Triff den König
< Aero >
Auf seinem Sterbebett übergab mein Vater mir die Krone, aber er ließ mich versprechen, dass ich innerhalb der nächsten drei Tage eine Königin finden würde.
Drei verdammte Tage.
Natürlich musste ich zustimmen, da er im Sterben lag und ich mein ganzes Leben lang den Thron begehrte, aber tief in mir wusste ich, dass ich log.
Zehn Jahre später hatte ich seinen Wunsch immer noch nicht erfüllt und kein bisschen Schuldgefühl nagte an mir.
Ich hasste Frauen. Alle von ihnen. Und das rührte wahrscheinlich daher, dass meine Mutter, Olivia, die Königin von Phanteon, sich entschied, mit anderen Männern ins Bett zu gehen. Vielen Männern. Sie hatte einen unersättlichen Appetit auf alles, was mit Schwänzen zu tun hatte. Der meines Vaters war leider nicht genug. Am Ende, getrieben von Eifersucht und Verrat, tötete er meine Mutter. Nur wenige Leute wussten davon und das Königreich wurde mit falschen Informationen gefüttert, dass sie an einer Krankheit gestorben sei.
In letzter Zeit hatten meine Minister mich unter Druck gesetzt, eine Königin zu nehmen. Oder zumindest einen Harem zu besitzen, der meine sexuellen Bedürfnisse befriedigen würde.
Diese Minister, die das taten – sie lagen jetzt sechs Fuß unter der Erde, und der Harem, den sie begonnen hatten? Nun... sagen wir einfach, meine Armee war mir dankbar.
Ich habe wirklich keine Phobie vor Frauen. Ich verabscheue sie einfach und das ganze Königreich wusste es.
Daher waren die meisten, wenn nicht alle Bediensteten des Schlosses, Männer. Das weibliche Personal musste sich verstecken, wann immer ich in der Nähe war, sonst würden sie auf der Stelle enthauptet.
Aber versteht mich nicht falsch. Als König bin ich wohlwollend, ich bin fair und ich kümmere mich um das Wohlergehen meines Volkes, sei es vom anderen Geschlecht oder nicht.
Ich mochte es einfach nicht, eine Frau in meinem Schloss zu sehen oder auch nur den Gedanken zu hegen, eine Königin zu haben.
Also, mit dem gesagt, könnt ihr euch vorstellen, wie überrascht ich war, als plötzlich eine Frau unter mir materialisierte, als ich mich gerade ins Bett fallen lassen wollte.
Unsere Augen trafen sich, beide weit aufgerissen vor Überraschung und Verwirrung. Sie hatte ihre Arme zu beiden Seiten ausgestreckt; ihre Brust hob und senkte sich doppelt so schnell. Ihre Beine waren gespreizt. Ich war dazwischen und konnte das kurze Drücken meiner plötzlichen Erektion gegen diesen fleischigen Teil ihres Bauches nicht leugnen.
Zuerst fühlte ich mich angewidert, aber im nächsten Moment fühlte ich...
Nein. Sicherlich war es nur ein Spiel meines Geistes.
Zurück zur Sache, meine Hände blieben gelähmt, nicht wissend, was genau zu tun war. Sollte ich sie wegstoßen? Sollte ich sie vom Bett hochziehen, während ich dieses Wasserfall von schwarzem Haar packe? Oder sollte ich sie enthaupten lassen, wie ich es normalerweise meinen Wachen befehlen würde – nicht dass das jemals passiert wäre, aber eine gute Demonstration für alle meine Untertanen wäre eine erfreuliche Idee, um ihnen zu zeigen, dass ich wirklich ein Mann meines Wortes war.
Keines meiner Ideen geschah tatsächlich, denn in einem Zeitraum von zwei Sekunden flogen meine Doppeltüren auf und mein dreister jüngerer Bruder, Elijah, kam herein. Er hatte nicht einmal den Anstand, an meine Schlafzimmertür zu klopfen, und das bedeutete, dass er in Schwierigkeiten war, die nur ich lösen konnte.
„Oh, was haben wir denn hier? Ich schätze, die Gerüchte stimmen doch nicht,“ sagte er, mit einem klaren amüsierten Ton in seiner Stimme.
Ich stöhnte. „Das ist nicht, was du denkst.“
Ich warf der mysteriösen, sprachlosen Frau einen finsteren Blick zu, stand auf und zog mich blitzschnell von ihr zurück. Beim Anblick ihrer zwei Abscheulichkeiten – Brüste – verzog ich das Gesicht. Sie trug ein gelbes Hemdchen, das wenig der Fantasie überließ. Ich war nicht überrascht. Meine Hure von Mutter trug ein ähnliches, wenn sie ihre Männer verführte.
Das besagte Kleidungsstück war fast durchsichtig. Die Umrisse ihrer Brustwarzen waren so klar wie der Tag. Ihre Beine, weit gespreizt zu meinem Entsetzen, zeigten die Glätte ihrer inneren Oberschenkel. Zum Glück trug sie eine Bedeckung, die diesen verabscheuungswürdigen Teil von ihr als Frau verbarg.
Ich hatte so eine Bedeckung noch nie gesehen. Wie hieß dieses Ding nochmal, das ich von meinen Soldaten gehört hatte? Unterwäsche? Vielleicht war das eine Mode, die die Frauen meines Königreichs benutzten, um Männer blindlings in Unterwerfung zu bringen.
'Vielleicht werde ich ein Dekret erlassen, um solch abscheuliches Ding loszuwerden.'
Als sich unsere Augen wieder trafen, hatte sie tatsächlich den Anstand, überrascht und ängstlich auszusehen.
Nicht das erste Mal wirklich. Alle Frauen, mit denen ich in Kontakt kam, sei es eine Prinzessin eines benachbarten Königreichs oder eine Priesterin, zeigten Angst in ihren Augen. Sie kannten meinen Ruf bereits.
Aber diese mysteriöse Frau, die zuerst Angst zeigte, hatte tatsächlich die Dreistigkeit, mich im nächsten Moment anzustarren. Sie bedeckte ihren Körper mit der verfügbaren Bettwäsche in ihrer Reichweite und warf mir einen finsteren Blick zu.
"Was für ein Streich ist das?" schrie sie. "Ich verlange eine Antwort!"
'Sie verlangt eine Antwort?'
Ich schnaubte. Was für eine mutige, aber rücksichtslose Frau sie war. Hatte sie vielleicht eine Schraube locker? Wusste sie nicht, dass ich ihr König war?
"Nein, ich verlange eine Antwort, Frau." Die Muskeln meines Kiefers spannten sich an. Meine Augen verengten sich zu Schlitzen, als ich ihren Blick direkt erwiderte. "Ich bin dein König. Du jedoch bist ein Niemand. Wer hat dir gesagt, dass du plötzlich in meine Kammer, in mein Bett, unter mich, nicht weniger, auftauchen und eine Erklärung verlangen sollst?"
Plötzlich schien sie für einen Moment verloren, ihre Augenbrauen zogen sich zusammen, und sie konnte nicht sprechen.
Mein jüngerer Bruder sah dies als Chance, sich einzumischen. "Ich bin mir nicht sicher, was ihr beide beweisen wollt, indem ihr so tut, als wärt ihr Fremde," er schnalzte mit der Zunge und grinste mich an, "aber es scheint mir, Bruder, nach dem, was ich vorhin gesehen habe, ist mein Problem gelöst. Sag mir einfach, dass du wirklich Frauen magst, und sei fertig damit. Ich habe eindeutig gesehen, dass ihr beide bereit wart, miteinander zu schlafen. Du kannst nicht sagen, dass ich mir das einbilde!"
"Das ist ein Streich, oder? Sag mir, dass das nur ein Streich ist," rief die Frau, ihre Stimme zitternd und verzweifelt.
Endlich entschied sie sich, die Matratze zu verlassen und stand auf der anderen Seite des Bettes, ein Stück weit weg von mir und Elijah.
Ich würde meinen Bediensteten befehlen müssen, meine Bettwäsche sofort zu wechseln.
"Ich war gerade in meinem Zimmer," fuhr sie fort, ihre Augen wanderten von dem Raum zu uns. "Ich hörte die Stimme einer Frau. Sie sagte mir, ich solle das Gemälde berühren. Das tat ich und plötzlich bin ich hier. Für mich ist das ein verdammter Streich." Sie wandte sich mit einem weiteren finsteren Blick an Elijah und dann an mich und fuhr fort: "Wer seid ihr und wer hat euch gesagt, das zu tun?!"
Ich war über ihre fordernde Stimme hinaus wütend.
Ohne nachzudenken, überquerte ich den Raum und ging direkt auf sie zu, mit entschlossenen Schritten. "Frau, niemand," sagte ich, als ich ihr näher kam, "ich wiederhole, niemand spricht so mit mir. Du betrittst unerlaubt die königliche Kammer. Du beleidigst deinen König. Du hast dich schändlich vor mir entblößt. Du hast deine Stimme gegen zwei Royals erhoben. Muss ich noch mehr sagen? Für deine Vergehen wirst du bei Tagesanbruch enthauptet."
Angst flackerte erneut in ihren Augen auf, aber nur kurz, denn plötzlich brach sie in schallendes Gelächter aus. Ein tiefes, volles Lachen.
„Oh mein Gott, du bist der beste Schauspieler, den ich je in meinem Leben gesehen habe!“ Sie legte eine Hand auf meine nackte Schulter und klopfte mir darauf. Klopfte mir!
Die Dreistigkeit dieser Frau...
„Und die Kulisse. Wow. Die Details dieses Raumes sehen wirklich beeindruckend aus.“ Sie schritt an mir vorbei und studierte dann begeistert das Wappen meines Königreichs, das auf meine Bettwäsche gestickt war. „Wow.“ Sie sprach es aus, ihr Lächeln reichte von einem Ohr zum anderen.
Ich war für einen Moment überrascht. Ihr Lächeln war entwaffnend.
„Ernsthaft, was habt ihr gemacht, hm? Das ganze verdammte Hollywood für mich gemietet? Wer hat das inszeniert? Ich wette, es war Jenny, oder? Meine Cousine kann manchmal ziemlich theatralisch sein.“
Was redete diese Frau da?
Elijah und ich tauschten Blicke. Verwirrung wirbelte in unseren Köpfen.
'Sag mir, dass das nur dein Trick ist, um mich glauben zu lassen, dass du immer noch Frauen hasst, Bruder,' verlinkte er mich gedanklich. Ich warf ihm einen strengen Blick zu und antwortete, 'Nein. Wie ich sagte, sie ist einfach vor mir aufgetaucht. Ich habe sie nicht hierher gebracht und wir waren sicherlich nicht im Begriff, miteinander zu schlafen.'
'Wow,' er schüttelte langsam den Kopf und sah erstaunt aus. 'Das ist ja ein Reinfall.' Er beobachtete, wie die Frau von Ecke zu Ecke meines Schlafzimmers schlenderte und nach wer weiß was suchte. Er warf mir einen weiteren Blick zu und ich schwöre, ich sah deutlich die Zahnräder in seinem Gehirn arbeiten. 'Okay, ich übernehme das hier,' sagte er mir, grinsend von einem Ohr zum anderen. 'Du...ähm...hältst einfach den Mund. Sie wird dich nicht attraktiv finden, wenn du weiterhin so geizig bist.'
'Was soll das heißen?' knurrte ich, aber er wies mich ab und begann stattdessen wieder ein Gespräch mit ihr.
„Es scheint, dass du fehlgeleitet wurdest, Schöne. Das ist kein Streich. Du bist wirklich in der Kammer des Königs. Wenn du so freundlich wärst, nach draußen auf den Balkon zu schauen, wirst du sehen, dass ich die Wahrheit sage.“
Elijah deutete auf den großen Balkon, den ich offen gelassen hatte, und strahlte ihr ein Lächeln zu.
Die Frau schien es in Erwägung zu ziehen. Langsam bewegte sie sich nach draußen, schob die langen, durchsichtigen Vorhänge zur Seite, als sie daran vorbeiging, und stand dann in der Mitte meines Balkons.
Der Anblick ihres Rückens mit ihrem glatten braunen Haar ließ mich einen nicht existierenden Kloß im Hals hinunterschlucken. Ich hatte noch nie eine Frau in meiner Kammer gehabt, geschweige denn in meinen Armen. Sie dort auf meinem Balkon stehen zu sehen, brachte das normale Schlagen meines Herzens durcheinander.
Ich hasste es.
„Oh Gott, das ist...das ist nicht real.“ Sie schüttelte den Kopf und drehte sich dann wieder zu uns um.
Durch den durchsichtigen Vorhang trafen sich unsere Augen erneut. Ihre waren eine Mischung aus mehr Verwirrung, völliger Überraschung und Angst. Meine waren voller Stolz.
„Oh, aber wir sind es,“ sagte ich, meine Stimme wurde tief und raubtierhaft, „Also, wenn du nicht willst, dass dein Kopf abgeschlagen wird, solltest du mich respektieren.“
Sie schnappte hörbar nach Luft, machte einen Schritt zurück und verstärkte ihren Griff um die Bettwäsche. „Mein Kopf?“ murmelte sie zitternd, ihr Gesicht ein Bild echter Angst. „Mein...“
Dann sah ich, wie ihre Augen nach hinten rollten. Von wo sie stand, verschwand einfach ihr Gleichgewicht. Sie stürzte schneller zu Boden, als ich reagieren konnte, aber zum Glück, bevor ihr Kopf den Boden berührte, war Elijah schnell genug, sie aufzufangen. Er war im ganzen Königreich dafür bekannt, der schnellste Werwolf zu sein. Nun ja, zumindest der zweitschnellste nach ihrem König.
In den Armen meines Bruders gehalten, hing ihr Kopf tief, ihre Augen fest geschlossen. Was auch immer sie bewusstlos gemacht hatte, es war mir egal. Es würde einfacher sein, sie so zu entsorgen.
Mein Bruder sah mich missbilligend an. Es war das erste Mal, dass ich ihn so sah.
„Bruder, bitte erschreck sie nicht,“ sagte er und schüttelte den Kopf. „Sie ist meine einzige Chance auf Freiheit.“
„Wovon redest du, Elijah?“ bellte ich, meine Augenbrauen zogen sich zusammen.
Er sah für einen Moment überrascht aus und dann formte ein amüsiertes Lächeln die grimmige Linie seines Mundes um.
„Der Rat hat es dir nicht gesagt?“
„Was mir gesagt?“ fragte ich. Nichts entging meiner Aufmerksamkeit, es sei denn, es war etwas, das ich absichtlich ignorierte.
Elijah schnalzte mit der Zunge und seufzte tief.
„Vater wusste, dass du nach seinem Tod trotz deines Versprechens keine Frau nehmen würdest,“ begann er. Mit diesem Satz allein hatte ich das Gefühl, dass mir das, was als nächstes kommen würde, nicht gefallen würde. „Also, um dieses Problem zu lösen, setzte er eine Grenze für deine Herrschaft. Du wirst deine Krone verlieren, wenn du nicht vierzig Tage nach deinem neunundzwanzigsten Geburtstag eine Frau nimmst.“
„Was?!“ brüllte ich. Warum wusste ich das nicht?
Mein Geburtstag war in drei Tagen. Für einen normalen Mann, gesegnet mit gutem Aussehen und Reichtum, wären vierzig Tage einfach gewesen, um eine Frau zu finden, aber für mich war es fast unmöglich. Ich würde lieber in den Krieg mit dem Feenreich ziehen, als eine Frau zu umwerben.
Verdammt.
„Du kannst dir vorstellen, wie das für mich klang,“ fuhr mein Bruder fort, sein Kiefer spannte sich an. „Ich bin der nächste in der Thronfolge, aber du weißt, dass ich ihn nicht will. Schon der Gedanke an die Pflichten bereitet mir Schauer.“
Er sah die Frau an und so schnell wie ein Wimpernschlag, hellte sich sein Ausdruck auf. Er lächelte wieder.
„Aber es scheint, die Göttin hat dir zugelächelt, Bruder. Das Timing ist einfach perfekt. Sieh sie dir an. Sie ist dein Ticket zu deinen Eheproblemen. Sie ist mein Ticket zur Freiheit.“
„Sie ist mein Ticket zu einem riesigen Kopfschmerz,“ erwiderte ich. „Sie scheint keine Ahnung zu haben, wo sie ist und wer wir sind. Mein Verdacht ist, dass sie aus einem anderen Reich stammt. Sie könnte alles Mögliche sein und das will ich nicht.“ Ich warf der Frau einen kalten Blick zu und knurrte. „Ich brauche keine Frau. Ich brauche keine Königin. Das habe ich dem Rat immer und immer wieder gesagt.“
„Aber dein Königreich braucht einen Erben,“ antwortete Elijah. „Wenn du ihnen keinen gibst, wer dann?“
„Du wirst es,“ antwortete ich ohne zu zögern. „Du hast eine Menge Frauen in deinem Schoß, Elijah. Du hast wahrscheinlich schon eine Brut, während wir sprechen. Lass einen deiner Erstgeborenen mein Erbe sein.“
„Und ein Aufstand riskieren?“ Er runzelte die Stirn. „Aero, du bist der rechtmäßige Herrscher. Ich bin nur dein Stiefbruder. Ich bin nicht für diesen Kram gemacht und so sind es auch meine Söhne...“ Er räusperte sich und zuckte mit den Schultern, „Nun...wenn ich einen habe, aber das ist nicht der Punkt. Als dein königlicher Berater rate ich dir, diese Frau zu nehmen. Sie ist unter dir materialisiert, verdammt nochmal. Bedeutet das nicht etwas?“
„Ich hasse Frauen. Ich hasse ihren Mut. Ich verabscheue ihre Körper,“ stellte ich klar. „Wenn du mir nicht hilfst, dieses Problem zu lösen, dann werde ich es selbst lösen. Ich bin der Alpha-König von Phanteon. Ich werde das Dekret unseres Vaters überschreiben.“
„Viel Glück dabei,“ schnappte er.
Ich rollte bei seiner Aussage die Augen gen Himmel, dann drehte ich mich von ihnen weg und ging vom Balkon.
„Bringt sie in den Kerker. Sie soll dort so lange wie möglich verrotten.“