kennen und bauen positive Beziehungen auf. Sozialisieren ist einer der Hauptgründe, einem Country Club beizutreten. Habe ich recht?“
„Das, und noch mehr“, antwortete Pierce und betrachtete Arianna weiterhin hungrig.
„Richtig. Wir können die Pakete später besprechen, wenn Sie sich tatsächlich anmelden wollen. Lassen Sie uns weitergehen.“
Die Männer folgten Arianna durch die riesigen Flure und lauschten aufmerksam, während sie sprach. Sie hingen an ihren Lippen. „Links haben wir den Ballsaal“, erklärte sie und öffnete eine der massiven Doppeltüren. „Hier veranstalten wir Hochzeiten, Galas, Sie nennen es. Das ist auch ein Merkmal des Diamond-Pakets. Als Diamond-Paket-Mitglied haben Sie bei Ihren besonderen Anlässen den ersten Zugriff auf den Ballsaal. Im Gegensatz zu anderen Mitgliedern, die ein niedrigeres Paket wählen, müssen Sie keine Mietgebühr zahlen.
„Ist das Catering inbegriffen?“ fragte Patrick. Pierce rollte die Augen. Das war ihm völlig egal. Das Einzige, was er auf der Speisekarte wollte, war Arianna.
„Gute Frage. Es kommt mit Catering, aber es sind vorgeplante Mahlzeiten. Wenn Sie etwas Extravagantes bevorzugen, als das, was angeboten wird, müssten Sie einen Aufpreis zahlen“, erklärte Arianna.
„Das klingt fair. Wissen Sie zufällig, was auf einem Beispielmenü steht? Ich frage, weil der 50. Hochzeitstag meiner Eltern bevorsteht und ich noch nichts festgelegt habe.“
„Sie können aus einer Vielzahl von Optionen wählen, Sie wissen schon, die typischen Hauptgerichte, die man bei einer Hochzeit findet; Fisch, Huhn, Schwein, Steak, oder Sie können die Buffetoption wählen, die von allem etwas bietet. Soweit ich weiß, genießen die Gäste das Buffet wirklich. All das ist inbegriffen.
„Das ist fair. Wie sieht es mit Desserts aus?“
„Desserts sind inbegriffen. Das Menü bietet Käsekuchen, Karottenkuchen, Tiramisu und mein persönlicher Favorit, Schokoladen-Lava-Kuchen.“
„Das ist auch mein Favorit“, warf Pierce ein.
„Wirklich?“ fragte Arianna skeptisch.
„Wirklich. Irgendetwas an der Kombination von Sahne und Schokolade lässt meine Geschmacksknospen explodieren.“
„Ich habe das Gefühl, dass wir nicht mehr über Backwaren sprechen, Mr. White.“
„Und wenn nicht?“ forderte Pierce spielerisch heraus.
„Dann würde ich sagen, dass ich garantieren kann, dass Sie diese Art von Schokolade noch nie probiert haben, und Ihre Geschmacksknospen wüssten nicht, was sie tun sollen, wenn sie sie in die Hände bekämen. Wir gehen, meine Herren“, sagte sie, drehte sich auf ihren Fersen um und führte sie aus dem Ballsaal.
An diesem Punkt war Patrick nicht einmal überrascht über die Dinge, die aus Pierces Mund kamen. Patrick entschied, nichts mehr zu sagen und Pierce erlauben, sich vollständig zum Narren zu machen. Was würde eine 18-Jährige möglicherweise von einem 50-jährigen Mann wollen? Es war nicht so, als könnten sie ein Leben lang zusammen verbringen.
Es wäre zweifellos schwierig für das Paar, wenn sie sich entschließen würden, es ernst zu meinen, besonders für die kleine Miss Carter. Leider würde Arianna aufgrund ihres Alters und Pierces tiefen Taschen automatisch als Goldgräberin abgestempelt werden. Es war nicht gerecht, aber das war die Realität, in der sie lebten. Andererseits wäre es wahrscheinlich nicht so schlimm, da Pierce nicht mehr in denselben Kreisen verkehrte, seit er nicht mehr mit seiner Ex-Frau Stella zusammen war. Patrick hoffte, dass das Herz seines Freundes nicht wieder gebrochen wurde.