Es ist Zeit
Nikolais Perspektive
Ich runzelte die Stirn, als ich sah, wie Stephan in meine Gemächer marschierte und sich leicht verbeugte, als er mir gegenüberstand. Ich hasste es, gestört zu werden, besonders zu dieser Zeit, aber ich wusste, dass es dringend sein musste, wenn er hier war.
"Alpha," verbeugte sich Stephan erneut. "Ich habe Neuigkeiten, die Sie interessieren könnten."
Ich hob eine Augenbraue, mein Atem stockte plötzlich. Ich wusste, es konnte nur eine Sache sein. Jahrelang hatte ich jedes Wochenende gewartet, in der Hoffnung, dass er mit positiven Nachrichten oder zumindest einem wichtigen Informationsstück zurückkehren würde, das meinen Plänen zugutekommen könnte. Und mit dem Glitzern in seinen Augen dieses Mal war ich sicher, dass endlich etwas geklickt hatte. Stephan war der Späher des Rudels und auch der Spion, dem ich die Aufgabe gegeben hatte, Jonas Verbeck und seine Familie genau im Auge zu behalten.
"Raus damit," befahl ich, mein Geist ratterte mit tausend Gedanken pro Minute.
"Verbeck plant, ein großes Fest im Rudel zu organisieren, indem er verschiedene Rudel und auch bekannte Persönlichkeiten des Landes einlädt."
Ich neigte nachdenklich den Kopf und kalkulierte jede mögliche Kehrseite. "Was für ein Fest ist das?"
"Es ist ein Maskenball, um seine Dominanz in der Welt der Wölfe zu feiern. Und um den Erfolg seiner zweiten Tochter, Barbara, zu feiern. Das ist die perfekte Gelegenheit, Alpha."
Ich nickte. Er hatte recht.
"Wann soll diese Feier stattfinden?"
"Beim nächsten Vollmond," antwortete er ohne zu zögern.
"Alles klar, du kannst gehen," sagte ich und winkte ihn weg. Ich musste den gesamten Plan noch einmal durchgehen, um alle Schritte zu eliminieren, die mir diese Gelegenheit kosten könnten.
Mein Brustkorb hob und senkte sich heftig. Nach acht Jahren des Wartens war es endlich an der Zeit, den Plan auszuführen, den ich bereits ausgearbeitet hatte. Es hatte all meine Selbstbeherrschung gekostet, mich davon abzuhalten, zur Monhowl-Residenz zu stürmen und meine Wut an ihnen auszulassen. Drew hatte mehrmals gegen meinen Willen gekämpft, um mich davon abzuhalten. Da hatte ich begonnen, meine Rache zu planen.
Als Verbeck herausfand, dass ich den Angriff überlebt hatte, würde er natürlich bewaffnet und bereit sein, auf meinen Schlag zu warten, wie es ein rachsüchtiger Mann tun würde. Und das würde mir nicht die Genugtuung geben, die ich von süßer, kalter Rache erhoffte.
Als Jahre in Stille vergingen, ohne dass das Selene-Rudel Jonas' Tür belagerte, würden sie anfangen, sich zu entspannen, ihre Wachsamkeit zu verlieren. Und dann würde ich zuschlagen; wenn jede Erinnerung an Nikolai Slade aus ihren Köpfen gelöscht war.
Ich hatte vor einigen Jahren bereits meine persönliche Untersuchung über Jonas und seine Familie durchgeführt. Ich hatte das gesamte Gebiet erkundet und auch eine Karte ihrer Residenz erstellt. Ich konnte es mir nicht leisten, dass meine Pläne durch eine übersehene Kleinigkeit scheiterten, also setzte ich Stephan als Spion ein, um mehr Informationen über sie zu sammeln.
Aus meiner Recherche hatte ich herausgefunden, dass Jonas eine Lieblingstochter hatte, die er so sehr liebte und schätzte, dass er sie für nichts auf der Welt eintauschen würde. Ich wusste, mein Plan musste etwas sein, das ihn so sehr treffen würde, dass er viele schlaflose Nächte haben würde. Deshalb war seine Tochter das Ziel.
Als ich den Plan noch einmal durchging, nahm ich die knitterige und inzwischen verfärbte Karte aus der Schublade und begann, einige Markierungen mit einem Stift zu machen. Ich konnte mich an einige Dinge erinnern, wie den Punkt, an dem der Haupteingang stand, und den geheimen Durchgang, der zu Jonas' Hauptkammern führte.
Das Verteidigungsteam war an drei Punkten im Gebiet stationiert, die vor einigen Jahren noch so streng bewacht waren, als Jonas erwartete, dass ich bald nach meiner Genesung für Rache eintreten würde. Nach drei Jahren hatten ihre Verteidigungen begonnen, sich zu lockern. Schließlich war es so frei geworden, dass Stephan es schaffte, jedes Mal Updates zurückzubringen, wenn er zurückkehrte.
Als ich aufstand, um mich für die Mission bereit zu machen, fiel mein Blick auf das Porträt von Elle an der Wand. Instinktiv strichen meine Finger über die Narbe auf meiner Brust und für einen Moment konnte ich die lebhaften Bilder von jenem Tag nicht unterdrücken, die plötzlich in meinen Kopf strömten.
Ich schloss fest die Augen, meine Hand umklammerte meine Brust. "Ich werde dich dieses Mal nicht enttäuschen, Elle. Ich verspreche es," flüsterte ich und wischte schnell die Tränen weg, bevor sie jemand sehen konnte.
Je länger ich das Porträt anstarrte, desto mehr brodelte die Wut in meiner Brust. Die Narbe auf meiner Brust pochte, als wollte sie mich an mein Versagen erinnern, diejenige zu beschützen, die ich am meisten geliebt hatte, und mich daran erinnern, was ich tun musste.
Frustriert fuhr ich mir mit der Hand durch die Haare.
Die Zeit der Rache war endlich gekommen.