Kapitel 1.
Man sagt, man kann vor der Wahrheit davonlaufen, aber man kann sich nie verstecken.
Sie findet immer einen Weg, dich einzuholen.
Ich glaube, die Vergangenheit ist genauso.
Du kannst immer weglaufen,
aber sie wird dich einholen,
wenn du es am wenigsten erwartest.
~~ Queensofsupreme
Sofias Sicht.
"Elijah, komm sofort zurück oder ich schwöre bei Gott, ich bringe dich diesmal um!" schrie ich zum hundertsten Mal. Elijah hört nie zu, er und Anette lieben es einfach, draußen zu spielen und sich um nichts zu kümmern. Es sind drei Jahre und sechs Monate vergangen, seit ich Benjamin das letzte Mal gesehen habe.
Die Liebe meines Lebens.
Der Typ, von dem ich dachte, er würde immer hinter mir stehen, aber das Leben hat mich eines Besseren belehrt. Meine Mutter hatte recht. Ich bin eine Schlampe, eine Hure, die niemanden interessiert. Und sie hatte wieder einmal recht. Ich hatte nie Freunde, niemand wollte mein Freund sein. Bis zu dem Tag, an dem ich nach Berlin zog, die Stadt, die niemals schläft.
"Ich bin hier, Mama." sagte er, nachdem er sich Zeit gelassen hatte. Ich bin sehr glücklich, dass ich zwei Freunde gefunden habe, die eine Tochter haben.
"Hey, warum schaust du mich so an, Eli?" fragte ich ihn. Heute ist er endlich drei geworden, aber ehrlich gesagt glaube ich, dass er klüger ist als jedes andere dreijährige Kind.
"Nein, Mama. Ich liebe Mama." antwortete er.
Die Person, die ich am meisten auf dieser Welt liebe, hat mir das gerade gesagt. Ich bin so glücklich, versteh mich nicht falsch, aber ich weiß, dass er entweder etwas will oder etwas angestellt hat.
"Was hast du gemacht, Eli?" Ich sah ihm in die Augen, aber er lächelte nur.
"Sofia Valentines, ich schwöre bei Gott, ich bringe dich und deinen Sohn um!" Anna kam von draußen schreiend herein. Verdammt, was hat Elijah diesmal mit ihr angestellt?
Anna Coetzee Kingston Hendricks ist meine beste Freundin, sie und ihr Mann waren die ersten Freunde, die ich hier gefunden habe. Sie sind glücklich verheiratet und haben eine dreijährige Tochter namens Annette, die, wenn ich mich nicht irre, diejenige ist, mit der Elijah wieder etwas angestellt hat.
"Was ist los, Anna?" fragte ich, wohl wissend, dass Elijah wieder etwas angestellt hat.
"Er hat Anettes Gesicht angemalt. Bist du sicher, dass er heute erst drei Jahre alt geworden ist?" Anna schrie und bemerkte nicht, dass Elijah sich hinter mir versteckte, weil er so tat, als hätte er Angst vor ihr.
Als ich schwanger war, wollte ich Elijah fast zur Adoption freigeben, aber Anna und Marko halfen mir, ihn zu behalten. Anna ist wie eine Mutter für ihn und sie wird definitiv für ihn sorgen, falls mir jemals etwas zustoßen sollte.
Denn das Leben ist immer unvorhersehbar.
"Entschuldige, Anna, aber es ist sein--" Bevor ich den Satz beenden konnte, unterbrach mich Elijah.
"Es ist mein Geburtstag." murmelte Elijah, was Anna wütend machte, aber sie fing nur an zu lachen und küsste ihn auf die Stirn.
"Ihr seid beide so süße Babys." sagte sie und reinigte Anettes Gesicht.
"Ich bin kein Baby. Sag es ihr, Mama." Elijah versuchte so sehr, wütend zu wirken, dass er sogar die Augen verdrehte, als er hörte, wie Anna 'meine süßen Babys' sagte.
"Natürlich bist du nicht Annas süßes Baby." sagte ich zu Elijah und er lächelte, bis ich hinzufügte: "Du bist mein süßer kleiner Junge." Er verdrehte die Augen und sah sowohl Anna als auch mich an, überlegte sich eine Erwiderung, bis er Markos Stimme hörte.
"Wo ist mein großer Geburtstagsjunge?" rief Marko, als er hereinkam.
"Onkel Mark, yay. Ich habe dich vermisst." Elijah war so aufgeregt, dass er vergaß, wie man richtig spricht. Anna und ich fingen beide an zu lachen, weil wir wissen, dass er Marko alles erzählen wird.
"Onkel Mark, Mama hat mich Baby genannt." sagte Elijah. Normalerweise würde es mir nicht gefallen, wenn Elijah Marko oder irgendeinem anderen Mann erzählt, was ich zu ihm sage, aber es ist eigentlich nicht seine Schuld, dass sein Vater weg ist und Marko das Einzige ist, was er einem Vater nahe hat.
"Keine Sorge, ich werde Tante und deinen Vater bestrafen--" Marko hielt inne. Was zum Teufel dachte er sich dabei, das ausgerechnet heute zu sagen?
Dein Vater! Ernsthaft?
"Wo ist Papa?" Verdammt, ich hasse dich, Marko Hendricks, ich hasse dich gerade so sehr.
"Papa wird bald hier sein, Schatz, er ist nur gerade sehr beschäftigt." Ich wusste immer, dass er nach seinem Vater fragen würde. Aber was kann ich tun, wenn er für mich nicht mehr existiert? Jedes Mal, wenn er diese Frage stellt, wird es eine Erinnerung an meine Vergangenheit sein. Ich habe London aus einem Grund verlassen. Und das ist, um alles und jeden dort zu vergessen.
Aber wie kann ich das, wenn Elijah eine ständige Erinnerung ist!
"Aber Mama--" Bevor er den Satz beenden konnte, unterbrach ich ihn.
"Keine Aber, Eli, lass uns gehen." Als ich Elijah aufhob, formten Anna und Marko mit den Lippen 'Es tut uns so leid.' und ich lächelte nur, um ihnen zu versichern, dass es in Ordnung ist, und küsste Annette, bevor ich ging.
"Elijah, komm sofort baden." rief ich ihn wieder.
Dieses Kind wird mich eines Tages umbringen.
"Ich komme, Mama." Ich kann nicht glauben, dass ich ihm das in den letzten zehn Minuten tausendmal habe sagen hören. Also ging ich in sein Zimmer und fand ihn bereits im Bett schlafend. Hat er mir nicht gerade gesagt, dass er kommt? Gott, er ist genau wie er.
*** Rückblick ***
"Sofia Valentines Carson, lass uns gehen." Benjamin fing wieder an zu schreien.
"Ich komme, Benji Carson. Du musst es mir nicht eine Million Mal sagen." sagte ich ihm, als ich die Treppe herunterkam. "Benji, lass uns gehen, ich bin bereit." sagte ich nach ein paar Minuten. Er schrie mich an, damit wir gehen konnten, aber wo zum Teufel ist er jetzt?
"Ich komme, Fia." sagte er.
"Ich komme, um dich zu holen, Benji. Du solltest besser bereit sein, weil ich nicht will, dass du mich wieder beschuldigst." Ich ging schnell wieder nach oben und da lag er schon im Bett. Verdammt, wir werden nicht mehr gehen.
*** Ende des Rückblicks ***
"Mama, lass uns gehen, lass uns gehen." Elijah sprang auf mein Bett und wie an jedem anderen Morgen stand er immer vor mir auf und weckte mich.
"Elijah, Schatz, was ist los? Es ist noch nicht acht, es ist Sonntag, mein Junge. Komm, schlaf mit mir."
"Mama, es ist Onkel Marks Geburtstag." Verdammt, ich habe es vergessen. Elijah wurde einen Tag vor Markos Geburtstag geboren, und sein Geburtstag musste heute auf einen Sonntag fallen. Mein einziger Ruhetag.
Ich kann nicht glauben, dass ich ihm kein Geschenk besorgt habe.
"Geh ins Badezimmer, Elijah, wir müssen in weniger als dreißig Minuten los." Ich nahm schnell ein sauberes Hemd und eine Hose für ihn heraus und ging, um ihn zu baden. Danach zog ich ihn an und gab ihm Haferbrei, weil ich nichts anderes so schnell machen konnte. Ich sagte ihm, er solle seinen Haferbrei essen, während ich ein Bad nahm.
"Anna, wo ist das Geburtstagskind?" fragte ich, als ich mich setzte.
"Er ist noch nicht hier." antwortete sie. "Sofia, glaub mir, wenn ich das sage, aber ich habe wirklich kein Geschenk für ihn." Sie ist verrückt, aber ausnahmsweise bin ich froh, weil ich auch kein Geschenk für ihn habe.
"Ich auch nicht. Lass uns schnell etwas kaufen, bevor er von der Arbeit kommt." Also standen wir beide auf und sagten Annettes Nanny, dass sie auf die Kinder aufpassen soll.
"Was mag er, Anna? Du bist die Ehefrau." sagte ich, während sie fuhr.
"Wir kaufen ihm einfach Kleidung, du weißt, dass er sie liebt." antwortete sie und gab mir ihr Handy, um Marko anzurufen.
"Hey, Schatz." begrüßte Anna Marko.
"Es tut mir leid, Liebling, aber ich komme heute spät nach Hause. Der Chef ist heute gekommen, um uns alle zu überprüfen." Ich weiß, wenn Anna ein Geschenk für ihn hätte, wäre sie wütend und würde sagen, dass es sein Geburtstag ist und er früh nach Hause kommen sollte.
"Es ist in Ordnung, wir wollen nicht, dass du deinen Job verlierst." Wir sagten es beide gleichzeitig. Ich weiß, die Leute würden wahrscheinlich denken, ich sei unhöflich und er sprach nur mit seiner Frau. Aber ich bin wie eine kleine Schwester für ihn und werde es immer sein.
"Geht es euch heute gut?" fragte Marko, aber wir legten einfach auf und hielten das Auto vor einem Einkaufszentrum an.
"Ist das okay, Sofia?" fragte Anna, als ob ich täglich Männerkleidung kaufen würde. Also lächelte ich nur und sagte ihr, dass alles in Ordnung sei. "Nein, Sofia, Schatz, es ist nicht in Ordnung. Du weißt, wie Marko ist, wenn es nicht das ist, was er mag, dann wird er es bei keinem besonderen Anlass tragen." antwortete sie und gab mir einen Blick, der sagte, du bist vielleicht meine beste Freundin, aber ich bringe dich um, wenn du nicht weise wählst.
"Du weißt, dass ich keinen Mann habe, um zu wissen, was Männer mögen. Der einzige Mann in meinem Leben ist mein kleiner Junge." Das Bedauern, das ich nach dieser Aussage empfand, ist etwas, das ich nie zurücknehmen kann. Ich hasse mich dafür, dass ich Benjamin nie die Wahrheit gesagt habe.
"Es tut mir leid, ich meinte es nicht so, Sofia. Denk nicht einmal an sie, besonders nicht an deinen Ex! Ich werde mir das nie verzeihen, bitte." sagte sie fast flehend. Aber es war schon zu spät dafür, weil ich bereits an die Vergangenheit dachte.
Das, was mich nachts verfolgt. Die Reue, manchmal wünschte ich, ich wäre nie geboren worden.
"Ich gehe bezahlen, Anna. Wir sind schon seit Stunden weg." sagte ich zu Anna.
"Rate mal, was ich denke, Sofia?" fragte sie und ich kannte dieses Lachen und Lächeln zu gut, sie will Marko überraschen.
"Wir gehen zu Markos Arbeitsplatz?" fragte ich und sie ließ mich auf eine Antwort warten.
"Ja, aber ich nehme die Treppe zu seinem Büro, nicht den Aufzug, du weißt, dass ich Angst vor dem Ding habe." Anna hat immer Angst vor Aufzügen, weil sie einmal stecken geblieben ist. Sie hätte an diesem Tag sterben können, wenn die Notfallhelfer nicht rechtzeitig gekommen wären. Und ich auf der anderen Seite hasse Treppen, weil ich Elijah fast wegen ihnen verloren hätte, und außerdem bin ich einfach zu faul, um hochzugehen.
"Wir sind da, Sofia, lass uns gehen. Mal sehen, wer zuerst im Büro ist."
"Und was ist mit seinem Chef? Er kommt, Anna." fragte ich, weil ich nicht will, dass er seinen Job wegen uns verliert.
"Mach dir keine Sorgen, er ist schon weg, weil Felicity gesagt hat, dass er Marko bereits überprüft hat." sagte sie, während sie sich für das Rennen bereit machte.
"Wir werden sehen, wer gewinnt, Anna." Als ich das sagte, sah ich, wie Anna zu den Treppen rannte. Sie ist sehr schnell und ich weiß, dass sie mich schlagen wird, wenn ich nicht sofort in den Aufzug steige.
Ich ging in den Aufzug und er war kurz davor, sich zu schließen. Ich bereitete mich darauf vor, die Etage zu drücken, zu der ich wollte, um Anna zu schlagen. Doch dann hielt jemand den Aufzug davon ab, sich zu schließen.
"Schlampe, konntest du mich nicht rufen hören?" sagte der Mann. Ich kann nicht glauben, dass er meine Laune ruiniert hat. Dieser Mann machte mich wirklich so wütend, wer glaubt er, dass er ist, mich eine Hündin zu nennen.
"Erstens, ich bin nicht deine Schlampe, Arschloch, und zweitens wollte ich nicht auf dich warten." stellte ich klar.
"Nun, wenn du für mich arbeitest, bist du gefeuert." Wer zum Teufel glaubt dieser Mann, dass er ist, feuert er Leute einfach so? Jetzt weiß ich, was Marko meinte, als er sagte, dass ihn keiner der Arbeiter mag, nur die Frauen flirten mit ihm.
"Ich arbeite für dich und ich bin nicht gefeuert. Ich kenne meine Rechte, Herr Arschloch." sagte ich und versuchte, ihn zu spielen. Was für ein Chef ist er, wenn er nicht weiß, wen er einstellt.
"Wie heißt du?" fragte er so nett, aber ich wusste, dass er nur meinen Namen wissen wollte, deshalb versuchte er, nett zu mir zu sein.
"Es ist Sof...." Bevor ich meinen Namen zu Ende sagen konnte, drehte er sich um und schockierte mich.
"SOFIA!!!" schrie er.
"BENJAMIN?" Mein Herz setzte für eine Sekunde aus.
Wir waren beide so schockiert, uns nach drei Jahren und sechs Monaten wiederzusehen. Auch wenn es drei verdammte Jahre und sechs Monate gedauert hat, uns wieder zu treffen. Ich frage mich, was er in Berlin macht.
"Also Sofia, ich habe dich endlich gefunden. Sechs Jahre sind eine lange Zeit, hey." sagte Benjamin und stoppte den Aufzug. Ich kann nicht glauben, dass ich verloren habe, Anna hat gewonnen. Aber das ist mir jetzt egal, alles, was mich interessiert, ist, von ihm wegzukommen.
"Es sind drei Jahre und sechs Monate, nicht SECHS JAHRE." Ich schob ihn von mir weg und drückte meine Etage im Aufzug.
"Ja, eine lange Zeit. Also warum hast du mich betrogen? Warum hast du für meine Freunde, meine Geschäftspartner, strippt? Das werde ich nie verstehen, was zum Teufel hast du dir dabei gedacht, mich so zu demütigen?" Er stellte mir Fragen über das, was lange vor unserer Ehe passiert ist, aber ich weiß, wenn er die Wahrheit wüsste, hätte er mich in dieser Nacht nie rausgeworfen. Aber die letzte Frage überraschte mich: Warum habe ich ihn gedemütigt? Wow, alles, was ihm wirklich wichtig ist, ist sein Ruf.
Also schob ich ihn weg, ohne seine Fragen zu beantworten, weil ich sonst nur wieder an den Ort zurückkehren würde, von dem ich jahrelang versucht habe, wegzukommen. Meine hässliche Vergangenheit, meine Albträume. Das Schlimmste ist jetzt, dass ich an meinen Sohn denken muss.
Ich versuchte erneut, meine Etage zu drücken, weil er den Aufzug immer wieder stoppte, aber dann drückte er mich gegen die Wand.
"Egal, wohin du gehst, ich werde dich finden. Bis du mir Antworten gibst." sagte Benjamin.