6 - Gute Trauer
PIPPA
Darla, Kat und Mike sitzen an einem Tisch in der hinteren Ecke, direkt neben der Jukebox. Im Moment läuft „The Stroke“ von Billy Squire. Für einen Vierteldollar pro Song spielt die Musik während der Öffnungszeiten kontinuierlich.
„Hey, Pippa!“
Darlas dunkle Locken hüpfen auf ihren Schultern, als sie winkt. Kat, ihre Cousine, ist damit beschäftigt, die zerdrückten Schalen von einem leeren Hocker zu fegen. Äußerlich könnten die beiden Schwestern sein. Sie haben das gleiche dunkle Haar, ovale Gesichter und rehbraune Haut. Darlas Augen sind haselnussbraun, während Kats Augen ein tiefes, reiches Braun sind.
Kat fixiert mich mit einem harten Blick und befiehlt: „Setz dich hierhin, Pippa“, während sie auf den nun sauberen Stuhl zeigt.
Na klar.
„Eigentlich wollte ich da drüben sitzen“, sage ich und zeige auf die gegenüberliegende Ecke. „Weg von euch.“
„Ja, ja. Du weißt, was ich meine“, sagt Kat und wirft mir einen bösen Blick zu. „Nächstes Mal kannst du deinen eigenen verdammten Hocker sauber machen.“
Sie klopft sich die Hände zusammen. Die zerbröselten Schalen fallen von ihren Handflächen und Fingern wie Feenstaub. Nach einem Augenrollen in meine Richtung nimmt sie ihren fruchtigen Drink und zieht einen langen Schluck durch den Strohhalm.
Ich schäle ein paar Erdnüsse und stecke sie in den Mund. Innerlich lächle ich über Kats temperamentvolle Art. Nach zwei Wochen Zusammenarbeit mit Kat habe ich gelernt, dass sie ganz tief drinnen eine nette Person ist. Sie war eine großartige Mentorin, und ich bin dankbar für ihre Tipps zu Mr. Sayles Vorlieben und Abneigungen.
Nach dem, was sie mir erzählt hat, ist der Mann die Hölle, für die man arbeiten muss.
Zum Beispiel hat Kat mich gewarnt, niemals zu spät mit Mr. Sayles Frühstück zu sein. Ich soll auch meinen Arbeitsplatz ordentlich halten, weil er Unordnung hasst, und wenn ich die Letzte im Bereich bin, soll ich alle Geräte ausschalten, weil er Verschwendung nicht ausstehen kann.
„Und was auch immer du tust,“ hatte Kat gesagt, als sie um mich herumspähte und dann unter ihrem Schreibtisch nach Lauscher*innen suchte, „vermassel es nicht. Mr. Sayle wird dich feuern, sobald er dich ansieht. Ich habe es schon gesehen.“
Da Kat so hilfsbereit war, toleriere ich ihre Art. Aber Darla tut es nicht. Sie lässt einen lauten Seufzer los und gibt Kat das böse Auge. „Reiß dich zusammen, Kat“, knurrt Darla. „Pippa wird denken, du bist eine Schlampe.“
Da sie miteinander verwandt sind, können sie sich nennen, wie sie wollen, aber ich habe das Wort „Schlampe“ schon zu oft gehört, um es einfach so zu verwenden.
Kat wirft eine Erdnuss auf Darla. Sie prallt von ihrer rechten Brust ab und landet in ihrem Drink. Darla fischt sie mit einem langen Fingernagel heraus und flucht dabei leise über ihre Cousine.
Oh oh.
Etwas ist passiert, das für Zwietracht zwischen den Puerto Ricanischen Prinzessinnen gesorgt hat. Die negative Atmosphäre um unseren Tisch ist jetzt dichter als der Londoner Nebel.
„Okay, Mädels, beruhigt euch. Es gibt keinen Grund, wegen mir zu streiten“, sage ich und hebe die Hände in einer Geste der Kapitulation.
„Ja, sie streiten, seit wir hier sind“, murmelt Mike. Kat wirft ihm einen Blick zu, der ein Ei bei minus zehn Grad braten könnte.
Armer Mike.
Er ist in Kat verknallt, aber zu schüchtern, um seine Absichten zu offenbaren. Er kommt vom IT-Bereich hoch, um sie zu besuchen, seine Augen die ganze Zeit auf Kat gerichtet, während irgendeine lahme Ausrede über seine Lippen kommt.
In der Zwischenzeit tut Kat nichts anderes, als so zu tun, als bemerke sie ihn nicht.
Als ich Kat nach Mike fragte, sagte sie, er sei nicht schlecht, er sei nur nicht aggressiv. Sie meinte, er wüsste nicht, wie er sie im Bett zufriedenstellen könnte.
Damals habe ich die Augen verdreht. Äußerlich sieht Mike brav aus, aber innerlich spüre ich, dass er eine Frau umhauen könnte. Sein drahtiger Körper ist voller sehniger Muskeln, dunkles, ungezähmtes Haar reicht ihm bis über den Kragen, und die grauen Augen hinter seiner Vintage-Brille sind atemberaubend, ein schönes, leuchtendes Silber wie eine neu geprägte Nickel-Münze. Mit seiner eigenen Wohnung und einem Auto ist der Mann ein Fang.
Schade, dass Kat das nicht so sieht. Es wird ihr Verlust sein, wenn sie ihre Chance verpasst.
Ich ziehe meine Jeansjacke aus, lege sie auf meinen Schoß und kremple die Ärmel hoch, bevor ich zur Sache komme. „Okay, Leute. Was ist los?“
Die Mädchen werfen sich dolchartige Blicke zu, bevor sie wegschauen.
Okay, also keine Antworten von ihnen.
„Sag du es mir, Mike. Was ist los?“
Mike öffnet den Mund, aber Darla spricht, oder besser gesagt, schreit zuerst. „Sie hat mich bloßgestellt, Pippa!“ Darla greift ihr Glas so fest, dass es jeden Moment zerspringen könnte. „Justice hat mit mir geredet, und dann musste Kat sich einmischen und ihm sagen, dass ich einen Freund habe.“
Beim ersten Mal, als wir als Gruppe in die Bar kamen, machte Darla ihr Interesse an Justice deutlich, während Kat nur heimlich für ihn schwärmte. Nach den Gesetzen von la familia gilt: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst.
Darla hat das Vorrecht, aber die Frau hat tatsächlich einen immer wiederkehrenden, schmierigen Freund namens Diego „Colgar“ Busigó. Diego ist damit beschäftigt, eine Menge Nichts zu tun und behandelt Darla wie einen schmutzigen Putzlappen.
Kat und ich haben Darla beide gesagt, sie solle ihn verlassen, aber sie geht immer wieder zu ihm zurück.
Alles, was ich denken kann, ist, dass er wohl einen großen—
Kat unterbricht meinen Gedanken mit einem empörten Schnauben. „Du weißt verdammt gut, dass du und dieser...Freund von dir zusammen wart“, sagt sie und zeigt mit ihrem tropfenden Strohhalm in Darlas Richtung. „Versuch nicht zu lügen.“
„Ja, ich war mit Diego zusammen, aber das ist nicht der Punkt. Du musstest deinen großen Mund aufmachen—“ beginnt Darla.
„Oh, du Schlampe!“ beendet Kat den Satz.
Wie auf Kommando kommt Justice mit mehr Erdnüssen und den versprochenen Gratis-Cocktails herüber.
Gerade noch rechtzeitig gerettet durch das Getränk.
Er stellt die Erdnüsse auf den Tisch und lehnt sich so weit über Darla, dass er fast auf ihr liegt. Darlas Nasenflügel weiten sich, wie ein Hund, der die Spur eines Hasen wittert.
Ich bin so froh, dass ich nie seinem Zauber erlegen bin.
Justice ist ein großartiger Typ, aber er hat schon viele Frauen für jeden anderen ruiniert.
Oder so wurde es mir erzählt.
Als mein ehemaliger Chef mir mein übliches Sprudelwasser reicht, nehme ich einen langen und dankbaren Schluck. Mike bekommt ein Bier vom Fass, und Darla und Kat erhalten beide einen Erdbeer-Daiquiri mit Schlagsahne obendrauf.
Nachdem Justice die Getränke verteilt hat, hockt er sich hin und beginnt, Darla etwas zuzuflüstern. Sie kichert und schlägt mit den Wimpern, wie ein schlechter Schauspieler in einem Stummfilm.
Kat lässt ein unladylikes Schnauben hören, trinkt den Rest ihres fruchtigen Gebräus aus und beginnt mit ihrem Daiquiri, wobei sie den Strohhalm benutzt, um die Schlagsahne in ihren Mund zu löffeln.
Mike sinkt in seinem Stuhl zusammen und beobachtet jede Bewegung von Kat. Seine stahlgrauen Augen können das Verlangen nach meinem Mädchen nicht verbergen.
Da muss etwas getan werden.
„Hey, Mike. Komm mal kurz mit, okay?“ Ich greife nach seiner Hand und ziehe ihn von seinem Hocker, bevor er protestieren kann. Dann führe ich ihn zur Jukebox. Da dies eine dringende Angelegenheit ist, komme ich sofort zur Sache.
„Du magst Kat, richtig?“
Mike starrt mich an, als ob ich plötzlich Feuer und Schwefel aus meinem Mund speien würde.
„Ähm“, sagt er und starrt auf die Jukebox.
War das ein Ja oder ein Nein? Ich nehme es als Ja.
„Mike, du bemühst dich viel zu sehr um Kat. Der einzige Weg, sie für dich zu gewinnen, ist, sie zu ignorieren.“
Mike dreht seinen Kopf zurück. „Was? Wie soll ich das machen?“
„Siehst du die Frau dort drüben?“ Ich zeige auf eine zierliche Rothaarige am Rande einer Gruppe von Studenten am Ende der Bar.
„Ja?“
„Geh hin und frag sie, ob sie weiß, ob es hier einen Geldautomaten gibt.“
Er zieht sein Kinn in den Hals. „Warum sollte ich das tun?“
„Weil Kat, sobald sie sieht, wie du mit Miss Red sprichst, den Rest des Abends nicht mehr die Augen von dir lassen wird.“
Ich schicke Mike nicht auf eine Narrenmission. Kat hat über ihn gesprochen. Deshalb hat sie ursprünglich nicht offen Anspruch auf Justice erhoben. Die Frau braucht nur einen Anreiz. Einen Schubs in die richtige Richtung. Wenn sie sieht, wie Mike—ein Kerl, der sie wie Gold behandeln wird—Interesse an jemand anderem zeigt, wird sie sich aufrechter hinsetzen als ein Hund, der um ein Leckerli bettelt.
Ich bürste ein Fussel von Mikes Hemd und richte seinen Kragen. „Und wenn du zum Tisch zurückkommst, sprich nicht mit Kat, okay?“
„Jaaaa, okay“, sagt er, mit Zweifel an meiner Weisheit, der ihm ins Gesicht geschrieben steht.
Ich sollte ihm eine verpassen. Wirklich.
Stattdessen gebe ich ihm einen leichten Schubs. Er geht ein paar zögerliche Schritte und dreht sich dann zur Bestätigung um. Ich fuchtle mit den Händen und schicke das junge Vögelchen aus dem Nest. Mike schenkt mir ein kleines Lächeln, bevor er seine Schultern strafft und sich auf den Weg zu Miss Red macht.
Ich drehe mich zur Jukebox und fische ein Vierteldollarstück aus der rechten Vordertasche meiner Jeans. Das Geld klappert im Schlitz, bevor es in den Eingeweiden verschwindet. Ich tanze mit den Fingern über die elfenbeinfarbenen Tasten und suche nach dem perfekten Song.
Das wird passen.
Meine Auswahl von „These Boots Are Made for Walking“ von Nancy Sinatra ist die perfekte Stimmungsmusik.
Das Jaulen der Gitarre und das Klingen des Tamburins kommen über die Lautsprecher.
Mike tippt Miss Red auf die Schulter.
Sie dreht sich um und schenkt ihm ein interessiertes Lächeln.
Kat neigt ihren Kopf in ihre Richtung. Als sich ihre Augen verengen, lache ich in mich hinein.
Mission erfüllt.
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