2.
Angelo
Ich bin seit einer Woche in New York und schon gibt es ständige Anrufe von meiner Mutter, die sich nach meinem Wohlbefinden erkundigt.
Für manche mag das nervig sein, aber für mich war es amüsant. Das ist es, wenn deine Mutter eine Königin ist und mitten in einem Alpha-Gipfel anruft, um nach ihrem zweiundzwanzigjährigen Sohn zu sehen, während sie vergisst, dass das Mikrofon während ihrer Präsentation eingeschaltet ist.
Caiden und Micah haben auch angerufen, aber nur einmal. Was für Brüder, die nur fragen, ob ich schon ein Date hatte.
"Eure Majestät, das Frühstück wird im Speisesaal serviert," informierte mich meine Haushälterin Maureen.
Ursprünglich war sie meine Nanny, aber meine Mutter hat sie wieder eingestellt, um sich um meine einfachen Bedürfnisse wie Mahlzeiten dreimal am Tag, die Reinigung und meine Wäsche zu kümmern. Nur meine Mutter könnte so organisiert sein.
"Danke, Mauri," sagte ich laut.
Ich hörte ein scharfes Einatmen und als ich von den Grundrissen eines Kunden aufsah, bemerkte ich, dass Maureen mit den Händen vor dem Mund an der Tür meines Büros stand.
"Als die Königin-Mutter erwähnte, dass Sie zufällig sprechen, hätte ich das nicht in so einem lockeren Rahmen erwartet," sagte sie schluchzend.
Was ist nur mit diesen Leuten los, wenn ich spreche? Ich nickte und ging zurück an die Arbeit.
"Zurück zur Stille," hörte ich sie murmeln, bevor sie die Tür meines Büros offen ließ.
Kopfschüttelnd konzentrierte ich mich wieder auf meine Pläne.
Ich habe von zu Hause aus gearbeitet, sehr zum Missfallen meines besten Freundes. Er scheint aufgeregter zu sein, dass ich ins Büro komme, als ich selbst. Schließlich stimmte ich zu, am folgenden Montag, also heute, ins Büro zu kommen.
Es war bereits 7:30 Uhr und ich war weder angezogen noch hatte ich gefrühstückt. Mein Büro war ein komplettes Chaos.
Frustriert stöhnend räumte ich das Durcheinander auf und ging in mein Zimmer, um mich anzuziehen. Ich rasierte mich nicht und band mein Haar zu einem Pferdeschwanz zusammen, das Aussehen bedeutete mir wenig.
Als ich in den Speisesaal trat, sah ich meinen Fahrer entspannt am Eingang stehen, während zwei Wächter hereinkamen und sich weiter unten am Tisch setzten.
Ich nickte zur Begrüßung und begann zu essen. "Angeloooooo, bist du zu Hauseeeeee?"
Mit den Augen rollend wartete ich, bis die Person hereinkam, während ich weiter aß.
"Guten Morgen auch dir. Jungs. Kann nicht sagen, dass ich euch alle vermisst habe," sagte Josiah und musterte meine Männer genau. Seit dem College war er nie mit der zusätzlichen Sicherheit um mich herum zufrieden.
Ich nickte erneut zur Begrüßung und schob meinen Teller weg. Mein Fahrer reichte mir meine Jacke, während einer meiner Wächter meinen Aktenkoffer und die Pläne nahm. Maureen kam herein und räumte den Tisch ab, nicht ohne vorher meinen Anzug zu richten und meine Krawatte zu glätten.
Aus dem Augenwinkel sah ich Josiah mit einem schockierten Gesichtsausdruck.
"Einen schönen Tag, Eure Majestät," rief Maureen, als ich zur Tür hinausging.
"Es erstaunt mich immer noch, dass du nichts sagst, aber sie alles tun, was von ihnen verlangt wird," sagte mein Freund und runzelte die Stirn gegenüber meinen Männern.
Ein amüsiertes Lächeln zierte mein Gesicht, als mein Auto vorfuhr, gerade als wir die Lobby des Hotels, in dem ich jetzt wohnte, verließen. Josiah rollte mit den Augen und stieg ins Auto.
"Du hast in 30 Minuten ein Firmenmeeting. Dort werde ich dich den Abteilungsleitern vorstellen. Danach haben wir einige Verträge zu überprüfen, neue Kunden. Herr James und Herr Wiseman möchten wissen, wann es eine gute Zeit wäre, ein Treffen mit dir zu vereinbaren. Und wir haben vier Projektstandorte zu besuchen."
Ich sah ihn ausdruckslos an, es erstaunt mich immer wieder, dass er so schnell sprechen kann, während er gleichzeitig auf seinem Handy herumtippt.
"Ummm... okay," sagte ich.
"Schön, dich reden zu hören, Kumpel," sagte er mit einem Grinsen in meine Richtung.
Als wir uns meinem Bürogebäude näherten, wurde Lykos angespannt. Tiefe Knurrlaute ertönten im Inneren des Autos.
"Sollte ich mir Sorgen machen?" fragte Josiah und sah uns an.
"Jemand hat die Presse darüber informiert, dass der Prinz kommt," erklärte mein Fahrer, als er neben den Reportern anhielt, die sofort anfingen, ihre Fragen zu rufen.
"Ich habe diesen Idioten gesagt, dass sie nichts erwähnen sollen," schnappte mein Freund.
Ich schätzte meine Privatsphäre und hatte keine Lust, in meiner zweiten Woche hier Kameras ins Gesicht geschoben zu bekommen.
"Es ist in Ordnung. Früher oder später werden sowieso alle wissen, dass Michael Savilles Sohn zurück ist."
Tief durchatmend stieg ich in das Chaos hinaus.
"Was hat Sie dazu gebracht, in die reale Welt zurückzukehren, Mr. Saville?"
"Bleiben Sie jetzt für immer hier?"
"Was oder wer hat Ihren Erfolg inspiriert?"
"Hat Daddy Liebster viel mit Ihrem Multimillionen-Dollar-Unternehmen zu tun?"
Während ich mich und Lykos beruhigte, als wir uns durch die Menge bewegten, atmete ich tief durch, als wir alle die Lobby des Gebäudes betraten. Die Boulevardpresse störte mich nie, aber wenn sie andeuten, dass der Erfolg meiner Geschwister und mir unseren Eltern zu verdanken ist, macht mich das wütend.
Wir haben zu hart gearbeitet, um unsere Abschlüsse zu verdienen und in unseren jeweiligen Bereichen erfolgreich zu sein. Ja, wir hatten die Ressourcen für die besten Nachhilfelehrer, aber wir haben es am Ende verdient.
Zwei weibliche Empfangsdamen standen am Schalter und sahen mich ehrfürchtig an, als wir uns den Aufzügen näherten.
"Er ist so heiß, ich frage mich, ob er eine Freundin hat," hörte ich eine sagen.
"Ich hätte nichts dagegen, an ihrer Stelle zu sein, wenn er eine hat," sagte die andere.
Sie flüsterten, aber ich hörte alles, ein Vorteil des scharfen Wolfgehörs. Ich hielt mein Gesicht ausdruckslos und sorgte dafür, dass meine Emotionen unter Kontrolle waren, während die Blicke mit jeder Sekunde zunahmen.
"Wie geht's dir da hinten, Bruder?" fragte Josiah hinter mir, als endlich ein Aufzug ankam.
Ich konnte ihnen nicht zeigen, wie nervös ich war. Menschenmengen und Leute waren nie mein Ding, deshalb war Caiden immer an meiner Seite, wenn ich Veranstaltungen und Meetings besuchen musste.
Jeder sah mich als einschüchternden, gefährlichen Mann, aber tief im Inneren bin ich einfach nur zurückhaltend. Extrem zurückhaltend.
"Mir geht's gut," sagte ich leise.
"Gut, denn du wirst gleich ein böses Erwachen erleben," sagte er ernst, als der Aufzug im 56. Stock anhielt.
Saville Enterprises Inc hatte 60 Stockwerke, das 60. Stockwerk gehörte dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten, die anderen 59 waren unser Team von Marketing bis zur Wartung.
Der 56. Stock bestand aus zwei großen Konferenzräumen, die mit einer kleinen Küche ausgestattet waren. Ich hatte dafür gesorgt, dass sie bei Bedarf mehr als 20 Personen fassen konnten. Und alle modernen Technologien für Präsentationen.
Als sich die Türen öffneten, drehten sich alle Anwesenden zu den Aufzügen um. Innerlich zuckte ich zusammen, hielt aber meine coole Fassade aufrecht. Subtil die Luft schnuppernd, nahm ich den Geruch von hauptsächlich Menschen und einigen Wölfen wahr.
Ich fand sie leicht, als vier Männer leicht ihre Köpfe zur Begrüßung neigten, als ich vorbeiging; zwei Wölfinnen traten eifrig vor mich und blockierten meinen Weg mit breiten Lächeln auf ihren Gesichtern.
Wer waren diese Frauen? Ihre Kleidung war einfach zu viel für die Büros und es schien, als wäre Sex ihre einzige Mission. Besondere auch.
"Meine Damen, was gibt es?" schnappte Josiah.
"Wir wollten nur Mr. Saville willkommen heißen. Ich bin Corine und das ist Sarah," sagte die dunkelhaarige Frau und streckte mir ihre Hand entgegen.
Ich konnte ihre Erregung riechen und wusste, dass meine Männer das auch konnten. Sarah rückte näher an mich heran und verschränkte die Arme unter ihrer Brust, um mir subtil ihr Dekolleté zu zeigen, was ihr jedoch schrecklich misslang.
Ich stöhnte innerlich und überlegte, wie ich ihnen auf die höflichste Weise sagen könnte, dass sie sich verpissen sollen, aber ich hatte nie gelernt, wie.
'Omegas. Verzweifelte,' informierte mich Jace, einer meiner Wächter.
'Schaff sie weg. Ich bin nicht in der Stimmung,' sagte ich ihm.
"Damen," war alles, was er in einem warnenden Ton sagte, den nur Wölfe entschlüsseln konnten.
Sie traten zurück und hielten ihre Köpfe hoch, als ich an ihnen vorbeiging. Ich wurde in den Konferenzraum geführt, in dem das Meeting stattfinden sollte. Anstatt am Kopf des Tisches Platz zu nehmen, ging ich zum bodentiefen Fenster und genoss die Aussicht nach unten.
"Perfekt, oder? Wie fühlt es sich an, die Welt zu deinen Füßen zu haben?" sagte Josiah leise, als er neben mich trat.
Ich drehte mich um und lächelte ihn an. "Einschüchternd," antwortete ich.
Wir unterhielten uns leise, während wir darauf warteten, dass alle ihre Plätze einnahmen. Ich spürte die Blicke und hörte das leise Flüstern, aber ich ließ mich nicht mehr davon irritieren.
"Herr Court, wir sind bereit, Sir," rief eine Frau hinter uns.
"Danke, Brenda," erwiderte er und ging zum Kopf des Tisches.
"Guten Morgen allerseits. Danke, dass Sie pünktlich erschienen sind. Dieses wöchentliche Mitarbeitermeeting ist etwas anders, da wir den Mann, der unsere Gehaltsschecks unterschreibt, unseren Chef, Mr. Angelo Saville, anwesend haben."
Ich drehte mich um und traf jeden neugierigen Blick. Ohne etwas zu sagen, ging ich beiläufig durch den Raum und gestikulierte meinem Freund, weiterzumachen.
"Es werden keine Änderungen aufgrund seiner Anwesenheit vorgenommen, nur unsere starke Arbeitsmoral soll fortgesetzt werden. Dieses Meeting dient dazu, eventuelle Probleme in Ihrem Bereich zu klären oder Fragen zu stellen, die Sie im Kopf haben. Arbeitsbezogen," fuhr er fort und beobachtete Sarah und Corine aufmerksam.
"Also wäre jetzt der Zeitpunkt, um eventuelle Probleme zu äußern oder Ihre professionellen Fragen zu stellen."
Stille. Niemand sprach. Nur kurzes Husten und unbehagliches Hin- und Herrutschen, ich hob eine Augenbraue zu Josiah, der nur mit den Schultern zuckte, als ob es ihm wirklich egal wäre.
Nach ein paar Minuten der Stille stand ich auf und wandte mich ihnen zu. Ich wusste, dass dies keine Highschool-Klasse war, in der jeder Angst hatte, sich zu blamieren, indem er aufstand und sprach. Das waren erwachsene Menschen.
"Nun, danke, dass Sie meine Zeit verschwendet haben. Wenn Sie nur Ihren 'Chef' sehen wollten, hätten Sie einfach in das nächste Magazin schauen oder auf irgendeinem Klatschkanal, den Sie gerne sehen, nachsehen können. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden, ich habe Arbeit zu erledigen und ich glaube, Sie auch," sagte ich ruhig.
Es mag kalt rübergekommen sein, aber es war mir wirklich egal. Josiah lachte, verdeckte es aber mit einem Husten. Ich warf ihm einen finsteren Blick zu und verließ den Raum.
'Schöner erster Eindruck, Eure Majestät,' sagte Jace höchst amüsiert.
Ich zuckte mit den Schultern und wartete auf den Aufzug. Es wird ein langer Tag.
Amelia
Es ist eine Woche her, seit ich das Jobangebot von Mr. Court erhalten habe, und ich habe ihn noch nicht angerufen.
Für mich war das ein Witz. Warum sollte er einer einfachen Kellnerin einen Job in einem der erfolgreichsten Unternehmen anbieten?
Wenn er dachte, dass ich eine dieser Mädchen wäre, die im Gegenzug für einen gut bezahlten Job etwas geben würden, würde er sicherlich enttäuscht sein. Aber warum sagte mir etwas im Hinterkopf, dass er nicht so ist?
Ein Klopfen an meiner Wohnungstür riss mich aus meinen Gedanken.
"Mia," hörte ich meine beste Freundin Leah hinter der Tür rufen, schnell ging ich und öffnete die Schlösser. Als ich die Tür öffnete, wurde ich in eine heftige Umarmung gezogen.
"Hi Blondie. Habe dich soooo vermisst. Ich habe vergessen, dass heute dein freier Tag ist, ich war so aufgeregt, früher zur Arbeit zu kommen," sagte meine Freundin und hielt mich noch fester.
"Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, loszulassen. Ich glaube, meine Knochen sind jetzt geprellt," sagte ich lachend über ihre Albernheit.
Ich traf Leah, als ich mit achtzehn nach New York kam. Es schien Schicksal zu sein, als ich sie traf. Sie gab mir einen Platz zum Bleiben, Kleidung und eine Mahlzeit, bis ich in der Lage war, für mich selbst zu sorgen.
"Oopsie," sagte sie und ließ mich los, dann hüpfte sie in mein Schlafzimmer.
Da bemerkte ich die drei Einkaufstüten in ihrer Hand.
"Hast du wieder eingekauft?" rief ich ihr nach, während ich uns etwas zu trinken holte.
Leah war etwas klein, aber mit Kurven, die man nicht übersehen konnte. Ihre braunen Augen passten perfekt zu ihrem hellbraunen Haar. Für ein Mädchen, das als Waise aufgewachsen war, bewunderte ich ihre positive Lebenseinstellung. Gott weiß, dass ich das auch tun sollte.
"Ich habe eingekauft, aber nicht für mich," sagte sie, als ich ins Zimmer kam.
Auf meinem Bett lagen neue Outfits, die ich mir nicht leisten konnte, selbst nachdem ich meine Miete und Rechnungen bezahlt hatte. "Leah, ich liebe dich und alles, aber ich kann das nicht annehmen. Das ist zu viel."
Die Kleidung entsprach definitiv meinem Stil, aber ich hasse es, wenn Leute Geld für mich ausgeben. Ich war kein Wohltätigkeitsfall.
"Du wirst es annehmen," sagte sie mit Bestimmtheit, während sie eine rosa Bluse an meine Brust hielt.
Mit diesem Tonfall gab es keinen Raum für Diskussionen.
"Probier das hier an. Ich war skeptisch, ob es dir passen würde," sagte sie und warf mir eine Jeans zu.
"Ummm o-kay?"
Während ich mich umzog, schnüffelte meine liebe Freundin in meinem Zimmer herum.
Wie üblich, ich weiß nicht, was sie zu finden erwartete. Ich ging nicht aus und hatte keinen Freund.
"Ooooooooo, was ist das?" rief sie aus.
Mit den Augen rollend, während ich die enge Jeans zuknöpfte, sah ich auf, um zu sehen, was ihre Aufmerksamkeit in meinem langweiligen Zimmer erregt hatte.
In ihrer Hand hielt sie die Visitenkarte, die mir Mr. Court gegeben hatte, als wäre es das seltenste Ding der Welt.
"Jemand hat einen heimlichen Verehrer? Und Saville Enterprises, wie viel Glück hast du," schwärmte sie.
"Uhhhh, nein zu dem heimlichen Verehrer, und es war nur dieser Typ, der mir einen Job angeboten hat."
"Du hast ihn doch angenommen, oder?" quietschte sie.
Ich sah sie ausdruckslos an, bis sie verstand.
"Ohhhhhhhh, aber du solltest es tun. Warst du nicht diejenige, die sich immer eine große Chance gewünscht hat? Hier ist sie. Es mag ein kleiner Job sein, aber ich denke, es wäre irgendwo sicher, wo du suchst. Willst du nicht im Leben vorankommen?"
Sie hatte recht. Ich habe immer davon gesprochen, aber ich will nicht ein weiteres dummes Mädchen sein, das sich für Geld von einem heißen reichen Typen hergibt.
"Wenn es nicht klappt, kannst du immer woanders suchen, und ich würde dir helfen. Ich werde bei jedem Schritt des Weges bei dir sein."
Leah war die einzige Person, die ich als Familie hatte, und ich vertraute ihr mein Leben an. Sie wollte immer das Beste für mich. Vielleicht kann ich mit diesem Job wirklich etwas zurückgeben für alles, was sie für mich getan hat.
Als ich mich in der Wohnung umsah, traf ich wohl meine Entscheidung. Mit dem, was auch immer mein Gehalt sein würde, könnte ich in eine sicherere Nachbarschaft ziehen.
"Okay. Ich werde es tun."
"Dann ruf jetzt an, bevor du es dir anders überlegst," quietschte sie praktisch, während sie mir mein Telefon reichte.
Mit ihren Augen auf mir wählte ich die Nummer von Mr. Courts Büro.
"Saville Enterprises Inc. Mr. Josiah Courts Büro. Wie kann ich Ihnen helfen?" sagte eine Frau am anderen Ende der Leitung.
"Äh, hallo, Mr. Court hat mir seine Karte gegeben, damit ich ihn anrufe? Kann ich bitte mit ihm sprechen?"
"Und wer darf ich fragen, ruft an?" Ihr kalter, gelangweilter Ton machte meiner ohnehin geringen Selbstsicherheit zu schaffen.
"Amelia Starkov," antwortete ich ruhig.
Schritt eins.