TEIL EINS: KAPITEL DREI
Alpha-König Darren, der Herrscher von Zenrada, war seit fünf Tagen unterwegs, und als sein erschöpftes Pferd sein Bestes gab, um mit dem Tempo mitzuhalten, das er anstrebte, bemerkte er, dass er sich dem Großen Riss näherte – jenem Ort, der Zenrada, das größte Werwolf-Königreich im Universum, von Amarxona, dem Land der Feen, trennte.
Aber das Kuriose daran war, dass Amarxona auf dem Land von Zenrada erbaut worden war.
Als er an den vielen Bäumen vorbeiritt, die die meisten der gut gebauten, hohen, verlassenen Gebäude verbargen, die die Auswirkungen des schweren Angriffs zu spüren bekommen hatten, wanderte König Darrens Gedanken in die Vergangenheit.
Vor etwa tausend Jahren, als Zenrada noch wuchs und das Königreich kaum zwei Wolfsrudel unter seiner Gerichtsbarkeit hatte, näherten sich die Feen dem damaligen König, der gerade von den Himmeln auserwählt worden war. Dieser König trug den Namen Ezekiel.
Die Anführerin der Feen war eine zerrüttete Seele, am Rande des Wahnsinns. Sie wusste, dass es Pläne gegen sie gab, Pläne, sie zu stürzen, aber alles, was sie interessierte, war, einen Platz für ihr Volk zu finden, an dem es sich niederlassen konnte.
König Ezekiel, der nach einem Mittel suchte, sein Königreich zu vergrößern, sah eine Gelegenheit. Er wusste, dass die Anwesenheit der Feen Zenrada zum Erblühen bringen würde, also schlossen die Anführer einen Pakt.
Die Feen würden Zenrada einen Teil ihrer Magie zur Verfügung stellen und dafür bekämen sie all das Land, das sie wollten.
Dieser wunderbare Plan funktionierte über Jahrhunderte. Es schien, als ob die Göttin die Allianz unterstützte, aber sie wollte, dass ihr Volk sicher war, so sagten es die Hohepriester.
So wurde der Große Riss geschaffen.
Die Mauer zwischen Zenrada und Amarxona hinderte nicht den Fluss zwischen den beiden Königreichen, sie hielt nur alle in Schach. Es war eine Mauer, die leicht zu durchqueren war, aber die Werwölfe wagten sich nie auf den Weg, der ins Land der Feen führte.
Und da die Austausche zwischen den Königreichen ohne physischen Kontakt stattfanden, glaubten die Wölfe, dass die Feen dasselbe taten – dass sie sich von der Mauer fernhielten.
Das dachten sie, bis die Angriffe begannen.
Zuerst war es unglaublich.
Der erste Angriff wurde sogar als Folge eines heftigen Streits zwischen zwei Männern aus verschiedenen Rudeln, die sich gegenseitig nicht ausstehen konnten, abgetan, aber mit der Zeit, als Monate vergingen, nahmen die Fälle zu.
Die Feen töteten wirklich sein Volk... König Darren hatte dies schließlich erkannt, nachdem er seinem Volk versichert hatte, dass die Bewohner von Amarxona ihnen niemals schaden würden.
Natürlich wurde die Schlachtlinie gezogen. Zenrada bereitete sich auf eine große Schlacht vor, sie waren bereit, das Band zu den Feen zu zerstören, aber die Amarxonaner hatten das Ganze geplant.
Sie wussten genau, was ihr Ziel war. Sie hatten ihren Angriff akribisch geplant.
Während die Wölfe ihre Waffen vorbereiteten und ihre Rudel für die Schlacht rüsteten, schlichen sich die Amarxonaner an sie heran, machten Zenradas Mond mit ihrer Magie machtlos und begannen das Massaker, ohne vielen die Chance zur Flucht zu geben.
Natürlich hatten sie die Unterstützung von Zenradas Feinden, den Vampiren, die das Land Skullis bevölkerten. Diese Unterstützung und die immense Magie der Feen waren der Grund, warum sie das größte Königreich aller Lande überwältigen konnten.
König Darren seufzte, als er zum roten Himmel aufblickte, dessen zunehmende düstere Schattierung ihm und seinem Pferd die Sicht auf den Weg erschwerte.
Während er Mitleid mit dem Tier empfand, dem er dringend etwas Futter und Wasser wünschte, wurde Darren klar, wie schlecht es gewesen wäre, wenn er das Wer-Mobil genommen hätte. Er hätte nichts sehen können, wenn er sich für das Fahren entschieden hätte.
Seinen Blick vom Pferd hebend, hinterfragte Darren schnell seine Reise nach Amarxona, während Sekunden der Stille vergingen.
Er näherte sich der Heimat der Kreaturen, die sein Volk getötet hatten, und er war ohne eine kleine Truppe unterwegs.
Sicher, sein derzeitiges Ziel war es, seine Königin zu holen. Aber Alpha Darren wusste, dass er mehr tun würde, sobald er Amarxona erreicht hatte, also war es äußerst riskant, der Einzige auf dem Weg zu sein, den er gewählt hatte.
Aber was konnte er tun? Er hatte bereits versagt, die meisten seiner Leute zu schützen, und sein Herz hasste den Gedanken, noch mehr von ihnen in Gefahr zu bringen.
Außerdem würden sie das Königreich besser schützen können, das wusste er.
Sein Pferd stieß ein Schnauben aus, als es langsamer wurde und den Kopf schüttelte, um die Fliegen loszuwerden, die es umschwirrten.
Darren brachte ein kleines Lächeln zustande, als er das arme Tier streichelte. Das Pferd war noch nie so lange ohne richtige Fütterung und ein Bad gewesen... ebenso wenig wie er, dachte der König, als er die Luft um sich herum schnupperte und seine Lippen zusammenpresste, während sein Gesicht seinen Ekel nicht verbergen konnte.
Ein leises Zischen erreichte Darrens Ohren und er erkannte endlich den wahren Grund, warum sein Pferd seine Schritte verlangsamt hatte – sie hatten die Mauer erreicht.
Wie die alten Bücher sagten, war die Mauer dünn, mehrfarbig und hatte die Fähigkeit, wie Wasser zu fließen, und dieser Fluss ließ seine Augen sich seltsam anfühlen, genau wie es geschrieben stand.
„Na dann, auf geht's“, sagte Darren zu sich selbst, als er schnell seine Augen abschirmte und die Kapuze seines dicken, schwarzen Umhangs über seinen Kopf zog. „Möge die Göttin mit mir sein.“
Als er durch die Mauer ging, fühlte er eine Kälte, die ihn umhüllte. Diese Kälte drang in seine Knochen und ließ ihn zittern. Aber dieses Gefühl dauerte nur ein paar Sekunden.
Sein Pferd tätschelnd, das die Kälte ebenfalls spürte und durch sein Wimmern Unbehagen zeigte, ließ der König seine Augen über die Aussicht vor ihm schweifen.
Das Land der Feen, Amarxona.
In den Büchern von Zenrada stand nicht viel über Amarxona, aber eine Sache war in den wenigen Aufsätzen, die geschrieben wurden, konsistent: wie schön das Land war.
Obwohl er nur Grünflächen sehen konnte, kam König Darren zu dem Schluss, dass Amarxona tatsächlich schön und auf seltsame Weise... beruhigend war.
Der Boden, auf dem er sich befand, war nicht sandig und rau wie der Weg, von dem er gerade gekommen war. Das Land von Amarxona war mit teppichartigen grünen Gräsern bedeckt.
Im Gegensatz zu Zenradas jüngstem Leidensweg war ihr Himmel blau, der blaueste, den er je gesehen hatte. Darüber hinaus gab es Linien in verschiedenen Farben, die so elegant am Himmel aussahen, dass man sie den ganzen Tag betrachten könnte.
Darren sah sich erneut um, als sein Pferd langsam zu gehen begann.
Er konnte Dinge sehen, die er noch nie zuvor gesehen hatte. Ihre blühenden grünen Bäume trugen Früchte, die er nicht identifizieren konnte.
Am Fuße der Bäume, die auf beiden Seiten linear angeordnet waren, bemerkte Darren Blumen mit einzigartigen Designs und Farben. Diese Blumen tanzten langsam, als in Abständen eine kleine Brise kam und den Ort angenehmer machte.
Während Darren die Blumen betrachtete, fühlte er sich angezogen, er wollte sie weiter beobachten.
Doch sein Pferd stampfte plötzlich mit den Hufen und Darren sprang aus der Trance, in die er gezogen wurde. Er sah besorgt in Richtung seines Pferdes und bemerkte, dass es von einer seltsam geformten Fliege belästigt wurde.
„Verdammt“, murmelte er vor sich hin und zog die Zügel seines Pferdes fester, als das Tier versuchte, die plötzliche Störung loszuwerden.
Mit einem Stirnrunzeln beobachtete er, wie die einzigartig gestalteten Blumen verschwanden. Gleichzeitig begannen die Wurzeln der gesunden Bäume zu brennen. Sie brannten bis zu den Stämmen, was die Bäume innerhalb weniger Sekunden zu einem absoluten Abfall und einem beunruhigenden Anblick machte.
Als nächstes war der Boden dran. Die Gräser wurden von einer unsichtbaren Kraft auseinandergerissen, der Boden bebte leicht, als große Stücke des Teppichgrases aus dem Land flogen und nichts als einen verfallenen Anblick von Insekten hinterließen, die er noch nie zuvor gesehen hatte.
Plötzlich erwachten die Insekten zum Leben und stürmten auf König Darren zu, der sich auf dem Boden wiederfand, während die Angst sein Herz durchbohrte.
Der König zog sein Schwert, bereit, die ekelhaften Kreaturen zu erschlagen, die immer größer und größer wurden, je näher sie kamen.
Dann geschah das Seltsamste: Er hörte das Geräusch, als würde jemand geschlagen, und im nächsten Moment saß er wieder auf seinem Pferd und starrte erneut auf die schöne Szene.
König Darren war kein Narr. Definitiv wurde ein Spiel gespielt, und er war nicht in der Stimmung für dumme Spielchen.
Vorsichtig sah er sich um und suchte nach Anzeichen für das, was zuvor passiert war. Er sah nichts, also forderte er sein Pferd auf, sich zu bewegen.
Es bewegte sich nicht.
Stattdessen fiel sein Pferd plötzlich auf die Knie.
König Darren wusste, dass er das Pferd nicht weiter antreiben konnte, also stieg er ab und beschloss, sich ebenfalls auszuruhen.
Er hatte kaum seine Hinterseite auf den Boden gesetzt, als sein Pferd einen lauten Schrei ausstieß.
Seine einsekündige Verwirrung verschwand schnell, als er einen Anblick sah, der ihn augenblicklich wütend machte. Er bemerkte sofort die Pfeile, die plötzlich in seine Richtung geschossen wurden, und einige davon hatten sein Pferd getroffen.
Während er versuchte, die fliegenden Pfeile mit der Geschwindigkeit seines Schwertes abzuwehren, schützte er sein Pferd. Doch ein weiterer lauter Schrei des Pferdes beunruhigte Darren zutiefst. Also fiel er zu Boden, kroch zu dem blutenden Pferd und versuchte, den Schmerz zu lindern.
„König Darren, eine Freude, Sie hier zu sehen“, sagte eine Stimme, die bedrohlich klang. Darren drehte sich um, seine blutigen Hände immer noch bemüht, den Schmerz seines Pferdes zu lindern.
„Wer bist du?“ fragte er wütend. Er wusste, dass der langbärtige Mann definitiv eine Fee war, und Darrens Herz kochte vor Wut, als seine Augen auf die gepanzerten Männer fielen, die ihn ernst anstarrten.
Er bemerkte auch, wie blau ihre Haut war. Sie waren blassblau, um genau zu sein.
„Das müssen Sie nicht wissen“, sagte der Mann, während er sein hässliches Gewand zusammenraffte, bevor er sich vor dem König hinhockte. „Alles, was Sie wissen müssen, ist, dass ich weiß, dass Sie der wolfslose König von Zenrada sind, was ziemlich lächerlich ist.“
Darrens Herz zog sich zusammen, als der Mann seine Schwäche und sein Geheimnis ansprach. Nur wenige wussten, dass Zenradas König wolfsfrei war.
„Sag mir…“ Das etwas runzlige Wesen sprach, während es mit seinen schwachen Fingern sein rechtes, spitzes Ohr zuckte. „Wie sind Sie mächtig, wenn Sie keinen Wolf haben?“
Darren blieb äußerlich stark, seine Kiefer waren angespannt, als er antwortete: „Das geht dich nichts an.“
„Oh, doch, das tut es.“ Darrens dicke Augenbrauen hoben sich, als die Fee ihn anstarrte. „Ja, es geht uns etwas an. Denn wir werden Ihnen helfen, diesen Wolf zu finden.“
„Was?“
Das Wesen blickte in die Ferne, ein Ausdruck der Erinnerung auf seinem Gesicht. Dann sagte er, seine Stimme weicher: „Ein Wolf wird unter einem Vollmond geboren. Ein König wird unter einem Vollmond geboren. Ein wenig Halb-Feen-Blut gemischt, ein vollständiger Zauber hinzugefügt, unter einem Vollmond wird ein König wiedergeboren. Ein wolfsfreier König wird seinen Wolf und seine wahre Macht finden, er wird sie finden.“
Darren runzelte die Stirn, als die Rezitation endete. Die Fee sah ihm erneut in die Augen, und Darren wurde noch verwirrter. Aber er konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass etwas Böses an dem Ganzen haftete, was gerade gesagt worden war.
„Jetzt müssen Sie schlafen gehen“, hörte Darren den Mann sagen, bevor er einige Worte murmelte, von denen er sicher war, dass es Zaubersprüche waren.
Das nächste, was er wusste, war, dass sein Atem schwer wurde, etwas seine Hände und Füße fest band und das Letzte, was er hörte, als er in die pechschwarze Dunkelheit fiel, war: „Das sollte Spaß machen.“