Kapitel 4: Elena
Marvin
—
Hallo nochmal, Lena.
Ich war noch nicht fertig mit unserem Gespräch, daher ist es ein bisschen unhöflich von dir, es einfach abzubrechen, findest du nicht?
Ich hätte nie gedacht, dass du 21 Jahre alt bist, aber ich mag deine Energie.
Danke für das Herz, obwohl du die großen Buchstaben übersehen hast, die anzeigen, dass dies KEINE Dating-Seite ist. Ich fühle mich geschmeichelt.
Jetzt, wo ich dein Alter kenne, möchte ich mehr über dich wissen. Was sind deine Hobbys? Was sind deine Ziele?
Warte auf deine Antwort,
Marvin
(Ps. bitte hör auf mit den Emojis.)
—
„Ist irgendetwas falsch an meiner Antwort?“ fragte ich meinen Anwalt, Steven Laine. Wir hatten ein Meeting über den bevorstehenden Gerichtstermin, und ich fühlte das Bedürfnis, ihm zu zeigen, dass ich endlich jemandem auf dem Message Board geantwortet hatte. Das einzige Problem war, dass dieses Mädchen ein bisschen unhöflich war und mich hängen ließ. „Es sind schon zwei Tage vergangen, aber sie hat nicht geantwortet.“
Laine seufzte und sah mich an, als ob er mich fragte, ob ich es ernst meine. „Was?“ fragte ich ahnungslos. „Habe ich etwas Falsches gesagt?“
Es war immer etwas. Nach all diesen Wochen hatte ich endlich jemandem auf dem Message Board geantwortet, nur um von diesem zufälligen Mädchen geghostet zu werden. Sie war sowieso nicht wirklich so interessant.
„Findest du nicht, dass es ein bisschen passiv-aggressiv ist?“ kommentierte Laine. Ich zuckte mit den Schultern und drehte den Laptop um, damit ich die Nachricht noch einmal lesen konnte. „Nein?“ Ich runzelte die Stirn. „Was daran ist aggressiv?“
„Du weißt es wirklich nicht?“ Laine neigte den Kopf, während ich immer noch versuchte herauszufinden, wovon zum Teufel er sprach. „Mr. Castillo,“ seufzte Laine. „Der Zweck dieses Programms ist es, dem Gericht zu zeigen, dass Sie in der Lage sind, mit anderen zu interagieren...wie ein normaler Mensch.“
„Richtig?“ sprach ich überrascht. „Es ist so egoistisch, dass ich weiß, wie man sich benimmt, und hier feststecke, während ein Mädchen nicht einmal den Mut hat, auf meine Nachricht zu antworten, und frei herumlaufen kann.“
„Hmm.“ Laine brummte. „Wie wäre es, wenn Sie sich einen anderen Brieffreund suchen?“
„Ich will keinen anderen,“ sprach ich wie ein kleines Kind, das einen Wutanfall bekommt. Ich wollte Elena Torres. Ich war daran interessiert, was für eine Person sie war, und wollte mehr über sie erfahren.
„Ich verstehe.“ Laine lächelte verlegen. Er musste gedacht haben, dass mein Verhalten ein bisschen obsessiv oder vielleicht sogar stalkerhaft war, aber ich hatte keine bösen Absichten. Ich wollte nur meinen Brieffreund ein bisschen besser kennenlernen, also das Mindeste, was sie tun konnte, war zu antworten.
„Also, wie läuft mein Weg zur Freiheit?“ grinste ich, als ich das Thema wechselte. „Lass uns darüber reden.“
„Nun,“ sprach Laine und legte seine Mappe auf den Tisch. „Alles läuft noch nach Plan. Es gibt immer noch nicht genug Beweise...“
„Aber?“
„Marvin, wir müssen reden.“ Laine flüsterte kaum. Ich rollte mit den Augen und lehnte mich in meinem Stuhl zurück, während ich auf die schlechten Nachrichten wartete. Er nannte mich bei meinem Vornamen, was nichts Gutes bedeuten konnte. „Ich komme immer noch raus, oder?“ fragte ich.
Laine blieb stumm, was nur zu meinen Nerven beitrug, also lehnte ich mich vor und sah ihm in die Augen. „Laine,“ sprach ich in einem bedrohlichen Ton. „Ich habe jedem, von den verdammten Wachen bis zu dem Stein im verdammten Hof, gesagt, dass ich bald rauskomme, also werde ich rauskommen. Richtig?“
„Ja, Sie werden, Mr. Castillo!“ Laine versuchte sein Bestes, mich zu beruhigen, aber es war bereits zu spät. Ich konnte das Problem von hier aus spüren.
„Gut,“ sprach ich.
„Dann was ist das Problem?“
„Die DEA ist entschlossen, die Castillos zu Fall zu bringen, also selbst wenn sie beschließen, Sie gehen zu lassen, werden Sie nie wirklich Ihre Freiheit haben.“ Laine teilte plötzlich mit. „Wenn Sie wirklich frei sein wollen, schlage ich vor, dass Sie die Hernandez die Schuld tragen lassen.“
„Was?“
„Tun Sie, was Sie immer tun, und sagen Sie dem Gericht, dass Sie nichts mit dem Transport oder dem Mord an Officer Maddens zu tun hatten,“ sprach Laine. „Spielen Sie auf Nummer sicher und schieben Sie die ganze Schuld auf die Hernandez.“
„Also fragen Sie mich, ob ich meinen Ruf ruinieren und wie eine Ratte rausgehen soll?“
„Nein.“ Laine schüttelte den Kopf. „Ich bitte Sie, zur Vernunft zu kommen und die Leute zu beschuldigen, die tatsächlich verantwortlich waren.“
Laine hatte ganz schön viel Mut, so etwas von mir zu verlangen. Wir standen nicht gut mit dem Hernandez-Kartell, und das lag hauptsächlich daran, dass beide Seiten erwarteten, dass die andere etwas mit dem Leck zu tun hatte. Das Letzte, was ich wollte, war, unser vierjähriges Beef zu vergrößern.
„Das kann ich nicht tun.“
„Mr. Castillo.“ begann Laine. „Wer glauben Sie, hat Sie alle überhaupt erst verpfiffen?“ fragte er. „Das Leck kam nicht von unserer Seite, also musste es von den Hernandez kommen.“
„Kalifornien ist nicht groß genug für euch beide, und jemand muss gehen—die Hernandez hatten bereits entschieden, dass sie es nicht sein werden.“
„Warum haben sie dann noch nicht gegen uns gehandelt?“ fragte ich. Das alles ergab keinen Sinn. Wenn Freddie Hernandez gegen uns vorgehen wollte, hätte er es schon längst getan.
Freddie Hernandez war der Kopf des Hernandez-Kartells und einst ein guter Bekannter meines Vaters, aber nach dem gescheiterten Transport waren sie zu stillen Feinden geworden. Würde Freddie wirklich so weit gehen?
„Sie haben nicht gegen uns gehandelt, weil du hier drin bist,“ sprach Laine. „Santiago ist keine Bedrohung für sie. Sie sehen ihn als schwach, unerfahren, leicht auszuschalten... aber dich!“
„Du bist die Person, die sie wirklich fürchten,“ schloss Laine. „Dein Vater ist alt. Du solltest niemals freikommen. Sie hatten gehofft, dass die Castillos ausgelöscht werden – aber jetzt, da du freigelassen wirst...“
„Sie hatten sowieso vor, uns anzugreifen.“ Ich beendete Laines Satz. Er hatte einen gültigen Punkt. Dad wurde nicht jünger, und in dem Moment, in dem ich heraustreten würde, würde es bedeuten, dass Dad einen wahren Erben hatte. Jemand Mächtigen, der sich niemandem beugen würde.
„Deshalb willst du, dass ich den Deal annehme,“ flüsterte ich ungläubig. „Es wird sowieso keine Rolle spielen,“ versicherte mir Laine. „Niemand wird wissen, dass du ein Verräter bist. Es wird nicht einmal herauskommen, dass du es warst.“
„Es wird nicht herauskommen?“ Ich lachte. „Dass die DEA direkt nach meiner Freilassung gegen die Hernandez vorgeht, klingt für dich nicht verdächtig?“
Laine zuckte mit den Schultern. „Egal wie es klingt, es klingt besser, als sowohl die DEA als auch die Hernandez hinter deinem Hintern zu haben.“
Ich war kurz davor, mich selbst zu erwürgen für den Satz, der gleich meinen Mund verlassen würde, aber Laine hatte recht. Wir konnten nur so viel auf einmal bewältigen, und ich würde mich nicht opfern, um hier noch länger festzusitzen. „Ich mache es, aber nur, wenn wir die sechs Wochen auf sechs Tage verkürzen können.“
„Sechs Tage!“ Laine verschluckte sich fast an seinem eigenen Speichel. „Du willst nächste Woche freikommen?“
„Verdammt richtig.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Wenn ich der DEA einen Gefallen tue und ihnen das Geschäft der Hernandez verrate, will ich nächste Woche draußen sein.“
„Wenn ich die Gelegenheit habe, an Santiagos großem Tag teilzunehmen, dann mache ich es – egal was.“
Laine lachte. „Also darum geht es?“ Er verstand endlich. „Du willst Santiagos Hochzeit nicht verpassen?“
„Richtig, und ich werde mich sogar wie eine Ratte bewegen, wenn das bedeutet, dass ich dabei sein kann.“
„Also haben wir eine Abmachung?“
Laine streckte seine Hand aus und sah mir in die Augen, während er darauf wartete, dass ich sie ergriff. Sobald ich seine Hand schütteln würde, gäbe es kein Zurück mehr. „Weiß meine Familie davon?“ fragte ich vorher. Laine nickte. „Sir Mario Castillo weiß davon und steht hinter dieser Entscheidung.“
„Tut er das,“ schmunzelte ich. Es faszinierte mich, wie sehr er Tiago verabscheute, dass er sogar bereit war, so weit zu gehen, um die DEA von unserem Rücken zu bekommen.
„Dann haben wir eine Abmachung,“ sagte ich, als ich Laines Hand endlich ergriff. Laine drückte meine Hand und sah mir in die Augen. „Es gibt noch eine Sache.“ Er seufzte. „Von nun an ist die Person, die Officer Maddens ermordet hat, Danny Hernandez.“
Ich blickte schockiert auf und zog meine Hand zurück. Es wäre nett gewesen, wenn sowohl Laine als auch mein Vater das vorher erwähnt hätten. „Nein,“ schüttelte ich den Kopf. „Du sagst mir, ich soll der DEA lügen und ihnen sagen, dass Freddies Sohn es war?“
„Es ist keine Lüge!“ zischte Laine. „Er und seine Brüder sind wahrscheinlich diejenigen, die den Auftrag hatten, die DEA wegen des Transports zu informieren!“
„Es ist notwendig, um sowohl dich als auch deinen Bruder zu schützen.“
„Und es kann niemand anderes sein?“ murmelte ich. Das würde die Situation mit den Hernandez nur noch schlimmer machen. „Natürlich nicht,“ sprach Laine. „Sie werden sich nicht mit kleinen Fischen zufriedengeben. Wir müssen ihnen etwas Großes geben... mach es für Santiago.“
Ich schloss meine Augen und dachte an Santiago. Wenn ich diesen Deal nicht annehmen und als Mörder frei herumlaufen würde, würden sie nicht aufhören, mich zu verfolgen. Die Wahrheit würde herauskommen, und sie würden bei Tiago landen. Das wollte ich nicht zulassen. „In Ordnung, für Santiago.“
„Gut, dann werde ich die Nachricht übermitteln.“ Laine lächelte. „Und jetzt, wenn du mich entschuldigst,“ sprach er, als er von seinem Sitz aufstand.
„Ich habe eine Menge Arbeit zu erledigen, um deine sechs Wochen in... sechs Tage zu verwandeln.“
Ich öffnete meine Arme und atmete aus. „Dann solltest du besser anfangen zu arbeiten.“
Wenn alles nach Plan lief, bedeutete es, dass ich meine Freiheit noch früher zurückbekommen könnte als erwartet.
Es bedeutete, dass ich zu Santiagos Hochzeit gehen könnte und wer weiß?
Vielleicht könnte ich Elena Torres einen Besuch abstatten und sie fragen, warum sie nicht auf meine E-Mail geantwortet hat.