Nach Hause Gehen

Wiedersehen

Obwohl Serena den Wecker auf sieben Uhr gestellt hatte, beschloss sie, den Tag bereits um sechs Uhr morgens zu beginnen. Sie war um drei Uhr aufgewacht und hatte danach versucht, wieder in einen unruhigen Schlaf zu finden. Schließlich entschied sie sich um sechs Uhr, nicht weiter zu versuchen, zu schlafen, und einfach aufzustehen. Die Sonne begann, die wunderschöne Insel zu erhellen, und es war an der Zeit, dass sie sich mit ihr vertraut machte.

Nach dem Duschen und Zähneputzen zog sie ein pinkfarbenes, figurbetontes Kleid mit dünnen Trägern und einem gerüschten Saum an, der den Eindruck erweckte, das Kleid reiche knapp über ihre Knie. Dazu kombinierte sie braune Peeptoe-Absätze, die ihre French-Pediküre zur Geltung brachten. Serena bürstete die Knoten aus ihrem frisch gewaschenen Haar und steckte es zu einem Dutt hoch, den sie mit alten Plastik-Haarstäbchen fixierte, die sie vor Jahren bei Amazon gefunden hatte.

Sie trug eine Schicht Sonnencreme auf, etwas Lippenstift und ein wenig Eyeliner, und sie war bereit, loszugehen.

Nachdem sie ein Trinkgeld für das Reinigungspersonal zusammen mit einer Dankesnotiz auf dem Nachttisch hinterlassen hatte, verließ sie das Zimmer und schlenderte den langen Flur hinunter zum Aufzug.

Sie wusste, dass das Paradies ihr Glück bringen würde, als sie den Aufzug rief und sich die großen Doppeltüren sofort öffneten. Noch besser, sie hatte den Aufzug ganz für sich allein. Als der Aufzug im Erdgeschoss anhielt und sich die Türen öffneten, trat sie sofort hinaus und suchte nach Schildern, die zum Open-Air-Restaurant führten, wo sie frühstücken wollte. Sobald sie es gefunden hatte, nannte sie der Gastgeberin am Eingang ihren Namen und ihre Zimmernummer und wurde sofort an einen Tisch mit Blick auf Wasserfälle gesetzt.

Ein junger Kellner mit schwarzen Haaren und einer Puka-Muschelkette erschien sofort und fragte, ob sie schon einmal hier gewesen sei. Als sie verneinte, erklärte er ihr schnell, dass es ein Frühstücksbuffet sei, und zeigte auf das Essen, das im hinteren Teil des Restaurants aufgestellt wurde, wo bereits viele glänzende Chafing Dishes bereitstanden.

Da sie hungrig war, verlor Serena keine Zeit und ging direkt dorthin, wo sich die Leute anstellten, um Tabletts und leere Teller zu holen.

Während sie sich die Essensoptionen ansah, entschied sie sich, mit Eggs Benedict und einer Beilage aus frischen Ananasstücken sowie Kaffee zu beginnen. Sie würde noch ein paar weitere Morgen hier sein, also dachte sie, sie hätte genug Zeit, um die anderen köstlichen Optionen auszuprobieren. Sie trug das Tablett zurück zu ihrem Tisch und begann zu essen, wobei sie bemerkte, dass das Restaurant bereits doppelt so viele Gäste hatte, was bestätigte, dass es eine gute Entscheidung gewesen war, so früh herunterzukommen.

Sie war mitten in ihrer Mahlzeit, als ihr Handy piepte.

Ihre beste Freundin, Iris Worthington, schrieb ihr eine Nachricht, um zu sehen, ob sie schon wach sei.

Als Antwort richtete Serena die Kamera ihres Handys auf den Wasserfall, der inmitten eines Meeres aus grünem Gras gegenüber ihrem Tisch lag, und machte ein Foto. Sie schrieb dazu: "Du hast einen RIESIGEN Fehler gemacht, zu Hause zu bleiben, um deine Hochzeit zu planen, anstatt mit mir in dieses tropische Paradies zu kommen."

Sie schickte die Nachricht ab und fügte ein Emoji hinzu, das einen Kuss sendete. Zur Sicherheit schickte sie ihr auch ein paar Bilder, die sie gestern gemacht hatte, um sie vor Eifersucht kochen zu lassen.

Innerlich lachend, betrachtete Serena die Nachricht noch einmal und bewunderte die künstlerische Schönheit des Fotos, das sie von dem Wasserfall gemacht hatte. Sie überlegte, das Bild auch ihrer Mutter zu schicken, änderte aber schnell ihre Meinung. Als sie Apple Bay verließ, hatte ihre Mutter sie dafür getadelt, ohne einen Mann in den Urlaub zu fahren, der sie beschützen könnte, und sie zum fünfzigsten Mal belehrt, weil sie sich von einem fleißigen jungen Mann getrennt hatte, der es vorzog, zu arbeiten, anstatt faul zu sein.

Die Wahrheit über Connie Ellison war, dass sie altmodisch war und ihre Ansichten von Generationen vor langer, langer Zeit übernommen hatte. Connie war eine kluge Geschäftsfrau, aber sie war der Meinung, dass Frauen Männer brauchten. Connies Eltern hatten ihr beigebracht, dass Frauen sich als schwach und hilflos darstellen mussten, um für Männer begehrenswerter zu sein.

Sie versuchte auch, ihr die Wichtigkeit der Jungfräulichkeit einzutrichtern, aber Serena hielt nichts von diesen veralteten Werten. Außerdem, wenn Connie wollte, dass ihre Tochter bis zur Ehe rein blieb, hätte sie ihr nie erlauben sollen, zum Studium weg von Apple Bay zu gehen.

Serena lächelte schelmisch, als sie das Bild des Wasserfalls auf ihrem Handy vergrößerte. Ihre Haut prickelte bei der Erinnerung an die leidenschaftlichen Nächte, die sie vor ein paar Jahren während des Karnevals in Venedig mit Roberto verbracht hatte.

Nachdem sie einen letzten bewundernden Blick auf ihr Foto geworfen hatte, legte sie ihr Handy sanft mit dem Display nach unten auf den Tisch.

Mit Robertos muskulösem Körper so präsent in ihren Gedanken, brauchte sie einen Moment, um zu realisieren, was sie sah.

Serena griff schnell nach dem Handy und drehte es zu sich. Nachdem sie es entsperrt hatte, ging sie zurück zu dem Bild des Wasserfalls und fokussierte auf die rechte Seite des Wasserfalls.

Sie schaute auf und schnappte nach Luft, als sie den Mann sah, der rechts vom Wasserfall saß. Sein Blick war die ganze Zeit auf den Tisch gerichtet. Er hob seine Augen leicht, jedes Mal, wenn er die Kaffeetasse an seine Lippen führte, aber er schaute nie in ihre Richtung.

Serena zoomte das Foto auf ihrem Handy, um den Mann, der allein am Tisch saß, zu vergrößern.

Sie fühlte sich, als wäre ihr der Atem geraubt worden, war aber dennoch glücklich.

"Paul!" flüsterte sie sich selbst mit Tränen in den Augen zu, während ihr Kopf zurück zu dem einsamen Mann am Tisch beim Wasserfall schnappte.