Das Verstecken des Erben des Alphas

Kapitel 1: Der Wahnsinnige

"Seraphina, bitte lass mich erklären..." flehte Desmond, als wir nach seiner Rückkehr von der Junggesellenparty des Grafen Jacob Urba gemächlich zu unserem Gemach schlenderten. "Es ist nicht das, was du denkst—"

Ich brachte ihn zum Schweigen, indem ich meinem Gefährten, der auch mein Ehemann war, eine Ohrfeige verpasste. "Du wagst es zu erklären, wenn ich dich bereits erwischt habe?" fragte ich süßlich.

Desmonds Gesicht verlor alle Farbe, als er sah, wie kalt ich gerade war, obwohl ich strahlend lächelte. Ich konnte die Emotionen spüren, die er gerade fühlte, und er konnte es auch, weil wir uns gegenseitig markiert hatten. Er fühlte sich verloren und verängstigt wegen meines Verhaltens. Ich wusste, dass er spüren konnte, wie verletzt ich gerade war.

Ich grinste. "Genau. Halt die Klappe."

Als ich unser Gemach erreichte, sprang mein Herz aus meiner Brust, als ich Desmonds Arme von hinten um mich geschlungen fühlte. Dann spürte ich, wie er sein Gesicht in meinem Haar vergrub.

Das ließ mein Herz schmerzen. Tränen liefen plötzlich über meine Wangen, und ich fühlte mich verletzt. Mein Wolf und ich heulten beide vor Schmerz.

"Seraphim... Ich habe dich verletzt... Bitte... Bitte vergib mir..."

Ich lächelte bitter. Seraphim... Das war der Kosename, den mein Gefährte für mich hatte, weil er dachte, dass Seraphina von Seraphim, einer Art himmlischem Wesen, abgeleitet war.

Mein Kosename für ihn war... Zimt. Weil er die Würze meines Lebens war. Für mich sah er so verlockend aus, wenn ich ihn so nannte. Er zappelte und schmolz jedes Mal dahin, wenn ich ihn mit diesem Kosenamen ansprach, obwohl er als der gnadenlose Herrscher hier im Norden des Königreichs Sowinski bekannt war.

Aber jetzt, nur daran zu denken, welche Kosenamen wir füreinander hatten, tat mir weh.

Desmond musste gespürt haben, was ich fühlte, denn seine Umarmung wurde fester und drückte mein Herz zusammen.

"Seraphim... Seraphina... Bitte vergib mir... Verlass mich nicht... Ich kann es mir nicht leisten, ohne dich zu sein." Seine Stimme brach.

Ich konnte fühlen, dass er auch Schmerzen hatte. Aber nichts konnte die Tatsache übertreffen, dass ich ihn dabei erwischt hatte, wie er mit einer... Kurtisane schlief. Es war das Ergebnis des Trinkens mit ihnen. Wenn ich nur gewusst hätte, dass er mit einer Kurtisane schlafen würde, hätte ich ihn nicht zur Junggesellenparty von Graf Urba gehen lassen.

"Hast du mit ihr geschlafen, weil ich bis jetzt keinen Welpen gebären kann?" fragte ich qualvoll.

Jetzt wurde mir klar. Wir waren fünf Jahre verheiratet, und ich war noch nicht mit unserem Welpen schwanger geworden. Es war eine triviale Angelegenheit für Desmond, und er versicherte mir immer, dass wir unser Leben als Ehemann und Ehefrau genießen sollten. Ich stimmte dem zu und fühlte mich gesegnet, dass er genauso dachte wie ich.

Aber jetzt, wo ich mich erinnere. Das muss der Grund sein, warum er mit einer Hure geschlafen hat.

Desmond schnappte entsetzt nach Luft. "Nein! Nein!" Er drehte mich herum. Seine Augen waren bereits rot. "Es ist nicht... Sie haben ein aphrodisierendes Räucherwerk verwendet... Ich dachte, das wärst du... Seraphina, glaub mir. Ich dachte die ganze Zeit nur an dich..." Er kniete vor mir nieder und umarmte meine Taille. "Ich flehe dich an... Bitte verlass mich nicht, wenn du das in Erwägung ziehst. Ich kann es mir nicht leisten, dich zu verlieren, Seraphina. Bitte..." weinte er.

Ich starrte auf ihn hinunter, ohne mich zu rühren. Allein der Anblick meines Gefährten ließ meinen Magen sich umdrehen. Reiner Hass begann in meinem Herzen zu keimen. Selbst mein Wolf war niedergeschlagen, als wir erfuhren, was passiert war. Es brach uns das Herz...

Konnte ich ihm jemals wieder vertrauen?

Konnte ich?

Konnte ich ihm vergeben?

Ich kam wieder zu mir, als Desmond bereits schluchzend vor mir kniete und mich anflehte. Seine Augen waren gebrochen.

"Eine Chance noch, Seraphim... Bitte, eine Chance noch, Seraphina. Ich werde dir beweisen, dass—"

"Desmond." Ich nahm sein Gesicht in meine Hände. "Ich werde nicht gehen." Dann griff ich nach seinem Haar und streichelte es. "Habe ich dir nicht gesagt, dass ich vergeben kann? Das war eines meiner Gelübde, erinnerst du dich?" Er nickte. "Ich werde dir nur einmal vergeben. Sollte das jedoch noch einmal passieren, werde ich dir nicht mehr vergeben. Ich werde unsere Ehe scheiden und unsere Gefährtenbindung brechen. Verstehst du mich, Zimt?" sagte ich in meinem süßen Ton, der ihn bedrohte.

Desmond schluckte und nickte. Doch sein düsterer Blick hellte sich auf, als er meine Hände nahm und sie an seine Lippen führte, als würde er eine Göttin verehren.

"Ja, danke, Seraphim!" Er stand auf und umarmte mich so fest, während er schniefte.

Ich versuchte mein Bestes, das, was ich damals gesehen hatte, zu vergessen. Ich tat wirklich mein Bestes. Aber es gab Zeiten, in denen ich nicht wollte, dass er mir nahe kam, weil ich jedes Mal, wenn ich seine rauen großen Hände sah, daran denken musste, wie er seine Hände über eine andere Frau gleiten ließ, die nicht ich war.

Desmond bemerkte das. Er bemerkte, dass ich begann, mich in den letzten Wochen von ihm zu distanzieren. Ich konnte ihm nicht einmal erlauben, mich auf die Lippen zu küssen, weil ich nur daran denken musste, dass er diese Kurtisane geküsst und seine Zunge über ihren Körper gleiten ließ. Ich tat alles, um ihm jegliche körperliche Berührung zu verwehren.

Selbst die Entscheidung, mit ihm Liebe zu machen... Ich konnte mich einfach nicht von seiner Berührung erregen lassen. Deshalb endeten wir damit, ohne einander anzusehen, zu schlafen. Oder vielmehr, ich war diejenige, die nicht in der Stimmung war, mit ihm Liebe zu machen.

"Ich kann nicht... Es tut mir leid..." sagte ich und drehte mich sofort von ihm weg, während ich meinen nackten Körper unter den Laken bedeckte.

Ich hörte seinen Seufzer. Desmond wusste, dass mich das Ereignis der letzten Wochen immer noch beschäftigte. Er konnte nicht einfach sagen, dass ich es vergessen sollte, weil es keine Möglichkeit gab, dass ich das könnte.

"K-Kann ich dich wenigstens halten?" Da war Schmerz in seiner tiefen Stimme. Seine Stimme brach. Die Begeisterung, die er früher vor dem Schlafengehen hatte, war verschwunden.

Ich schauderte vor Ekel bei seiner Frage. "Du solltest schlafen gehen. Ich bin schon müde," sagte ich kalt.

"Seraphina..."

"Ich bin müde!" sagte ich wütend und drehte meinen Kopf zu ihm. "Kannst du das nicht sehen, Desmond?!"

Desmonds Kiefer fiel bei meinem plötzlichen Ausbruch herunter. Dann presste er die Kiefer zusammen, bevor er seinen Blick von mir abwandte. "I-Ich verstehe. Vergib mir, wenn ich dich unwohl mache..."

Ich atmete scharf aus und drehte ihm den Rücken zu. Aber irgendwie fühlte ich mich schuldig wegen meiner Reaktion. Ich konnte einfach nicht anders, als auszubrechen, weil mein Wolf und ich nicht über das Geschehene hinwegkommen konnten.

Ich konnte Desmond meine verwirrten Gedanken nicht mitteilen, weil ich das Gefühl hatte... dass er meine Gefühle nicht verstehen würde.

Von da an begannen Desmond und ich, uns voneinander zu distanzieren. Er wurde reizbar. Diesmal war es am schlimmsten. Meine Rudelmitglieder mussten mich anflehen, Desmond davon abzuhalten, einige von ihnen schwer zu bestrafen.

"Luna, bitte... Der Alpha ist unkontrollierbar," sagte eine der Frauen, als sie vor mir kniete.

Eine von ihnen weinte. "Luna, bitte... Mein Mann hat nichts falsch gemacht, um in der Zelle bestraft zu werden. Er hat seine Arbeit so erledigt, wie es sein sollte. Aber Alpha... Alpha Desmond fand ihn störend. Dann befahl er den Rudelwachen, ihn zu fangen..."

"Luna, bitte... Bitte tun Sie etwas. Ich habe Angst, dass Alpha Desmond meinen Gefährten töten wird... Bitte!"

Ich rieb mir die Nasenwurzel und seufzte, bevor ich nickte. "Führt mich hin," sagte ich, um sie zu beruhigen und dieses Problem so schnell wie möglich zu klären.

Ich ging zu den Gefängniszellen zusammen mit den Frauen und Gefährten unserer Männer. Als ich dort ankam, wurde ich von dem starken Geruch von rostigem, metallischem Blut begrüßt.

Nur um zu erfahren, dass es frisches Blut war.

Desmond sah überrascht aus, als ich dort ankam und seine Hände mit blutrotem Blut befleckt sah. Ich hörte die Frauen hinter mir keuchen.

"Was in der Namen der Mondgöttin tust du deinen Rudelmitgliedern an, Desmond?" fragte ich ernsthaft.

Sein Ausdruck wurde für einen Moment weicher, bevor er sich in einen stoischen verwandelte. "Ich erziehe sie."

Meine Augenbrauen zogen sich zusammen. "Erziehst du was genau? Kannst du nicht sehen, dass diese Frauen hinter mir sich um ihre Gefährten sorgen?"

Desmond blickte hinter mich. Sein Gesicht verdunkelte sich, als ich die Angst spürte, die von diesen Frauen hinter mir ausging.

"Halt!" Ich erhob meine Stimme, wodurch er zurückschnappte und mich ansah. Ich verengte meine Augen und trat sofort vor, um ihn herauszufordern, indem ich ihn anstarrte, bevor ich seinen Kragen packte. "Mach es noch einmal," drohte ich meinem Ehemann. "Mach es noch einmal, Desmond. Ich fordere dich heraus."

Er kniff seine bernsteinfarbenen Augen zusammen. Ich konnte erkennen, dass er genervt von mir war, basierend auf den Emotionen, die ich fühlte, als wir uns markierten. Und ich wusste nur zu gut, dass Desmond mich auch kannte. Ich würde nicht so leicht nachgeben, wenn ich wusste, dass er wieder ein irrationaler Alpha war.

Er atmete scharf aus. "Lasst sie frei," befahl er kalt, während er mir direkt in meine ozeanblauen Augen sah.

Ich ließ seinen Kragen los und deutete sofort mit meinem Kopf. "Geh jetzt," sagte ich ihm.

Er knurrte leise. "Seraphina, sag mir nicht, was ich tun soll..."

"Ich sage dir, was du tun sollst, wenn ich es will. Bevor noch mehr Blut vergossen wird, geh aus dieser Zelle. Jetzt." Ich zeigte den Weg hinaus.

Desmond öffnete den Mund, um mir zu widersprechen, aber er hielt inne und drehte mir den Rücken zu. Ich starrte seinen Rücken an, bevor ich die Rudelwachen anstarrte, die hier waren. Sie richteten sich auf, als ich sie ansah.

"Informiert mich, wenn Desmond wieder ein verrückter Bastard ist. Versteht ihr mich?" fragte ich fest.

Als Rudelmitglieder dieses Rudels sollten sie besser wissen, wen sie fürchten müssen. Nicht den Alpha des Rising Diamond Rudels.

Es war die Luna des Rising Diamond Rudels, die furchteinflößend genug war, wenn sie wütend wurde. Selbst Desmond wusste, wie er sich wie ein Kätzchen zusammenrollen musste, wenn ich vortrat, um die Situation zu beurteilen, falls mein Ehemann wieder verrückt wurde.

Deshalb hatten meine Rudelmitglieder großen Respekt vor mir als ihrer Luna, weil ich ihren Alpha zähmen konnte, obwohl ich ein Streuner war, bevor Desmond und ich uns trafen.

Sie senkten ihre Köpfe. "Ja, Luna. Wie Ihr befehlt," sagten sie im Chor.

Ich nickte und wandte mich der offenen Gefängniszelle zu, in der die Frauen sich um ihre Männer kümmerten. Ich wurde weicher und seufzte, als ich auf sie zuging. "Ich habe bereits Anderson hergebeten." Ich sprach von unserem Rudelarzt. "Seid unbesorgt. Mit dem Gegengift, das er hierher bringen wird, brauchen sie danach nur noch Bettruhe," sagte ich sanft.

Die Frauen schniefen und nickten. "Danke, Luna."

Bevor ich die Gefängniszelle verließ, wartete ich auf die Ankunft von Anderson, um sicherzustellen, dass sie genug Gegengift gegen Wolfswurz erhalten würden.

"Ist er draußen?" fragte ich Anderson, nachdem ich mich von ihnen verabschiedet hatte.

Anderson zögerte, zu antworten. Aber dann nickte er. "Ja, Luna," antwortete er. "Er sprach mit Beta Harvey und Beta Oakley, bevor ich hierher kam."

"Ich verstehe. Ich werde dann gehen."

"Ja, Luna." Anderson verneigte sich vor mir.

Ich hatte bereits erwartet, dass Desmond nicht einfach so gehen würde. Er würde auf mich warten, bis ich herauskam.

Er hatte sogar seine beiden Betas gebeten, dort zu sein, nur damit er auf mich warten konnte. Ja, Desmond hat zwei Betas.

Als Alpha König Azarius von Desmonds Beitrag im Streunerkrieg vor zehn Jahren beeindruckt war, verlieh ihm Seine Majestät einen Adelstitel und ein Anwesen, auf dem er sein eigenes Rudel aufbauen konnte.

Wegen des Streunerkriegs trafen wir uns damals, als ich vom Anführer der Streuner gefangen gehalten wurde. Er half und rettete mich. Das war der Zeitpunkt, an dem wir erkannten, dass wir Gefährten waren. Und ich war die Einzige, die Desmond zähmen konnte, wenn er wütend und rücksichtslos war.

Unsere Gefährtenbindung durchlief Höhen und Tiefen, bevor wir schließlich heirateten und ich die Luna des Rising Diamond Rudels wurde.

Damals entschied Desmond, zwei Betas und drei Gammas zu haben, die ihm bei der Verwaltung der Rudelangelegenheiten helfen würden.

Seufzend, als ich aus der Gefängniszelle kam, sah ich sie. Desmond drehte sofort seinen Kopf in meine Richtung. Die beiden Betas verneigten sich vor mir, was ich nur mit einem Nicken zur Kenntnis nahm.

Obwohl ich wegen der Ereignisse vor Wochen feindselig war, konnte ich nicht leugnen, dass Desmond der Einzige war, der mein Herz schneller schlagen ließ. Aber ich wandte sofort meinen Blick ab, als das Bild von ihm, wie er mit dieser Kurtisane schlief, wieder in meinem Kopf auftauchte.

Ich wollte plötzlich weinen, während mein Wolf mich wegen dieser Erinnerung tröstete.

"Seraphina..."

Ich biss mir auf die Unterlippe, als ich spürte, dass er mir folgte. "Nicht jetzt, Desmond." Ich konnte nicht verhindern, dass meine Stimme brach, was ich sofort durch Räuspern klärte. "Wir werden über dein Verhalten heute sprechen," sagte ich, ohne meinen Kopf zu ihm zu drehen.

Ich hörte nichts von ihm. Ich hörte nur seinen Seufzer.

Ich konnte bereits ahnen, dass unser Gespräch später in einem Desaster enden würde. Ich hoffe nur, dass es nicht so kommt.