Die Carrero-Effekt-Trilogie

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„Du musst nicht so ... steif um mich herum sein, Emma.“ Er lehnt sich entspannt in seinem Stuhl zurück und legt lässig seine Hände auf die Armlehnen. „Du kannst dich ein wenig entspannen. Ich weiß, dass du effizient bist. Du wirst nicht gefeuert, wenn du dich mal locker machst.“

Er sieht amüsiert aus, aber in mir brodelt die Verärgerung. Wir können nicht alle so entspannt sein, Herr Geboren in Reichtum. Ich bin hier, um einen Job zu machen, und ich bin stolz auf meine Professionalität; es ist der eine Bereich, in dem ich weiß, dass ich glänze.

„Das hier bin ich entspannt“, antworte ich angespannt und bemühe mich, meine Mimik nicht meine Stimmung verraten zu lassen.

„Wenn du das sagst“, erwidert er mit diesem irritierenden selbstgefälligen Blick, der die andere Seite von Carrero zeigt.

Es ist dieses Gesicht, das Frauen dazu bringt, ihre Höschen im Handumdrehen fallen zu lassen, aber er hat auch diese nervtötende männliche Besserwisserei und Arroganz, als wäre er immer kurz davor, einen guten Witz zu machen. Es ist eine seiner wohl nervigsten Eigenschaften.

„Also, zum CEO von Bridgestone ...?“ sage ich in einem angespannten Ton, hebe die Augenbrauen und tippe mit meinem Stift auf mein Notizbuch, um anzudeuten, dass wir weitermachen sollten.

Er runzelt die Stirn und hält meinen Blick einen Moment lang fest, unbeeindruckt, aber ich ignoriere ihn und schaue dann erwartungsvoll auf mein Papier.

„Ich hätte gerne eine Kopie des Briefes an die E-Mail meines Vaters geschickt und ich würde es begrüßen, wenn du mich Jake nennen würdest ... wie ich es gebeten habe.“ Er legt seine Füße auf seinen Schreibtisch, dreht seinen Stuhl zurück zum Schreibtisch und betrachtet mich mit einem entspannten, selbstgefälligen Blick.

„Wenn du das bevorzugst.“ Ich bin es nicht gewohnt, dass Arbeitgeber so wenig Wert auf Titel legen oder sich so lässig verhalten.

Ich bin mehr als ein wenig enttäuscht von der Lässigkeit, die ich bisher sowohl bei Margo als auch bei Jake in ihrem Verhalten miteinander gesehen habe, was mich unruhig macht. Hier sitzt er mit den Füßen auf seinem tausend Dollar teuren Schreibtisch wie ein fauler Teenager, und das zerstört das Bild, das ich einmal von ihm hatte.

„Ich bin nicht Mr. Carrero ... das ist mein Vater.“ Seine Augen wandern zu dem Foto auf seinem Schreibtisch, und ich sehe einen dunklen Schatten in ihnen. Er zieht seine Füße zurück, als wäre das Wort ‚Vater‘ nicht so entspannt für ihn. Das Gefühl ist verschwunden, bevor ich entscheiden kann, ob ich es wirklich gesehen habe, und ich schaudere innerlich.

„Okay, Jake!“ Es ist fast schmerzhaft, seinen Namen zu benutzen, auch wenn er darauf besteht. Und es ist gezwungen. Er lächelt zurück, sieht zufrieden aus, und ich stehe auf, um meinen Aufbruch anzudeuten.

„Magst du es, hier zu arbeiten, Emma?“ Er überrascht mich, als er sich nach vorne auf seinen Schreibtisch lehnt, die Arme vor sich abstützt und meine Flucht für einen Moment stoppt. Ich halte inne, überrascht von seiner Frage.

„Bisher schon“, antworte ich ohne nachzudenken und frage mich, warum es ihn überhaupt interessiert.

„Fünf Jahre sind eine lange Zeit, um für dieses Unternehmen zu arbeiten.“ Trotz meiner Vorbehalte ihm gegenüber ist seine Stimme beruhigend, und ich bemerke, wie sich sein Ton ändert, wenn er nicht über Geschäftliches spricht.

Er hat diese Art, dich mit nur einer subtilen Veränderung zu fesseln und dich in seinen Bann zu ziehen. Seine entspannte, natürliche Stimme ist fast sinnlich, aber insgesamt beruhigend und aufrichtig. Er scheint die Kunst, Menschen zu entspannen, zu einer fein abgestimmten Fähigkeit entwickelt zu haben, die Kunst, Frauen mühelos dazu zu bringen, mit ihm zu plaudern.

Sehr gut, sehr clever. Frauen mit vorgetäuschtem Interesse gewinnen. Glatter Spieler.

„Ich denke, ich bin jemand, der gerne bei etwas bleibt und daran arbeitet. Sehen, wohin es mich führt.“ Ich klopfe abgelenkt mit meinem Notizbuch gegen meine Hüfte und versuche, nicht auf diese Stimme zu reagieren.

„Es macht dir nichts aus, deine Zwanziger damit zu verbringen, das Leben zu verpassen?“ Er mustert mich wieder, etwas, das er jedes Mal tut, wenn ich ihm gegenüberstehe, und ich habe mich immer noch nicht daran gewöhnt. Seine Augen verschlingen mich, als wäre ich ein Rätsel, das es zu lösen gilt. Ich schätze, ich interessiere ihn auf irgendeine Weise.

„Perspektive, Herr Carrero; dieser Job bietet mir Möglichkeiten, die die meisten sechsundzwanzigjährigen Frauen nie bekommen,“ sage ich und zucke mit den Schultern, während ich versuche, diese scharfen Augen dazu zu bringen, woanders hinzusehen und aufzuhören, mich zu durchbohren.

„Du hast nie davon geträumt, etwas anderes zu sein?“ Er beobachtet mich nachdenklich, wenn nicht sogar ein wenig intensiv.

„Zum Beispiel?“ Ich verlagere mein Gewicht auf meinen Schuhen. Die zunehmende Unbehaglichkeit durch seine Aufmerksamkeit wird ein wenig extrem, mein Unwohlsein wächst.

„Eine Führungsposition?“ Er grinst; er ist amüsiert über seine Bemerkung, aber ich sehe den Witz nicht, also lächle ich frostig.

„Ich habe nicht die Qualifikationen für eine Führungsposition, Herr Carrero. Ich habe hart gearbeitet, um von der Verwaltungsassistentin bis hierher aufzusteigen; das ist, wo ich sein möchte,“ entgegne ich, leicht gereizt von ihm.

„Ich schätze, das ist dann Glück für mich.“ Er wirft mir sein Ich-kann-jeden-um-den-Finger-wickeln-Lächeln zu, und innerlich sträube ich mich. Er weiß offensichtlich, dass er attraktiv ist, und nutzt es zu seinem Vorteil. Ich habe gesehen, wie er es bei Frauen verstärkt und die Reaktion mag, aber bei Männern wird er eher kumpelhaft. Ich möchte hier raus.

„Vielleicht.“

„Die Zeit wird es zeigen, Miss Anderson. Sie können jetzt gehen; sehen Sie nach, ob Margo zurück ist, um Sie abzulösen. Dieser Brief ist nicht dringend, also machen Sie zuerst Mittagspause.“ Er lächelt mich mit seinem vermeintlich ‚charmanten‘ Blick weg, offensichtlich gelangweilt von meinem Mangel an weiblichem Schwärmen, und ich drehe mich um zu gehen, erleichtert ausatmend.

„Sehr gut, Herr … Jake.“ Ich werfe ihm ein gezwungenes Lächeln zu und bemerke das Aufblitzen von Amüsement in seinen Augen, wohl wissend, dass er genau weiß, wie sehr ich Informalität nicht mag.

Sehr gut, Carrero; ich bin hier zu deiner verdammten Unterhaltung.

Ich gehe auf die schwere Tür zu, meine Stimmung ruiniert von seinem selbstgefälligen Gesicht, ein heißes Brodeln in meinem Magen.

„Warten Sie. Können Sie für heute Abend um neun Uhr einen Tisch für zwei im Manhattan Penthouse auf meinen Namen reservieren?“ fügt er schnell hinzu, und ich drehe mich um, um zu nicken, dass ich ihn gehört habe, mein Gesicht ausdruckslos ohne Reaktion.

Wen wird er wohl heute Nacht verwöhnen und bekochen?