Die Dunkle Rache des Alphas

Alleine

Liyah

Ich tauchte das große Waschtuch zum hundertsten Mal an diesem Morgen in den halb leeren Eimer. Den Schweiß von meiner Stirn wischend, wrang ich das überschüssige Wasser aus und wischte die Dielen so schnell wie möglich, bevor Barbara mit ihren schlammigen Stiefeln hereinstampfen konnte. Aus Versehen, behauptete sie.

Normalerweise galten Wochenenden für viele als eine Zeit der Ruhe und Entspannung, eine Zeit, um wertvolle Momente mit der Familie zu verbringen. Ich könnte einen Spaziergang im Park machen, eine ruhige Zeit genießen oder ein tiefgründiges Gespräch mit meinen Freunden führen.

Ich schnaubte bei dem Wort „Freunde“. Wenn ich mich recht erinnere, hatte ich nie welche. Was nicht wirklich überraschend war, da sich meine „Familie“ nicht wie eine echte Familie anfühlte.

Meine Hände, die über die Dielen glitten, hielten inne.

Ich fragte mich, wann diese klare, einfache Wahrheit aufhören würde, so sehr weh zu tun. Ich war seit meiner Geburt der Außenseiter, der Sonderling. Jetzt war ich zweiundzwanzig Jahre alt und sehnte mich immer noch nach Anerkennung. Sogar mein eigener Vater hasste mich. Was konnte ich von fremden Leuten erwarten?

Überraschenderweise hatte ich es geschafft, die gesamte Halle zu reinigen, ohne dass Barbara hereinkam, um mir die Arbeit noch schwerer zu machen, als sie ohnehin schon war. Sobald ich fertig war, entsorgte ich schnell das Schmutzwasser und begann, den Boden mit einem anderen Tuch zu trocknen. So musste ich nicht von vorne anfangen, falls meine Stiefschwester beschloss, hereinzukommen.

Als Mama bei meiner Geburt gestorben war, hatte Vater mich loswerden wollen, die anderen Wölfe sollten mich fressen, da ich als Fluch galt, der ihm seine Luna genommen hatte. Aber einige Mitglieder des Rudels hatten ihn überzeugt, dass ich als Dienerin nützlicher wäre. Er hatte widerwillig zugestimmt, und nach ein paar Jahren hatte er wieder geheiratet und Barbara bekommen.

Barbara war die verbesserte Version von mir, die Tochter, die er sich immer gewünscht hatte. Sie war seine Freude und sein Stolz. Und obwohl ich älter war als sie, kommandierte sie mich herum, schickte mich auf Besorgungen und schlug mich manchmal, wenn ich versuchte, mich gegen sie zu wehren. Einmal, als ich sie aus Wut geschlagen hatte, hatte Vater mich zwei Wochen lang ohne Essen und Wasser in den dunklen Raum gesperrt. Seitdem nahm ich alles mit einer Prise Salz.

Geduldig hatte ich gewartet. Darauf gehofft, dass ich mit achtzehn meine Wolfsform annehmen würde. Positiv gestimmt, dass ich dann in den Augen meines Vaters nützlich wäre. Hoffend, dass die Mitglieder des Rudels meinen Wert erkennen würden.

Und ich wartete und wartete. Und eines Tages wurde ich neunzehn, und mein Wolf war immer noch nicht erwacht. Ich war traurig, gebrochen, ich hatte mich noch nie so wertlos gefühlt. An diesem Punkt wurde ich wirklich zum Gespött des Rudels. Ich erhielt den Namen, den man denen gab, deren Wölfe nie erwachten; bloße Menschen. Jeder schickte mich, wann immer er eine Besorgung zu erledigen hatte, ich kochte, ich putzte. Im Haus meines eigenen Vaters war ich nichts weiter als eine Hilfe.

Barbara war immer Vaters Liebling gewesen. Als sie sich mit achtzehn in ihre Wolfsform verwandelte, kannte seine Freude keine Grenzen. Sie war zu einer attraktiven Frau und der stärksten Wölfin im Rudel herangewachsen. Sie war genau wie ihr Vater; gnadenlos, tötete ohne Erbarmen, wenn sie Blutdurst hatte. Einmal, als sie nichts anderes zu fressen hatte, versuchte sie, mich zu fressen. Aber ich wurde von einem der ältesten Wachen meines Vaters, Tom, gerettet. Danach hatte er mich gewarnt, mich meilenweit von ihr fernzuhalten, wenn sie hungrig war. Für Vater war sie perfekt; alles, was ich nicht war. Und ich war dazu verdammt, für immer in ihrem Schatten zu leben.

Ich legte eine Hand erschöpft auf meine Hüfte, als ich endlich die letzten Aufgaben des Tages erledigt hatte und mich auf den Weg zurück in mein Zimmer machte. Als ich das Schloss hinter mir sicherte, holte ich das kleine Porträt meiner Mutter aus einem Loch im Boden. Abgesehen von den Kleidern auf meinem Rücken war es das Einzige, was ich besaß. Wenn Vater es herausfand, würde er es mir wegnehmen.

Während ich wie jeden Morgen ihr Porträt betrachtete, fragte ich mich, ob sie mich gemocht hätte. Hätte sie mich als Segen gesehen? Oder als Enttäuschung wie alle anderen? Würde sie mich mit Liebe überschütten? Sich um mich kümmern? Mich umarmen? Mich überzeugen, dass alles gut werden würde?

Eine einsame Träne fiel aus meinen Augen, und ich wischte sie hastig weg, fühlte mich dabei dumm. Ich wusste das alles schon. Warum brachte es mich immer wieder zum Weinen? Ich war in meinen Zwanzigern und hatte noch nie erfahren, was Liebe ist oder wie es sich anfühlt, für jemanden wertvoll zu sein, etwas wert zu sein. Niemand hatte mich je wichtig fühlen lassen. Nun, außer meiner kleinen Katze Pixie, Jada. Aber manchmal vermutete ich, dass der einzige Grund, warum sie blieb, war, dass sie nicht protestieren konnte.

Meine Gedanken drifteten zurück zu meiner Mutter. Viele sagten, sie habe ein großes Herz gehabt und sei die stärkste Luna im Rudel gewesen. Sie war die einzige Frau, die mutig genug war, meinem Vater, Jonas, entgegenzutreten, wann immer er etwas Unvernünftiges tat. Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich daran dachte. Vater war der stärkste, gnadenloseste Werwolf, der lebte. Ich fand es erstaunlich, dass jemand ihm die Stirn bieten konnte.

Vielleicht war das der Grund, warum er sie geheiratet hatte.

Er war sehr besessen von Macht. Jahrelang hatte er seine Zeit darauf verwendet, eine mächtige Armee von Werwölfen aufzubauen. Viele kannten ihn als den stärksten Werwolf, der je existiert hatte, und als den unbesiegten Alpha des Monhowl-Rudels. Es ging das Gerücht, dass vor Jahren der Alpha eines rivalisierenden Rudels den Titel des mächtigsten Wolfsmannes getragen hatte. Um diesen Eindruck zu korrigieren, hatte Vater ihn und seine gesamte Familie gejagt und hingerichtet. Solche gruseligen Geschichten schürten die Angst unter allen rivalisierenden Rudeln, und niemand wagte es, Jonas Verbeck herauszufordern.

„Liyah!“ Ich hörte jemanden meinen Namen rufen, was mich aus meinen Gedanken riss. Ich duckte mich schnell, legte das Porträt meiner Mutter zurück an seinen Platz und rannte, um meine Tür aufzuschließen.

Bevor ich meinen Namen antworten konnte, hatte Mira mir zwei schnelle Schläge auf die Wange verpasst. „Hast du nicht gehört, dass Barbara nach dir gerufen hat?“ fauchte sie, das Gesicht vor Ekel verzogen, während sie mein Zimmer musterte.

„Es tut mir leid, ich habe es nicht gehört,“ antwortete ich schnell, verbeugte mich ein wenig und ignorierte meine brennenden Wangen. Inzwischen hatte ich gelernt, dass der einzige Weg, weiteren Ärger zu vermeiden, darin bestand, genau das zu tun, was sie verlangten.

Sie zischte erneut und befahl mir, nachzusehen, was Barbara brauchte, und ging weg. Ich wagte es, ihr hinterherzuschauen. Mira war die Gefährtin meines Vaters und meine Stiefmutter. Ehrlich gesagt, das Einzige, wofür Vater und die Mitglieder des Rudels sie respektierten, war ihre sexuelle Anziehungskraft. Einmal hatte ich sie dabei erwischt, wie sie mit zwei anderen Werwölfen, Larry und Mario, fremdging. Ich schauderte bei dem Gedanken an das, was Vater ihnen antun würde, wenn er es jemals herausfände. Aber es würde nicht von mir kommen. Wenn ich jemals beschließen würde, meinen Mund aufzumachen, würde meine Leiche am nächsten Morgen an einem Baum hängen.

Seufzend schloss ich schnell mein Zimmer ab und rannte zu Barbara, um zu sehen, was sie brauchte.

„Meine Haare müssen gemacht werden. Dad schmeißt eine Party für mich,“ erklärte sie einfach. „Und stell sicher, dass es besser ist als das letzte Mal. Kannst du nicht wenigstens in einer Sache gut sein? Nur in einer einzigen Sache, verdammt nochmal, Liyah!“ Sie seufzte und schüttelte angewidert den Kopf.

Ich schwieg, den Kopf gesenkt, und wartete auf ihren nächsten Befehl. Sie lehnte sich nur in ihren Stuhl zurück. Als ich begann, ihr volles Haar in der Mitte zu teilen, schlug sie meine Hand weg. „Hast du dir zuerst die Hände gewaschen?“ fragte sie, der Ekel war in ihrem Gesicht deutlich zu sehen.

Ich wusste, dass es fatal wäre, ihr die Wahrheit zu sagen, also log ich und nickte zustimmend. Als sie sich wieder entspannte, stylte ich ihr Haar so gut ich konnte und versuchte, nicht an die Hölle zu denken, die mein Leben war.