DREI
CELESTIA
"Hast du letzte Nacht nicht gut geschlafen?" Die abrupte Frage ließ mich von meiner Kaffeetasse aufblicken zu meiner Mutter, die mir gegenüber am Esstisch saß. Sie war selbst ziemlich spät nach Hause gekommen, und wenn ich mich nicht täuschte, hatte sie auch nicht geschlafen. Trotzdem sah sie frischer als müde aus. Wie? Nun, das war mir ein Rätsel.
"Ich habe okay geschlafen," sagte ich ihr. "Es ist ein neuer Ort."
Ohne aufzusehen, spürte ich ihre Augen auf mir, wie sie in der Stille urteilte und bewertete. Ich wusste, dass sie nach Details fischte, immer paranoid.
"Ich weiß. Mach es dir bequem; wenn du etwas brauchst, lass es mich bitte wissen, und ich werde es arrangieren."
Ich wollte bei ihren Förmlichkeiten die Augen verdrehen. "Wie lange bleiben wir hier?" fragte ich stattdessen. Die Frage war sinnlos, weil es egal war, in welcher Stadt ich lebte. Ich würde sowieso nirgendwohin gehen dürfen, ohne dass Männer wie Wachhunde um mich herum waren.
"Für eine Weile," antwortete meine Mutter, so vage wie immer. "Berlin ist eine schöne Stadt. Wenn du dich umsehen möchtest, kann ich arrangieren, dass Oscar dich begleitet."
Ja, Berlin war schön, solange man nicht mit Leibwächtern herumläuft.
"Schon gut. Ich lasse es dich wissen." Ich nahm einen Teller voller Rösti, Würstchen, Pilze und zwei Speckstreifen und konzentrierte mich mehr auf das Essen. Außerdem hatte ich meine eigene kleine Untersuchung durchzuführen.
"Ich hatte gehofft, entweder heute oder morgen," sprach sie aus und zwang meinen Blick zurück auf ihren.
"Warum gibt es eine Frist?" Ich runzelte die Stirn.
"Ich muss in zwei Tagen nach New York, und ohne mich, wenn du den Ort verlässt, wird es verschiedene Probleme geben—"
"Denkst du wirklich, ich bin nicht in der Lage, auf mich selbst aufzupassen?"
Ich sah, wie sie seufzte, als wäre ich ein ungehorsames Kind, das seinen Willen bei den Eltern durchsetzen wollte. Es ärgerte mich maßlos. "Wir hatten dieses Gespräch schon eine Million Mal—"
"Und bei jedem dieser Millionen Male hast du mich abgewürgt." Meine Mutter öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber ich schnitt ihr das Wort ab. "Seit ich ein Kind war, hast du jeden Teil meines Lebens diktiert. Ich habe es aus Loyalität und Liebe zu dir zugelassen; ich muss es tun, weil du alles bist, was ich habe!"
Selten explodierte ich, und dies war einer dieser einzigartigen Vorfälle, bei denen ich nicht nur explodierte, sondern explodierte. Tief und schwer atmend, hielt ich die Gabel in meiner rechten Hand fest, als ob sich alle Willenskraft darauf konzentrierte.
"Ich verstehe, dass das alles für dich schwer sein muss, Celestia," versuchte meine immer ruhige Mutter, Kyla Donovan, mit mir zu vernünftig zu reden. Dann wieder, es war alles eine Show für sie. "Von einem Ort zum anderen zu ziehen, muss wirklich hart sein."
Ich verengte meine Augen. "Meinst du wirklich, was du sagst, Mutter?"
"Tatsächlich tue ich das." Sie legte ihr Frühstück beiseite, tupfte sich die Lippen zart mit einer Serviette ab, bevor sie tatsächlich ihren Blick traf. "Aber die größere Wahrheit ist, dass ich einen Ehemann verloren habe, den Vater meines Kindes, weil wir Feinde haben, die rücksichtslos genug sind, dich zu benutzen, um Informationen aus mir herauszupressen. Und diese Informationen waren etwas, wofür dein Vater gestorben ist. Also sag mir, Celestia, würdest du lieber das Schicksal haben, das weder dein Vater noch ich jemals für dich wollten?"
"Würdest du lieber, dass ich mich für immer im Schatten verstecke?" konterte ich.
Zu meiner Überraschung lächelte sie. "Mein Mädchen," beruhigte sie. "Ich habe nicht die Absicht, dich für immer zu verstecken, sondern nur bis zum richtigen Zeitpunkt. In der Zwischenzeit möchte ich, dass du ein paar Online-Business-Kurse belegst, damit du bereit für die Herausforderungen bist, wenn die Zeit kommt."
Das war ein Gespräch ohne Ausweg, das hätte ich von Anfang an wissen müssen. Es ließ mich glauben, dass ich in einem endlosen Kreislauf fruchtloser Gespräche mit meiner Mutter feststeckte. Entmutigt nickte ich und stand auf.
"Entschuldige mich," ich machte einen Knicks und glättete den Rock. "Ich werde nach neuen Kursen suchen. Einen schönen Tag noch, Mutter."
"Dir auch, Schatz," hörte ich die Stimme, als ich auf halbem Weg zu meinem Zimmer war.
Als ich die Tür schloss und den Laptop hochfuhr, hatte es definitiv nichts mit Online-Kursen zu tun, sondern alles mit meiner Neugier auf den Fremden.
"Boss, sie warten auf dich."
Also war er entweder der Besitzer oder ein großer Fisch, der sich lässig mit seinem Leibwächter oder Angestellten in einem Club aufhält. Ergo, er würde nicht schwer zu finden sein. Wenn es eine Sache gab, die ich mir in den Jahren der sozialen Isolation angeeignet hatte, dann war es die Fähigkeit eines Amateur-Computerspezialisten.
Es dauerte weniger als zehn Minuten, um die Identität des Mannes herauszufinden, des Fremden mit der einschüchternden mystischen Kraft, die selbst aus der Ferne Träume heimsuchte. Raffaele Roselli, lautete das Profil. Meine Augen glitten über mehrere Bilder von ihm. Sie bewerteten die Merkmale: etwa eins neunzig, muskulös, definitiv mehr als neunzig Kilo, graue Augen und braunes Haar.
Überraschenderweise gab es mehr Artikel über ihn als Bilder, und in allen sah er meist unzufrieden aus. Das ließ mich glauben, dass der Mann nicht wusste, wie man lächelt, und dass Einschüchterung ihm gut stand.
Notiz an mich selbst, sagte ich laut, niemals wieder den Club Cosmos betreten.
RAFFAELE
Ich war mir nicht sicher, wann die Macht in meine Adern sickerte und mich high machte. Wenn du meinen Vater fragen würdest, würde er dir sagen, dass es der Tag meiner Geburt war. Dass in dem Moment, als ich auf die Welt kam, mein Schicksal besiegelt und mein Thron gesichert war. Ein Erbe, geboren mit dunklen Lastern, die in jede Falte meines Körpers und Charakters eingewoben waren.
Aber es war nicht nur die Macht allein, die mir den ultimativen Kick gab. Es gab andere Schattierungen, Nuancen dunkler Geheimnisse, die ich im Laufe der Jahre gepflegt hatte und die mich zu dem machten, der ich heute war.
Raffaele Roselli, Erbe und Boss des Roselli-Imperiums.
Als die chlorierte Erstickung begann, meine Sinne zu blenden, tauchte ich über die Wasseroberfläche auf und atmete schwer. Komisch, dass in dem Moment, als ich wieder auftauchte, mein Gehirn schwer und gefangen schien.
Ich zwang mich zu einer weiteren Runde, und diesmal, unter dem Druck des kalten Wassers, tauchte wieder dasselbe Gesicht auf. Wieder. Manche würden sagen, es sei eine Ahnung, vielleicht eine Vorahnung, aber für mich fühlte es sich wie pure Folter an, nichts über das zufällige, namenlose Gesicht zu wissen.
Als ich das nächste Mal auftauchte, schlenderte Amadeo in den Poolbereich, gekleidet in ein lässiges Hemd und Jeans, und setzte sich auf den nahegelegenen Stuhl.
"Hast du etwas?" fragte ich, kletterte heraus und wickelte ein Handtuch um meine Taille, um mich ihm gegenüber zu setzen.
"Ja und nein."
"Was soll das bedeuten?" fragte ich.
Amadeo runzelte die Stirn, klappte ein Tablet auf und scrollte gedankenverloren einen langen Moment, bevor er bestimmte Dokumente aufrief. "Es bedeutet, dass der Ausweis gefälscht war. Ich habe das Filmmaterial bereinigt und konnte den Ausweis wiederherstellen, nur um herauszufinden, dass er nicht existiert."
Er nickte langsam. "Was ist mit Gesichtserkennung?"
"Mit den Ressourcen, die wir haben, gab es seltsamerweise noch keinen Treffer. Tatsächlich gibt es nicht einmal ein einziges Parkticket."
Ich nickte und rieb mir die Nasenwurzel. "Sie war neu. Sie kannte sich in den Clubs nicht gut aus, und wenn ich recht habe, ist sie neu in Berlin."
Amadeo klappte das Tablet zu. "Ich verstehe, Rafe. Dein Bauchgefühl war richtig, und das Mädchen ist ein Rätsel. Aber komm schon, das ist Berlin." Er wedelte mit der Hand herum. "Jeder unter einundzwanzig versucht, einen gefälschten Ausweis zu benutzen und in die Clubs zu kommen. Dieses Phänomen ist nichts Neues."
Es war ein wenig knifflig, ihm zu erklären, wenn ich selbst total verwirrt war. Sie sah mich an, als hätte sie einen Geist gesehen, und verhielt sich dann ausweichend. Und in unserer Branche sind nur die Menschen mit doppelten Absichten ausweichend.
"Weiter graben," sagte ich und erhob mich vom Stuhl. "Wenn du etwas findest, lass es mich wissen."
"Das werde ich."
Als ich zu meinem Zimmer ging, versuchte ich hart, die Tatsache zu ignorieren, dass ich fast besessen von diesem Mädchen war, das ich einfach nicht beiseite schieben konnte. Und ich war ein Mann der Kontrolle, und ich wusste, dass es eine schreckliche Ausnahme war, sie zu verlieren.
Nach einer schnellen Dusche und Rasur ging ich in den Kleiderschrank und zog mich an. Das schwarze Hemd und die grauen Hosen waren bereits bereitgelegt, und als ich mein Spiegelbild im Spiegel sah, fragte ich mich, ob jede Schattierung von Schwarz in mir wuchs.
Aber dann, wen zum Teufel interessierte das?
Mit dem sanften Klopfen an der Tür war mir klar, dass Cesar auf der anderen Seite der Tür mit der Liste der geplanten Arbeiten für den Tag wartete. Gott sei Dank, murmelte ich. Wahrscheinlich konnte ich mich jetzt wirklich auf etwas konzentrieren, das wichtig war.