Kapitel 2
König Axe erklomm den Gipfel des Berges. Der Wind heulte und zerrte heftig an seinen Kleidern, der Schnee, der ihm bis zu den Knöcheln reichte, zog ihn nach unten. Unbeirrt drängte er weiter voran.
Er musste zum Seher gelangen. Er brauchte Antworten, um das Biest in ihm zu beruhigen, das immer in ihm tobte. Tag für Tag kämpfte er gegen den Wahnsinn an. Langsam, ganz langsam schlich er sich an ihn heran, Jahrhunderte lang.
Die Stimmen, die von Gewalt und Tod flüsterten, waren nun ein Brüllen in seinem Kopf. Er zog die Kapuze enger um seinen Kopf und erreichte den Eingang der Höhle.
Als er in die Dunkelheit eintrat, verlangsamte er seine Schritte und bewegte sich auf die ramponierte Holztür zu, die sich an den Felsen des Berges schmiegte. Bevor er die Hand zum Klopfen heben konnte, schwang die Tür auf.
"Tritt ein, König der Fae," sprach die körperlose Stimme, tief und kratzig.
Er trat in eine gewölbte Kammer, die von einem großen Feuer in der Mitte des Raumes erleuchtet wurde, dessen Flammen in Orange und Grün züngelten. Als sich seine Augen anpassten, konnte er eine Gestalt in Schwarz erkennen.
Der Seher trat aus den Schatten hervor und nahm die Gestalt einer Frau an.
"Ich habe auf dich gewartet, König Axe," sagte sie mit ihren schwarzen, tiefen Augen, die direkt in ihn hineinstarrten. Er fühlte Eis auf seiner Seele.
"Du suchst das, was dir Erleichterung von deinem Leid verschaffen wird," flüsterte sie.
"Ja, Seher. Wenn ich sie nicht bald finde, gibt es kein Zurück mehr."
Der Seher kam näher, bewegte sich so leise, dass sie zu schweben schien. Sie deutete ihm, sich zu ihr ans Feuer zu setzen.
"Das, was du suchst, befindet sich im Reich der Menschen. Bei Vollmond in sieben Tagen musst du sie an dich binden und das Ritual vollenden. Aber sei gewarnt, König Axe, es gibt jene, die ihr schaden wollen, denn sie ist nicht, wer sie zu sein scheint."
Als Axe tief ins Feuer blickte, konnte er die Gestalt einer Frau mit langen schwarzen Haaren erkennen und erkannte die Stadt, in der sie sich befand.
Bevor König Axe noch weitere Fragen stellen konnte, erlosch das Licht des Feuers und der Raum war plötzlich leer.
Axe blinzelte, drehte sich um und verließ die Kammer, um seine lange Reise den Berg hinunter zu beginnen. Den Seher erneut aufzusuchen, würde ihm nichts nützen.
Während seines Abstiegs grübelte er darüber nach, was sie mit "Sie ist nicht, wer sie zu sein scheint" meinte.
Wie konnte er sie beschützen, wenn er die Warnung nicht verstand? Verdammt seien die Seher und ihre Rätsel, dachte er.
Als er schließlich müde den Hof seines Schlosses betrat, trat sein erster Befehlshaber und bester Freund Bailard unter dem Pavillon des Hofes hervor.
Bailard war seit seiner Jugend bei ihm und er sah ihn mehr als Bruder an als den, den er tatsächlich hatte.
Bailard war immer zuverlässig und direkt, was Axe brauchte. "Axe, hast du sie gefunden?"
"Ja, wir müssen ins Reich der Menschen und sie holen."
"Das Reich der Menschen?" fragte Bailard überrascht.
"Sicherlich irrt sich der Seher und deine Gefährtin ist nicht dort," fragte er hoffnungsvoll. "Der Seher irrt sich nie und ich habe nicht viel Zeit. Ich muss sie holen und sie bis zum Vollmond an mich binden, sonst gibt es keine Rettung für mich."
Er erwähnte Bailard nicht den Rest der Warnung, da er das Rätsel selbst noch nicht gelöst hatte.
König Axe konnte fühlen, wie sein Verstand schwand, täglich kämpfte er mit seiner Bürde.
Das Biest drohte auszubrechen. Der Fluch seiner Linie, seine andere Hälfte zu finden oder seine Seele an das Biest in ihm zu verlieren.
Axe ließ Bailard zurück und öffnete die Tür zu seinem Gemach, zog seine Stiefel aus und rief nach einem Diener. "Ich brauche ein Bad."
Die Kälte drang immer noch in seinen Körper. Nachdem die Wanne gefüllt und die Diener leise den Raum verlassen hatten, ließ Axe seinen Körper in das dampfend heiße Wasser sinken und zischte, als seine Gliedmaßen begannen, wieder durchblutet zu werden.
Er dachte an die Frau im Feuer zurück und musste herausfinden, wie er sie hierher bringen, das Ritual vollenden und sie beschützen konnte.
Wie würde sie reagieren? Würde sie ihn hassen?
Er hatte nicht den Luxus, sie richtig zu umwerben, sie langsam an ihn und das, was er war, heranzuführen.
Der Fae-König hasste es, in dieses Reich zu gehen. Es erinnerte ihn an die Bosheit und Oberflächlichkeit der menschlichen Rasse. Er hatte über 2000 Jahre lang zugesehen, wie sie sich gegenseitig degradierten. Aber er hatte keine Wahl.
Der Seher, den er aufgesucht hatte, wies ihm den Weg zu der Frau, die er suchte.
So lange warten zu müssen, um sie zu finden, war eine Qual gewesen. Es war ihm egal, wie sie aussah. Hauptsache, sie beruhigte die zerrissenen Ränder seiner Seele.
Um seine Hälfte ganz zu fühlen. Axe erhob sich aus seinem Bad und trocknete sich ab. Er hatte nicht die Geduld, sich heute Abend seiner Familie zu stellen und sich ihren Fragen zu stellen.
Er musste anfangen zu planen, wie er sie hierher bringen und das Ritual in sieben Tagen vollenden würde.
Und die Zeit tickt schnell.