Kapitel 3: Träume
Der Ball springt von meinem Fuß, hin und her, rechts und links, während ich über das Fußballfeld renne und ausweiche. Die Menge tobt vor Begeisterung, mein Team ist nur ein Tor von der Weltmeisterschaft entfernt.
Das ist es, mein Moment, meine Chance zu beweisen, dass ich der beste Fußballspieler bin, der je geboren wurde. Der Himmel über mir verwandelt sich in ein vielfarbiges Regenbogenmuster, während die Dämonen auf einer Seite des Feldes im Takt mit der Menschenmenge, die meinen Namen schreit, mit den Füßen stampfen.
Ich täusche an, als ein Dämonenspieler auf mich zurast, ihre Hörner gesenkt, sie stürmt wie ein Stier auf mich zu, ihr knallrotes Trikot passt zu ihrer Haut. Sie rauscht an mir vorbei, verfehlt mich, während ich mich wie eine Ballerina drehe, der Ball bleibt perfekt zwischen meinen Füßen balanciert. Ich vollende meine Pirouette und ziehe meinen rechten Fuß zurück, das Tor nur wenige Meter entfernt.
Einfach rein. Einfacher Sieg.
Die tobende Menge wird wild, mein Name wird ekstatisch skandiert, die Luft ist dick vor Hitze.
Nein, warte. Kalt. Eiskalt, Gänsehaut prickelt auf meinen Armen, als mein Fuß ausrutscht und ich falle-
Ich riss mich hoch, atmete einen Hauch von Luft in einem Nebel aus Eis aus. Ich zitterte, wickelte mich wieder in meine Decke, die Zähne klapperten, als ich aus dem Fenster schaute. Kein Schnee. Hey, es war doch Sommer, oder?
Warum also diese verdammte Kälte-
Etwas flackerte zu meiner Rechten und ich drehte mich mit einem weiteren Keuchen um, diesmal aus Angst statt wegen der Temperaturänderung. Ein junger Mann stand neben meinem Bett, leuchtete sanft weiß und starrte mich an.
Auf mein Handgelenk.
Ich verschluckte mich vor Angst und sprang aus dem linken Bett, fiel auf meine Hüfte, als er auf mich zustürmte, das Gesicht voller Wut, eisige Hände griffen nach mir. Rückwärts zu kriechen war schwerer als sonst, meine Schultern stießen gegen eine schwere Kiste und hielten mich fest.
Das hinderte meine Füße nicht daran, weiter zurückzudrängen, meine Sohlen rieben sich wund auf dem Teppich, während meine Beine nach einem Ausweg strampelten.
Leere Augen brannten durch mich hindurch, die Kälte des Grabes schickte endlose Schauer über meinen Rücken, als er vor meinem Gesicht schwebte. Ich kannte ihn, mein Verstand klickte, stellte Verbindungen her. Ich hatte keine Chance gehabt, Mama zu fragen, wohin die letzte Familie, die hier lebte, gegangen war, und jetzt wusste ich es.
Oder hatte zumindest eine gute Ahnung.
"Du bist ein Echo." Ich versuchte, meine Stimme ruhig zu halten, aber das Zittern darin verriet ihm wahrscheinlich, dass ich Angst hatte.
"Gib es zurück." Seine Stimme klang hohl, als käme sie von weit her, seine Hände kratzten nutzlos an meinem Handgelenk. Nach dem Armband. Meine Füße fanden endlich Halt, panische Energie trieb mich dazu, aufzustehen. Ich schlüpfte um die Kiste, die mich festgehalten hatte, und wich von ihm zurück, rieb meine Haut, wo sein Geisterecho durch mich hindurchgegangen war.
"WIE WAGST DU ES!" Er kam wieder auf mich zu, ging diesmal durch meinen ganzen Körper, der schwarze Schlund seines Mundes das Letzte, was ich sah, bevor er in mich eintauchte. Ich schauderte heftig, mein Körper wies die Kälte seines Todes ab, während ich wegblickte und vor dem Zusammenstoß zurückschreckte.
Es dauerte nicht lange, bis er es erneut versuchte. Diesmal übernahm jemand anderes. Meine Dämonenmagie brüllte frustriert hinter meiner Angst, drängte zurück, als das Echo des jungen Mannes für einen weiteren Versuch herumschwirrte. Bernsteinfarbenes Feuer raste um seine Ränder, erleuchtete ihn mit Flammen.
Das brachte eine neue Reaktion. Er schrie, griff sich mit seinen durchsichtigen Händen an den Kopf und verschwand.
Keuchend, halb schluchzend, beugte ich mich nach vorne, hielt meinen Bauch, als mein Abendessen drohte, von selbst hochzukommen. Schwindel überkam mich, so stark, dass ich fast verpasste, wie meine Tür sich aufschwang, ein silberner Blitz, als Sassafras zu mir eilte.
"Syd!" Er sprang in meinen Schoß, als ich zu Boden fiel, umarmte sowohl mich als auch ihn. Sein ganzer Körper zitterte, bernsteinfarbene Augen brannten, während er sich umsah, das Fell aufgestellt, der Schwanz dreimal so dick wie normal. "Was ist passiert?"
Ich erzählte es ihm, während ich den Speichelfluss in meinem Mund hinunterschluckte und meinen Körper anflehte, nicht zu kotzen. Einfach. Nicht. Kotzen.
Sassafras hatte kein bisschen Mitgefühl übrig, als er mir fest mit einer Pfote auf die Wange schlug.
Zumindest ohne Krallen.
"Dummes Mädchen!" Er sprang auf den Boden, sah sich um, während er weitersprach. "Du musst ihn finden und hinüber schicken."
Zurück durch die Dunkelheit und in den Ort der Ruhe. Das wusste ich. Ich hatte meinen Hexenpflichten nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, zog es vor, die meisten Lektionen zu ignorieren. Aber Geister machten mir gerade genug Angst, dass ich Mamas Vortrag über die Echos, die Menschen hinterlassen, wenn sie sterben, mit einer Art kranker Faszination zuhörte, die ich auch beim Anschauen von Horrorfilmen hatte.
Normalerweise, sobald die Seele weitergezogen war, überquerten die Echos zu ihrer Ruhe. Einige Echos waren nach dem Tod zugänglich, indem man Knochen oder andere persönliche Gegenstände benutzte. Aber normalerweise war ein solcher Kontakt
vorübergehend.
Manchmal blieben sie. Meistens, wenn sie irgendeine Art von unerledigtem Geschäft in der lebenden Welt hatten.
Normale Menschen hatten das richtig verstanden, obwohl es sehr selten war, dass ein Echo genug Kraft hatte, um von normalen Menschen gesehen zu werden. Die Geisterjäger und Hellseher, von denen die meisten Leute wussten, nahmen nur verstreute Magie auf. Nicht das, was sie für Geister hielten.
Da Echos nur der dunkle Teil des Ganzen waren, der egoistische Teil voller Fehler und Bedürfnisse, ohne das Licht der Seele zur Mäßigung, war es wahrscheinlich gut, dass normale Menschen keinen Kontakt mit ihnen hatten.
Ich war eine Hexe und ein Dämon und es machte mir trotzdem Angst.
"Mein Dämon hat sich darum gekümmert." Ich machte mich auf den Weg zum Bett, mein Magen beruhigte sich endlich.
"Nein," schnappte er, der Schwanz peitschte, als er sich zu mir auf die Decke gesellte. "Deine Dämonenkraft konnte den Jungen nur vertreiben. Du musst ihn mit Hexenmagie hinüber schicken, wenn er frei sein soll."
Ja, das wird nicht passieren.
"Mama kann es machen," sagte ich, das Elend stieg in mir auf, als ich mit der Hand über das Armband fuhr. Sassafras tätschelte meine Hand mit seiner leuchtenden Pfote.
"Er ist dir erschienen," sagte Sass. "Das macht dich verantwortlich für seinen Übergang." Einfach. Toll.
Bevor ich ihn aufhalten konnte, sprang Sassafras herunter und ging zur Tür. Ich wusste genau, wohin er ging, und jagte ihm nach, aber er huschte schnell über den Flur außer Sicht. Als ich ihn einholte, hatte er es bereits geschafft, Mamas Tür zu öffnen. Mit Magie.
Etwas, das ihm im Haus nicht erlaubt war, der kleine Frechdachs.
Fünf Minuten später saß ich fest am Küchentisch und musste mir eine Predigt über Verantwortung und Mitgefühl anhören. Meine Arme verschränkten sich über meiner Brust, ich schwöre es, mein letztes bisschen Gleichgültigkeit zog sich in eine Ecke zurück, um an seinem Daumen zu lutschen, während meine Irritation über Mamas Einstellung meine Wut anstachelte.
"Vielleicht," unterbrach ich sie in einem bissigen Ton, "wenn jemand das Haus von Anfang an gereinigt hätte," oh, Syd, Syd, was machst du da? "würde mich nicht irgendein zufälliges Echo mitten in der Nacht angreifen." Ich lehnte mich zurück, die Wut flammte auf. "Schon mal daran gedacht, Mama?"
Autsch. Eine Sache über Mama und mich? Wir wussten, wie wir uns gegenseitig reizen konnten. Ja, ja. Und ich hatte den Jackpot geknackt.
Die Sache ist, Miriam Hayle war eine mächtige Hexe, eine wunderbare Anführerin - sag ihr das bloß nie - und ein rundum perfektes Beispiel dafür, wie Magie und Kontrolle aussehen sollten. Ich weiß, dass ich sie bis zum Äußersten frustrierte. Ihre älteste Tochter, die Flake, Schulabbrecherin, Versagerin, die Magie hasste. Also, wenn wir stritten, verlor sie entweder die Beherrschung oder weinte.
Ehrlich gesagt, ich zielte darauf ab, sie so wütend zu machen, dass sie Feuer aus den Ohren schoss. Aber ich traf genau den Teil ihrer Schuld, den ich brauchte, um die übernatürlichen Tränen zu aktivieren.
Sie weinte schön. Mir wurde schlecht.
Mama sank auf einen Stuhl neben mir, die Hände zitterten, Tränen in den Augen. Kristalltränen, alle glänzend und funkelnd. Bäh.
"Ich weiß nicht, wie ich das übersehen konnte." Sie wandte sich an Sassafras, als wäre ich nicht da. Meine linke Hand spielte mit dem Armband, und ich fragte mich, ob der Junge verschwinden würde, wenn ich es zurück in die Schachtel legte? Weil es der Auslöser sein musste, jetzt, wo ich es verstand. Der Seufzer, den ich in meinem Schrank hörte, als ich es anlegte? Ich habe ihn aufgeweckt, nicht wahr?
Amateur. Und nur ein weiteres Beispiel dafür, dass ich die letzte Person war, die Zugang zu Magie haben sollte. Jedes Mal, wenn so etwas passierte, bekam ich Herzklopfen. Kleine Katastrophen konnte ich bewältigen. Aber was passiert, wenn sie größer werden?
Ich hatte keinen Zweifel, dass sie es würden.
Sassafras tröstete Mama. Ich ignorierte sie beide, ging zurück in mein Zimmer. Stand dort lange, fühlte den Raum nach dem Echo ab, obwohl mein Magen sich ein paar Mal hob.
Kein Zeichen von ihm, kein Flüstern. Stille.
Ich verstärkte meine Schutzzauber um mich herum, dämpfte meine Magie noch weiter, während ich einige um die Ränder meines Zimmers webte. Ich fragte mich oft, warum mich diese Art der Magienutzung nicht störte, warum ich Schilde erschaffen konnte, um mich zu schützen, aus der gleichen Kraft, die mich so krank machte.
Ohne eigene Antworten und nie in der Lage, eine zufriedenstellende Antwort aus Mamas verwirrter Ratlosigkeit zu bekommen, war ich zumindest dankbar, dass mir die Schutzkraft zur Verfügung stand.
Ich wusste, wenn ich keinen Zugang zu solchen Schutzmaßnahmen hätte, hätte ich längst etwas Wichtiges in die Luft gejagt. Wie mich selbst.
Ich rollte mich auf meinem Bett zusammen, den Rücken gegen das Kopfteil, die Decke fest bis zum Kinn gezogen, während ich mich im Zimmer umsah. Schlief nicht. Überlegte, das Echo anzurufen. Ich könnte ihm das Armband zurückgeben, versuchen, Wiedergutmachung zu leisten. Vielleicht würde er dann gehen.
Ich hielt nicht den Atem an.
Es war eine lange, zitternde Nacht.