Kapitel 1
Am Esstisch saß Noah Anderson in der äußersten Ecke und aß schweigend. Alle anderen lachten und plauderten, als wäre er unsichtbar.
Der Grund war einfach. Noah war der Schwiegersohn, der bei der Familie Wilson lebte.
Außerdem hatte er kein Geld. Natürlich sahen alle auf ihn herab.
Heute feierte Daniel Wilson, Noahs Schwiegervater, seinen Geburtstag. Alle Wilsons waren gekommen, um zu feiern, und viele von ihnen warteten darauf, dass Noah sich blamierte.
„Liebling, nimm etwas Steak. Es ist sehr nahrhaft.“ Lisa Wilson, Noahs Frau, legte ihm ein Stück Steak auf den Teller. Als Sarah Wilson, Lisas ältere Schwester, das sah, spottete sie: „Lisa, ich habe das Steak für Papa gemacht, nicht für irgendeinen armen Versager.“
Lisa erstarrte ein wenig bei Sarahs Worten und sah etwas verlegen aus.
„Sarah hat recht. Er hat kein Recht, Steak zu genießen.“ Daniel sah Noah verächtlich an.
„Noah, du lebst jetzt seit über einem Jahr bei uns. Aber was hast du erreicht? Du hast Lisa nicht schwanger gemacht und ihr nicht einmal einen Diamantring gekauft. Alles, was du tust, ist Zeit verschwenden, du arbeitsloser Nichtsnutz.“
„Lisa hat einen schrecklichen Fehler gemacht, dich zu heiraten. Weißt du was? Lass dich von ihr scheiden. Sie ist noch jung und schön. Ich bin sicher, viele Männer würden sie gerne heiraten.“
Noah ballte die Fäuste, zog ein langes Gesicht und schwieg.
Tatsächlich stimmten viele Leute Daniel zu. Sie alle hielten Noah für einen Nichtsnutz.
Daniel fuhr fort: „Kannst du nicht von Larry lernen? Er hat gerade Zehntausende von Euro ausgegeben, um Sarah ein Schmuckset von Cartier zu kaufen! Er verwöhnt sie wie kein anderer!“
„Nur ein so reicher Mann wie er verdient es, meine Tochter zu heiraten!“
Larry Crichton war Sarahs Ehemann. Als sie heirateten, war er überhaupt nicht reich. Er war manchmal sogar auf Lisa angewiesen, um über die Runden zu kommen.
Damals nahm Lisa jeden Monat etwas Geld von ihrem Gehalt, um Sarah zu unterstützen. Daniel gab Sarah auch ein Drittel seiner Rente monatlich. Andernfalls hätten Larry und Sarah überhaupt nicht über die Runden kommen können.
Letztes Jahr änderte sich jedoch alles. Larry bekam ein Regierungsprojekt und verdiente Hunderttausende von Euro, wurde sofort reich. Er kaufte einen BMW 5er und zog mit Sarah in eine Villa.
Zu Lisas Enttäuschung schien das Paar ihre Hilfe vergessen zu haben.
Und jedes Mal, wenn die Familie zusammenkam, verspotteten sie Noah und Lisa.
„Daniel, wir sind eine Familie. Das ist wahrscheinlich etwas unangebracht“, lächelte Larry.
„Noah mag arm sein, aber er scheint mir ein ehrgeiziger Kerl zu sein. Ich bin sicher, seine Zukunft ist vielversprechend. Entspann dich. Er wird es wieder gutmachen und Lisa irgendwann Schmuck kaufen!“
Dann wandte er sich an Noah. „Noah, weißt du was? Ich suche einen Sicherheitsmann auf meiner Baustelle.
„Du hast sowieso keinen Job. Warum arbeitest du nicht für mich? Ich zahle dir 2000 Euro im Monat. Na, was sagst du? Arbeite hart, und da ich dein Chef bin, wirst du vielleicht eines Tages der Sicherheitschef. Wer weiß?“
Als sie das hörten, lachten alle und sahen Noah mit Verachtung und Hohn an.
Wütend knirschte Noah mit den Zähnen. Seine Augen wurden sogar ein wenig rot.
Lisas Gesichtsausdruck wurde sofort kalt, und sie war kurz davor, bei Larrys Beleidigung auszurasten.
Sie dachte: 'Was für ein undankbarer Bastard! Ohne meine Hilfe wäre er nicht da, wo er jetzt ist.'
Sie bewegte ihre Lippen, wollte Larry widersprechen, aber Noah hielt sie zurück und gab ihr ein Zeichen, still zu bleiben. Er wusste, dass es die Situation nur verschlimmern würde.
„Daniel, heute ist dein Geburtstag. Ich habe ein Geschenk für dich.“ Larry holte eine elegante rechteckige Schachtel heraus und öffnete sie. Darin befand sich eine Wasserpfeife.
Sie war aus Smaragd gefertigt, transparent in der Farbe und am Boden graviert, was sie sehr luxuriös aussehen ließ.
„Sie ist aus Smaragd, oder?“
„Ja, ganz aus Smaragd und so kunstvoll. Das hat dich bestimmt eine Menge gekostet.“
„Larry, du bist wirklich mein perfekter Schwiegersohn.“
Die älteren Leute am Tisch staunten und ihre Augen leuchteten auf.
Larry nickte selbstgefällig. „Ja.“
„Sie ist aus Smaragd aus Veloria. Ich habe einen Freund gebeten, sie speziell aus Veloria zu besorgen. Sie hat mich Zehntausende von Euro gekostet.“
„Daniel, ich weiß, dass du ab und zu gerne rauchst, also dachte ich, das wäre ein perfektes Geschenk. Ich hoffe, es gefällt dir. Und natürlich habe ich auch den Tabak gekauft. Es ist Cohiba. Ich habe gehört, er ist mild und schont den Hals. Ich kann mit Sicherheit sagen, dass es der beste auf dem Markt ist.“
„Danke, Larry.“ Daniel nahm die Wasserpfeife in die Hand und spielte damit herum, lächelnd und zufrieden.
Dann sah er zu Noah und schnaufte verächtlich: „Noah, hast du das gehört? Du bist auch mein Sohn. Warum bist du so ein Versager? Du bist Larry in keiner Weise gewachsen.“
„Es ist mein Geburtstag. Sag mir nicht, dass du mit leeren Händen gekommen bist.“
Alle wandten sich zu Noah und warteten darauf, dass er sich blamierte.
Noah mochte Daniel nicht, aber er war kein unhöflicher Mensch. Daniel war schließlich sein Schwiegervater, also musste er ihm heute ein Geschenk mitbringen.
„Daniel, ich habe auch etwas für dich.“
Er holte eine Schachtel aus seiner Tasche und wollte sie öffnen.
„Danke, aber nein. Ich will dein Geschenk nicht“, sagte Daniel und warf einen verächtlichen Blick auf die Schachtel in Noahs Händen.
Es war eine schwarze Holzschachtel, ein wenig rissig. Auf den ersten Blick erkannte er, dass sie billig war. Er dachte: ‚Viele meiner Verwandten sind heute hier. Wenn sie sehen, wie billig Noahs Geschenk ist, werde ich völlig gedemütigt.‘
‚Auf keinen Fall nehme ich sein Geschenk an.‘
Er spottete: „Nimm es zurück. Ich erwarte nichts Gutes von dir.
„Geh einfach, nachdem du dein Essen beendet hast. Wenn du mir einen Smaragd wie Larry geschenkt hättest, würde ich es vielleicht annehmen. Wenn es etwas anderes ist, behalte es für dich. Ich will nicht gedemütigt werden.“
Als sie das hörten, lachten praktisch alle Anwesenden.
Lisa war wütend, während Sarah und Larry mit Daniels Worten zufrieden und selbstgefällig aussahen.
Noah seufzte leise und dachte: ‚So sei es. Ich schätze, er wird nie erfahren, dass in der Schachtel ein Edelstein ist. Und Larrys Geschenk ist im Vergleich dazu einfach Müll.‘
Er steckte die Holzschachtel schweigend zurück in seine Tasche und schüttelte leicht den Kopf.
Nach der Feier gingen Noah und Lisa zusammen hinaus.
„Noah, ich muss ins Büro. Nimm das Geld und kauf dir etwas.“ Lisa reichte ihm eine Bankkarte. „Lass dich nicht von ihnen runterziehen, okay?“
Noah war von den Leuten auf der Feier völlig gedemütigt worden, und Lisa machte sich Sorgen, dass es zu viel für ihn war. Sie dachte, dass es ihn vielleicht aufmuntern würde, wenn er sich etwas kaufte.
„Mach dir keine Sorgen. Mir geht es gut.“ Noah nahm die Karte und lächelte.
Gleich nachdem er gesehen hatte, wie Lisa in ein Taxi stieg, summte sein Telefon. Er nahm es und sah eine Nachricht: [Herr Anderson, Ihre Familie hat die Beschränkungen für Sie aufgehoben, und Ihr Status als Erbe wurde wiederhergestellt. Ab sofort haben Sie Zugang zu allen Familienvermögen, und Ihre Karte ohne Ausgabenlimit wurde wieder freigegeben.]