Kapitel 3
Ich schaute auf den Wecker und bemerkte, dass es ungefähr sechs Uhr morgens war, viel zu früh für Urlaub. Ich blieb noch eine Weile liegen und flehte mein Gehirn an, sich abzuschalten, damit ich wieder einschlafen konnte, aber es tat es nicht.
Seufzend vor Ärger rollte ich aus dem Bett.
Ich duschte, bevor ich meine Haare und Zähne bürstete, in der Hoffnung, dass Mady aufwachen würde. Als ich das Badezimmer verließ und sah, dass sie noch tief und fest in ihrem Bett schlief, war ich ein wenig neidisch, dass sie noch nicht von dem Sonnenlicht geweckt worden war, das durch die Vorhänge schien.
Ich brauchte dringend Koffein und entschied, dass ich nicht auf sie warten konnte, bis sie aufwachte. Ich schnappte mir mein Skizzenbuch und mein Mäppchen und ging zur Tür.
Leise verließ ich unser Zimmer und wanderte zum Aufzug. Ich fuhr bis zur Lobby hinunter, fand das Café des Hotels und setzte mich.
Ich weiß nicht, wie lange ich dort war, aber ich trank fast zwei Tassen Tee und beendete fast eine Skizze der Skyline von Vegas, bevor ich nervös wurde.
Ich ging eine Weile im Hotel herum und fand mich schließlich im Casino wieder. Die Neonlichter und gierigen Maschinen waren für den Tag noch nicht eingeschaltet, und der Raum war fast leer, abgesehen von einer Reinigungstruppe und einem Mann, der hinter der Bar stand und Trinkgläser reinigte.
Er sah auf und entdeckte mich, winkte mir sofort ab.
„Wir haben geschlossen!“ rief er.
Ich murmelte eine Entschuldigung und drehte mich um, um zu gehen. Ich ging zurück zu den Aufzügen und entschied, dass es Zeit war, ins Zimmer zurückzukehren.
Gerade als ich den Knopf drückte, um den Aufzug zu rufen, sah ich Mady schnell aus einem herauskommen, panisch aussehend.
Sie seufzte, als sie mich sah.
„Was zum Teufel ist los mit dir?“ fragte sie wütend.
„Du hast mir nicht gesagt, dass du gehst oder wohin du gehst, und du hast dein Handy im Zimmer gelassen. Was, wenn dir etwas passiert wäre?“
Ich lachte, als ich ihren wilden Ausdruck sah.
„Guten Morgen auch dir,“ sagte ich.
„Erinnere mich doch mal, was hast du letzte Nacht noch gesagt über mich als erwachsene Frau?“
Sie rollte mit den Augen und drehte sich um, um wieder in den Aufzug zu steigen. Als wir zurück im Zimmer waren, wartete ich, bis sie sich umgezogen und fertig gemacht hatte, bevor wir beide wieder hinausgingen, um den Rest des Tages zu erkunden.
„Papa hat gesagt, wir sollen uns gegen sechs in der Lobby treffen, nachdem ihre Meetings vorbei sind, damit wir alle zusammen zum Abendessen gehen können,“ sagte Mady, während sie die Nachricht las, die ihr Vater ihr geschickt hatte.
Ich nickte. „Klingt gut für mich.“
Wir verließen das Hotel und gingen auf den Bürgersteig hinaus. Der Charme und die Anziehungskraft der blinkenden Lichter waren längst aus der Stadt entwichen, jetzt, da die Sonne direkt über uns schien. Dennoch waren die Straßen genauso überfüllt wie in der Nacht zuvor.
Da wir nur ein paar Minuten vom Strip entfernt waren, beschlossen wir, in diese Richtung zu gehen und zu entscheiden, was wir tun wollten, wenn wir dort ankamen.
„Es gibt ein Aquarium im Mandalay Bay,“ sagte ich, als wir den Bürgersteig neben dem Resort entlanggingen.
„Das könnten wir machen?“
„Klar,“ stimmte Mady zu.
Wir gingen hinein und verloren uns für ein paar Minuten im Gewirr der Menschen. Als wir uns endlich orientiert hatten, fanden wir das Aquarium und bezahlten unsere Tickets.
Obwohl ich froh war, dort zu sein, konnte ich ein unbehagliches Gefühl nicht loswerden, das ich hatte, als wir unter dem Tunnel der Fische hindurchgingen.
Mady schien es nicht zu bemerken und sprach weiter über die verschiedenen Arten von Rochen und Haien, die über uns schwammen. Ich begann, in meiner Handtasche zu suchen und fragte mich, ob ich etwas vergessen hatte.
„Geht es dir gut?“ fragte sie mich und unterbrach ihren Satz über Bullenhaie, die im Süßwasser überleben können.
„Ich habe ein komisches Gefühl im Magen.“
Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen, als sie mich aus dem Weg der vorbeiziehenden Touristengruppe zog.
„Was meinst du? Fühlst du dich krank?“
Ich schüttelte den Kopf. „Nicht genau, eher so, als hätte ich etwas vergessen.“
Mady dachte einen Moment nach, bevor sie sprach.
„Ich meine, du hast deine Zahnpasta zu Hause vergessen.“ Ich schüttelte erneut den Kopf.
„Hast du deine Karte von dem Typen zurückbekommen, bei dem wir die Tickets gekauft haben?“
Ich nickte.
„Hast du sichergestellt, dass du dein Handy nicht im Hotelzimmer gelassen hast?“
„Ja,“ sagte ich und nickte.
„Daran habe ich schon gedacht.“ Sie summte nachdenklich.
„Hast du deine Schlüsselkarte im Hotel gelassen?“
Ich konnte mich nicht erinnern.
„Vielleicht ist es das,“ sagte ich seufzend.
„Das ist nicht so schlimm,“ sagte Mady.
„Ich habe meine dabei, also sind wir nicht ausgesperrt.“
Während wir unseren Spaziergang durch das Aquarium fortsetzten, kam ich zu dem Schluss, dass das Gefühl in meinem Magen nicht daher rührte, dass ich meine Schlüsselkarte im Hotelzimmer gelassen hatte. Das Gefühl schwebte langsam wie eine Regenwolke über mir und ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass etwas passieren würde.
Wir beendeten unsere Tour durch das Aquarium und gingen zurück in die Hauptlobby.
„Willst du etwas zu Mittag essen, während wir hier sind?“ fragte Mady.
„Vielleicht bist du einfach nur hungrig?“
Ich nickte, immer noch bemüht, das unerklärliche Gefühl loszuwerden.
„Oh, schau mal,“ sagte Mady und nickte über meine Schulter. „Wir sollten durch das Casino gehen.“
Ich drehte mich um und sah die blinkenden Lichter des Casinos, die über dem Eingang aufragten.
„Klar,“ sagte ich und ging in diese Richtung.
Als wir hineingingen, bemerkte ich, dass die Anzahl der Menschen, die hineingingen, viel größer war als die derjenigen, die herauskamen.
Drinnen waren die Musik und die Lichter genug, um jeden von seinen Problemen abzulenken. Die sensorische Überlastung, die ich erlebte, war fast genug, um mich das seltsame Gefühl vergessen zu lassen, das ich beim Eintreten hatte.
Vielleicht war das der Reiz.
Während wir herumgingen, bemerkte ich all die Mädchen in kurzen, glitzernden Kleidern und Männer in billigen, schlecht sitzenden Anzügen. Überall verstreut waren auch Menschen, die eindeutig Touristen waren, mit Lanyards um den Hals und „I heart Vegas“-T-Shirts.
Mady und ich blieben am Ende einer langen Reihe von Spielautomaten stehen, die in den Gesichtern ihrer Benutzer blinkten und klingelten.
„Willst du spielen?“ fragte Mady mich.
Ich schüttelte den Kopf. „Ich habe nicht genug Geld, um es so frei in diese Maschinen zu stecken.“
Mady lachte und nickte zustimmend.
„Nun,“ sagte sie.
„Wir kamen, sahen und siegten. Wollen wir Mittag essen gehen?“
Ich nickte, als ich mich umdrehte, um ihr zu folgen.
In dem Moment ertönte ein lauter Krach im Raum, gefolgt von Schreien.
Mady und ich drehten uns beide um und sahen eine Menschenmenge auf uns zustürmen. Wir warfen uns einen überraschten Blick zu, bevor wir zum Ausgang eilten.
Als wir näher kamen, bemerkte ich die Männer, die am Eingang standen und verhinderten, dass jemand hinein- oder hinausging.
„Was zur Hölle ist hier los?“ hörte ich Mady unter ihrem Atem murmeln.