Die Grüne Hexen-Trilogie

Prolog

„Unser Alpha ist tot!“ Eine Frau neben uns schrie auf.

Nein— das konnte nicht sein!

Ich fühlte nach dem Alpha, meinem Vater, durch das Rudelband und fand eine schwarze Leere, wo seine Energie sein sollte. Ich versuchte, mich zu fassen und ruhig zu bleiben, als die Schreie um mich herum von Qual zu Angst und Entsetzen wechselten.

Vor wenigen Minuten noch war ich ein größtenteils normales Teenager-Mädchen gewesen, größtenteils normal, weil das erstgeborene Kind des Alpha sein ganzes Leben darauf vorbereitet wird, den Vater oder die Mutter zu beerben. Meine Erziehung war sehr anders als die eines gewöhnlichen Werwolfwelpen. Ständig Training. Ständig Lernen.

Ich war in einer Sparringstunde am Waldrand. Wir waren gerade fertig, als die Dämmerung in die Nacht überging. Plötzlich verband sich der Beta meines Vaters, sein Stellvertreter, in Panik durch das Rudelband mit mir.

„Eris, wir werden angegriffen. Du musst zum Rudelhaus zurückkehren und deine Mutter finden.“ Der Krieger, mit dem ich trainierte, hatte eine ähnliche Nachricht erhalten und wir sprinteten gemeinsam nach Hause.

Reine Angst und dicker Rauch schnürten mir die Kehle zu, während ich durch die Straßen des Rudeldorfes rannte, in dem ich mein ganzes Leben verbracht hatte. Die Schreie meiner Rudelmitglieder hallten in meinen Ohren, Gebäude stürzten um mich herum in sich zusammen. Tränen brannten in meinen Augen und mein Herz zog sich zusammen, immer noch von dem Verlust erschüttert.

„Eris, deine Schwester ist bei Holly, bitte finde sie und komm zu mir zurück.“ Die beruhigende Stimme meiner Mutter verband sich mit mir, dann war sie weg.

Meine Schwester Enid war noch ein junger Welpe, erst elf Jahre alt, und würde erst mit fünfzehn in der Lage sein, sich über das Rudelband zu verbinden. Holly war ihre beste Freundin. Ich versuchte, Hollys Mutter zu erreichen, aber erhielt keine Antwort.

Ich bog in die Straße zu Hollys Haus ein und schnappte nach Luft, als ich das Gebäude komplett in Flammen sah. Ich blinzelte durch den Rauch und sah eine kleine Gestalt am Vordereingang stehen. Enid.

Ich beschleunigte meinen Schritt, rannte zu meiner Schwester, „Wo ist Holly?!“

Ihre Augen waren weit aufgerissen, als sie mit zitterndem Finger auf die Trümmer hinter mir zeigte. Ich drehte mich um und spürte eine intensive Hitzewelle, als das Dach einstürzte und beide Stockwerke des Hauses durchbrach. Niemand hätte überleben können.

Als ich alles vor mir zusammenbrechen sah, geriet ich in Chaos. Wie konnte alles so schnell in Brand gesetzt worden sein? Verwirrenderweise roch oder sah ich keine abtrünnigen Wölfe.

Wer griff uns an?

Ohne Zeit zum Nachdenken packte ich Enids Hand und begann wieder zu rennen, sie grob hinter mir herziehend.

Plötzlich drang der metallische Geruch von Blut in meine Nase, begleitet vom Geruch von Verwesung und Verfall. Ich drehte mich um und sah in die Richtung, aus der ich gerade gekommen war, und sah endlich unsere Angreifer.

Ich war noch nie in ihrer Nähe gewesen, aber ich erkannte sie sofort als Vampire.

Abgesehen von ihrer bleichen Haut und den verlängerten Krallen sahen sie nicht sehr anders aus als ein Werwolf in menschlicher Form. Sie knurrten und rissen die Kehlen derer um sie herum auf, tranken und lachten ausgelassen im Blutbad.

Panik stieg in meiner Brust auf und ich hob meine Schwester in meine Arme und rannte, aber ich wusste bereits, dass wir es nicht schaffen würden. Wir würden der Horde, die auf uns zukam, nicht entkommen. Ich wünschte, ich könnte mich in meinen Wolf verwandeln, aber ich hatte noch zwei Monate bis zu meinem achtzehnten Geburtstag, wenn ich zu einem Erwachsenen heranreifen würde.

Ein Schluchzen entkam endlich meinen hartnäckigen Lippen, als ich die anderen, die in unserer Nähe liefen, zurückgezogen und die anschließenden Geräusche des Gemetzels hinter mir hörte. Ich bereitete mich darauf vor, dass die Bestien mich packen würden, aber die Hände kamen nie.

Ein wütendes Knurren ertönte und ein großer, dunkelbrauner Wolf sprang ins Getümmel. Es war Thad, der persönliche Leibwächter meiner Mutter. Er war ein furchtloser Krieger und seit meiner Kindheit eine Konstante in meinem Leben. Mutter musste ihn geschickt haben, um unsere Flucht zu sichern.

„Lauf, kleiner Wolf!“ verband er sich mit mir, bevor er seinen riesigen Kopf zurückwarf und heulte. Andere Erwachsene, obwohl keine Krieger, folgten seinem Ruf und verwandelten sich in ihre Wölfe. Sie begannen, gegen die Horde zu kämpfen, rissen Gliedmaßen und Köpfe der Vampire ab. Trotz ihrer Tapferkeit konnte ich sehen, dass sie alle getötet werden würden; die zahlenmäßige Überlegenheit war zu groß.

„LAUF!“ verband sich Thad erneut, diesmal dringlicher. Ich drehte mich auf dem Absatz um und tat, wie mir befohlen wurde. Meine Kehle war eng vor Trauer und dem Bewusstsein, dass er für unsere Überlebenschance starb.

Ich konnte das Rudelhaus direkt vor mir sehen und konzentrierte mich darauf, rannte so schnell ich konnte. Enids Gewicht testete meine Stärke, aber ich weigerte mich anzuhalten oder sie abzusetzen. Ich hielt sie fest umklammert, und sie vergrub ihr schluchzendes Gesicht in meiner Brust.

„Mutter?!“ rief ich verzweifelt über das Rudelband.

„Zu den Ställen, jetzt. Beeil dich, Eris!“

Unser Rudel war eines der wenigen, das zu stur war, um die neue Technologie zu akzeptieren, die aus der Menschenwelt in unser Reich sickerte. Obwohl ich Bilder gesehen hatte, reisten wir nicht mit Fahrzeugen. Die Pferde wurden selten benutzt, weil erwachsene Wölfe in ihrer Wolfsform schneller waren. Aber meine Mutter liebte Pferde, also hielt mein Vater sie und bestand darauf, dass jedes Kind das Reiten lernte, falls es jemals weite Strecken zurücklegen musste.

Ich bog um die Ecke zu den Ställen und sah meine Mutter, wie sie den Sattel auf meinen Lieblingsfuchs, Ollie, anpasste. Sie drehte sich um und öffnete ihre Arme für mich, und ich stürzte schluchzend in sie hinein.

„Mutter! Vater, er-“, würgte ich die Worte heraus.

Mutter strich mir über das Haar und beruhigte mich, „Ich weiß, Liebes. Ich weiß.“ Auch ihre Stimme war von Tränen gebrochen. Den wahren Gefährten zu verlieren, war die schmerzhafteste Erfahrung, die ein Werwolf ertragen konnte. Ich spürte, dass nur ihr Instinkt, ihre Welpen zu schützen, sie über die Trauer hinweg trieb.

Sie hielt uns einen Moment lang fest, bevor sie mich von sich wegschob und mir in die Augen sah. „Du musst deine Schwester nehmen und reiten, Eris. Geh und schau nicht zurück. Ich muss bleiben. Ich bin die Luna, die Mutter dieses Rudels. Ich kann sie nicht im Stich lassen.“

„Nein, nein. Bitte, Mutter, lass uns nicht gehen.“ Ich flehte. Ich wollte bleiben und helfen. Schließlich war ich die zukünftige Alpha dieses Rudels. Instinktiv fühlte ich durch das Rudelband und erkannte mit Entsetzen, dass kaum noch jemand am Leben war. Ich konnte nur wenige flackernde Lebenskräfte spüren, wurde aber hauptsächlich von der schwarzen Leere begrüßt.

Sie öffnete den Mund, um zu antworten, wurde jedoch von einem lauten Geräusch unterbrochen, das klang, als würde etwas Riesiges vom Himmel fallen. Der Boden bebte leicht unter unseren Füßen. Die Augen meiner Mutter weiteten sich vor Angst, und sie stellte sich schützend vor uns. Ich bereitete mich darauf vor, dass ein großes Wesen die Ställe betreten würde, und war schockiert, als stattdessen ein lächelnder Mann um die Ecke bog. Er war fast sieben Fuß groß, der größte Mann, den ich je gesehen hatte.

Ich konnte sofort erkennen, dass er kein Werwolf war.

Sein Haar hatte die Farbe von Feuer, Rottöne und Orangetöne, die wie eine Flamme auf seinem Kopf tanzten. Seine gelben Augen hatten schwarze Schlitze als Pupillen und richteten sich sofort auf meine Mutter. Er schlich sich mit einem abscheulichen Grinsen auf sie zu.

Mutter drehte sich zu uns um und warf meine Schwester in den Sattel, drängte mich hinter sie. Tränen strömten aus ihren Augen und liefen über ihre weichen Wangen, als sie uns ein letztes Mal ansprach:

„Vergesst niemals, dass ich euch beide mehr liebe als alles andere auf dieser Welt. Seid stark, okay? Kümmert euch umeinander.“

Meine Schwester schrie laut auf und ich versuchte zu widersprechen, aber sie schlug Ollie auf die Kruppe und er rannte los, weg von dem rothaarigen Mann. Ich übergab meiner Schwester die Zügel und drehte mich rechtzeitig um, um zu sehen, wie meine Mutter sich in ihren wunderschönen weißen Wolf verwandelte. Eine Farbe, die so selten war, dass wir derzeit keinen anderen in irgendeinem der Rudel kannten, mit denen wir verbunden waren.

Wir ließen das Lachen des rothaarigen Mannes hinter uns, Tränen in den Augen. Als wir einen Hügel in den Wald hinaufstiegen, hielt meine Schwester das Pferd an und wir blickten noch einmal in die Richtung unserer Mutter zurück.

Der Mann mit den roten Haaren hielt meine Mutter in ihrer Wolfsform am Nacken. Sie kämpfte in seinem Griff und ich konnte nicht verstehen, wie er sie in seiner menschlichen Form zurückhalten konnte. In einem Eins-gegen-Eins-Kampf konnte ein Vampir selbst gegen den durchschnittlichsten Werwolf nicht bestehen. Wenn er tatsächlich ein Vampir war, sollte es nicht möglich sein.

Wir schrien beide vor Schmerz, als er gewaltsam das Nackenfell meiner Mutter packte und ihren Kopf von ihrem Körper riss, als wäre sie eine Puppe aus Papier. Mit dem Tod von Alpha und Luna löste sich das Rudelband auf. Unser Rudel war offiziell ausgelöscht.

Mein Magen drehte sich um, als ich den rothaarigen Monster sah, wie er den Körper meiner Mutter hob und begann, ihr Blut zu trinken.

Ich war schockiert, wie stark er war, hasste aber seine Macht genauso sehr. Der Verlust meiner Eltern brach mir das Herz. Ich drückte meine Schwester an meine Brust und schwor, sie für den Rest meines Lebens zu beschützen.

„REITEN!“ schrie ich Ollie zu, meine Stimme heiser und schmerzhaft.

Wir ritten im Galopp, solange Ollie durchhielt, beide die ganze Zeit schluchzend. Wir sind jetzt Waisen, verloren und verängstigt.