Die Geliebte des Alpha-Königs

Kapitel 3: Ihre Bedingungen

Wir schwiegen erneut. Während unser Rudel zerfiel, wurden ihre Geräusche lauter und leiser. Ich wandte mich an Sara und sagte: "Es tut mir leid um dein Rudel."

Sara schüttelte den Kopf, ihre Stimme war voller Wut. "Sie haben bekommen, was sie verdient haben."

Ich war von der Intensität ihrer Stimme überrascht. "Was meinst du?"

"Ich weiß nicht, ob das stimmt, aber ich habe gehört, dass Alpha Jason sich mit einer Gruppe von Streunern verbündet hat. Seitdem sind einige unserer Rudelmitglieder verschwunden. Ich habe ihn belauscht, wie er sagte, dass Opfer gebracht werden müssen für eine bessere Zukunft. Ich verstehe es nicht, aber es klingt falsch."

Meine Wut entflammte bei dieser Enthüllung. Madcrest Pride war mit dem Swiftmane-Rudel verbunden, das von Alpha Jason geführt wurde. "Dieser Mistkerl," zischte ich, als die Puzzleteile zusammenpassten.

"Er ist ein furchterregender Mann," warf Sara ein.

"Es gibt Leute, die noch schlimmer sind als er, glaub mir. Aber wenigstens ist dieser dreckige Wolf jetzt tot," antwortete ich, meine Stimme vor Wut angespannt.

Nach zwei Stunden kehrten Austin und Ray zurück und wischten sich das Blut von ihren Körpern. Ich sprach, als Ray die Hand ausstreckte, um Sara zu fassen. "Ich habe eine Frage."

Austin hob eine Augenbraue, scheinbar amüsiert. "Was ist es? Ich bin heute in guter Laune, dir zu antworten. Willst du mich fragen, warum ich dein Rudel angegriffen habe?"

Ich änderte meine Meinung und hob eine Augenbraue als Antwort. "Ja."

Austin rieb sich das Kinn, nachdenklich, während Blut noch seine Hand befleckte. "Weil Jason seinen Teil des Deals nicht eingehalten hat. Und weißt du, was er uns angeboten hat? Die Hälfte des Rudels, um... irgendetwas zu sein."

"Nein, ich kann nicht glauben, dass der Alpha das wirklich getan hat..." flüsterte Sara, völlig fassungslos über die Enthüllung.

Austin lachte amüsiert. "Also wurden wir beauftragt, das Rudel dieses Bastards auszulöschen."

Ich wollte ihm den Kopf vom Körper reißen. Ich presste die Lippen zusammen und fiel nicht auf Austins gefilterte Worte herein. Ich wusste, dass sie die Hälfte des Rudels von ihren Testpersonen verlangten.

"Der Alpha-König wird euch alle töten!" schrie Sara plötzlich, Tränen strömten über ihre Wangen.

In einem Augenblick schlug Austin Sara, sodass ihr Kopf sich drehte und ihre Lippen bluteten. "Halt die Klappe, Schlampe, oder ich bringe dich sofort um."

Ich unterbrach sie und stellte eine weitere Frage. "Ich habe noch eine Frage. Was meinst du mit 'Auktion' vorhin?"

"Einfach. Du wirst in einem Monat als Geliebte versteigert im Austausch für eine große Menge Geld. Und ich werde deinem kleinen Freund hier nichts antun," erklärte Austin.

Manchmal hasste ich, wie gut ich im Raten war.

"Nicht nötig. Du wirst das Mädchen nicht zu dir nach Hause bringen. Ich will, dass sie jetzt lebendig und frei ist."

Austin lachte, seine grausame Stimme hallte durch den Wald. Er packte mein Haar und zog es grob. "Warum sollte ich deinen Bedingungen folgen, Schlampe?"

Ein Grinsen bildete sich auf meinen Lippen. Schönheit konnte eine mächtige Waffe sein. "Weil du mich für mehr Geld brauchst. Wenn du meine Forderungen nicht akzeptierst, werde ich das Mädchen und mich selbst töten. Es scheint, du brauchst mich lebend mehr."

Austin warf mich zu Boden. "So eine clevere Frau. Abgemacht. Ich werde das Mädchen gehen lassen."

Ich leckte meine blutenden Lippen und lächelte. Er warf einen schnellen Blick auf die Eindringlinge, die das Chaos beobachteten. "Lebendig. Niemand wird sie verfolgen. Weder deine Truppen noch sonst jemand. Du wirst niemandem befehlen, das Mädchen zu jagen oder solche Befehle an deine Offiziere weitergeben. Ich will, dass du und deine Männer vergessen, dass sie jemals existiert hat."

"Ich habe zugestimmt," knurrte Austin.

"Ich will dein Wort," knirschte ich, meine Augen verengend. "Wiederhole es vor deinen Männern. Du wirst nicht von deinen früheren Aussagen zurücktreten, oder?"

Austin funkelte mich an, bevor er meine Bedingung erneut rezitierte. Dann packte er mein Kinn fest und starrte mir in die Augen.

"Es ist gut, dass du so verführerische Schönheit hast, denn wenn nicht, würde ich die Würde, die du noch in deinem Körper hast, wegnehmen," sagte er, bevor er mich grob losließ.

Plötzlich kam ein Mann angerannt. "Austin, jemand hat es geschafft, die Grenzen zu überschreiten."

Austin brüllte: "Dann jagt sie, ihr Idioten," während er und seine Männer zu rennen begannen.

Sara, die während der Diskussion trotz ihres mentalen Chaos geschwiegen hatte, sah mich an. "Warum können wir nicht den Alpha-König um Hilfe bitten? Oder warum kommt er nicht, um uns zu helfen?"

Ich war mir nicht sicher, ob das eine gute Idee war, da ich eine gesuchte Person war. Aber wenn es bedeutete, einige Leute aus diesem Rudel zu verschonen, dachte ich, es wäre einen Versuch wert. Auch wenn es nicht passieren würde.

"Er wird nicht kommen, und kein anderes Rudel wird uns auch helfen," antwortete ich.

"Was meinst du?"

Bevor ich einen Deal mit diesem Rudel machte, hatte ich ihren Hintergrund überprüft. "Das Swiftmane-Rudel hatte eine ungünstige Verbindung zu anderen Rudeln und widersetzte sich vehement dem Alpha-König und dem Werwolf-Rat. Wenn Alpha Jason tatsächlich Verbindungen zu diesen Typen hatte, ist der Alpha-König wahrscheinlich nicht darüber informiert, was hier vor sich geht. Außerdem ist dieser Ort weit entfernt und isoliert von anderen Rudeln."

Sara betrachtete mich mit einer Mischung aus Bewunderung und Entsetzen. "Wie hast du das alles herausgefunden?"

Ich zwinkerte ihr scherzhaft zu. "Ich habe meine Wege. Wenn wir uns wiedersehen, erzähle ich es dir."

Sara nickte und schwieg einen Moment. "Ich... ich glaube nicht, dass ich es durch den Wald schaffe, also denke ich, es ist am besten, wenn ich in ihrem Versteck auf dich warte. Wenn sie mich in eine Zelle sperren, dann warte ich einfach dort auf dich."

Es war viel unwahrscheinlicher, dass sie überleben würde, wenn sie bei diesen Männern blieb, als wenn ich sie im Wald zurückließ. Austin und seine Männer, Mitglieder von MadCrest Pride, benutzten Streuner und Werwölfe als Versuchspersonen für genetische Experimente. Sara würde von diesem Schicksal nicht ausgeschlossen sein.

"Hör zu, Sara, ich verrate dir ein kleines Geheimnis," sagte ich und drehte mich zu ihr. "Diese Männer entführen Gestaltwandler wie uns für Experimente. Indem du bei ihnen bleibst, hast du dein bevorstehendes Ende besiegelt."

Sara schnappte nach Luft, ihre Stimme zitterte. "Was? Oh mein Gott."

Ich fuhr fort, wissend, dass meine nächsten Anweisungen entscheidend waren. "Hör genau zu. Sobald wir weg sind, geh zu meinem Haus. Geh direkt zum Boden unter dem Sofa in meinem Wohnzimmer. Dort gibt es einen Geheimgang. Öffne ihn, nimm die schwarze Tasche und lauf weg von hier."

Sara, Tränen strömten über ihr Gesicht, fragte: "Warum sagst du das?"

Ihre Frage ignorierend, drängte ich weiter. "Kannst du dich verwandeln?"

Sara schniefte und nickte. "Ja."

"Gut. Heute, wenn du anfängst zu rennen, hör nicht auf, bis deine Lungen brennen. Schaffe so viel Abstand wie möglich. Als neue Gestaltwandlerin kann dein Wolf etwa 8 bis 10 Stunden laufen. Nimm den Weg nach Norden von hier. Weiche nicht ab, geh einfach weiter nach Norden, bis du Sandbreach Town erreichst. Es gibt keine Rudel auf diesem Weg, also wirst du nicht in ihr Territorium eindringen. Halte an nahegelegenen Seen an, um zu trinken, wenn nötig. Dein Wolf wird wissen, wo sie sind. Sie sind dafür gemacht. Jage ein Kaninchen für die ersten zwei Tage und iss als Wolf."

Ich sah sie beruhigend an, während ich fortfuhr: "Wenn du menschliches Essen verlangst, lerne, Holz zu sammeln und ein Feuer zu machen. Es wird sicherer sein, auf Baumästen zu schlafen, die dein Gewicht tragen können. Und du kannst das Geld in der Tasche für Vorräte verwenden."

Während Tränen über Saras Wangen liefen, hörte sie aufmerksam zu.

Während ich sprach, wollte ich alle Informationen einbeziehen, die sie brauchte. "Wenn du auf Streuner oder andere Raubtiere triffst, lauf. Kämpfe nicht, finde einfach einen Weg zu entkommen. Denk daran, es gibt immer eine kleine Öffnung, durch die du entkommen kannst. Immer."

Ich sah Sara ernst an. "Dieser Teil ist sehr wichtig, Sara. Mit deinen Fähigkeiten solltest du Sandbreach Town in vier Tagen erreichen, wenn du nach Norden reist. Sobald du dort bist, finde einen Mann namens Quin Horton. Nenne meinen Namen, Florence Lancaster."

Sara runzelte die Stirn, als ob sie den Nachnamen erkannte. "Lancaster, was ist deine Verbindung zu dem berüchtigten Psycho-Alpha—"

Ich verzog das Gesicht bitter bei der Frage. "Nichts. Finde ihn einfach. Übermittle die Nachricht, dass es Zeit für den Gefallen ist, den Florence erbeten hat. Er wird wissen, was zu tun ist. Er wird dich beschützen, bis ich zu dir zurückkomme, okay?"

Das ist, wenn ich noch am Leben wäre.

Sara sah zu Boden, ihre Stimme zitterte. "Ich habe Angst, Florence. Was, wenn ich nicht schaffe, was du gesagt hast? Was, wenn ich sterbe—"

"Du wirst sterben, wenn du weiter an dir zweifelst, Sara. Ich weiß, es ist schwer, aber du bist jetzt auf dich allein gestellt. Du bist allein, und jede Handlung, die du unternimmst, wird deine eigene sein. Glaube an dich und deinen Wolf, und du wirst es schaffen, am Leben zu bleiben."

Saras Lippen zitterten, und sie nickte, Tränen rollten über ihre Wangen.

"Hört dein Wolf zu?" fragte ich, meine Stimme voller Wehmut.

Sara nickte, ihre Stimme zitterte. "Ja, seit vorhin."

"Darf ich ihren Namen wissen?"

"Sie heißt Andra."

"Mutig," kommentierte ich.

Sara sah verwirrt aus. "Was?"

"Das ist die Bedeutung des Namens deines Wolfs," erklärte ich und sah Sara in die Augen. Ich wusste, dass ihr Wolf durch diese Iriden zuhörte. Meine Stimme änderte sich, als mein Wolf, Nasya, wieder auftauchte. Ich musste eine Verbindung zu Andra herstellen, genauso wie ich das Bedürfnis verspürte, Sara zu beschützen.

"Andra, ich weiß, dass du mich hören kannst. Vertraue deinen Instinkten. Ich weiß, dass du neu in der Wildnis bist, aber der Wald ist unsere natürliche Welt. Vertraue deinem Sehen, deinem Riechen und deinen Pfoten. Vertraue dem Wind und den Bäumen um dich herum."

Da die Kette unsere Hände nicht mehr fesselte, hielt ich Saras Hand und drückte sie zur Beruhigung. "Vertraue deiner Intuition und deinem Wolf. Der Wald ist ihr Zuhause, und sie wird wissen, was zu tun ist. Vertraut einander, und ihr werdet überleben können."

Sara nickte, ihre Lippen zitterten. "Ich werde auf dich warten, Florence. Bitte sorge dafür, dass du zurückkommst, okay?"

Ich lächelte nur, wollte kein Versprechen machen, das ich nicht halten konnte. Ich konnte sehen, dass Sara eine Antwort wollte, aber Austin und seine Männer waren bereits zurückgekehrt und unterbrachen sie.

Was auch immer die Zukunft für mich bereithielt, ich war zufrieden, dass ich ein unschuldiges Mädchen gerettet hatte. Das war genug für mich.