Kapitel 3
"Was?" Alexanders Stirn legte sich in tiefe Falten, als er sprach, und er betrat schnell das Badezimmer.
Das Badezimmer war leer, aber an der Wand stand eine blutige Nachricht: Herr Windsor. Obwohl unsere Stände Welten auseinanderliegen, wünsche ich nicht, Sie zu heiraten. Wir werden uns nie wiedersehen!
Die Handschrift war ordentlich und scharf, sie strahlte einen trotzigen Geist aus.
Alexander war fassungslos.
Konnte es einen Fehler in der Untersuchung über sie gegeben haben?
Ein paar Sekunden später befahl er: "Durchsucht den Hinterhügel!"
Er konnte nicht zulassen, dass seine Mutter, Esme, mit Bedauern starb.
Die verschiedenen Dornen und Ranken am Hinterhügel zerrissen Elizabeths Kleidung, boten ihr jedoch auch eine prekäre Lebensader, die es ihr ermöglichte, hinunterzuklettern, ohne in den Tod zu stürzen. Sie versteckte sich unter einem dichten Fleck von Ranken und entkam erfolgreich der unerbittlichen Suche der Windsor-Familie.
Als die Nacht hereinbrach, nahm Elizabeth einen Umweg, um über den Hügel zu klettern.
Am nächsten Morgen ging sie zur Villa der Familie Guise.
Oliver Guise und Lila Smith waren sowohl schockiert als auch panisch, als sie Elizabeth sahen.
"Wie bist du aus dem Gefängnis entkommen?" fragte Lila schuldbewusst.
Elizabeth spottete, "Frau Guise, ich wurde nach Verbüßung meiner Strafe entlassen."
"Trotzdem solltest du nicht zu uns nach Hause kommen. Du stinkst nach Dreck! Raus hier!" rief Lila und trieb Elizabeth gewaltsam hinaus.
Elizabeth konnte sich nicht die Mühe machen, Lila anzusehen, sondern wandte sich an Oliver, "Onkel Guise, Ihre Familie sollte am besten wissen, warum ich ins Gefängnis gegangen bin, oder? Vor vier Tagen haben Sie mich besucht und gesagt, dass Sie mir Geld geben würden, um das Leben meiner Mutter zu retten, wenn ich zu der Adresse gehe, die Sie mir gegeben haben, und mit einem Mann schlafe. Ich habe mein Versprechen gehalten, aber meine Mutter ist trotzdem gestorben."
Oliver, der sich schuldig fühlte, entgegnete, "Jeder hat ein anderes Schicksal! Ich habe versucht, deine Mutter zu retten, aber sie ist zu schnell gestorben! Wie kannst du mir die Schuld geben?"
Elizabeth starrte Oliver an.
Sie grub ihre Nägel in ihr Fleisch, um sich davon abzuhalten, Oliver anzugreifen. In diesem Moment hatte sie nicht die Mittel, um zu untersuchen, ob der Tod ihrer Mutter mit der Familie Guise zusammenhing. Sie musste durchhalten.
Elizabeth biss die Zähne zusammen und fragte kalt, "Wo ist meine Mutter begraben?"
Olivers Ton war vage. Er antwortete, "Natürlich ist sie auf dem alten Friedhof deiner Familie begraben! Ich habe dir Essen, Kleidung und sogar acht Jahre deiner Ausbildung bezahlt, und jetzt erwartest du, dass ich ein Grab für deine Mutter kaufe? Du bist undankbar, raus hier!"
Als er die Tür schloss, warf Oliver tausend Dollar hinaus. Oliver sagte, "Das ist deine Dienstleistungsgebühr für diese Nacht!"
Der Gedanke an diese Nacht fühlte sich für Elizabeth wie ein Messer im Herzen an.
Sie hob ihr Kinn, traurig, aber stolz. "Selbst wenn eine Zahlung fällig ist, sollte sie vom Mann kommen, oder? Da er tot ist, ist es unnötig! Außerdem bin ich keine Prostituierte! Ich habe Ihren Bedingungen zugestimmt, um meine Mutter zu retten und um Ihnen für acht Jahre Erziehung zu danken. Von nun an sind wir quitt!" bemerkte Elizabeth.
Acht Jahre unter der Wohltätigkeit der Familie Guise zu leben, war genug!
Sie würde nie wieder zur Villa der Familie Guise zurückkehren.
Wenn sie es täte, dann um sich für ihre Mutter zu rächen!
Als er die zerlumpte Elizabeth entschlossen weggehen sah, spürte Oliver plötzlich einen Stich in seiner Brust.
Lila fluchte sofort, "Was, hast du Mitleid mit ihr und ihrer Mutter? Oliver, vergiss nicht, dass sie den Tod unserer Tochter verursacht hat! Sie wurden am selben Tag geboren, warum hat sie überlebt, während unsere Tochter bei der Geburt starb?"
Oliver sagte, "Ich... ich habe kein Mitleid mit ihr. Ich mache mir nur Sorgen, dass, wenn sie jetzt aus dem Gefängnis ist und herausfindet, dass der Mann, mit dem sie in jener Nacht geschlafen hat, nicht tot ist, sondern über Nacht zum Top-Manager der Windsor-Gruppe wurde, wir große Probleme bekommen werden!"
Lila spottete, "Sie weiß nicht einmal, wer er ist, wovor sollen wir Angst haben? Die Priorität ist jetzt, Mr. Windsor dazu zu bringen, unsere Tochter zu heiraten. Sobald Clara mit Mr. Windsors Kind schwanger ist, kann uns niemand etwas anhaben."
Oliver seufzte und bemerkte dann, "Die Windsor-Familie legt großen Wert auf ihre Abstammung. Ich fürchte, er wird auf Clara herabsehen, weil sie adoptiert ist."
"Herabsehen auf sie?" sagte Lila mit einem Hauch von Arroganz, "Mr. Windsor ist auch ein uneheliches Kind. Er hatte nicht einmal Erbrechte, und doch übernahm er über Nacht die Kontrolle über die gesamte Windsor-Gruppe."
Lila fügte hinzu: "Solange Mr. Windsor glaubt, dass das Mädchen, das in jener Nacht ihre Jungfräulichkeit geopfert hat, um sein Leben zu retten, Clara ist, wird nichts sie davon abhalten, zu heiraten. Oliver, warte nur ab, bis Clara die Herrin der einflussreichsten Familie in Sunwillow City wird."
Oliver nickte zufrieden.
Das Mitleid, das er für Elizabeth empfunden hatte, verschwand vollständig.
In diesem Moment hatte Elizabeth bereits über hundert Meter zurückgelegt und wollte gerade auf die Straße abbiegen, als ein auffälliger roter Sportwagen ihr den Weg versperrte.
Clara Guise stieg in hohen Absätzen aus dem Auto und näherte sich Elizabeth arrogant.
Clara verspottete gnadenlos: "Ist das nicht das arme Mädchen, das acht Jahre lang bei uns gebettelt hat, Elizabeth? Wie viele Männer haben dich missbraucht, ohne dass du dir die Mühe gemacht hast, ein Bad zu nehmen? Du stinkst zum Himmel, und jetzt bist du wieder hier, um zu betteln? Du hast schon als Prostituierte angefangen, warum bist du immer noch so schamlos..."
Elizabeth hob die Hand und schlug Clara ins Gesicht.
Fünf schmutzige Fingerabdrücke zeichneten sich sofort auf Claras Gesicht ab.
Sie berührte ihr Gesicht und schnüffelte, wobei sie den unangenehmen Geruch immer noch wahrnahm.
Clara schrie wütend: "Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen?"
Elizabeths Ton war gleichgültig und ungeduldig, als sie sprach: "Jetzt sind wir gleich, beide schmutzig und stinkend."
Damit drehte sie sich um und ging weg.
Ihre kalte Haltung ließ Clara erstarren, die sich nicht traute, Elizabeth hinterherzulaufen, um zu streiten.
Elizabeth ging in den schmutzigsten und chaotischsten Teil von Sunwillow City und mietete ein Bett, um vorübergehend dort zu wohnen.
Sie hatte nicht einmal genug Geld, um die Fahrkarte nach Hause zu bezahlen. Sie wollte in Sunwillow City einen Job finden, um langsam Geld zu sparen, aber kein Arbeitgeber war bereit, sie einzustellen, weil sie gerade aus dem Gefängnis entlassen worden war. Elizabeth musste sich einen gefälschten Personalausweis besorgen und änderte ihren Namen in Victoria Miller.
Ein paar Tage später bekam sie erfolgreich einen Job als Kellnerin in einem gehobenen Restaurant unter dem Namen Victoria. Der Lohn war niedrig, aber Elizabeth war zufrieden.
Weil sie fleißig und freundlich war, beförderte der Manager sie nach drei Wochen zur VIP-Raum-Kellnerin.
"Victoria, die VIP-Räume sind anders als der Hauptsaal. Sie sind alle für angesehene Gäste, also musst du darauf achten, keine Fehler zu machen," der Manager nannte Elizabeth bei ihrem Pseudonym und erklärte ihr alles sorgfältig.
Elizabeth nickte verständnisvoll. Sie antwortete: "Verstanden."
Nach einer Woche verlief Elizabeths Arbeit reibungslos.
In ihrer Freizeit unterhielten sich ein paar Kellnerinnen mit Elizabeth.
"Victoria, du hast wirklich Glück, dass du in so kurzer Zeit zur VIP-Raum-Kellnerin befördert wurdest. Mit deiner Größe von 1,70 Meter, deinem kleinen Gesicht und deinen langen Beinen könntest du Flugbegleiterin, Model oder sogar in die Unterhaltungsbranche gehen."
Elizabeth schwieg und ging weg.
Die anderen Kellnerinnen fühlten sich durch ihre Kälte zurückgewiesen. Nachdem sie vorbeigegangen war, flüsterten sie hinter ihrem Rücken: "Sie ist nur eine VIP-Raum-Kellnerin, warum ist sie so arrogant!"
Eine von ihnen spottete: "Ist es so ein großes Ding, hübsch zu sein?!"
Eine andere stimmte ein: "Ich finde sie gar nicht so hübsch, nur anständig aussehend. Aber ihr Charakter ist wirklich kalt. Sie hat keine Bildung oder Qualifikationen, und doch tut sie so hochmütig!"
Jemand argumentierte: "Sie ist nicht hochmütig, sie ist nur ruhig und ehrlich. Glaubst du mir nicht, pass auf."
Eine der Kellnerinnen rief plötzlich Elizabeth: "Victoria, ich habe ein bisschen Bauchschmerzen. Kannst du ein Gericht für mich ausliefern?"
Elizabeth nickte zustimmend. Sie antwortete: "Kein Problem."
"Der VIP-Raum, für den ich verantwortlich bin, ist im dritten Stock. Danke," die Kellnerin rannte davon, nachdem sie gesprochen hatte.
Elizabeth, zur Überraschung der anderen Kellnerinnen, ging in den dritten Stock, trug das Gericht und öffnete die Tür.
Sie war darauf konzentriert, den Tisch zu decken, als plötzlich jemand ihr Handgelenk packte. Elizabeth erschauerte und blickte auf die Person, die sie festhielt, fassungslos.
Das kalte, imposante Gesicht von Alexander war direkt vor ihr.
"Woher wusstest du, dass ich oft hier esse?" fragte Alexander, während er ihr Handgelenk festhielt, seine Augen voller eisiger Mordlust.