Kapitel 6: Undead Support Club
Ich schaffte es, eine schnelle, heiße Dusche zu nehmen, die wenig dazu beitrug, meine Laune zu mildern. Tatsächlich verbrachte ich die ganze Zeit damit, meine Haut wund zu schrubben, während ich in meinem Kopf mit Mama stritt.
Produktiv? Total.
Als ich schließlich über den Flur schlich und zurück in mein Zimmer kam, fühlte ich mich noch schlechter als vorher, eine mürrische und bittere Wolke hing über mir. Es störte mich wirklich, wenn ich in den Modus des trotzigen Jammerlappens verfiel, aber manchmal konnte ich einfach nicht anders, als Mitleid mit mir selbst zu haben.
Ich dachte, dieses Mal war es so schlimm, dass ich mir etwa hundert Jahre Nachsicht gönnen sollte.
Ich lief eine Weile in meinem Zimmer auf und ab, mein nasses Haar durchnässte die Rückseite meines T-Shirts, während ich überlegte, was ich wegen des Echos tun sollte. Auf keinen Fall würde ich hier oben schlafen können, wenn er wieder aus dem Nichts auftauchte und mich anpöbelte.
Mein Magen knurrte etwa eine Stunde in mein Selbstmitleid hinein, aber ich weigerte mich, nach unten zu gehen und mit Mama und Meira zu Abend zu essen, selbst als meine kleine Schwester an meine verschlossene Tür kam und bettelte.
"Syd, es ist okay," sagte sie durch die Tür. "Ich liebe dich. Bitte komm runter." Nein. Nicht einmal für Meems.
Ich hatte genug Erfahrung mit Streitereien mit meiner Mutter, um es gewohnt zu sein, das Abendessen auszulassen und stattdessen nach unten zu schleichen, wenn alle schliefen. Meistens zu einem Teller von dem, was sie gegessen hatten, sorgfältig eingewickelt und für mich im Kühlschrank gelassen. Es machte mich noch wütender, dass Mama sich immer die Zeit nahm, sicherzustellen, dass ich ein Abendessen hatte, wenn ich bereit war.
Als ob es ihr wirklich wichtig wäre oder so. Klar.
Die Dunkelheit brach herein und fand mich auf dem Boden in meinem Schrank sitzend, eine Decke um mich gewickelt, während ich versuchte, mich auf mein neuestes Buch zu konzentrieren. Ich las denselben Absatz mindestens sechs Mal, während ich versuchte, meine wirbelnden Gedanken zu beruhigen, warf das Taschenbuch schließlich beiseite und stieß meinen Kopf gegen die Wand hinter mir.
Ich hätte fast das leise Klopfen an meiner Zimmertür überhört. Geht doch einfach weg.
"Syd?" Onkel Franks leise Stimme ließ mich zusammenzucken. "Können wir reinkommen?"
Natürlich musste Mama meinen Vampir-Onkel und seine untote Freundin in das Chaos hineinziehen, oder? Andererseits waren er und Sunny immer auf meiner Seite, meine größten Verteidiger gegen den Hexenzirkel. Und ich brauchte gerade ein bisschen Onkel Frank-Rah-Rah.
Ich schlurfte zur Tür, drehte das Schloss. Den Knauf. Schaute zu meinem gutaussehenden Onkel durch meine Wimpern hoch, wissend, dass mein mürrisches Gesicht fest saß. Er sagte kein Wort, ging einfach hinein und schloss mich in seine Arme.
Sein Körper war warm, was bedeutete, dass er sich etwas von dem Blut genommen hatte, das er und seine Freundin in einem speziellen Gefrierschrank in unserem Keller aufbewahrten. Manchmal gruselte es mich, daran zu denken, wie sie den ganzen Tag in ihren Schränken da unten schliefen, still, tot für die Welt, nur um aufzuwachen und nach Einbruch der Dunkelheit wieder normal zu sein.
Sunnys Hände glitten meinen Rücken hinauf, ihre Lippen drückten sich an meine Wange, als ich Onkel Frank losließ und mich umdrehte, um auch sie zu umarmen.
Die wunderschöne blonde Vampirin gab die besten Umarmungen von allen, die ich kannte. Nur Onkel Frank konnte da mithalten. Vielleicht ließ ihr untoter Status sie das Leben umso mehr schätzen. Sie legte ihren ganzen Körper, ihr Herz und ihre Seele hinein, und ich umarmte sie zurück, fühlte mich sehr geliebt.
Endlich.
Sie führte mich zum Bettrand und setzte sich neben mich, während Onkel Frank sich vor uns auf den Boden lümmelte.
"Du weißt inzwischen, dass deine Mutter uns alles erzählt hat," grinste er mich an. "Mir konnte kein Geheimnis für sich behalten, selbst wenn der Hexenzirkel davon abhinge."
Sunny drückte mich, ihren Arm um meine Schultern. "Hast du eine Ahnung, wer der Junge ist, Syd?" Okay, diesen beiden konnte ich es ohne Probleme erzählen. Ich ging zum Schrank, holte die Artikel und Bilder heraus und gab Sunny die Schachtel, in der das Armband war. Sassafras stolzierte in mein Zimmer, sprang neben mich und betrachtete die Bilder, während ich die kurze Geschichte meiner Entdeckung erzählte.
"Es ist wahrscheinlich," sagte Sunny, während ihre Finger über das Armband strichen, "dass das Echo des Jungen nach seinem Tod darin gefangen war, im Ruhezustand. Oft bleiben Geister wegen unerledigter Aufgaben, die ihnen am Herzen liegen, zurück."
Sassafras seufzte. "Du hättest es uns einfach sagen können."
"Du hättest mich einfach nicht angreifen sollen." Ich ließ ihn an dem Armband schnüffeln. Seine bernsteinfarbenen Augen funkelten, aber er nickte.
"Wenn Sunnys Logik stimmt," sagte Onkel Frank, "dann hast du, als du die Schachtel geöffnet und das Armband angelegt hast, das Echo des Jungen geweckt und ihn befreit."
"Macht Sinn," sagte Sass. "Und würde erklären, warum Miriam ihn nicht gespürt hat, als sie das Haus vor unserem Einzug überprüfte." Also war es meine Schuld.
Großartig.
"Syd," Sass legte eine silberne Pfote auf meine Hand. "Zumindest wissen wir jetzt, dass du keine Nekromantie angewendet hast." Richtig. Kein Verbrechen begangen. Ein heller Funke in einem sehr dunklen Raum. "Du musst dem Echo des Jungen helfen, hinüberzugehen."
Schluck. "Das bedeutet, Magie zu benutzen." Ooh. Das Jammern in meiner Stimme ließ mich zusammenzucken.
"Das ist jetzt deine Verantwortung," sagte er, wenn auch sanft, ohne seinen üblichen sarkastischen Unterton. "Du kannst den Geist nicht leiden lassen."
"Es muss einen anderen Weg geben, Sass." Onkel Franks Stirnrunzeln gab mir Hoffnung.
"Den gibt es nicht." Der Dämonenkatze schüttelte den Kopf. "Außer, wir rufen einen Vollstrecker." Das war eine Idee. "Lass uns das tun."
Onkel Franks Lachen gesellte sich zu Sass' Augenrollen, während Sunny meine Wange küsste.
"Ich denke, deine Mutter würde lieber die Vollstrecker aus dieser Angelegenheit heraushalten," sagte sie. "Vor allem, da das Wecken des Echos des Jungen von bestimmten Parteien missverstanden werden könnte, unabhängig von deiner Unschuld."
Ich wusste, dass es ein Zufall war. Mann, oh Mann. Aber Sunny hatte recht. In meinem eigenen Hexenzirkel galt ich bereits als Unruhestifterin. Wer weiß, was der Hohe Rat und die Vollstrecker-Ordnung tun würden, wenn sie herausfänden, dass ich Zugang zu dieser Art von Macht hatte, selbst wenn ich sie nicht wirklich benutzt hatte.
Brennende Scheiterhaufen kamen mir in den Sinn, obwohl ich bezweifelte, dass das Vergehen so ein Ende rechtfertigen würde.
Andererseits, wenn Celeste etwas dazu zu sagen hätte, wäre ich sicher gegrillt.
"Erzähl uns von deinem Job." Nett von Onkel Frank, das Thema zu wechseln. Ich fand mich lächelnd wieder, als er sich nach vorne lehnte, die Arme um seine angezogenen Knie, und mir zuzwinkerte.
"Es macht Spaß," sagte ich. "Ich bin Shampoo-Mädchen, Feger, Putzfrau, Terminnehmerin – du nennst es." Meine Füße schmerzten immer noch ein wenig vom ganzen Tag Stehen, die Muskeln waren von all der Aktivität wund, aber ich konnte den nächsten Tag kaum erwarten.
"Und deine Chefin?" Sassafras' Nachfragen störte mich nicht so sehr, wie es hätte sein können, besonders da er nicht überreagierte wie Mama und die anderen früher.
"Ja," sagte ich. "Sie ist eine Normale, die denkt, sie sei eine Hexe."
Onkel Franks Grinsen wurde breiter. "Wie hast du es geschafft, nicht zu lachen?"
Ein Kichern entfuhr mir. "Es war so schwer," sagte ich. "Vor allem, wenn sie ernsthaft über ihre Macht sprach." Ich machte große Augen zu Sunny. "Sie weiß Dinge."
Wir lachten alle, die Spannung löste sich. Endlich entspannte ich mich, ließ das enge Netz der Angst los, das ich gehalten hatte, und fühlte, wie mein ganzer Körper seufzte und sich entspannte.
Ich liebte meine Familie wirklich. Die meisten von ihnen.
"Okay, also ist die Chefin eine harmlose Verrückte, die gerne Hexe spielt," sagte Onkel Frank. "Aber Syd, diese Situation ist kein Spiel. Richtig?"
Das Echo des Jungen. Ja.
"Wir sind hier bei dir." Sunny zog ihren Arm wieder fester um mich, während Sassafras seinen Schnurrmotor startete. Ruhe überkam mich, beruhigte mein pochendes Herz bei dem Gedanken, meine Magie zu benutzen.
Sie hatten recht. Onkel Franks blaue Augen glitzerten vor Liebe und Stolz, als ich nickte.
Ich löste mich von Sunny, stand auf. Sammelte meine Magie, während ich meinen leeren Magen anflehte, einmal still zu sein. Die Dämonenmagie in mir regte sich, während ich mich in das Gefühl der Entspannung fallen ließ, das ich gefunden hatte, und meine Schilde fallen ließ.
Und rief das Echo.
Nichts. Stille. War er doch weitergezogen?
"Du musst es stärker versuchen." Sassafras' Magie stieß mich an. "Zieh ihn zu dir, Syd. Gib ihm keine Wahl."
"Langsam, Tiger," sagte Onkel Frank zur Dämonenkatze. "Sie macht das gut."
"Sie weicht ihrer Macht aus, wie sie es immer tut," fauchte Sassafras. "Und wie üblich hilfst du nicht, Frank."
Mussten sie sich wirklich wie ein paar verzogene Kinder in so einem Moment anzicken? "Sydlynn," sagte Sass. "Konzentrier dich!"
Grrr.
Ich streckte mich aus, zwang meine Macht in einen Ring um mich herum, strengte mich an, während Sassafras mich härter anstieß und nach dem Jungen griff.
Rannte mit Höchstgeschwindigkeit über den Flur und durch die Badezimmertür.
Fiel auf die Knie vor der Toilette und übergab mich, als mein ganzes Wesen meine Machtanwendung ablehnte.
Ich stöhnte, als eine sanfte Hand meinen Rücken rieb, eine andere mein Haar hielt, während ich mein Elend in die Schüssel würgte. Sunnys beruhigende Stimme sang mir halb vor, unsinnige Worte des Trostes, bis ich mich zurückziehen konnte. Sie reichte mir etwas Toilettenpapier, um meine Lippen abzuwischen, während ich spülte und mich mühsam auf die Füße kämpfte, selbst als ihre starken Hände mich mühelos hochhoben.
Ich putzte mir die Zähne, gurgelte, während Tränen über mein Gesicht liefen.
Sunny umarmte mich, als ich fertig war. Mein Elend rollte sich zu einer harten, schwarzen Kugel in der Tiefe meiner Seele zusammen und weinte weiter.
Füße donnerten die Treppe hinauf, der Schwall von Familienmagie war die einzige Warnung, die ich brauchte. Mama stürmte ins Badezimmer, die Augen riesig, Wut im Gesicht.
"Sydlynn Thaddea Hayle!" Sie ballte und öffnete ihre Hände, während sie mich anstarrte. "Was hast du gemacht?"
Onkel Frank zog sie zurück, runzelte die Stirn. "Was du von ihr verlangt hast," sagte er. "Was Sassafras sie dazu gedrängt hat. Was dieser ganze verdammte Zirkel von ihr erwartet hat. Sie hat versucht, das Echo zu rufen und es zu vertreiben." Er ließ Mama los, verschränkte die Arme vor der Brust. "Vielleicht wäre es erfolgreich gewesen, wenn du geholfen hättest, anstatt auszurasten."
Mamas Gesicht verdunkelte sich, als sie ihrem jüngeren Bruder mit einem Finger in die Brust stieß.
"Da sie sich weigert, ihre Magie zu benutzen," knurrte Mama, "hätte sie vielleicht um Hilfe bitten sollen, anstatt etwas Dummes zu tun," sie starrte Sassafras an, dessen Ohren sich seitlich anlegten und dessen Schnurrhaare hingen, während er den Kopf senkte, "damit der ganze Zirkel nicht ihr Scheitern spüren musste!"
Ups. Andererseits, scheiß drauf.
"Du willst, dass ich diesen Geist loswerde," schrie ich sie an, "aber du willst nicht, dass ich die Magie benutze, die ich dafür brauche." Ich drängte mich an Mama, Onkel Frank und meiner Dämonenkatze vorbei und ging zu meiner Tür. "Ich wünschte, du würdest dich mal entscheiden, Mama!"
Noch ein Türknall.
Und dieses Mal, egal wer klopfte, ich weigerte mich, sie wieder zu öffnen.
Ich brach auf meinem Bett zusammen, das Herz schmerzend, schluchzend in mein Kissen, während sich meine Frustration und Wut vereinten. Körperlich, geistig und emotional erschöpft, fiel ich in einen tiefen, aber unruhigen Schlaf.
Es kitzelte. Etwas kitzelte meine Hand. Nein, mein Handgelenk.
Ich öffnete die Augen und griff nach dem Juckreiz. Seine leeren weißen Augen starrten mich an.