Narben- Chapter 2 Kapitel 1: Der „Vernarbte“ Reading Online for Free

Kapitel 1: Die "Gezeichnete"

Amelie

"Ich, Amelie Ashwood, lehne dich, Tate Cozad, als meinen Gefährten ab. ICH LEHNE DICH AB!" schrie ich mit meiner letzten Kraft. Ich nahm die silberne Klinge, die in mein Blut getaucht war, und führte sie zu meinem Gefährtenmal. Der brennende Schmerz, den mein Körper und mein Wolf fühlten, war, als würde mein Herz aus meiner Brust gerissen, während ich von einem Bus überfahren wurde. Ich schätze, nicht alle Neuanfänge sind hell und glänzend. Der körperliche Schmerz war unerträglich, aber mein Geist war klar. "Ich habe es geschafft. Ich bin frei." Ich brach nackt, blutig und allein zusammen, aber frei; nach zehn Jahren war ich frei.

Ich hatte gerade das Undenkbare getan: Ich hatte das Ablehnungsritual vollzogen und mich als Gefährtenverweigerin markiert, eine Paria in meiner Gemeinschaft. Ich hatte nicht nur meinen Gefährten abgelehnt, sondern auch mein altes Rudel, meine gesamte Identität bis zu diesem Punkt war verschwunden. Ich war jetzt gezeichnet, nicht mehr markiert, jetzt trage ich die schwarze Narbe, die durch die silberne Klinge entstanden ist, und ich habe den Gefährten abgelehnt, der von der Göttin für mich bestimmt war. Das verfluchte Leben einer "Gezeichneten" ist das, was mich jetzt erwartet. Das Gefühl des Verlustes war unheilvoll. War das, was ich verloren hatte, der einzige Preis für meine Freiheit von der Gefährtenbindung?

Als ich erwachte, überkam mich eine Flut gemischter Gefühle. Der körperliche Schmerz war abgeklungen; jetzt war es an der Zeit, dass mein gebrochenes Herz endlich alles herausließ. Nicht nur bin ich eine Gezeichnete, sondern ich habe auch die Fähigkeit verloren, mich zu verwandeln. Ich habe meinen Wolf, Inari, nicht verloren. Sie war da, nur schwach. Wir waren uns beide bewusst, was die vollständigen Konsequenzen des Ablehnungsrituals für uns körperlich bedeuten würden. Es war uns egal. Wir mussten frei sein. Ich zog mich vom feuchten Höhlenboden hoch. Ich konnte noch nicht stehen und saß kaum aufrecht.

Ich hatte das Rudel meines Vaters verlassen, um mich dem Rudel meines Gefährten anzuschließen. Ich hatte mir ein Leben für mich und meinen Gefährten aufgebaut. Ich hatte einen kleinen Laden, in dem ich meine Schmuckdesigns herstellte und verkaufte, aber das war jetzt auch weg. Mehr wie genommen, ich musste den Ablehnungspreis an Rudel-Alpha Mason zahlen, um zu gehen. Es ist schwer, aber ich bereue es nicht. Ich werde das irgendwie schaffen. Ich stehe vom kalten Höhlenboden auf, meine Kraft kehrt ein wenig zurück, und ziehe die Kleidung an, die ich für mich vorbereitet hatte.

Als ich meinen BH anzog, grub sich der Träger in meine frische Wunde. Ich hatte noch nicht auf den hässlichen Schaden geschaut, mit dem ich jetzt für den Rest meines Lebens leben würde. Ich bin jetzt als Verweigerin markiert, eine Heimzerstörerin, eine Unglücksbringerin. Es war mir egal. Mein jetzt Ex-Gefährte würde keinen der Schmerzen und das Leiden haben, die ich hatte, und sein Gefährtenmal würde verblassen. Es würde ein einsames Leben des Urteils für mich sein. Deshalb blieben die meisten Gefährtenpaare zusammen, selbst wenn die Dinge schrecklich waren. Wir Wölfe sind eine soziale Spezies, die nach einem Rudel und einer Familie verlangt. Ich auch, aber nicht das Rudel, das ich hatte, nicht das Leben, das ich führte.

Als ich mich fertig anzog, dachte ich darüber nach, was als Nächstes für mich kommen würde. Ich hatte nicht viel, was für mich sprach. Ich war pleite, da ich mein Geschäft verloren hatte. Ich war nicht mehr jung; ich bin jetzt 30, ich bin als Verweigerin markiert. Was ich gerade getan habe, ist selten; einen Gefährten abzulehnen, ist an sich nicht selten. Es passiert, aber es wird normalerweise vor dem Paaren und Markieren gemacht. Nach dem Markieren passiert es selten. Als ich aufwuchs, lebte eine alte Frau am Rande der Stadt, die das Verweigerermal trug. Wir hatten alle Angst, dass sie nachts in unsere Zimmer kommen und uns verfluchen oder fressen würde. So sollte ich jetzt mein Leben leben. Am Rande, allein. Nun, zumindest wird es friedlich sein. Ich kann gärtnern, meine zweitliebste Beschäftigung. Ich kann immer noch an meinem Schmuck arbeiten und ein Apotheker-Geschäft eröffnen. Ich werde verbergen müssen, dass ich die Besitzerin bin, da niemand Waren kaufen würde, die von einer "Gezeichneten" gehandhabt wurden.

Bevor ich das Ablehnungsritual abschloss, wurde ich wieder in das Rudel meines Vaters aufgenommen. Das half, den Schmerz, den das Gefährten-Ablehnungsritual verursacht, zu lindern. Ich schaute auf meine Schulter hinunter und sah mein tiefgrünes Eschenbaum-Mal; es gab mir die Kraft, weiterzumachen. Mein einziger Trost war, dass ich die älteste Tochter des Ashwood-Rudel-Alphas war, des größten Rudels im nördlichen Mittleren Westen, eines der einflussreichsten in Nordamerika. Viel mehr hatte ich nicht; mein Vater liebte meine Geschwister und mich. Ich war eine allumfassende Kuriosität in der Werwolf-Gemeinschaft. Ich war die älteste Tochter des Alphas, geboren bevor meine Eltern ihre Gefährten fanden. Meine Mutter, Ann, war die Tochter des Betas meines Großvaters. Meine Eltern wuchsen zusammen auf und dachten, sie würden Gefährten sein. Sie waren kein Schicksalspaar. Ich wurde im Rudel meines Vaters aufgezogen, aber auch im Rudel meiner Mutter akzeptiert, doch ihr Gefährte, Alpha Logan vom Black Hills Rudel, wollte kein anderes Alpha-Kind großziehen. Er hasste mich nicht; er liebte mich, wollte aber keinen anderen Alpha in seinem Geschäft; mich im Rudel zu haben, würde die Dinge komplizieren. Ich blieb bei meinem Vater und seiner Gefährtin Celest.

Die meisten Welpen sind keine Kinder des Verlangens, sondern Kinder des Schicksals. In dem Rudel meiner Mutter wurde ich als Fehler angesehen, etwas, das nicht hätte geboren werden sollen. Das Leben an der Oberfläche war im Rudel meines Vaters besser. Niemand wagte es, mir ins Gesicht zu sagen, was sie dachten; stattdessen wurde ich höflich ignoriert. Meine Stiefmutter war eine Ausnahme. Sie liebte mich, als wäre ich ihr eigener Welpe, und behandelte mich auch so und ließ nicht zu, dass andere mich anders behandelten. Als ich älter wurde, arbeitete ich daran, den Respekt der Rudelältesten zu verdienen, was das Leben einfacher machte. Meine jüngeren Geschwister, hell und glücklich, badeten jeden Tag in Liebe und Fürsorge. Ich beneidete das, konnte aber nicht leugnen, dass ich sie selbst verwöhnte.

Der Jüngste war der Erbe, James; er und ich waren 13 Jahre auseinander. Meine Schwester Hope und ich waren 11 Jahre auseinander. Ich liebte jede Minute davon; für sie war ich einfach nur ihre Schwester. Die Luna hatte komplizierte Schwangerschaften und verlor viele Welpen. Natürlich wurde mir die Schuld zugeschoben, da ich ein Fluch war und die Welpen wegen mir starben. Mein Vater und meine Stiefmutter glaubten nicht an die alten Geschichten und führten das Ashwood-Rudel mit fortschrittlicheren Überzeugungen. Ehrlich gesagt war mein Vater, Alpha John, mehr Geschäftsmann als Krieger. Seine Luna war genauso; sie kämpften mit ihren Köpfen.

Ich fand meinen jetzigen Ex-Gefährten, als ich 20 war, ein paar Jahre später als die meisten Wölfinnen, aber ich war aufgeregt. Als jemand, der nicht hätte geboren werden sollen, dachte ich, ich würde überhaupt keinen Gefährten finden. Ich fühlte mich bestätigt! Ich war dazu bestimmt, in dieser Welt zu sein! Die Göttin hatte einen Gefährten für mich geschaffen! Er war älter, was nicht ungewöhnlich war, dass Männchen ihre Gefährten in ihren mittleren Zwanzigern fanden. Weibchen hingegen fanden ihren Gefährten gewöhnlich vor ihrem 19. Geburtstag. Natürlich war ich fast 21, als ich meinen fand. Er war groß und schlank, nicht der übliche massige Hüne, den die meisten männlichen Wölfe darstellen. Er war Künstler, ebenso wie ich, intelligent und leidenschaftlich. Seine dunkelbraunen, lockeren Locken reichten bis zu seinen Schultern; seine Gesichtszüge waren scharf und kantig mit hohen Wangenknochen. Seine Augen waren wie ein Winterhimmel direkt nach dem Schnee – sanftes Blau mit einem Gefühl von Frische, das einem den Atem raubte.

"Meiner", schrie mein Wolf. "Gefährte, wie heißt du?"

"Tate, und du, meine Gefährtin?" fragte er, während er sich für unseren ersten Kuss vorbeugte, unfähig, sich zurückzuhalten.

"Amelie", flüsterte ich kaum meinen Namen, bevor er meine Lippen nahm. Ich war im Himmel.

Seine Leidenschaft und sein Können waren erstaunlich. Mit der geringsten Berührung schmolz ich dahin und wurde in Felder des Vergnügens geschickt, von denen ich nie geträumt hatte. Ich sah mich selbst, wie ich mit ihm alt wurde, eine Familie gründete, einfach ein einfaches, gewöhnliches Leben mit meinem bestimmten Gefährten führte, aber diese glücklichen Tage hielten nicht lange an.