Kapitel 7: Ein unterstützender, fürsorglicher großer Bruder
Als wir am Einkaufszentrum ankamen, öffnete er mir erneut höflich die Autotür, damit ich aussteigen konnte, und auch die Tür zum Einkaufszentrum. Daran könnte ich mich gewöhnen.
Was ich jedoch nicht gewohnt war, war die Größe von allem hier. Im Einkaufszentrum wimmelte es von Menschen, die an verschiedenen Ständen und in Geschäften unterwegs waren. In der Weststadt war ich immer vorsichtig in Menschenmengen, denn wenn man allein auf eine Gruppe trifft, kann das Ärger bedeuten.
Auch wenn diese Menge nichts mit den Halunken zu tun hatte, mit denen ich aufgewachsen war, waren meine Sinne immer noch auf Hochtouren und mein Körper verspannte sich. Meine Anspannung ließ sofort nach, als Julian leicht seine Hand auf meinen Rücken legte und mich durch die Menge führte. Dann ließ er seine Hand meinen Arm hinuntergleiten und ergriff sanft meine kleinere, rauere Hand. Es fühlte sich schön an... Es war nicht alltäglich, dass jemand meine Hand hielt, die meiste Zeit meines Lebens musste ich meine eigene Hand halten. Es gab mir ein Gefühl, als würde etwas in meiner Brust flattern.
Aber schließlich riss ich mich aus meiner Trance und zog meine Hand aus seiner, als ich mich daran erinnerte, wer ich bin und welche Stärke in mir steckt.
Seit wann brauche ich eine Schulter zum Anlehnen?!
„Könntest du bitte deine Hände bei dir behalten?“ murmelte ich mit tiefer Stimme, während ich geradeaus starrte und meine Augen sich wie üblich verengten, wenn ich mich ärgerte.
Julian sah überrascht aus und schaute weg. „Es tut mir leid... Ich wollte dich nicht unwohl fühlen lassen...“ murmelte er leise, seine wunderschönen blauen Augen erinnerten mich an einen getretenen Welpen.
Verdammt. Wie kann jemand so heiß und gleichzeitig so verdammt süß sein??
Ich konnte nicht anders, als laut zu seufzen und mir den Nacken zu reiben. „...Schon gut. Mach dir keine Sorgen.“
Es kratzte an meinem Stolz, aber es fühlte sich ein wenig besser an zu wissen, dass ich mich auf den Mann verlassen konnte, den ich jetzt als meinen Bruder betrachten musste.
Julian führte mich zu einer Abteilung, die Kleidung verkaufte, die meinem Geschmack entsprach, und mit seiner Erlaubnis kaufte ich, was ich wollte. Von weiteren Tanktops über zerrissene Röhrenjeans, ein sexy Nachthemd, eine Lederjacke, einen Bikini, Spitzen-BHs und Pullover für die Nacht. Ich kaufte sogar mein Lieblingspopcorn und Chips mit Salsa. Schamlos kaufte ich die meisten Sachen, während Julian in einer anderen Abteilung seine eigenen Sachen kaufte. Als er zu mir zurückkam, hoben sich seine Augenbrauen überrascht, als er meine zwei großen Taschen sah, die über meinen Schultern hingen.
„Gibt es noch etwas für die anderen Kunden?“ neckte er mich.
„Ach, die werden schon klarkommen,“ grinste ich mit meinem Scherz. Meine grünen Augen landeten dann auf der kleinen Tasche, die er in der Hand hielt. „Was hast du da? Bücher?“
„Hm? Oh, das?“ fragte er beiläufig, während er auf seine Tasche schaute. „Etwas, das später nützlich sein könnte. Wenn du hier fertig bist, sollten wir nach Hause fahren. Das Abendessen beginnt bald.“
„Ach... richtig...“ Meine gute Laune sank wie ein Stein bei dem Gedanken, zurück in die riesige Villa zu gehen. Im selben Raum wie Grace zu sein, war immer noch irritierend für mich und Gabriel war ein wenig zu enthusiastisch für meinen Geschmack. Aber zumindest würde ich meine Mutter wiedersehen. Obwohl ich immer noch zögerte, verließen wir das Einkaufszentrum und fuhren zurück zur August-Villa. Wieder einmal spielte Julian den Gentleman und trug sogar eine meiner vollgepackten Taschen. Als wir zurückkamen, lief ich glücklicherweise nicht meiner Mutter über den Weg mit meinen riesigen Taschen voller Einkäufe, während er nur eine kleine Tasche hatte.
Julian folgte mir in mein Zimmer und legte meine schwere Tasche auf mein federndes Bett, während ich die Tasche, die ich trug, ebenfalls darauf warf. Ich stieß einen lauten, müden Seufzer aus und drehte meine schmerzende Schulter. Währenddessen griff er in seine kleinere Tasche.
„Übrigens...“ sagte er, bevor er eine Schachtel herauszog. „Ich habe dir etwas mitgebracht.“
Ich legte den Kopf neugierig schief, als ich die Schachtel nahm und meine Augen sich dramatisch weiteten, als ich sah, was darin war. Es war ein brandneues iPhone 14. Ich hatte noch nie ein so fortschrittliches und teures Telefon gesehen, geschweige denn in der Hand gehalten. Auf der Straße hätte ich alles getan, um ein solches Telefon in die Hände zu bekommen, nur um es für viel Geld zu verkaufen.
„Heilige Scheiße… das ist doch nicht für mich, oder??“ Ich musste ihn fragen, um zu glauben, was ich sah. Als ich schließlich von dem neuen Telefon aufblickte und in sein Gesicht sah, war der zufriedene Ausdruck in seinen Augen und das zufriedene Lächeln die einzige Antwort, die ich brauchte.
„Ich habe meine Nummer schon eingespeichert. Also ruf mich an, wann immer du mit mir reden möchtest, okay? Selbst wenn es mitten in der Nacht ist, ich habe nichts gegen eine Mitternachts-SMS von dir.“ Obwohl sein Ton aufrichtig war, konnte ich nicht anders, als bei seinen Worten zu schnauben, die ich für lächerlich hielt.
„Verdammt, Mann… ich weiß gar nicht, was ich sagen soll! Ein einfaches ‚Danke‘ wäre nicht mal annähernd genug…“ murmelte ich gedankenverloren, während ich das fortschrittliche iPhone aus der Schachtel nahm und einschaltete. Ich konnte nicht anders, als ein wenig aufgeregt zu sein, als ich sah, dass es bereits aufgeladen war. Ich fühlte mich wie ein Kind im Süßwarenladen, ich hatte noch nie in meinem Leben etwas so Schönes bekommen.
Julian zuckte nur leicht mit seinen breiten Schultern, sein Ausdruck änderte sich nicht. „Wie gesagt, eine Mitternachts-SMS wäre gut genug für mich.“
Seine Worte klangen jetzt weniger lächerlich und seine Freundlichkeit war fast erdrückend. Aber gleichzeitig ließ es mich besonders fühlen.
Warum ist das so? Er hilft mir doch nur, mich hier zurechtzufinden… oder?
Trotz meiner verwirrten Gedanken war mein Herz berührt, und das zeigte sich in einem seltenen Lächeln.
Aber dieses Lächeln verschwand sofort, als die Tasche, die ich grob auf mein Bett geworfen hatte, zur Seite rollte und der obere Teil meines Spitzenbikinis herausfiel und dann auf den Boden. Bevor ich reagieren konnte, hob er das Oberteil meines Bikinis auf und betrachtete kurz das Design. Ein weiteres Mal erröteten meine Wangen vor lauter Verlegenheit. So sehr ich die Zeit mit meinem Stiefbruder genoss, diese zufälligen peinlichen Momente wurden nervenaufreibend.
Glücklicherweise schenkte er mir nur wieder ein charmantes Grinsen wie üblich und hob eine seiner Augenbrauen, während er es mir zurückreichte, obwohl ich einen Hauch von Interesse in seinen strahlenden blauen Augen sah. „Guter Geschmack.“
Wieder einmal hellte er meine Stimmung mit nur wenigen Worten auf und gab mir ein wenig von meinem Stolz zurück, als ich das Oberteil meines Bikinis zurücknahm. „Ja, ich weiß. Mein Geschmack ist immer der beste.“ Aber als ich versuchte, es zurückzunehmen, hielt seine Hand meine fest, bevor ich sie zurückziehen konnte. Ich war überrascht, als ich sah, wie er meine Hand inspizierte und mit seinem Daumen über meine Knöchel strich. Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass er die Narben auf meinen Knöcheln betrachtete. Narben von zu vielen Faustkämpfen.
Ein Stirnrunzeln bildete sich auf seinen Lippen. „Du hast ein hartes Leben gehabt, oder?“ Ich schwieg auf seine Frage. War es hart? Ich kann mich nicht erinnern… damals war jeder Tag dasselbe. Meine Wachsamkeit ließ nach, als er meine Hand zu seinem Gesicht hob und sanft seine Lippen gegen meine Knöchel drückte. Sein sanfter Kuss dauerte eine lange Sekunde, bis er kaum seine Lippen von meiner Hand löste und zu mir aufblickte, unter seinen blonden Wimpern hervor. „Du hast schöne Haut.“
Meine Worte blieben mir im Hals stecken, mein Herz pochte und meine Wangen fühlten sich an, als würden sie brennen. Selbst wenn ich etwas hätte sagen wollen, bekam ich nicht die Chance, da eine Hausangestellte an meine Zimmertür klopfte. „Fräulein Arlee, das Abendessen ist fertig,“ sagte sie, gefolgt vom Geräusch sich entfernender Schritte. Die Unterbrechung ließ Julian meine Hand loslassen.
„Wir sehen uns später.“ sagte er schließlich mit einem weiteren Grinsen und verließ dann mein Zimmer.
Sobald ich allein in meinem Zimmer war, atmete ich schwer aus und ließ mich auf mein Bett fallen, während ich meine Hand auf meine Brust legte. Ich hatte mein Herz noch nie so flattern gespürt. Es ließ mich sprachlos, bewegungslos, ich würde sogar sagen hilflos. Ich schlug mir mit der Handfläche gegen die Stirn, um mich wieder in die Realität zurückzuholen. „Verdammte Scheiße…“
Meine aufgewühlte Reaktion ließ mich anders über das bevorstehende Abendessen denken. Julian wird doch da sein, oder? Wird er neben mir sitzen? Wird er wieder mit mir reden? Sollte ich etwas Aufreizendes anziehen? …Warum denke ich so??