Kapitel 13
Jennifer
Als ich aus dem Spa trat, sah ich aus wie ein neuer Mensch. Ich fühlte mich zwar nicht so, aber zumindest sah ich so aus. Jetzt musste ich es nur noch schaffen, es bis heute Abend zu faken. Das würde nicht allzu schwer sein, obwohl die Gespräche langweilig für mich sein würden. „Oh verdammt, werde ich das schaffen?“ war alles, woran ich dachte, während ich mich anzog. Punkt 19 Uhr rief mich mein Vater an. Kein Hallo oder sonst etwas, nur „Wir warten draußen.“ Dann legte er auf. Ich überprüfte mich ein letztes Mal im Spiegel. Das Kleid saß perfekt, meine blonden Haare fielen in lockeren Locken um mein Gesicht und meinen Rücken. Mein Make-up war makellos und sah natürlich aus, meine Lippen hatten einen zarten Rosaton. Ich befestigte meinen Schlüsselanhänger an der Clutch und schloss die Tür hinter mir ab. Als ich zur Limousine kam, öffnete mir mein Vater Chauffeur Peter die Tür. „Guten Abend, Miss Rynn. Darf ich sagen, dass Sie heute Abend absolut wunderschön aussehen?“ „Danke, Peter.“ sagte ich, bevor ich in die Limousine stieg. Peter machte mir immer Komplimente, weil er wusste, dass mein Vater es nicht tun würde. Er wusste auch, dass Kyle es nie tat, nicht einmal, wenn er uns irgendwohin fuhr, und mit Kyle war das oft der Fall. Er fühlte sich wichtig, wenn ich Peter rief, um uns irgendwohin zu fahren. „Rote Flagge, Jennifer, rote Flagge“, dachte ich mir, als ich in die Limousine stieg. „Guten Abend, Jennifer.“ „Hallo, Papa.“ Das war unser Gespräch auf dem Weg zu Arlos Haus. Ich weiß wirklich nicht, warum ich mit ihm komme, aber sei es drum. Wir kamen bei Arlos Haus an und seine Frau hatte sich wirklich Mühe gegeben. Es gab einen roten Teppich, auf dem wir anhalten mussten, und unsere Türen wurden von Parkwächtern geöffnet. Ich kämpfte damit, aus der Limousine zu steigen, ohne jemanden mit meinem hohen Schlitz zu blenden. Als ich schließlich ausstieg und mein Vater neben mir war, konnte ich sehen, dass er ein wenig verärgert über mich war. Aber ich werde nichts sagen, sonst fangen wir noch einen Streit an.
Als wir ins Haus gingen, begrüßte mich Arlo mit einem Kuss auf jede Wange und seine Frau Sarah ebenfalls. „Du hast dich selbst übertroffen, Sarah.“ sagte ich zu ihr. „Danke, Liebes. Arlo findet, es ist zu viel.“ „Was wäre das Problem mit einer kleinen Zusammenkunft in Jeans und T-Shirts gewesen? Jetzt muss ich mich wieder wie ein Pinguin anziehen.“ sagte Arlo. Ich hielt meine Clutch vor mein Gesicht und lachte leise. Ich stimmte Arlo zu, aber ich würde niemals ein Wort darüber verlieren. Mein Vater begrüßte Arlo und Sarah. „Ist der Ehrengast schon da?“ fragte mein Vater. „Du kennst ihn, er muss immer einen großen Auftritt machen.“ sagte Sarah. „Geht schon mal rein und holt euch etwas zu trinken, wir kommen gleich nach.“ Mein Vater und ich gingen in den Unterhaltungsbereich, dort liefen Kellner mit Canapés und Kellner mit Champagner herum. Als ein Kellner an uns vorbeiging, nahm mein Vater uns jeweils ein Glas Champagner. Dann schlossen wir uns seinen anderen Freunden Tom und seiner Frau Fergie sowie Rufus und Lauren an. „Jennifer, du siehst umwerfend aus.“ sagte Fergie, als wir uns ihnen anschlossen. „Danke, Fergie, du auch, wie immer.“ Fergie war Mitte 40, sah aber jünger aus als ich. Ich bin mir sicher, dass sie Filler oder Botox benutzt, aber darüber sprechen wir nicht. Rufus' Frau war zurückhaltender und sprach nicht viel, nur das Nötigste. Ich wusste nie, worüber ich mit ihr sprechen sollte, wenn wir allein waren. Nach einer Weile schlossen sich Arlo und Sarah uns an, nachdem sie alle anderen Gäste begrüßt hatten. Wir standen alle in einem kleinen Kreis. Ich drehte ihnen den Rücken zu, um mir ein weiteres Glas Champagner zu holen, als ich diese Stimme hörte. Mein ganzer Körper reagierte auf diese Stimme. Das kann nicht sein. Ich versuchte, mich so lange wie möglich zu beschäftigen. Ich hätte schon längst fertig sein können, aber ich wollte mich nicht umdrehen. Als mein Vater sagte: „Romeo, das ist meine Tochter“, drehte ich mich langsam um und schaute in die Augen von Sir.
Romeo
Ich weiß, auf der Einladung stand 19:00-19:30 Uhr, aber ich war der Ehrengast, also konnte ich mir sicher erlauben, ein wenig zu spät zu kommen. Wir kamen kurz nach 20:00 Uhr bei Arlos Haus an, und als wir uns dem Haus näherten, konnte ich sehen, dass Sarah völlig übertrieben hatte. Lichter führten uns zur Haustür, wo ein roter Teppich ausgerollt war und ein Parkservice meine Tür zu meinem G-Wagon öffnete. Ich wartete nur darauf, dass Fotografen hinter einem Baum hervorspringen oder jemand schreit, ich solle hierhin und dann dorthin schauen. Gott sei Dank gab es keine Fotografen. Als ich ins Haus ging, sah ich, dass die Party bereits begonnen hatte. Ich sah die Leute, wegen denen ich hier war, den Rest kannte ich nicht wirklich. Waren sie gemietetes Publikum oder kannte ich diese Leute wirklich? Als ich mich Arlo, Tom, Rufus und Brad näherte, sah ich eine Frau neben Brad stehen. Sie kam mir so bekannt vor, aber ich konnte sie nicht einordnen, vielleicht weil ich ihr Gesicht nicht sehen konnte; sie stand mit dem Rücken zur Gruppe und holte sich ein Glas Champagner. Als ich den Freundeskreis erreichte, sagte ich: „Hallo zusammen, tut mir leid, dass ich zu spät bin, aber was wäre der Ehrengast, wenn er nicht zu spät käme.“ Ich lachte. Meine Augen waren immer noch auf das blonde Mädchen gerichtet, ich beobachtete ihre Körpersprache, ihr ganzer Körper wurde steif. 'Was zum Teufel?' dachte ich. „Willkommen Romeo, schön, dass du es geschafft hast.“ sagte Arlo. „Danke, dass ihr mich habt, aber wer sind die anderen Leute?“ fragte ich. Die Blonde hielt sich beschäftigt und versuchte, sich nicht umzudrehen. „Es sind Geschäftsleute, Romeo.“ sagte Sarah. „Oh, entschuldige, ich dachte, es wäre eine Willkommensparty.“ „Es gibt immer Zeit für Geschäfte.“ sagte Sarah. „Oh, entschuldige Sarah. Brad, wie geht's dir?“ Brad kam auf mich zu und gab mir eine Umarmung. „Willkommen zurück, Romeo.“ „Gut, wieder hier zu sein.“ „Darf ich dir meine Tochter Jennifer vorstellen?“ Sie drehte sich um, und ich konnte es nicht glauben – Maya stand vor mir, und die Worte, die aus ihrem Mund kamen, ließen mich augenblicklich hart werden. „Sir“