#Kapitel 1 Geh weg von mir
"Verschwindet von mir!"
Ich trete nach den drei Männern, die versuchen, mich festzuhalten, und schlage mit meinen Armen so heftig wie möglich um mich. Meine Fingerspitzen haben sich in Krallen verwandelt, während ich versuche, meinen inneren Wolf zu erreichen, um mich zu verteidigen. Ich hatte erst vor einer Woche meinen achtzehnten Geburtstag; ich bin noch nicht gut darin, mich selbst zu verwandeln, und es ist noch lange nicht Nacht, geschweige denn Vollmond, also wird mich mein Instinkt allein nicht verwandeln lassen.
'Rayne?'
Ich versuche, meinen Wolf in meinem Geist zu wecken.
'Rayne? Wach auf!' Ich versuche erneut, sie zu rufen.
Einer der Männer hat meine Arme über meinen Kopf gestreckt, während die anderen beiden meine Beine festhalten. Ich kämpfe gegen sie an, aber es ist nutzlos, ohne dass mein Wolf mir zu Hilfe kommt. Ich bin zu klein, um großen Schaden anzurichten. Sie haben mich sowohl in der Anzahl als auch in der Größe geschlagen.
Ein vierter Mann tritt in mein Sichtfeld mit einem klaren Glas in der Hand. Es ist voll mit einer Art dunkel gefärbter Flüssigkeit - Wein? Sicherlich kein Blut! - und ich kann es vom anderen Ende des Raumes riechen. Sein bitterer Geruch sticht in meiner Nase. Ich spüre, wie sich Tränen in meinen Augen sammeln, und ich hasse mich dafür.
Was nützt es, zu weinen?
"Du hast wirklich Feuer! Das gefällt mir an einem Mädchen. Jetzt trink das. Vertrau mir: Du wirst mich nach etwas von unserem Zaubertrank mehr mögen."
Ich weiß nicht, was er meint. Ich weiß nur, dass ich nicht will, was auch immer er im Glas hat.
Alle meine Absichten, meinen Mund geschlossen zu halten, es auszuspucken, es zu verweigern, verschwinden, als er grausam meine Nase zuhält und mir die Luft abschneidet.
Ich halte so lange durch, bis mein Kopf schmerzt und Lichter vor meinen Augen blitzen, weil mir der Sauerstoff fehlt.
In dem Moment, in dem ich meinen Mund öffne, um Luft zu holen, gießt er die Flüssigkeit zwischen meine Lippen, flutet meinen Mund, füllt meine Kehle, erstickt mich. Ich würge und keuche und grunze, um Luft zu bekommen, während ich versuche, das rostig schmeckende Gebräu loszuwerden.
"Das ist ein braves Mädchen! Gib ihm ein paar Minuten. Alles wird viel besser erscheinen."
Ich versuche, mich aus dem Griff der Männer zu befreien. Es ist immer noch nutzlos. Mir wird so heiß. Warum wird es so heiß?
Ich erinnere mich, dass ich auf dem Heimweg von der Schule war. Ich wurde vom Bürgersteig gepackt und in den hinteren Teil eines weißen Vans geworfen.
"Dein Vater hat nicht gelogen, als er sagte, du hättest viel Kampfgeist. Er schuldet mir eine beträchtliche Summe. Je nachdem, wie die Nacht verläuft? Vielleicht lasse ich ihm sogar noch Kredit übrig, um wieder an die Tische zu gehen. Es ist nicht so, als ob er eine große Bedrohung für das Haus darstellen würde. Ich bezweifle, dass er gewinnen könnte, selbst wenn wir jedes Spiel zu seinen Gunsten manipulieren würden."
Ich will schreien, als seine Hände meine Beine hinaufwandern, um meinen Uniformrock hochzuziehen. Ich versuche, um Hilfe zu rufen, aber meine Zunge ist dick und nutzlos in meinem Mund. Ich kann kaum meine Gliedmaßen bewegen, während die Hitze durch meinen Körper rast und sich von meinem Magen ausbreitet und mich keuchen lässt.
"Das ist ein braves Mädchen", murmelt er, während seine Hände meine Unterwäsche greifen und sie meine Schenkel hinunterziehen, während ich in die Leere in meinem Geist schreie, wo normalerweise mein Wolf wartet, "Du liegst einfach da. Ich kümmere mich um dich. Ich gebe dir, was du brauchst."
Schweißperlen haben sich auf meiner Stirn gebildet. Ich weiß, dass ich betäubt wurde. Was war in dem Becher? Was habe ich getrunken?
Ein dicker Finger zwingt sich in mich hinein und ich kämpfe erneut gegen die Invasion an.
"Nnnn---"
Ich versuche immer wieder, 'nein' zu sagen, obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass es nutzlos ist. Niemand in diesem Raum interessiert sich für das, was ich zu sagen habe.
"Un-fucking-glaublich. Sie ist rein."
Ich habe keine Ahnung, was er meint. Ich habe nur einmal mit einem Jungen ausgegangen, und alles, was wir getan haben, war zu küssen, obwohl wir verliebt waren. Ich bewahre mich für meinen Gefährten auf.
Sein Gesicht füllt mein Sichtfeld, als er sich über mich beugt. Seine Haut ist gerötet mit geplatzten Blutgefäßen über seiner breiten, knolligen Nase. Seine Wangen sind mehr wie Wangenlappen, die wackeln, während er durch den Mund ein- und ausatmet; sein heißer Atem stinkt nach Alkohol und Zigaretten.
Er kneift mein Kinn zwischen Daumen und Zeigefinger und beugt sich hinunter, um mich zu küssen. Seine Lippen sind dick und nass, während sie sich gegen meine bewegen.
Ich werde mich übergeben. Er zieht seinen Finger heraus und streicht damit über mein Geschlecht, als hätte er jedes Recht, mich so intim zu berühren, wie er will.
Ich bewahre mich für meinen Gefährten auf!
"Ich hätte nie geglaubt, dass du rein bist, mit Pat Flores als deinem alten Herrn. Ich schulde ihm viel für dich. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal eine Jungfrau hatte."
Ich spüre seinen dicken Bauch gegen mich drücken, als er sich zwischen meine Beine bewegt; ich weiß, dass ich härter kämpfen muss, sonst würde es keine Rolle spielen, was ich für mein erstes Mal wollte, weil es mir genommen werden würde.
Seine Worte hallen in meinem Kopf wider, bis ich schließlich wütend werde bei der Erkenntnis, dass all dies mir passiert, weil mein Vater nicht von den Spieltischen wegbleiben kann.
Er sollte mein Vater sein! Er hatte mich an diesen Mann verkauft!
Rayne regt sich in meinem Geist, als die Wut heißer durch meine Adern brennt als das böse Gift, das sie mir eingeflößt haben. Sie ist ein starker Wolf mit einem unbezwingbaren Willen. Ich spüre ihre Stärke meinen Körper durchfluten, als meine Wut sich mit ihrer Kraft verbindet und mich in meine Wolfsform verwandelt, mein Schuluniform zerreißt und es unmöglich macht, mich festzuhalten.
'Töte ihn!' knurrt Rayne in meinem Geist, 'Er will nehmen, was unserem Gefährten gehört! Er will uns unter sich zermahlen wie eine ungebundene Hündin in der Hitze.'
Rayne will, dass ich ihm an die Kehle gehe, aber ich schaffe es nur, ein Stück seiner Schulter zu erwischen, als ich aufspringe. Ich beiße fest genug, um Blut zu schmecken, und lasse ihn schnell wieder los, bevor die Blutlust meinen Verstand überwältigen kann. Ich bin eine mittelgroße Wölfin mit langen Gliedmaßen und der Färbung eines Timberwolfs; man hat mir gesagt, dass ich größer werde, wenn ich älter werde. Ich hoffe nur, dass ich die Chance bekomme, voll auszuwachsen.
Ich habe keine Ahnung, was die Konsequenzen sein werden, wenn ich es schaffe, ihn zu töten. Ich weiß nur, dass ich kein Mörder sein will, wenn ich die Chance habe, einfach zu entkommen. Meine langen Gliedmaßen geben mir Geschwindigkeit über Stärke. Ich bin schnell. Ich bin sehr schnell.
Mit meinen Wolfsinstinkten kann ich jetzt erkennen, dass die drei Männer, die mich festgehalten haben, nur Menschen waren. Das brüllende Biest, das mich angegriffen hat, ist ein Wolf, obwohl ich nichts über seine Macht sagen kann. Er könnte schwach sein oder meine Sinne könnten durch seine Drogen zu sehr getrübt sein oder eine Kombination aus beidem.
Ich renne zur Tür des Zimmers.
Zum Glück lässt sich der Griff leicht herunterdrücken und die Tür schwingt auf, sodass ich in den Flur sprinten kann. Meine Pfoten rutschen auf dem glatten Boden, sodass ich gegen die gegenüberliegende Wand pralle, wo mein Kopf hart genug gegen eine andere Tür schlägt, um mich schwindelig zu machen.
Ich höre die Männer im Zimmer, wie sie sich beeilen, mir nachzukommen. Sie könnten mich einholen, wenn ich nicht weiterlaufe. Ich kann kaum meine Verbindung zu Rayne halten, während mein Blut in meinen Adern kocht; ich kann spüren, dass mein Wolf nichts lieber will, als die Männer, die uns verfolgen, zu beißen, zu kratzen, zu zerreißen.
Ich zwinge meinen Körper, den Flur hinunterzurennen. Ich strecke mich bei jedem Sprung aus, um so viel Boden wie möglich zu bedecken. Ich bin noch nie so schnell gerannt.
Eine Dienstmädchen kommt aus einem Zimmer mit den Armen voller Bettwäsche. Sie geht zu ihrem Wagen und ich sehe, dass die Tür zu dem Zimmer, aus dem sie gekommen ist, noch einen Spalt offen steht.
Ich denke nicht über die Konsequenzen nach oder darüber, was auf der anderen Seite der Tür auf mich warten könnte. Ich drücke meinen Körper durch den Spalt und trete mit meinen Hinterbeinen, um die Tür hinter mir zu schließen.
Das Gift in meinem System unterbricht meine Verbindung zu Rayne, zwingt mich, die Kontrolle über meine Wolfsform loszulassen und mich zurück in meinen menschlichen Körper zu verwandeln, während ich keuchend auf dem Boden dieses fremden Zimmers liege.
"Ich habe Zimmerservice bestellt. Ich bin mir nicht sicher, welchen Service du anbieten sollst, aber ich weiß, dass ich ihn nicht bestellt habe."
Ich schaue mich im Zimmer um, bis ich einen Mann sehe, der in einem Flur steht, nur mit einem tief sitzenden Handtuch um seine Hüften. Er ist groß, selbst nach Werwolf-Standards, und breit in den Schultern. Sein dunkles Haar kräuselt sich um seine Stirn, seine Ohren, seinen Nacken hinunter; er sieht aus, als wäre er schon lange nicht mehr beim Friseur gewesen. Seine blauen Augen treffen meine und ich verliere jegliches Zeit- und Ortsgefühl.
"Wer bist du?"
Ich hörte ihn die Frage stellen, während die Männer, die mich verfolgten, anfingen, an seiner Tür zu hämmern und verlangten, hereingelassen zu werden, um mich zu holen.
Ich bin müde. Ich bin verwirrt. Ich brenne von innen heraus von ihren Drogen und ich bin nackt auf dem Boden eines Fremden, weil mein eigener Vater mich verkauft hat, um seine Schulden bei seinem Buchmacher zu begleichen.
Mit heißen Tränen, die über mein Gesicht laufen, schaffe ich es, heiser zu flüstern: "Bitte. Hilf mir?"