Bin nicht dein Kumpel
Eine weitere Welle traf hart. Nicht mehr in der Lage, mein Gewicht und Gleichgewicht auf Händen und Knien zu halten, fiel ich zur Seite.
Ich biss mir auf die Innenseite der Wange, um das Stöhnen zu unterdrücken, das meinen Lippen entweichen wollte. Heftig zitternd, krampfte ich, das zusätzliche Bewusstsein in meinem Kopf wurde noch klarer. Mein Kiefer verlängerte sich. Fell brach durch meine Haut. Der Schwung eines Schwanzes streifte meine Hinterbeine.
Und dann war es vorbei.
Ich lag da, mein Brustkorb hob und senkte sich schwer.
Es war geschehen. Ich war ein Wolf!
All die Jahre des Hoffens, Bangens und Wartens, mein immer präsenter tierischer Begleiter war endlich hier.
Mit schwindeligem Kopf versuchte ich, meine Gedanken zu ordnen. Zögernd erreichte mein Geist aus, Hallo?
Ihre Antwort bestand nicht aus genauen Worten, aber ich verstand sie.
Der Prozess war auch für sie beängstigend gewesen, aber sie war aufgeregt. Und mehr, als ich je zu hoffen gewagt hatte, sie war genauso glücklich, mich zu treffen, wie ich sie!
Mein Herz schwoll vor Liebe für dieses Wesen, das immer in mir gewesen war, aber das ich erst jetzt kennengelernt hatte. Ich wollte ihr alles erzählen, meine ganze Lebensgeschichte. Aber als ich anfing, schockierte mich ihre Antwort.
Sie wusste es bereits!
Sie war vielleicht still in meinem Kopf gewesen, aber das bedeutete nicht, dass sie nicht da war. Sie kannte die Kämpfe, die ich durchgemacht hatte. Sie kannte meinen Herzschmerz. Sie kannte mich.
Und sie liebte mich.
Wenn Wölfe weinen könnten, wäre ich in diesem Moment ein heulendes Wrack.
Endlich war ich nicht mehr allein...
Mit festen und sicheren Gedanken hob sie unseren Körper auf die Beine. Ein kleines Wackeln ihres Hinterns reichte aus, um ihr Fell auszuschütteln.
Ich brannte darauf zu wissen, wie sie aussah. Neugierig wie ich, senkte sie ihren Kopf. Durch ihre Augen sah ich, dass das Fell an ihrer Brust schwarz war und zur Mitte hin in Weiß überging. Es war auch buschiger, dicker und länger als bei einem typischen Wolf. Das war ungewöhnlich.
Sie senkte ihren Kopf weiter, schaute zwischen ihre Beine und stellte fest, dass der weiße Streifen entlang ihres Bauches weiterging. Ihre Beine waren tiefschwarz. Drei von vier Pfoten waren weiß. Als sie über ihre Schulter blickte, konnte ich sehen, dass ihr Rücken schwarz war und ihr Schwanz dicker als gewöhnlich, lang und schlank, oben schwarz, aber unten weiß. Er schwang majestätisch in der Luft.
Sie blinzelte und warf ihren Kopf zurück, um das Fell aus ihren Augen zu bekommen. Moment mal...
...sie sollte kein Fell in den Augen haben.
Aber da war es. Ich konnte es sehen. Es musste dort auch länger sein. Okay. Sie war also ein bisschen anders. Aber das war mir egal. Ich hatte einen Wolf. Das war alles, was zählte, egal welche Farbe oder Form sie hatte.
Plötzlich zogen sich ihre Muskeln zusammen. Kraft strömte aus ihren Hüften, als sie nach vorne sprang, hoch in die Luft. Ihre Bewegung war aufregend. Aufregung durchströmte meine Adern.
Sie rannte mit voller Geschwindigkeit vorwärts, riss durch den Wald mit schockierender Geschwindigkeit und Anmut. Die Sonne war untergegangen, und die Nacht verdunkelte den Himmel, aber ich konnte immer noch gut sehen. Die Luft, die um ihren schlanken Körper wirbelte, war belebend. Ich atmete tief ein.
Ohne Vorwarnung kam sie abrupt zum Stehen, die Nase hoch in der Luft, die Düfte im Wind aufnehmend. Unter dem Geruch von Kiefer und Erde war ein viel verlockenderer Duft - köstliche Gewürze, Balsam und Wacholderbeere.
Ihre Nüstern blähten sich. Ihre Beine zitterten. Sie scharrte mit den Pfoten auf dem Boden.
Was war das??
Mein Wolf wusste es auch nicht. Aber der Drang, es zu finden, was auch immer es war, war unmöglich zu ignorieren. Ihr Kopf schnappte zur Seite, isolierte den Duft im Wind und sie setzte sich in Bewegung, glitt noch schneller über den Boden als zuvor.
Der Weg, auf dem wir uns befanden, führte zum Rudelhaus. Verwirrung färbte meine Gedanken. Was konnte dieser verlockende Duft sein? Ich hatte dort noch nie etwas so Dekadentes und Verlockendes gerochen.
Wir waren nah.
Sie schoss um die Ecke des Hauses, ohne langsamer zu werden. So gefangen von dem wahnsinnigen Duft, bemerkte ich nicht, was geschah, bis es zu spät war.
Abrupt kam sie zum Stehen, jeder Zentimeter meines Körpers zitterte vor Schock, als ich die Szene vor mir betrachtete, denn jetzt verstand ich.
Nein, nein, nein!
Das konnte nicht sein.
Es war nicht möglich!
Der Alpha und seine drei Söhne lehnten sich um ein Feuer. Mit Bier in den Händen sahen sie aus, als hätten sie geredet und gelacht, entspannt.
Das heißt, bis ich auf die Szene platzte.
Aber nur einer von ihnen zählte für mich in diesem Moment.
Der erstgeborene Sohn des Alphas - Coal!
Er sprang auf die Füße, sobald ich die Lichtung betrat, und ließ seine Freundin Calla von seinem Schoß fallen. Sie funkelte ihn überrascht und verärgert vom Boden aus an. Dann drehte sie ihren Kopf zu mir, ihre Verwirrung verwandelte sich in Entsetzen.
Coal starrte mich an, wie gebannt.
Mit einundzwanzig war er vier Jahre älter als ich. Ich war mit seinen jüngeren Brüdern Ryder und Chase zur Schule gegangen, die beide absolute Idioten waren. Ich hatte Coal schon vorher gesehen, aber nie so.
Meine messerscharfe Sicht nahm jeden Zentimeter seines perfekten Körpers auf.
Zerzaustes dunkles Haar, durchdringende blaue Augen, die Hose tief auf den Hüften, er trug kein Hemd und enthüllte seine muskulöse Brust, ein gemeißeltes Sixpack und eine deutliche V-Einkerbung an seinen Hüften.
Wenn ich in diesem Körper meine Lippen hätte lecken können, hätte ich es getan. So wie es war, fragte ich mich, ob meine Zunge heraushing.
Ja, tatsächlich, das tat sie.
Ich stupste meinen Wolf mental an.
Sie zog die Zunge zurück in den Mund und schloss den Kiefer.
Der Alpha drehte sich um und starrte mich an. Mit lodernden Augen knurrte er: „Was zum Teufel? Wer...?“ Dann senkte sich seine Stimme und er bellte einen Befehl, dem ich nicht widerstehen konnte: „Verwandle dich!“
Ich fiel auf meinen Bauch, als die Verwandlung über mich kam.
Schmerz. Oh nein, es tat wieder weh. Es dauerte eine Minute, aber schließlich kauerte ich nackt auf dem Boden, keuchend, meine Hände auf die Erde gepflanzt, um meine zitternden Muskeln zu stützen.
Ich starrte Coal ehrfürchtig an.
Ich hatte einen Gefährten!
...das eine Ding, von dem ich nie dachte, dass ich es verdient hätte.
Und da war er.
Perfektion.
„Alter“, murmelte Chase, sein Gesicht verzerrt, als ob er Schmerzen hätte, während er seinen älteren Bruder anstarrte.
Was? Warum sah er ihn so an?
Sein Bruder hatte gerade seinen Gefährten gefunden. Es sollte eine glückliche Zeit sein. Gefährten waren etwas Besonderes, egal wer sie waren, ein Geschenk des Mondes.
Das änderte alles für mich.
Und dann verstand ich Chases Ausdruck.
Schock und Enttäuschung durchströmten mich.
Er starrte Coal mitleidig an.
„Nein!“ brüllte der Alpha und sprang auf die Füße. Die Hände zu Fäusten geballt, sein ungebändigter Ausdruck, Wut. Er machte einen entschlossenen Schritt in meine Richtung.
Oh Mist! Panik durchströmte mich.
Coal schrie: „Stopp!“
Der Alpha drehte sich zu ihm um. „Du weißt, dass das NICHT passiert! Es ist mir scheißegal, was der Mond denkt. Ich beende das hier und jetzt!“
„Nein!“ zischte Coal. „Natürlich passiert das nicht. Aber ich werde mich darum kümmern. Wir können es nicht gutheißen, das Mädchen zu töten, wenn sie nichts falsch gemacht hat!“
Mich töten?!
Mein Blick löste sich von Coal und richtete sich wieder auf den Alpha. Ein harter Schauer lief mir den Rücken hinunter. Coal hatte recht. Die Augen des Alphas glühten vor tödlicher Absicht.
Ich würde sterben.
Coal trat um seinen Vater herum und näherte sich mir langsam. Jeder Schritt näher lud die Luft mit Elektrizität auf. Fühlte er es auch?
Er hockte sich hin, brachte sich auf Augenhöhe mit mir und legte dann seine Hand um meinen Bizeps, um mich auf die Füße zu ziehen.
Kribbeln schoss bei seiner Berührung über meine Haut.
Mit geweiteten Augen ließ er meinen Arm los, als wäre er in Flammen. Ein Muskel in seinem Kiefer zuckte. Er sprach durch zusammengebissene Zähne, seine Stimme eiskalt: „Brinley, hör mir sehr genau zu. Das passiert nicht. Du musst gehen und vergessen, dass es jemals passiert ist.“
Vergessen, dass es passiert ist?
Wie sollte ich das einfach vergessen?
Ich verschränkte die Arme vor meiner Brust, verlegen und verletzlich in meiner Nacktheit, und wimmerte: „Aber-“
Er unterbrach mich, seine Stimme scharf: „Lass mich klarstellen. Ich will dich jetzt nicht, und ich werde dich in Zukunft nicht wollen. Verstehst du?“
Mein Wolf wimmerte in meinem Kopf, ihr Schwanz zwischen die Beine geklemmt. Ich war sprachlos, unfähig, um den riesigen Kloß in meinem Hals zu sprechen. Tränen stiegen mir in die Augen und liefen stumm über meine Wangen.
Nichts hatte sich geändert.
Er wollte mich nicht.
Und jetzt war alles viel, viel schlimmer.
Coals Ausdruck verhärtete sich, als er auf eine Antwort auf seine Frage wartete.
Meine Augen flackerten zurück zu der Gruppe hinter ihm. Der Alpha funkelte mich an. Calla hatte ihren Weg zurück in Coals Stuhl gefunden und grinste mich zufrieden an.
Ich dachte, ich wäre schon gebrochen gewesen.
Ich dachte, mein Leben könnte nicht schmerzhafter werden.
Ich hätte nicht falscher liegen können. Ich lachte bitter in meinem Kopf. Denn es gab keine Möglichkeit, dass ich diese Folter, diesen reinen herzzerreißenden Schmerz überleben würde.
Ich konnte nicht sprechen. Ich konnte Coal nicht die Antwort geben, die er wollte.
Stattdessen ließ ich meinen Wolf übernehmen.
Haut wurde zu Fell.
Wir drehten uns um und rannten...