1. Die Jagd beginnt.
Perspektive von Rani
An einem nassen, regnerischen Abend ging ich zum nahegelegenen Spirituosengeschäft. Immer wenn Onkel Jon Besuch hatte, schickte er mich hierher, um seine üblichen Sachen zu holen: Jack Daniels und eine Packung Zigaretten. Der Besitzer Tim durfte mir diese Dinge nicht verkaufen, da ich minderjährig war, und ich war ohnehin nicht begeistert davon, sie zu besorgen. Zum Glück musste ich diese Dinge heute Nacht nicht kaufen.
Seit mein Vater, der Polizist, im Dienst gestorben war, hatte mich mein berüchtigter Onkel aufgenommen, als ich neun Jahre alt war. Er war nicht glücklich darüber, da er mich als Belastung in seinem Geschäft sah. Meine Mutter? Nun, sie hatte mich verlassen, als ich fünf war. Eigentlich sollte sie mein gesetzlicher Vormund sein, aber sie tauchte nicht auf, und jetzt war ich bei meinem Safe knackenden Onkel Jon gelandet.
„Hey, Rani.“
„Hi Tim.“ Wir begrüßten uns wie üblich.
Tim wusste, wer Jon war, da er eine Pistole bei sich trug. Zum Glück war er nicht in der Nähe.
Ich ging zu den Kühlschränken im hinteren Bereich, als ich einen Anruf auf meinem Handy erhielt.
„Hallo?“ Ich nahm den anonymen Anruf entgegen.
„Rani! Hör mir sehr genau zu, verschwinde sofort aus der Stadt.“
Es war ein Anruf von meinem Onkel, der gerade im Gefängnis saß. Was hatte ihn jetzt so gestresst? Wir hatten doch schon die Miete bezahlt.
„Onkel Jon, beruhige dich, was ist los?“
„Rani, sie haben Luther umgebracht.“ Er betonte es am Telefon.
Dieser nach Gras stinkende Idiot, der sein Aufpasser sein sollte, ist tot?!
Ich erstarrte, als ich das hörte.
„Was? Aber ihr seid doch im Gefängnis?“
Sie wurden beide vor zwei Monaten auf frischer Tat ertappt.
„Rani, ich habe keine Zeit zu erklären. Hör zu, erinnerst du dich an das, was ich dir gesagt habe zu verstecken?“
Wie könnte ich das vergessen? Es war das, was ihn überhaupt erst in Schwierigkeiten gebracht hatte. Diese verdammten Diamanten.
„Ja.“
„Bring sie zu Carlito.“
Okay, er ist offiziell verrückt. Carlito war derjenige, der meinen Safe knackenden Onkel und Luther dazu gebracht hatte, in einem der größten Casinos in Vegas einzubrechen.
Noch wichtiger ist, dass Carlito nicht nur ein normaler Bösewicht mit einer Waffe war. Er war eher ein gefährlicher Mann auf der übernatürlichen Seite.
„Onkel Jon, er ist ein Wolf!“ flüsterte ich und schrie gleichzeitig, um keine Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen.
Seitdem die Rasse der Wölfe vor 8 Jahrhunderten auf der Erde erschienen war, hatten die Menschen keine Chance, sich gegen sie zu behaupten. Sie waren fünfmal schneller, stärker und intelligenter und hatten eine Lebensspanne von über sechshundert Jahren. Und rate mal was. Sie alterten langsam. Und schließlich waren sie natürlich uns überlegen. Wenn wir unser Leben wertschätzten, hatten wir keine andere Wahl, als uns zu fügen. Die Könige und Königinnen gaben nach, als sie Stadt für Stadt, Stadt nach Stadt eroberten und viele Länder und Gebiete auf ihrem Weg eroberten.
Natürlich bildeten sich im Laufe der Zeit Rudel und auch Bündnisse mit den Menschen.
In der heutigen Zeit gehörten wir alle zu einem Rudel. Wir wurden von ihnen regiert, und wenn wir uns nicht unterwarfen oder uns gegen sie wandten, landeten wir für lange, lange Zeit im Gefängnis, und manchmal passierten „Unfälle“, die ihr Leben kosteten. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, bin ich mir ziemlich sicher, dass ein Rudelmitglied zweifellos Luther getötet hat.
Zum Glück lebte ich in einer Stadt, die weniger von dem „Canine Club“ bevölkert war. Sicher, wir hatten einen Alpha, aber sie patrouillierten kaum in unserer kleinen Stadt.
Nicht alle Alphas sind reich. Einige treffen schlechte Glücksspielentscheidungen und enden ehrlich gesagt pleite. Bald darauf schließen sie sich offensichtlich einem Rudel an oder noch schlimmer, sie werden zu Rogues. Damit sie unsere Städte und Dörfer bewachen können, verlangt der Alpha eine große Summe Geld. Diese Zahlungen gehen auch an seine Rudelmitglieder, die helfen, uns zu schützen. Wenn der Bürgermeister der Stadt dem Alpha die Gebühr nicht zahlen kann, um uns vor Rogue-Angriffen zu schützen, sind wir definitiv am Arsch.
Diese Stadt wurde vom örtlichen Sheriff geleitet, der unter dem Alpha arbeitet, und die Kriminalitätsrate war in dieser langweiligen Stadt Red Sun Valley ziemlich niedrig.
Jon hatte mich vor drei Jahren hierher gebracht, weg von der Stadt, um „unterzutauchen“. Leider holte das Gesetz ihn vor zwei Monaten ein und steckte ihn und seinen durchgeknallten Partner hinter Gitter. Außerdem war Carlito ein schlechter, verräterischer Werwolf, ohne Zweifel ein verdammter Streuner.
„Hör zu, er ist der Einzige, der dich beschützen kann. Du musst ihn finden und ihn in der Iguana-Bar aufsuchen.“
„Wo ist das?“
Es folgte eine kurze Pause, bevor er antwortete.
„In Mexiko.“
„MEXIKO?!“
Tim hob den Kopf von dem Buch, das er gerade las, und sah mich neugierig an. Ich lächelte nur zurück und ging zurück zu den Kühlschränken. Der alte Mann kümmerte sich wieder um seine Angelegenheiten, während ich Jon weiter zuhörte. Er redete, als wäre er der Nächste, der „dran“ ist.
„Bring die Edelsteine zu ihm, bevor diese anderen Arschlöcher dich erwischen, Rani.“
Ich nahm ein paar Saftgetränke und Sandwiches zum Mitnehmen und bezahlte schnell an der Kasse, während ich meinen Onkel kurz in die Warteschleife setzte. Tim packte meine Sachen in eine braune Papiertüte.
„Passiert etwas in Mexiko?“ fragte der alte Knacker. Er war so neugierig.
„Ja, eine große Party. Kann es kaum erwarten, daran teilzunehmen.“ log ich und griff hastig nach den Waren.
„Na dann, viel Spaß auf der Party,“ rief Tim, als ich ihn mit einem kurzen Lächeln und einem Nicken ansah, insgeheim überhaupt nicht glücklich. Wer waren die anderen Arschlöcher, von denen Jon sprach?
Sobald ich draußen war, setzte ich das Gespräch fort.
„Onkel Jon, wer sind die anderen Leute, von denen du sprichst, und warum kommen sie hinter mir her?!“
„Luther konnte seinen Mund nicht halten, Rani. Ich habe versucht, ihn zu stoppen, aber sie haben ihn in der Zelle gefoltert.“ Er seufzte schwer.
„Die Männer, die ich bestohlen habe, gehören zum Blood Moon Rudel.“
Blood Moon Rudel? Noch nie von ihnen gehört.
„Sind sie ein neues Rudel?“
„Nein. Sie gibt es seit Jahrhunderten und sie lieben es, sich im Hintergrund zu halten. Aber hier ist das Ding. Sie sind weder Betas noch Gammas…“
Ach ja, ich habe vergessen, die Rangordnung der Werwölfe zu erwähnen.
Betas waren die zweitstärksten, und Gammas die drittstärksten. Die viertstärksten waren die Menschen, wir gehörten natürlich auch zu ihrer Nahrungskette, aber nicht alle Wölfe waren schlecht. Ich mochte einfach nicht den Ton meines besorgten Onkels und was er mir gleich sagen würde.
„Onkel Jon? Wer zum Teufel kommt hinter mir her?!“
Er nahm einen weiteren tiefen Atemzug und begann zu hyperventilieren. Großartig, er macht mich fertig, als ob ein Sturm auf mich zukommt.
„Oh mein Gott, dein tiefes Atmen stresst mich! Spuck es aus!“ rief ich wütend ins Telefon.
„Die Alphas des Blood Moon Rudels kommen hinter dir her. Oh mein Gott, ich brauche einen Drink.“ sagte er schließlich.
Ich kicherte amüsiert. Nun, im Gefängnis wird er sicher keinen bekommen.
„Warte mal, ich glaube, ich habe dich falsch verstanden, hast du gerade Alphas gesagt? Onkel Jon, jedes Rudel hat einen Anführer, also einen Alpha.“
„Ich weiß. Aber nicht dieses Rudel.“ Ich schnaubte.
„Nein, das glaube ich nicht. Das ist unmöglich.“
Ein Rudel mit zwei Alphas? Das ist einfach unerhört.
„Rani, ich mache keine Witze. Diese Alphas sind Brüder. Sie haben nicht die gleiche Mutter, aber du verstehst schon. Sie sind gefährlich und loyal zueinander und teilen sich die Macht über das Blood Moon Rudel. Mit diesen Typen willst du dich nicht anlegen.“
Ein Sturm zog auf, also betrat ich das Haus, schloss und verriegelte die Haustür. Ich lief hin und her, während er weitersprach.
Alphas?! Was zum Teufel!
„Sie sind als die Torretos bekannt und sie kommen wegen dir, Rani, also tu mir einen Gefallen und verschwinde aus der Stadt!“
„Und wohin, Onkel Jon?!“
„Du wirst Carlito in einer Bar namens Iguana treffen, er erwartet dich in zwei Tagen, Rani. Bitte geh zu ihm, er ist mein einziges Ticket aus diesem Höllenloch! Wenn du das nicht tust, Rani, werden sie mich umbringen, Rani!“
Das Telefonat endete und Rani fluchte leise vor sich hin.
Zwei Alphas jagten sie?!
„Ja. Ich gehe nach Mexiko, um einen Abtrünnigen zu treffen, der mich zweifellos erledigen wird. Ja, mein Leben ist gerade so großartig. Onkel Jon, du verrückter A$--!!!“ Rani fluchte weiter und ging in ihr Zimmer, schlug die Tür hinter sich zu.
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Am nächsten Tag in den frühen Morgenstunden schnappte sich Rani ihre Reisetasche und stopfte ihre Kleidung hinein.
Schnell machte sie sich auf den Weg zu ihrer Highschool, wo sie den speziellen schwarzen Samtbeutel in ihrem Mantelspind aufbewahrt hatte.
Eine ihrer Freundinnen hielt sie auf und fragte, wohin sie gehe, aber Rani stopfte schnell den speziellen Beutel in ihre Jeanstasche und gab ihr eine hastige Antwort.
„Roadtrip, frag nicht, ich erzähle es dir, wenn ich zurück bin.“
„Okay, aber sei vor der Party zurück!“ rief sie ihr nach.
Rani bekam nicht ganz mit, was sie rief. Sie hatte andere Dinge im Kopf. Wie nach Mexiko zu kommen und Carlito seine Diamanten im Austausch für die Freiheit ihres Onkels zu geben. Dann eilte sie schnell zum Auto ihres Onkels und fuhr los.
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Hectors und Damons Perspektive
Auf der anderen Seite der Stadt.
Die Torretos waren in Bewegung.
Sie waren wütend, dass die Diebe ihnen ihre Diamanten gestohlen hatten.
Die berüchtigten Alphas erreichten Jons Residenz. Nachdem sie erfahren hatten, dass seine kostbare Nichte die Ware hatte, machten sie es sich zur persönlichen Aufgabe, sie ihr abzunehmen. Sie konnten ihren Rudelmitgliedern einfach nicht vertrauen, sie wären leicht versucht, mit der Beute abzuhauen, und eine ganz andere Jagd würde beginnen. Leider würden sie den verrotteten, diebischen Wolf dann umbringen müssen.
Aber dies war eine einfache Mission. Sie hatten es mit einem menschlichen Mädchen zu tun. Es wäre wie einem Baby den Lutscher wegzunehmen.
Der älteste Torreto stieg aus dem schwarzen Wagen, gefolgt vom jüngeren, der fünf Minuten jünger war.
Beide Brüder hatten eine geheimnisvolle Schönheit an sich. Sie wurden im Rudel sehr respektiert und führten die Dinge unter ihrem wachsamen Auge reibungslos. Viele Städte und Gemeinden wollten, dass sie ihre Alphas wären. Aber die Torretos waren einfach nicht interessiert. Sie waren mehr geschäftsorientiert. Frauen fühlten sich leicht von ihrer natürlichen, mächtigen Energie, ihrem Charisma und ihrem Geld angezogen, das von ihnen ausstrahlte. Beide konnten ziemlich charmant, verführerisch und aufregend sein, um zu bekommen, was sie wollten.
Einer neigte dazu, ziemlich ruhig und manipulierend zu sein, während der andere eine impulsive Art hatte, eher ungeduldig zu sein und leicht zu töten.
Beide hatten zwei Dinge gemeinsam: Sie waren einander gegenüber loyal und waren großartige Fährtenleser.
Sie konnten diese Mission nicht ihren Betas überlassen, da sie nicht wollten, dass diese mit der Beute davonliefen.
Wenn es darum ging, dass jemand ihre Familienerbstücke stahl, nahmen sie es persönlich, denn diese Diamanten wurden von Generation zu Generation, vor Jahrhunderten weitergegeben. Diese Diamanten sollten niemals verkauft werden. Sie waren ihre Glücksbringer und sie hatten vor, es so zu belassen.
Klopf, klopf
„Hallo, jemand zu Hause?“ fragte Damon, das Ass.
Beide Wölfe waren in ihren Designer-Anzügen gekleidet. Sie sahen sehr gepflegt und elegant aus. Sie warteten geduldig draußen und hörten nichts.
Das war ein alt aussehendes Haus, und es gab keine Überwachungskameras.
„Sieht so aus, als ob niemand da ist?“ sagte Hector, die Wildcard, und drehte den Knauf mit seiner schwarz behandschuhten Hand.
Beide Wölfe traten in das dunkle Haus ein und schlossen die Tür hinter sich.
Sie konnten keinen Herzschlag im Inneren wahrnehmen oder hören. Allerdings konnten sie leicht den schwachen Duft einer Frau aufspüren.
Kleine Familienbilderrahmen waren im Wohnzimmer auf dem Regal ausgestellt. Sie zeigten einen Polizisten und ein junges Mädchen, das etwa acht oder zehn Jahre alt war. Weitere kleine Bilderrahmen kamen ins Blickfeld und zeigten Jon mit dem Polizisten, die sich sehr ähnlich sahen. Zweifellos sein verstorbener Bruder.
Damon ging durch das Wohnzimmer und entdeckte ein Familienfoto sowie weitere kleine Bilderrahmen auf dem kleinen Fenstersims neben dem grauen Einzelsessel. Der kurzbärtige Mann schnaufte und nahm ein Foto des asiatischen Mädchens und ihres lieben Onkels Jon.
„Na, na, na. Jemand ist offensichtlich erwachsen geworden.“
„Was ist?“
„Das ist das Mädchen, das wir suchen?“
Damon legte das Bild beiseite und Hector nahm es auf, um es anzusehen. Sie sah aus wie ein junges Mädchen, zweifellos in ihren späten Teenagerjahren.
„Ich schaue in der Garage nach, du überprüfst die Treppe.“
Damon ging weg. Plötzlich schnupperte Hector und fing einen wunderbaren Duft in der Luft auf.
Er folgte ihm die Treppe hinauf in ein Zimmer.
Das Zimmer hatte babyblaue Wände, und auf der Kommode waren weitere Bilder des Mädchens ausgestellt, das sie suchten, posierend mit einem anderen Mädchen, das in ihrem Alter aussah. Zweifellos eine Freundin. Er sah zwei weitere Bilder, auf denen ihre männlichen Freunde einen Arm um ihre Schulter legten und sie ihn auf eine süße Art ansah.
Der Duft des Mädchens war mild stark, doch Hector konnte niemanden in der Nähe spüren.
Wichtiger war jedoch,
dass sein inneres Biest Achilles in ihm erwachte.
Dieser Duft war nicht annähernd wie der seiner verstorbenen Gefährtin. Hectors Wolf war seit langer, langer Zeit nicht herausgekommen und Damon machte sich deswegen Sorgen.
Da sie beide als Alphas über das Rudel fungierten, hatte Damon große Stärke.
Allerdings bemerkten die Betas und überlegten sogar, ob Hectors Wolf Achilles überhaupt noch in ihm lebte. Er war seit über einem Jahrzehnt nicht mehr auf die Jagd gegangen.
Aber das war nicht der Fall.
Nach dem Tod von Hectors Gefährtin war sein innerer Wolf irgendwie durchgedreht. Er war in einer rasenden Wut und begann, seine eigenen Artgenossen zu töten und wäre fast ein Einzelgänger geworden. Um seine Wut und Rage zu kontrollieren, schlug Damon ihn bewusstlos und sein bester Freund musste eingreifen, um seinen Wolf schlafen zu legen und seine Augen leicht zu beschädigen.
Hector war nicht blind.
Seine Welt war nur ein wenig verschwommen und er musste eine Brille tragen, um klarer sehen zu können.
Hector erstarrte neben dem Bett des Mädchens. Er konnte fühlen, wie Achilles in ihm erwachte, was ihn dazu brachte, seine Brust zu umklammern.
Es war dieser unglaubliche Duft.
Dieser Duft war beruhigend.
Wunderbar.
Etwas stimmte nicht. Dieser Duft war nicht wie ein normaler menschlicher Duft.
Er war.......anders.
Hector nahm das Kissen des Mädchens und inhalierte tief.
Es roch nach Sandelholz, nach dem Regen.
Hector öffnete seine Augen, die in einem plötzlichen Blitz silbern aufleuchteten.