Kapitel 5
Wer könnte es sonst sein, der hinter Elizabeth stand, außer Alexander?
Alexander sah Elizabeth mit einem schwachen Lächeln an, seine tiefe, sanfte Stimme erfüllte den Raum, als er sprach: "Meine Mutter braucht Ruhe wegen ihrer Krankheit. Gibt es etwas, das du nicht mit mir besprechen kannst? Warum musst du meine Mutter belästigen?"
Elizabeth war schockiert.
Alexander zog sie heraus, ohne ihr eine Chance zu geben, sich zu wehren.
"Alexander, besprich die Ehe ordentlich mit Elizabeth. Lass sie keine Ungerechtigkeiten erleiden," rief Esme von hinten.
"Mach dir keine Sorgen, Mama," antwortete Alexander, als er die Tür zum Krankenzimmer schloss.
Elizabeth wurde von Alexander weit mitgeschleift.
Am Ende des Korridors war sein sanftes Gesicht durch einen kalten, harten Ausdruck ersetzt worden.
Alexander packte Elizabeth am Hals und drückte sie gegen die Wand, sein Blick so scharf wie ein kaltes Schwert. "Elizabeth! Du hast meine Geduld immer wieder auf die Probe gestellt, und jetzt wagst du es, zu meiner Mutter zu kommen? Du bist zu dreist! Wenn meiner Mutter etwas passiert, werde ich dich erleben lassen, was es heißt, ein Leben schlimmer als der Tod zu führen!" drohte er.
Elizabeths Gesicht wurde rot vom Würgen, und sie kämpfte darum zu sagen: "Ich... wusste nicht, dass Esme deine Mutter ist."
Sie verstand endlich, warum Alexander sie so sehr verachtete und dennoch darauf bestand, sie zu heiraten. Im Gefängnis hatte Esme ihr gesagt, dass sie, sobald sie entlassen würde, die Frau ihres Sohnes werden würde.
Damals dachte Elizabeth, Esme würde scherzen.
Es stellte sich heraus, dass Esme die ganze Zeit ernst war.
Alexander verstärkte seinen Griff und beschuldigte: "Glaubst du, ich würde dir das abnehmen? Du spielst schwer zu kriegen, versuchst deinen Einsatz zu erhöhen, oder vielleicht willst du einfach nur eine Dame der Windsor-Familie werden?"
Elizabeth wollte nicht mehr streiten und schloss einfach die Augen.
Lass ihn sie zu Tode würgen; so könnte sie für immer bei ihrem Baby sein und sich mit ihrer Mutter wiedervereinen.
Wie wunderbar!
Tränen strömten ihr über das Gesicht.
Alexander ließ los und gewann seine Fassung zurück.
Sein Ton war kalt und herrisch, als er sprach: "Meine Mutter hat nur noch zwei Monate zu leben. Ich muss ihren Wunsch erfüllen, indem ich dich heirate, aber ich werde keine sexuellen Beziehungen mit dir haben! Nach zwei Monaten werde ich mich von dir scheiden lassen und dir eine beträchtliche Summe Geld als Entschädigung geben. Ich warne dich, keine Tricks zu spielen! Sonst werde ich dich wünschen lassen, du wärst tot!"
Elizabeth war fassungslos und dachte: 'Esme hat nur noch zwei Monate zu leben?'
Elizabeth fühlte eine tiefe Traurigkeit über sich kommen.
Sie atmete tief durch, um sich zu beruhigen. Nach einer Weile fragte sie ruhig: "Du willst also einen Scheinehe-Deal mit mir machen?"
"Willst du wirklich meine Frau sein?" entgegnete Alexander und sah sie angewidert an.
Elizabeth dachte sofort an den Tag im Badezimmer, als Alexander ihren Körper sah, bedeckt mit den Kussmarken eines toten Mannes.
Natürlich fand er sie schmutzig.
Elizabeth biss sich auf die Lippe und sagte: "Ich bin bereit, den Deal zu machen, aber ich habe eine Bedingung."
"Sag es!" sagte Alexander ungeduldig.
Elizabeth schlug vor: "Organisiere einen neuen Wohnort für mich, jede Stadt ist in Ordnung."
Wenn sie ihr Kind in ihre Heimatstadt zurückbringen würde, würden die Dorfbewohner auf ein Kind ohne Vater herabsehen.
Sie wollte nicht, dass ihr Kind in Zukunft Diskriminierung ausgesetzt ist.
Sie wollte ihr Kind weit weg bringen.
Alexander sah sie ungläubig an. "Ist das alles?" fragte er.
Elizabeth fasste sich ein Herz und fügte hinzu: "Ich brauche jetzt dreißigtausend Dollar als Taschengeld."
Dreißigtausend Dollar würden ihr ermöglichen, eine pränatale Untersuchung zu machen, alle ihre Schwangerschaftskosten zu decken und das Grab ihrer Mutter zu Hause zu besuchen.
Alexander spottete innerlich und dachte, Elizabeth sei in der Tat eine gierige Frau.
Er hatte bereits gesagt, dass er ihr eine Scheidungsabfindung geben würde, und dennoch verlangte sie dreißigtausend Dollar als Taschengeld.
Wenn er ihr heute dreißigtausend Dollar gab, würde sie morgen fünfzigtausend Dollar verlangen?
Wenn etwas nicht nach ihrem Willen ging, würde sie verschwinden und ihn erpressen, um mehr Geld zu bekommen?
Elizabeth war unersättlich und verachtenswert!
Im Laufe der Jahre hatte Alexander viele Menschen beseitigt, die ihm im Weg standen. Er hätte auch kein Problem damit, Elizabeth zu töten.
Aber der Zustand seiner Mutter erlaubte es nicht, die Angelegenheit länger hinauszuzögern.
Alexander nahm sein Handy heraus und tätigte einen Anruf. Fünf Minuten später kam sein Assistent Gavin mit einem Umschlag.
Er nahm den Umschlag, zog fünftausend Dollar heraus und reichte sie Elizabeth, während er sie herablassend ansah und sagte: "Du kannst dreißigtausend Dollar haben, aber in Raten. Die erste Rate sind fünftausend Dollar. Wenn du dich vor meiner Mutter gut benimmst, werde ich dir nach und nach mehr Taschengeld geben."
Fünftausend Dollar?
Sie brauchte eine pränatale Untersuchung, musste eine neue Wohnung mieten und zu Vorstellungsgesprächen gehen. Wie sollten fünftausend Dollar ausreichen?
Elizabeth bestand darauf: "Zehntausend Dollar! Nicht weniger."
"Zweitausend Dollar!" Alexanders Ton war so kalt wie Eis.
"Fünftausend Dollar, ich nehme fünftausend Dollar," änderte Elizabeth schnell ihre Forderung.
Alexander antwortete: "Eintausend Dollar!"
Elizabeth biss sich fest auf die Lippe, um nicht zu weinen. Sie erkannte, dass Alexander den Betrag immer weiter senken würde, solange sie verhandelte.
Eintausend Dollar würden ihr zumindest eine pränatale Untersuchung ermöglichen.
"Eintausend Dollar," sagte Elizabeth, schluckte ihren Stolz hinunter und streckte die Hand aus, um das Geld zu nehmen.
Das Geld wurde von Alexander auf den Boden geworfen.
Alexander sah auf sie herab und erinnerte sie: "Solange du deine Rolle gut spielst, werde ich einen Zweimonats-Ehevertrag für dich aufsetzen. Wenn der Vertrag abläuft, bekommst du deine volle Entschädigung. Was das Taschengeld betrifft, musst du es dir durch gutes Benehmen verdienen!"
Elizabeth war damit beschäftigt, das Geld aufzuheben, und hörte nicht, was Alexander sagte.
Eintausend Dollar waren wichtig genug, um ihren Stolz beiseite zu legen. Zumindest war es besser, als Almosen von der Familie Guise anzunehmen.
"Was hast du gesagt?" Nachdem sie das Geld aufgehoben hatte, sah Elizabeth zu Alexander auf und fragte.
Elizabeth war so verachtenswert!
Alexander funkelte sie an und warnte: "Komm mit mir! Denk daran, deine Rolle gut zu spielen! Wenn du das Falsche sagst..."
"Ich werde nichts Falsches sagen," sagte Elizabeth ruhig.
Es war nicht so, dass sie mit Alexander kooperieren wollte, aber sie sorgte sich wirklich um Esme.
Im Gefängnis waren sie und Esme wie Mutter und Tochter.
Jetzt, da Esme dem Ende ihres Lebens nahe war, würde Elizabeth ihren Teil erfüllen, selbst wenn Alexander diesen Deal nicht mit ihr gemacht hätte.
Elizabeth und Alexander gingen zusammen zurück. Elizabeth lächelte, als sie sprach: "Tante Esme, Alexander und ich haben draußen nur die Hochzeit besprochen. Du wirst mir nicht böse sein, dass ich nicht bei dir geblieben bin, oder?"
"Dummes Mädchen. Ich hoffe nur, dass ihr beide bald heiratet, damit ich beruhigt sein kann," sagte Esme und zog Elizabeth näher. Sie flüsterte: "Elizabeth, bist du mit Alexander zufrieden?"
Elizabeth errötete und lächelte. Sie antwortete schüchtern: "Ja."
Esme drängte aufgeregt: "Könnt ihr und Alexander jetzt die Ehe registrieren? Ich möchte, dass du mich so schnell wie möglich Mama nennst."
Elizabeth hielt Esmes Hand sanft und antwortete: "Wie du wünschst, Tante Esme."
An diesem Nachmittag gingen Elizabeth und Alexander zum Standesamt.
Elizabeth und Alexander machten ein Foto zusammen, drückten ihre Fingerabdrücke auf die Urkunden und unterschrieben. Selbst als die Eheschließung abgeschlossen und gestempelt war, konnte Elizabeth immer noch nicht glauben, dass es real war.
Sie war verheiratet.