Teil 1
Meine Lungen zogen sich zusammen, mein Atem beschleunigte sich, während ich versuchte, auf dem Bürgersteig zu sprinten und dabei seltsame Blicke von den Leuten um mich herum erntete. So sehr ich mir auch wünschte, dass sich der Boden unter mir auftun würde, ließ ich mich davon nicht beeinflussen. Es war mein erster Tag in der Vorlesung, und das Letzte, worüber ich mir Sorgen machen sollte, war der Typ mit dem falsch herum getragenen Hemd, der mich verurteilte.
Der Kaffee in meiner Hand machte meine ohnehin schon feuchte Handfläche noch nasser, und ich zuckte zusammen, als die Feuchtigkeit meinen Mantelärmel berührte. Wer hatte mir erlaubt, einen Eiskaffee zu tragen, während ich rannte? Plötzlich erschien das Gesicht meiner besten Freundin Allie vor meinen Augen.
Mit jemandem zusammenzuwohnen, den man sein ganzes Leben lang kennt, bedeutet, dass diese Person einen auch sein ganzes Leben lang kennt. Allie ist wie eine Glucke, die immer darauf achtet, dass ich regelmäßig esse. Ich drehte meinen Kopf zu der Uhr, die schwer an meinem Handgelenk hing.
Irgendwie war ich nur zwei Minuten zu spät; vielleicht hatte die Vorlesung noch nicht begonnen. Mit diesem Gedanken im Kopf bog ich um die Ecke, und für einen Moment wurde alles schwarz. Ein Keuchen entwich meinen leicht geöffneten Lippen, als ich gegen eine feste Wand rannte, der Aufprall ließ meine Brille klappernd zu Boden fallen. Meine Sicht wurde verschwommen, aber ich bemerkte, dass der Eiskaffee in meiner Hand über den Fremden flog.
Ich taumelte rückwärts, mein Rucksack rutschte von meiner Schulter, während ich gegen das Sonnenlicht blinzelte, das auf mein Gesicht fiel. Ich legte meine Hand über meine Augen und versuchte, die Person vor mir anzusehen – ein Alpha. Ich sog scharf die Luft ein und versuchte, ihn durch meine verschwommene Sicht zu erkennen. Er war groß, mindestens einen Kopf größer, muskulös, mit langen Beinen, die vor mir zum Stillstand kamen.
"Was zum—" Der raue Klang seiner Stimme hallte in meinen Ohren, aber er verstummte.
Meine Augen fielen auf einen großen bräunlichen Fleck auf dem makellos weißen T-Shirt des Alphas, wütende Pheromone strahlten von ihm aus. Sein Duft verwandelte sich in etwas Bitteres und Unangenehmes, als er anfing zu fluchen.
"Hast du eine Ahnung, was du angerichtet hast? Das ist mein Lieblingsshirt!"
Ich blinzelte und kehrte in die Realität zurück, versuchte, etwas anderes aus dem Zucken seiner Lippen zu erkennen. Typisch. Aufgrund des grellen Lichts war es unmöglich, das Gesicht des Fremden zu sehen, geschweige denn seine Mimik zu deuten.
"Ich bin—Oh Mond, es tut mir so leid, Mister. Der Kaffee war doch nicht zu kalt, oder? Es ist nur, wissen Sie, es ist mein erster Tag in der Vorlesung, und ich war ein bisschen in Eile..." Meine Rede stockte, voll bewusst, wie durcheinander die Worte aus meinem Mund purzelten, während mir die Röte ins Gesicht stieg.
"Spar dir das!" Er ließ fast ein tiefes Knurren hören, klang dabei ärgerlich vornehm mit diesem Akzent. Und dann mehr zu sich selbst murmelte er, während er an seinem Shirt fächelte: "Brillant! Den Fleck bekomme ich nie wieder raus..."
Meine Augen wanderten umher, und ich erinnerte mich, dass meine Brille noch irgendwo herumlag. Ich bückte mich und hob meine neue Brille vom Boden auf, nur um zu sehen, dass sie einen Riss hatte. Ich sank auf die Knie, mein Herz sank, als ich den langen, gezackten Riss sah, der sich über das gesamte Glas zog.
"Entschuldigen Sie, Mister..." Ich drehte mich um, sah aber bereits den Rücken des Alphas, wie er in der Menge verschwand.
So viel dazu, ihn zur Rechenschaft zu ziehen. Nicht, dass er absichtlich in mich hineingerannt wäre. Ein Seufzen entwich meinen Lippen, als ich die Brille in die Tasche steckte und das alte Paar herauszog. Die alten waren in gutem Zustand, außer dass sie ständig von meiner Nasenbrücke rutschten. Aber ich hatte ohnehin keine große Wahl.
Tief ausatmend starrte ich auf den Weg vor mir und begann wieder zu rennen.
Ich blickte an mir herunter und strich mit einer Hand über mein dunkel schwarzes Hemd, das ich mit einem beigen Mantel und Jeans kombiniert hatte. Dann begann ich, mein verheddertes und verknotetes Haar zu glätten, das sich an den Enden lockte. Ich kann das schaffen. Mit diesem Gedanken atmete ich tief durch, schob die Türen auf und trat in den Klassenraum.
Mein Mund klappte fast auf bei der Anzahl der Bänke, die von Studenten besetzt waren, hauptsächlich Mädchen in der ersten Reihe. Ich sah, dass der Professor noch nicht da war, was mich erleichtert aufatmen und zu einem freien Platz im hinteren Teil des Raumes eilen ließ.
"Hi", stieß ein Mädchen neben mir an, sobald ich mich setzte, ihr strahlendes Lächeln war fast ansteckend. Sie hatte ihren Laptop bereits aufgebaut und die koreanische Manga-Seite geöffnet, während die Übersetzungsseite in einem anderen Fenster geöffnet war. "Ich bin Naya."
"Emma." Ich schenkte ihr ein nervöses Lächeln, während ich hastig alles auf dem Tisch aufbaute. "Es ist ziemlich voll hier, oder?"
Ich dachte, dass nur fünfzig Studenten die Vorlesung besuchen dürften. Judging von den besetzten Bänken waren es deutlich mehr als fünfzig.
Naya schnaubte und drehte sich zu mir um. "Das liegt am Professor. Die Zweitsemester und Kunststudenten sitzen auch bei uns."
Ich blinzelte dumm. "Was? Ist das erlaubt?"
"Ich habe gehört, der Professor ist zu nett, um sie rauszuschmeißen. Außerdem sind die Kunststudenten hier, um ihn für ihre Inspiration anzustarren, also stört es ihn wohl nicht."
Daraufhin öffnete und schloss sich mein Mund, sprachlos. Von wegen narzisstisch. Was könnte an einem mittelalten Professor so anziehend sein? Bevor ich weitere Fragen stellen konnte, öffnete sich die Tür knarrend.
"Da kommt der Star," sagte Naya in gelangweiltem Ton.
Langsam drehte ich meinen Kopf, und alle meine Vorurteile über den mittelalten Professor verflogen. Der Mann, der auf das Podium zuging, war weder in seinen Fünfzigern noch kurz vor einer Glatze. Nein. Dieser Alpha war umwerfend und allzu vertraut.
Meine Kehle wurde trocken, als ich das Aussehen des Mannes aufnahm, den ich seit fast einem halben Jahrzehnt nicht mehr gesehen hatte. Er war groß und muskulös, das makellos weiße Hemd kam mir bekannt vor, mit zwei offenen Knöpfen, die seine Schlüsselbeine zeigten. Die breiten grünen Augen und vollen Lippen des Alphas wurden von kurzen braunen Haaren umrahmt, die sich am Nackenansatz lockten, einige Strähnen fielen achtlos auf seine Stirn.
Ich starrte mit halb geöffnetem Mund, und erst als Naya meinen Arm anstieß, dämmerte es mir.
"Ich schätze, dir gefällt, was du siehst."
Ein Husten entwich meiner Brust, meine Augen weiteten sich und ich schüttelte widerwillig den Kopf. "N-Nein, ich war nur..."
"Schon gut. Ich hatte die gleiche Reaktion, als ich heute Morgen sein Bild gesehen habe."
Meine Augenbraue hob sich daraufhin.
"Es gibt ein riesiges Plakat im Flur mit seinem Foto, um die Studenten zu begrüßen. Gute Marketingstrategie, oder?"
Bevor ich Nayas kühne Bemerkung verarbeiten konnte, räusperte sich der Alpha. Der Professor zog die Schultern hoch, atmete tief durch und setzte ein strahlendes Lächeln auf. Das laute Geplauder verstummte, als er den Raum durchquerte, seine Unterlagen ablegte und einen Tafelmarker aus seiner Tasche zog. Er kritzelte 'Abel Leone' oben auf die Tafel und ließ dann den Marker auf den Tisch fallen, ging herum und setzte sich so, dass er uns gegenüber saß, die Beine baumelnd.
Professor Abel Leone stellte sich vor und erzählte uns von seinem Bildungshintergrund. Er hatte einen Doktortitel in Englisch mit einer Dissertation über die romantischen Dichter des neunzehnten Jahrhunderts. Der Alpha, zu seiner Freude, unterrichtete uns über dasselbe Modul.
"Nun, warum stellt ihr euch nicht alle vor und erzählt uns eine interessante Tatsache über euch."
Mein Atem wurde flach, ein kleiner Kloß bildete sich in meiner Kehle, meine Finger wrangen sich in meinem Schoß. Der Gedanke, vor so vielen Studenten zu sprechen, ließ mich unruhig auf meinem Sitz hin und her rutschen.
Das Blut rauschte in meinen Ohren, mein Herz pochte laut, als die Augen des Professors in meine Richtung wanderten.
"Äh...hi" Ich räusperte mich. "Ich bin Emma vom Red Moon Pack und ähm..."
Die Mädchen in der ersten Reihe kicherten jetzt laut, die Finger über ihre Lippen gelegt, während sie mich anstarrten. Naya funkelte sie an.
"Ist etwas lustig?" fragte der Alpha steinern, verschränkte die Arme vor der Brust und drehte sich zu ihnen. "Wollt ihr es mit uns teilen? Lassen wir uns auch lachen."
Sie schüttelten nur die Köpfe, senkten sie demütig, obwohl ich immer noch breite Lächeln auf ihren Gesichtern sehen konnte.
"Fahren Sie fort, Miss Emma," sprach Abel in einem ruhigen Ton, seine Augen wurden weicher.
Ich schluckte, grub meine Fingernägel tief in die Handflächen, bis es blutete, aber es half mir auch, mich zu konzentrieren. Tief durchatmend, traf ich seinen Blick.
"Ich-Ich liebe Poesie mehr als Romane." Ich beendete, die Verlegenheit rollte in Wellen über mich, wie schlicht es klang.
"In Ordnung!" Er summte, klatschte in die Hände und bedeutete mir, mich zu setzen. Das tat ich, fast in meinen Stuhl kollabierend, zog meine Beine hoch und machte mich so klein wie möglich, die Wangen hellrosa.
"Miss Emma," rief Abel, sobald die Vorlesung endete. "Bitte kommen Sie in mein Büro."
Was denkst du? Ich habe sehnsüchtig darauf gewartet, damit anzufangen!