#6 Eine unerwartete Anfrage
Ich ging direkt in mein Büro und ließ mich, einmal drinnen, auf das Sofa fallen, meine Handtasche mitnehmend. Ich suchte nach der kleinen Schachtel, die meine Tabletten enthielt, und griff nach einem Glas Wasser.
"Miss Russell, was sollte das alles?" sagte Sebastian kühl und schloss die Tür hinter sich. Sein ruhiger Ton war noch beängstigender, als wenn er mich angeschrien hätte.
"Es tut mir leid, Sir. Ich musste etwas Wichtiges erledigen," antwortete ich aufrichtig.
Er schaute auf die Tabletten und runzelte leicht die Stirn. "Dieses Meeting hat mir auch eine Migräne beschert."
"Oh, das sind keine Schmerzmittel."
Er sah mich mit hochgezogener Augenbraue an und wartete darauf, dass ich es spezifizierte.
"Alle Informationen, die Sie über meine Krankengeschichte wissen müssen, stehen in meiner Akte," sagte ich mit einem endgültigen Ton. Ich hatte keine Lust, mit meinem Chef über meinen Gesundheitszustand zu plaudern.
"Verweigern Sie mir die Auskunft, oder verbergen Sie etwas, Miss Russell?"
"Ich habe nichts zu verbergen. Wie ich Ihnen sagte, können Sie meine persönliche Akte lesen. Alles, was Sie wissen müssen, steht dort. Sollen wir jetzt zum Meeting zurückkehren?"
"Das Meeting ist vorbei; ich habe den Deal abgesagt. Folgen Sie mir, Miss Russell," sagte Sebastian zu mir.
Ich runzelte die Stirn, tat aber, was er sagte. Hat er wirklich den Deal abgesagt? Sie haben monatelang an diesem Projekt gearbeitet, und er hat einfach alles abgeblasen! Wir gingen in sein Büro, und Sebastian nahm seinen üblichen Platz hinter seinem Schreibtisch ein. Er deutete auf den Stuhl vor ihm, damit ich mich setzte.
"Sie haben den Deal wirklich abgesagt?" fragte ich noch einmal perplex.
Sebastian seufzte und sah mich an, "Ja, Miss Russell. Diese Idioten haben meine wertvolle Zeit verschwendet..."
Meine Lippen formten ein O, und ich nickte, da ich kein anderes Wort herausbrachte.
"Jedenfalls, das ist nicht das, worüber ich mit Ihnen sprechen wollte," sagte er und suchte nach etwas.
Ich biss mir nervös auf die Unterlippe. Wollte Sebastian mich feuern?
"Es gibt dieses Wochenende eine Gala, und ich möchte, dass Sie mich begleiten. Es werden viele Geschäftspartner da sein, also werde ich meine Sekretärin brauchen. Ich hoffe, das ist in Ordnung für Sie," kündigte Sebastian an.
Ich sah ihn mit großen Augen an. Er bat mich, ihn zu einer verdammten Gala zu begleiten!? Er machte klar, dass es nur beruflich sei, aber trotzdem... Ich würde Sebastian Leclairs Begleitung zu einer Gala sein. Ich blinzelte ein paar Mal, um meine Fassung wiederzugewinnen.
"Ja, Sir. Gibt es noch etwas, das ich über diese Gala wissen muss?"
"Hier ist Ihre Einladung, und ich werde Ihnen eine E-Mail mit der Gästeliste schicken. Rufen Sie jetzt die Rechtsabteilung an, um zu klären, wie wir den Schaden durch den Vertragsbruch handhaben werden," sagte Sebastian und entließ mich.
Mit zitternden Händen nahm ich den weißen Umschlag, den er mir gab, und verließ sein Büro, um die andere Aufgabe zu erledigen, die er mir aufgetragen hatte.
"Gut gemacht, Miss Russell! Was Sie dort drinnen gemacht haben, war bemerkenswert," neckte mich Nickolas, als er in mein Büro schlenderte.
"Mach dich nicht über mich lustig. Ich hätte gefeuert werden können," antwortete ich und warf ihm einen finsteren Blick zu.
"Nun, ich dachte, Sie müssten jetzt Ihre Sachen packen. Mein Bruder überrascht mich immer wieder..."
Ich runzelte die Stirn bei seinen Worten. Gekündigt zu werden war das Erste, was mir in den Sinn kam, nachdem ich rational über das Geschehene nachgedacht hatte. Aber stattdessen hat Sebastian mich nicht gefeuert, sondern mich gebeten, ihn zu einer Gala zu begleiten. Oh, na ja, nicht genau als sein Date, da es rein beruflich sein würde...
"Woran denkst du, Evelyn?" fragte Nickolas, und meine Augen richteten sich wieder auf ihn.
"Nun, ich bin mir nicht sicher, aber er könnte einen Weg gefunden haben, sich an mir zu rächen..."
"Wer? Sebastian?"
"Ja, er hat mich gebeten, ihn dieses Wochenende zu einer Gala zu begleiten, weil er seine Sekretärin braucht," platzte ich heraus.
Nickolas' Gesicht war unbezahlbar; er sah mich mit weit aufgerissenen Augen und offenem Mund an. "Nein, im Ernst. Machst du Witze?" fragte er, seine Stimme kaum über einem Flüstern.
"Er hat es mir direkt nach dem Meeting angekündigt. Er hat mir sogar diese Einladung gegeben," antwortete ich und zeigte Nickolas den weißen Umschlag.
"Das ist wirklich interessant. Sebastian hat seitdem keine Begleitung zu all diesen gesellschaftlichen Anlässen mitgebracht," Nickolas hörte abrupt auf zu sprechen, und ich sah ihn neugierig an.
"Nach was?"
"Er geht normalerweise allein," antwortete er, obwohl das nicht die Antwort war, die ich suchte.
Ich wollte nicht aufdringlich sein, also wechselte ich das Thema, "Wirst du auch dort sein?"
"Natürlich werde ich das. Keine Sorge, ich stehe hinter dir," antwortete der jüngere Bruder meines Chefs und zwinkerte mir zu.
Ich seufzte erleichtert, aber dann kam mir eine weitere Frage in den Sinn, "Wir müssen formelle Kleider tragen, richtig?"
"Nun, es wäre interessant, wenn du in Unterwäsche kommen würdest," kicherte Nickolas. Als er mein Stirnrunzeln bemerkte, fügte er schnell hinzu, "Oh, tut mir leid, ich habe nur Spaß gemacht. Wir können tatsächlich zusammen einkaufen gehen, wenn du nichts zum Anziehen hast."
Ich sah ihn mit großen Augen an. Nun, tatsächlich musste ich ein neues Kleid kaufen, und offensichtlich würde es viel mehr kosten, angesichts des Anlasses, für den ich es brauchte. Aber andererseits wäre es peinlich, mit Nickolas einkaufen zu gehen.
"Keine Sorge, meine beste Freundin wird mir helfen, etwas auszusuchen," sagte ich ihm mit einem kleinen Lächeln.
"Oh, komm schon! Das wird so viel Spaß machen! Wie wäre es, wenn ich dich abhole, wenn deine Schicht vorbei ist?"
"Nick, ich habe dir gesagt, ich gehe einfach mit Sophie."
"Okay, dann, bis um fünf," sagte Nickolas und verließ mein Büro grinsend wie ein Narr.
Der Rest des Tages verging schnell und ruhig. Für einen Moment dachte ich, dass ich vielleicht ein paar Minuten vor fünf gehen könnte, aber Nickolas tauchte früher auf. Ich rollte mit den Augen, als er mich fast zu den Aufzügen schleppte. Er drohte, mich buchstäblich zu seinem Auto zu tragen; daher musste ich aufhören zu meckern. Unser Verhalten war kindisch, und ich gab ihm die kalte Schulter, ignorierte alle seine Versuche, ein Gespräch zu führen. Nickolas hatte ein Grinsen auf den Lippen, und ich wusste, dass er unseren kleinen Streit genoss.
Das Auto hielt schließlich vor dem größten Einkaufszentrum der Stadt. Nickolas verschwendete keinen Moment und zog mich in die Designer-Etage. Ich war schon einmal mit Sophie hier gewesen, aber ich hatte noch nie Markenklamotten gekauft. Einmal im Laden, erklärte Nickolas den Verkäuferinnen, wonach wir suchten. Dank seines Aussehens und Charmes halfen uns bald fast alle Angestellten. Einige flirteten schamlos mit Nickolas, während andere mich mit Neid oder Verärgerung ansahen, und die Schüchternsten brachten immer wieder verschiedene Kleider.
Ich fühlte mich irgendwie wie Aschenputtel, als ihre gute Fee sie für den Ball verwandelte. Kleider, Hüte, Handschuhe, Schuhe, Clutches tanzten vor meinen Augen. Nickolas wies schnell einige der Kleidungsstücke ab und behielt andere, bevor ich überhaupt die Chance hatte, sie mir genauer anzusehen.
"Okay, meine Damen, ich denke, es ist Zeit, dass meine schöne Freundin ein Kleid anprobiert," sagte Nickolas.
"Nick, vielleicht ist es besser, wenn wir gehen," flehte ich ihn an.
"Evelyn, Liebling, bitte entspann dich und vertrau mir. Sebastian wird seine Augen nicht von dir lassen können," sagte er.
Bevor ich die Chance hatte, etwas zu erwidern, schob er mich in eine große Umkleidekabine und schloss den Vorhang.
Ich seufzte und drehte mich um, um ein schwarzes Seidenkleid zu finden, das auf mich wartete. Ich zog mich aus und zog das Kleid vorsichtig an. Ein kleiner Keuchlaut entwich meinen Lippen. Ich konnte nicht glauben, dass die Frau im Spiegel ich war. Das Kleid schmiegte sich perfekt an meinen Körper und betonte meine Kurven ein wenig mehr. Es hatte einen A-Linien-Rock, der bis zum Boden reichte, und dünne Träger, die mit kleinen Diamanten besetzt waren. Ich runzelte leicht die Stirn, als ich den tiefen V-Ausschnitt betrachtete. Meine Finger glitten über die dünne rote Linie, die meine Brust überquerte. Ich ließ mein langes blondes Haar frei über meine Schultern fallen, in einem verzweifelten Versuch, die Narbe zu verbergen. Ich seufzte; ich konnte dieses Kleid unmöglich tragen.
"Komm schon, Evelyn, komm raus! Ich will dich sehen!" hörte ich Nickolas von der anderen Seite sagen.
"Es passt mir nicht. Kann ich ein anderes anprobieren? Oder vielleicht können wir gehen…" antwortete ich, und bevor ich es wusste, flog der Vorhang auf.
Nicks Augen wanderten über meinen Körper und landeten dann auf der Linie über meiner Brust. Seine haselnussbraunen Augen erreichten mein Gesicht und sahen mich fragend an.